Características dos Aprendizes Adultos

Características Físicas

Todos concordamos que, à medida que envelhecemos, nossos corpos e mentes parecem ter passado por algumas mudanças. Não vemos ou ouvimos tão bem como antes. Talvez não tenhamos o mesmo nível de resistência para estudar e ler por períodos mais longos como quando éramos mais jovens. Nossos corpos físicos parecem ficar mais rígidos rapidamente se permanecermos sentados na mesma posição por muito tempo. Os adultos podem perceber e ser influenciados até por pequenas mudanças no conforto. Os adultos estão mais atentos a ambientes confortáveis, mais sensíveis e reativos ao desconforto. Os professores devem fazer o que puderem para compensar essas diferenças da melhor maneira possível. Aqui estão algumas sugestões:

Para compensar as dificuldades visuais:

• Considere cuidadosamente como você pode tornar palavras, gráficos, objetos, até mesmo a si mesmo, claros para todos os seus participantes.
• Organize sua sala para que ninguém precise olhar diretamente para a luz do sol ou ver informações através de um brilho.
• Use letras grandes nos recursos visuais.
• Arrume os assentos de modo que os alunos possam se ver, incentivando-os assim a participar de discussões e aprender mais uns com os outros ao poderem se ver.

Para compensar as dificuldades auditivas:

• Como você pode organizar a sala para que todos os participantes possam ouvi-lo.
• Escolha uma sala que esteja razoavelmente livre de ruídos externos da rua, ou ruídos de outras salas.
• Ouça por interferências de aquecedores e aparelhos de ar condicionado, cafeteiras ou outros sistemas ou aparelhos (zumbido de uma lâmpada fluorescente).
• Organize os assentos para que os participantes possam ouvir claramente uns aos outros (relaciona-se ao arranjo visual).

Para compensar o desconforto físico:

• Lembre-se do antigo ditado sábio: "A mente só pode absorver o que o assento pode suportar", portanto, esteja ciente de que, à medida que o nível de desconforto do aluno aumenta, sua capacidade e desejo de prestar atenção ou aprender diminuem proporcionalmente.
• Não deixe uma apresentação durar muito tempo antes de permitir que os alunos façam uma pausa. Uma boa regra é dar um intervalo de 10 a 15 minutos a cada hora de instrução.
• Você pode não ter muito controle sobre os tipos de cadeiras ou mesas, mas, se possível, organize-os de modo a permitir a colocação de objetos pessoais fora do caminho.
• Sente-se no lugar de um aluno para sentir o nível de conforto.

Características Intelectuais

As características intelectuais não se referem a quão inteligente alguém é, mas sim a como alguém é capaz de processar ou analisar informações. Embora nossos corpos possam chegar à situação de aprendizado nem sempre em plena forma, o mesmo não é verdade em relação às nossas habilidades intelectuais. Intelectualmente, os aprendizes adultos estão ansiosos para aprender e possuem muitas habilidades para facilitar o processo de aprendizagem. Os aprendizes adultos não começam nenhuma situação de aprendizado como "vasos vazios", portanto respeite e aproveite suas habilidades, conhecimentos e experiências anteriores.

Uma prontidão para aprender

Todo aprendizado adulto é voluntário, mesmo com pressão social ou de pares. Este é um processo natural de crescimento no qual o autoestudo, a investigação pessoal ou o aprendizado autodirigido são bem-vindos após a conclusão da "escolaridade formal". A maioria dos adultos vê suas experiências de aprendizado adulto como separadas da escolaridade formal, e as aborda de maneira diferente. Isso se deve em parte não apenas a estar pronto para aprender, mas também a reconhecer a necessidade de aprender.

