Por Que Deus Permite o Mal e o Sofrimento?

Existem muitos obstáculos que impedem as pessoas de terem fé em Deus. Por exemplo, há aqueles que não têm acesso ao evangelho porque não há ninguém para pregá-lo a eles. É por isso que Paulo diz que, sem um pregador para trazer as boas novas, as pessoas não podem crer (Romanos 10:14-15). Outro obstáculo à fé é que algumas pessoas amam tanto seus pecados que se recusam a abandoná-los na busca por Cristo (João 3:19). Também há muitos que não vêm à fé por causa de falsos ensinamentos e mestres, e o triste caso de pessoas que se recusam a crer por causa da conduta e testemunho ruins dos crentes.

Finalmente, há aqueles que se recusam a crer em Deus porque não conseguem aceitar a ideia de que um Deus bom e misericordioso permitiria tanta injustiça e sofrimento no mundo. Eles perguntam: "Como pode haver um Deus quando há tanto mal, sofrimento e injustiça neste mundo que um Deus todo-poderoso e misericordioso poderia impedir?" Neste estudo, gostaria de abordar essa objeção particular à fé que é frequentemente chamada de "Problema do Sofrimento".

Esta questão não é apenas um obstáculo à fé para os não crentes, mas também desafia a fé dos crentes. Toda vez que leio sobre uma criança que é sequestrada e morta, faço a mim mesmo perguntas relacionadas à fé em Deus expressa na prática do cristianismo. Minha fé e o que acredito são realmente verdadeiros? Por que Deus permitiria uma coisa tão terrível? Por que Ele permite o mal e o sofrimento que ele causa se Ele verdadeiramente é um Deus de misericórdia?

Qualquer tentativa de responder a essas perguntas, no entanto, requer que examinemos a existência do próprio mal.

O Que É O Mal?

Existem dois tipos de mal neste mundo:

1. Mal natural é quando coisas acontecem conosco contra a nossa vontade e bem-estar. Incêndios, acidentes, doenças, terremotos e todas aquelas coisas que causam sofrimento indiscriminado nesta terra.
2. Mal moral é quando a vontade e a ação humana são evidentes (ou seja, crime, violência, imoralidade, egoísmo, etc.) As coisas que as pessoas fazem a si mesmas e aos outros que são más e causam sofrimento e morte.

O problema que temos com o mal é que ele afeta tanto os inocentes quanto os culpados, e muitas vezes não há justiça para aqueles que causam dano. Esta é a triste e inegável realidade da vida. É uma afirmação justa dizer, portanto, que um Deus bom e todo-poderoso (o que o conceito cristão de Deus é) poderia impedir o mal se quisesse. Algumas pessoas defendem sua descrença dizendo: "Eu gostaria de acreditar no seu Deus, mas não posso porque, se Ele existisse, não deixaria coisas ruins acontecerem com pessoas boas." Estes são os que ouviram o evangelho e podem querer crer, mas olham para o problema do mal no mundo e se recusam a aceitar um Deus que o permite.

Para desenvolver a fé, portanto, precisamos entender certas coisas básicas.

De Onde Vem o Mal?

O Cristianismo ensina que o mal, em todas as suas formas, é o resultado da desobediência a Deus e às Suas leis. A primeira instância de desobediência que conhecemos é a rebelião de Satanás antes da criação do mundo (2 Pedro 2:4). Satanás recusou-se a permanecer na posição que lhe foi designada por Deus. Ele desobedeceu a este mandamento e continuou neste padrão de rebelião com a tentação bem-sucedida de Adão e Eva (Gênesis 3:1-7). Os efeitos negativos dessa desobediência cresceram à medida que os descendentes de Adão e Eva se multiplicaram em número, assim como no comportamento ímpio (desobedecendo a Deus e às Suas leis) até hoje.

Pelo que, como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado, a morte, assim também a morte passou a todos os homens, por isso que todos pecaram.

- Romanos 5:12

O resultado dessa desobediência cumulativa é o mal que vemos no mundo hoje e o sofrimento causado por esse mal, não por Deus. Vemos isso expresso tanto no mal moral quanto no mal natural e nas consequências de cada um.

