Рожден римским гражданином

Когда Павел был арестован в Иерусалиме, он открыл римскому командиру, что он римский гражданин по рождению. Офицер, удивлённый, заметил, что он заплатил большую сумму за своё гражданство, на что Павел ответил: «Но я родился гражданином» (Деяния 22:28). Это небольшое заявление многое говорит о происхождении Павла и о Божьем промысле в подготовке его к служению.

Павел родился в Тарсе, крупном городе в римской провинции Киликия, известном своим образованием и верностью Риму. Во время римских гражданских войн Тарс поддерживал Юлия Цезаря, а позже Августа, который наградил его жителей различными привилегиями — одной из которых было предоставление римского гражданства. Следовательно, многие еврейские семьи, жившие там, включая отца или деда Павла, вероятно, получили это гражданство как наследственное право, передаваемое из поколения в поколение.

Это привилегия давала Павлу огромные преимущества на протяжении всего его служения. Будучи римским гражданином, он был защищён от незаконного наказания, имел право апеллировать к Цезарю и мог свободно путешествовать по всей Империи. Бог, в Своём суверенитете, использовал этот юридический статус, чтобы обеспечить Павлу возможность проповедовать Евангелие без препятствий и даже донести его до самого сердца Рима.

Утверждение Павла напоминает нам, что Божье провидение часто действует через обстоятельства нашего рождения — нашу семью, образование или национальность — чтобы подготовить нас для Его целей. Так же, как гражданство Павла открыло двери для Евангелия, наши собственные жизненные обстоятельства могут стать орудиями в большем плане Бога, если мы предадимся Его воле.