Orientação para o problema

A educação para crianças é frequentemente centrada em disciplinas, concentrando-se em tópicos básicos e fundamentais que não demonstram claramente uma aplicação imediata para o aluno. Uma pergunta característica frequentemente ouvida é: "Por que eu tenho que aprender essas coisas? Eu nunca vou usar isso." O aprendizado adulto, por outro lado, é centrado em resolver ou abordar um problema particular e proporciona mais satisfação se se aplicar às suas experiências diárias, for prático e atual. Nosso desejo de resolver problemas causa uma maior preocupação por tópicos específicos e estreitos de relevância em vez de assuntos generalizados ou abstratos.

Perspectiva do tempo

À medida que amadurecemos, percebemos que o tempo se torna menos dispensável e mais limitado, e, portanto, mais valioso. No ambiente de aprendizagem, os adultos preferem o que pode ser aprendido hoje ou em breve ao que pode ser aprendido ao longo de um período mais longo.

Uma prontidão para aprender, orientação para problemas e perspectiva temporal específica proporcionam uma motivação maior para aprender em estudantes adultos.

Características Sociais ou Ambientais

Para aprender, os adultos devem estar emocionalmente confortáveis com a situação de aprendizagem. Qualquer professor, seja para crianças ou adultos, deve tentar criar um clima emocional que apoie uma autoimagem positiva para os alunos. Embora possa não ser preciso ou racional, muitas vezes existe uma autoimagem pobre em muitos alunos adultos. As causas para uma autoimagem pobre podem originar-se de sentimentos naturais de inadequação e do envelhecimento ("Você não pode ensinar novos truques a um cachorro velho").

Incentive uma boa atitude nos alunos adultos ajudando-os a ver a relevância da informação. Dedique tempo no início da aula para determinar o que os alunos desejam da aula. Então, use esse entendimento no que e como você apresenta os materiais.

Os professores também podem promover uma melhor autoimagem nos alunos, ajudando-os a alcançar pequenos sucessos ao longo do caminho. Existem muitas maneiras de fazer isso. Por exemplo, faça perguntas às quais os alunos possam responder de forma favorável. Não as torne obviamente simples ou "simplificadas", mas certamente não faça perguntas de álgebra em uma aula básica de "matemática de cheques". Em situações de aula bíblica, podemos fazer perguntas sobre o contexto de uma escritura ou sobre o que alguém considera o ponto principal de uma passagem. Ao permitir que os alunos demonstrem seu conhecimento ou habilidade, você os ajuda a ver que podem ser bem-sucedidos.

Características Emocionais

Uma característica social significativa nos adultos é a abundância e variedade de experiências. Isso por si só faz com que os professores adotem abordagens diferentes ao ensinar adultos.

Os adultos chegam ao ambiente de aprendizagem com origens, ocupações, tipos de criação, heranças étnicas e origens geográficas muito diferentes. Essas diferenças criam uma variedade de percepções. Percepções da escola baseadas em experiências escolares anteriores (tradicional vs. não tradicional; baixo desempenho vs. bom desempenho; educação concluída vs. educação truncada).

As interações em grupo são outro elemento a considerar. Devemos considerar se alguém vê a participação na interação em grupo como uma experiência positiva ou negativa e suas expectativas quanto ao seu papel no grupo (líder, seguidor, nível desejado de participação).

Os professores também devem considerar o próprio assunto. Isso inclui a percepção de alguém sobre o assunto, seja desinteressada ou interessada, encontro anterior negativo ou positivo com o tema, etc. Frequentemente estamos mais confortáveis com algo que conhecemos ou gostamos do que com algo desconhecido ou complexo. Um bom exemplo é estudar o livro de Atos em oposição a estudar a linguagem simbólica do Apocalipse. As preferências pessoais também têm um papel nisso.

Todas essas características socioambientais se combinam com o que normalmente acontece na vida de um adulto enquanto ele tenta aprofundar seu conhecimento e habilidades em uma área específica. Quando os professores dedicam tempo para criar um ambiente de aprendizagem positivo e remover barreiras ao aprendizado, a probabilidade de sucesso do evento de aprendizagem aumentará.