O Mal Moral Causa Sofrimento

A violência, imoralidade e ódio no mundo são causados pela relutância do homem em amar e obedecer a Deus, e amar o seu próximo como a si mesmo. Algumas pessoas pensam que a injustiça e a pobreza são a fonte do mal, mas isso não é verdade. O pecado é a fonte do mal, e é a principal causa da injustiça e da pobreza. Se você pudesse rastrear cada crime, cada lar desfeito, cada caso de abuso emocional e físico até sua raiz, encontraria os pecados do orgulho, luxúria, egoísmo e ira (só para citar alguns) como as verdadeiras causas do sofrimento do homem.

Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus, nosso Senhor.

- Romanos 6:23

Paulo disse que o resultado do pecado é a morte, e a morte se manifesta neste mundo através do mal, não apenas em funerais.

O sofrimento é o resultado da desobediência do homem. Por exemplo, o mandamento de Deus diz: "Não matarás" (Êxodo 20:13). O homem, por causa do ciúme, da ira, da ganância ou do orgulho, desobedece a esse mandamento e mata outro ser humano. Esse assassinato tira a vida de outro, mas junto com isso vem o sofrimento e a angústia das famílias tanto do assassino quanto da vítima. Este é o fio que o mal moral segue da desobediência ao sofrimento.

Algumas pessoas podem perguntar o que o pecado tem a ver com o mal natural (o sofrimento causado por condições climáticas severas, acidentes de carro, doenças, etc.). Por exemplo, um bebê inocente morre de leucemia; como essa criança é responsável pelo seu próprio sofrimento ou pelo sofrimento de sua família? A resposta a essa pergunta requer algumas informações de base que expliquem como o mundo físico se corrompeu após o pecado de Adão e Eva.

Em seu livro, "O Registro do Gênesis," Henry Morris explica que, após a queda de Adão, não houve apenas uma relação quebrada com Deus, causando escuridão moral, resultando em mal e sofrimento entre os homens. Ele escreve que também houve um colapso psicológico evidenciado, por exemplo, pela vergonha que tanto Adão quanto Eva experimentaram após o seu pecado, e a beligerância expressa por Caim depois que ele matou seu irmão Abel. Ele continua dizendo que também houve um colapso ecológico começando com a saída de Adão e Eva do jardim, e o trabalho árduo agora necessário para cultivar e viver da terra. Estes foram sinais do colapso total que viria. Ele então detalha a desintegração social que, em última análise, provocou o maior desastre natural da história, o dilúvio mundial nos dias de Noé.

O Dr. Morris demonstra como os hidrólogos (cientistas que estudam o efeito da pressão da água sobre a terra) realizaram experimentos para descobrir o que aconteceria se a terra fosse coberta por água. Esses pesquisadores não eram ministros cristãos ou apologistas, eram cientistas. Eles construíram um modelo desse fenômeno em seu laboratório e conduziram experimentos para aprender o que aconteceria se a terra fosse subitamente coberta por água durante um período de quarenta dias.

Descobriram que, se a terra estivesse coberta de água, como no grande dilúvio, a terra se deslocaria em seu eixo, fazendo com que os polos norte e sul congelassem. Isso mudaria drasticamente os padrões climáticos que, por sua vez, afetariam severamente os animais e as plantas. A Bíblia nos diz que a terra era originalmente alimentada por rios subterrâneos e protegida por um anel de vapor na atmosfera (Gênesis 7:11).

Tanto os rios subterrâneos quanto o vapor de água foram dissolvidos para criar o grande dilúvio. O Dr. Morris diz que, sem o escudo de vapor no lugar, um dos resultados seria que novas cepas de bactérias entrariam em nosso ambiente trazendo doenças para humanos, animais e plantas. O livro do Dr. Morris entra em muito mais detalhes, mas essencialmente o que ele afirma é que o dilúvio criou um desastre ecológico que explica a presença de doenças, os desequilíbrios na natureza e as catástrofes ambientais (e mudanças) que têm atormentado o homem desde então (a mudança climática tem acontecido desde o dilúvio e continuará até o fim do mundo quando Jesus retornar - 2 Pedro 3:7). Aqui está o ponto: a razão do dilúvio foi o pecado. O dilúvio foi enviado por Deus porque a humanidade estava no caminho da autodestruição devido à pecaminosidade desenfreada.

E viu o Senhor que a maldade do homem se multiplicara sobre a terra e que toda imaginação dos pensamentos de seu coração era só má continuamente.

