Когда прощение платит свою цену

В своей защите перед народом в Иерусалиме Павел сказал,

Я даже до смерти гнал [последователей] сего учения, связывая и предавая в темницу и мужчин и женщин,

- Деяния 22:4

Это не фигура речи. Греческая фраза achri thanatou означает «до смерти». Павел не просто угрожал верующим — он был ответственен за их смерть. Хотя побитие камнями Стефана (Деян. 7:58-8:1) является самым подробным описанием, Павел позже признаёт, что и другие погибли по его вине: «Когда их убивали, я голосовал против них.» (Деян. 26:10)

У него была законная власть от первосвященника арестовывать верующих (Деяния 9:2), и его рвение по закону стало смертельным. Ранняя церковь боялась его с веской причиной. Однако после своего обращения Павел не понес гражданского наказания за эти преступления — ни тюрьмы, ни суда, даже социального наказания за причинённые разрушения.

Почему нет наказания?

Преследование Павла, хотя и было морально неправильным, было законно санкционировано. Иудейский совет рассматривал христиан как еретиков, а не как жертв, а насилие Савла — как верность Богу. Рим рассматривал такие споры как внутреннее религиозное дело. Когда он позже стал христианином, не существовало гражданского механизма, чтобы наказать его за действия, когда-то одобренные теми же властями.

Кроме того, покаяние Павла было полным. Он не просто изменил мнение; он изменил принадлежность — от гонителя к проповеднику, от тюремщика к узнику. Вся его последующая жизнь была отмечена страданиями и отвержением, завершившимися мученической смертью за веру, которую он когда-то разрушал. Таким образом, благодать написала свою собственную справедливость.

Прощение и возмещение

Сегодня, когда кто-то приходит ко Христу после совершения преступлений — таких как кража или мошенничество — гражданский закон по-прежнему требует возмещения ущерба. Прощение Божье устраняет вечную вину, но не временные последствия, которые требует общество. В случае Павла не было юридического проступка, который нужно было возмещать, хотя его совесть несла бремя моральной вины.

Его служение на протяжении всей жизни и жертвенное служение стали единственным возможным возмещением. Сам Павел сказал: «Я — наименьший из апостолов, недостоин называться апостолом, потому что я гнал Церковь Божию.» (1 Коринфянам 15:9) Его смирение и страдания стали доказательством покаяния, а не какое-либо земное наказание.

Урок

Прощение во Христе абсолютно, но плод покаяния принимает разные формы. Иногда это означает столкновение с правосудием и возмещение ущерба. В других случаях, как в случае с Павлом, это означает жить искупленной жизнью служения, которая свидетельствует о глубине Божьей милости. Благодать не стирает историю — она превращает её в свидетельство.