普遍的な拒絶

使徒の働きの書全体を通して、ルカはエルサレムからローマに至る福音の止められない広がりを注意深くたどり、使徒の働きたちを通して働く聖霊の力を示しています。しかし、この勝利の物語の背後には、厳粛で繰り返されるテーマがあります。それは、多くのユダの手紙ヤ人によるイエスの普遍的な拒絶です。

エルサレムの最高祭司の階層から帝国内に散らばる普通のユダの手紙ヤ人に至るまで、そのパターンは明白である。パウロが入ったすべての町で、彼はシナゴーグから始め、待望のメシアとしてイエスを説教した。そしてすべての町で、同じ悲劇的な経過に直面した。最初の好奇心、増大する反対、そして最終的な拒絶である。神殿の境内からアンティオキア、イコニオン、テサロニケ、コリント、そしてついにはローマに至るまで、ルカはユダの手紙ヤ人の指導者たちとその支持者たちがキリストのメッセージに抵抗し、時には暴力的に対抗した様子を記録している。

この拒絶は一つの階級や地域に限られたものではありませんでした。エルサレムのサンヘドリンから始まり、異邦人の大都市にいるディアスポラのユダの手紙ヤ人にまで及び、かつて律法を熱心に守っていた者たちも、救いが今やイエスへの信仰による恵みのみによることを受け入れられませんでした。使徒の働き 28:24-28 はこの広範な現実を要約しており、パウロがローマのユダの手紙ヤ人に語る中で「神の救いは異邦人に送られた。彼らも聞くであろう」と宣言しています。使徒の働きの物語はこの厳粛な真実で幕を閉じます―契約による神の民は、自分たちの約束の成就を大部分拒んだのです。

この拒絶は何世紀にもわたって続いてきました。彼らの聖書、言語、そして独自の文化的アイデンティティが保存されているにもかかわらず、ユダの手紙ヤ民族全体はイエスのメシア性を納得していません。何千年も散らばっていたこのような民が、ほとんどの古代文明が消え去った中で無傷で生き残っていることは、まさに摂理の奇跡にほかなりません。しかし、それはまた預言的な証しであり、非難でもあります。彼らの存続は、神がその約束を守られる忠実さと、彼らの継続する不信仰の現実の両方を証ししており、それは時代の終わりまで福音の宣教に伴うしるしとなっています。

パウロは、イスラエルの硬化が部分的かつ一時的であることを予見して書きました（ローマ人への手紙 11:25）。しかし、この抵抗は「異邦人の満ちることまで」続くと述べています。したがって、ユダの手紙ヤ人の持続と彼らの不信仰は、神の憐れみと神の裁きの両方に対する生きた解説として立っています。憐れみは彼らが国として保存されていることに、裁きは彼らが自分たちのメシアに対して盲目であることに表れています。

使徒の働きの物語は、最後の章で終わるわけではありません。それは歴史の中で展開し続け、教会はかつてパウロが宣べ伝えた同じメッセージを伝えています。すなわち、イエスはキリストであり、神の子であり、十字架にかけられ、よみがえられた方であること、そしてユダの手紙ヤ人も異邦人もすべての人に信仰と悔い改めを呼びかけているのです。主が再び来られる日まで、イスラエルの抵抗は、神の特権でさえ個人的な信仰に取って代わることはできず、キリストの真理はそれを聞く者の間に常に分裂をもたらすという厳粛な戒めとして残ります。