- Gênesis 6:5

A humanidade havia se tornado extremamente má e, sem intervenção divina, acabaria por se destruir. Deus salvou um pequeno remanescente (Noé e sua família) para repovoar a terra e continuar Seu plano de enviar um Redentor que, em última análise, pagaria a dívida moral por toda a humanidade, permitindo assim que aqueles que nele creem vivam para sempre com Deus em perfeição sem pecado (Romanos 5:1-2).

E assim, o mal moral e natural pode encontrar sua origem na desobediência do homem a Deus e à Sua lei. O homem desobedeceu ao mandamento de Deus e destruiu seu relacionamento com Ele. Também destruiu seu relacionamento com outros seres humanos e, por fim, causou a ruptura do próprio ambiente que Deus havia criado para sustentá-lo e satisfazê-lo. Isso explica de onde vêm as doenças que atacam os humanos indiscriminadamente (como o bebê com leucemia).

Qual é a origem do mal e do sofrimento? A Bíblia ensina que o mal e o sofrimento são o resultado natural que ocorre quando os seres humanos violam a vontade de Deus de qualquer maneira.

Por Que Deus Permite o Mal?

Para responder a esta pergunta, devemos examinar a ideia do livre-arbítrio. Deus permite que o mal exista porque é o lado negativo do livre-arbítrio, e o livre-arbítrio é necessário se o homem deve ser verdadeiramente feito à imagem de Deus.

E disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança; e domine sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos céus, e sobre o gado, e sobre toda a terra, e sobre todo réptil que se move sobre a terra.

- Gênesis 1:26a

No livro de Gênesis lemos que Deus criou o universo, a terra, o ambiente, as criaturas que a habitam, e então completou Sua obra com a criação do homem. Adão era semelhante à terra, pois foi feito dela e podia interagir perfeitamente com ela (isto é, ele comia sua comida e respirava seu ar). Contudo, ele também era semelhante a Deus para que pudesse interagir com Deus também, o único ser criado assim. A afinidade do homem com Deus significava que ele compartilhava atributos divinos que minerais, plantas e animais não possuíam. Por exemplo:

• Deus podia comunicar e o homem também podia. Deus disse "haja isto" e "haja aquilo" e o homem pôde dizer, "Isto é uma ovelha, um peixe, ou esta é mulher" (Gênesis 2:21-23).
• Deus podia perceber bondade e beleza. Ele olhou para sua criação e disse, "É muito bom" (Gênesis 1:31). O homem também recebeu essa capacidade, pois reconheceu e apreciou a mulher como sua companheira humana adequada na vida.
• Deus tinha o poder de criar e, por virtude da reprodução, o homem também o tem.
• Deus quis que o homem tivesse a capacidade de escolher. Ele disse "Façamos o homem." Esta ação indicou que a criação do homem foi uma escolha acordada pela Divindade. O homem, à imagem de Deus, também tem a capacidade de escolher (livre-arbítrio). Isso ficou claro quando Deus informou ao homem que ele deveria exercer seu livre-arbítrio ao escolher comer ou não da árvore do conhecimento do bem e do mal (Gênesis 2:16-17).

Um ser sem livre-arbítrio não é um ser feito à imagem de Deus. O homem deve ser capaz de glorificar a Deus obedecendo-Lhe voluntária e livremente. A adoração a Deus requer livre-arbítrio porque a adoração que é automatizada não é adoração alguma. É uma afronta ao Deus vivo. Para ser à imagem de Deus, portanto, o homem teve que ser criado com a capacidade de exercer seu livre-arbítrio.

O problema com o livre-arbítrio, porém, é que ele dá ao homem uma escolha: obedecer e desfrutar a vida em perfeita harmonia (sem o mal e sua consequência de sofrimento), ou desobedecer e destruir seu relacionamento com Deus, outros humanos e a criação, trazendo assim o mal e suas consequências sobre a humanidade.

Conhecemos esta história. Deveria ter sido uma escolha fácil, mas por causa da desobediência anterior de Satanás e sua sedução maligna, Adão escolheu desobedecer e, como resultado, trouxe todas as formas de calamidade e sofrimento sobre sua cabeça e sobre a nossa até hoje.

Por Que Deus Criou o Homem?

Alguém poderia dizer, por que criar o homem se Deus sabia que isso resultaria em tanto sofrimento? Uma resposta a essa pergunta é que, quando Deus foi confrontado com a escolha de criar ou não criar, Ele escolheu criar porque era a opção mais justa, apesar dos sofrimentos que viriam. Essa resposta leva a outra pergunta: "Como sabemos que criar foi a escolha certa para Deus fazer?" O fato de Deus ter escolhido criar indica que foi a escolha certa pela simples razão de que Deus não comete erros e não há injustiça nele (Salmos 145:17). A conclusão, então, é esta: Deus fez a coisa suprema e correta ao criar o homem com livre-arbítrio. O homem é quem usou mal seu livre-arbítrio. A boa notícia em tudo isso é que Deus é maior do que o mal e o sofrimento porque Ele tinha um meio de lidar com as consequências trazidas pela falha da humanidade em exercer corretamente o livre-arbítrio.

E assim, o mal existe neste mundo e causa grande sofrimento. Este é um fato inegável. No entanto, a mera existência do mal não significa que Deus o ignore ou que Deus não esteja ativo em lidar e responder ao mal no mundo.

O Que Deus Faz Sobre o Mal?

Quando as pessoas falam sobre o problema do mal, pensam que o mal existe sem que Deus faça algo a respeito. O que elas deixam de ver são as coisas que Deus faz ativamente em resposta ao mal. Por exemplo:

1. Deus Limita o Mal

Já pensou sobre isso? Há um mal terrível no mundo e a taxa de sofrimento é grande, mas desde o princípio Deus tem usado várias maneiras para limitar a quantidade de mal e o alcance do sofrimento. Aqui estão algumas formas pelas quais Ele tem feito isso:

Ele Limita a Duração da Vida do Homem

Antes do dilúvio, quando a terra ainda estava em relativa harmonia, o homem vivia por séculos (Gênesis 9:28-29). Após o grande dilúvio, porém, a longevidade do homem diminuiu para o que é hoje (Salmos 90:10). Essa expectativa média de vida de 70-80 anos foi escrita há quase 4.000 anos. Isso limita o tempo dos homens maus em sua perseguição, assim como o tempo que os homens bons devem sofrer. No contexto da eternidade, 70-80 anos não é tanto assim.

Ele Nos Dá o Poder Para Fazer o Bem

Deus criou o homem de tal maneira que, apesar de seus pecados e fraquezas, ele ainda é capaz de realizar grandes coisas boas. Esta é outra forma pela qual Deus lida com o mal. Apesar do mal no mundo, ainda existe a possibilidade de alegria que vem da vida familiar, da apreciação da beleza em todas as suas formas, dos deleites da criação ao nosso redor, assim como do nosso trabalho e atividades recreativas. Deus poderia ter nos amaldiçoado completamente e nos deixado sem possibilidade de alegria nesta terra, mas não o fez. Ainda podemos encontrar motivos para sorrir apesar do nosso sofrimento e das decepções. Todas essas coisas boas (bênçãos) vêm de Deus, não de Satanás.

Ele Nos Dá Conhecimento

Deus providenciou conhecimento para resolver os muitos problemas que enfrentamos aqui na terra. Avanços científicos e de engenharia, descobertas na medicina, avanços sociais e tecnológicos são todos possíveis porque a misericórdia de Deus capacita e multiplica estes para o conforto e avanço do homem.

Todo conhecimento vem de Deus e o progresso que o homem fez em compreender e explorar a criação para seu próprio bem e para o alívio do sofrimento não é nada mais do que o que Deus ordenou no jardim quando disse que o homem deveria encher a terra e sujeitá-la (Gênesis 1:28). O homem não melhorou sua condição apesar de Deus; o homem reduziu o sofrimento e eliminou grande parte do mal no mundo por meio da misericórdia e iluminação de Deus.

2. Deus Usa o Mal Para Nos Ensinar Algo

Deus não remove o mal porque ele é o resultado direto da escolha do homem. Remover o mal é remover a escolha, e remover a escolha é eliminar o homem como um ser pensante livre, independente e eterno. Você não pode ser um ser eterno se não possuir livre arbítrio. Você precisa do livre arbítrio para ser eterno. Por essa razão, então, Deus usa o mal no mundo para ensinar à humanidade lições sobre o bem, coisas que o homem uma vez conheceu, mas perdeu por causa do pecado.

Ao longo da Bíblia, temos exemplos desse tipo de ensino. Jó é um exemplo principal do uso do mal por Deus para ensinar e amadurecer um de seus filhos. Nesta história, Jó é vítima tanto do mal natural quanto do mal moral. Seus filhos são mortos por uma tempestade que destrói sua casa, e Jó contrai uma terrível doença de pele. Ele sofre tanto do mal moral quanto do mal natural porque seus servos e propriedades são saqueados por hordas atacantes, e seu corpo é atingido pela doença. Este homem justo não conseguia entender por que uma pessoa justa como ele deveria sofrer os efeitos do mal, mas finalmente aprendeu que não podia julgar a Deus nem compreender Sua criação baseando-se apenas em sua experiência humana. O conhecimento de Jó era válido, mas limitado. No fim, seu sofrimento o ensinou a confiar em Deus como o governante do universo, mesmo que houvesse coisas naquele universo que lhe causassem sofrimento, porque Deus ainda era capaz de cuidar tanto do universo quanto de Jó.

Isso é o que acontece quando sofremos, começamos a perder a confiança de que Deus pode cuidar de nós. Começamos a pensar que talvez Deus tenha falhado de alguma forma cósmica. Temos dificuldade em entender por que este "mal" em particular está acontecendo conosco.

A Bíblia está cheia de histórias onde, através da experiência da dificuldade, Deus ensina a homens e mulheres lições importantes sobre esperança, perseverança, misericórdia, perdão e vitória por meio da fé contínua em Cristo.

⁷E, para que me não exaltasse pelas excelências das revelações, foi-me dado um espinho na carne, a saber, um mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de não me exaltar. ⁸Acerca do qual três vezes orei ao Senhor, para que se desviasse de mim. ⁹E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo. ¹⁰Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando estou fraco, então, sou forte.

- 2 Coríntios 12:7-10

Nesta passagem, Deus sabia que Paulo estava sofrendo? Sim. Deus perdeu o controle? Não. Deus se importava? Sim. Contudo, a agenda de Deus com o sofrimento era diferente da agenda de Paulo. O apelo de Paulo era: "Pare o sofrimento agora!" A agenda de Deus dizia: "O sofrimento cessará quando você aprender a lição que este mal está ensinando."

Paulo, o Apóstolo, serviu a Deus fielmente. Ele teve sucesso em plantar igrejas por todo o Império Romano, escreveu uma boa parte do Novo Testamento e, ainda assim, foi através do sofrimento que Deus pôde ensiná-lo as lições inestimáveis de contentamento, confiança e submissão.

²Meus irmãos, tende grande gozo quando cairdes em várias tentações, ³sabendo que a prova da vossa fé produz a paciência. ⁴Tenha, porém, a paciência a sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e completos, sem faltar em coisa alguma.

- Tiago 1:2-4

Tiago nos diz que devemos considerar como alegria completa quando enfrentamos várias provações. Por que ele diz isso? Ele ensina isso porque, através do mal e do sofrimento presentes neste mundo, Deus é capaz de nos ensinar algumas das lições mais importantes que precisamos aprender sobre a fé.

3. Deus Permite Que O Mal Exista, Mas Não Permite Que Ele Vença

Pessoas que se desanimam por causa do mal no mundo e se recusam a crer em Deus por causa disso têm uma visão curta da história, assim como uma visão limitada de Deus. O mal tem danificado a terra e causado sofrimento, mas apesar de seu pior ataque, as pessoas ainda se alegram quando a bondade aparece em qualquer forma.

Vimos esse fenômeno acontecer após o ataque de 11 de setembro, quando terroristas islâmicos colidiram dois aviões contra os prédios do World Trade Center na cidade de Nova York, matando milhares e testemunhado na televisão por pessoas em todo o mundo. Por mais dramático que fosse, as imagens duradouras que afetaram as pessoas durante aquela crise foram as que mostravam os primeiros socorristas literalmente dando suas vidas (porque muitos morreram nos escombros ou em decorrência dos gases venenosos) para buscar sobreviventes nos perigosos escombros deixados para trás. Imagens de pessoas comuns arriscando sua segurança para salvar outros. Voluntários trabalhando até a exaustão para servir aos outros. Pessoas enfileiradas na quadra para doar sangue ou para dar milhões de dólares para ajudar os caídos. Incontáveis atos invisíveis de bondade que cruzaram todas as linhas sociais, religiosas, culturais e econômicas, onde o único vínculo que unia as pessoas era seu sofrimento comum. Estes foram feitos em um esforço para sobrepujar o mal indescritível visitado sobre os inocentes naquele dia. O bem não apagou o mal, mas mostrou que o bem era incomensuravelmente melhor e mais forte do que o mal, não importando quão grave fosse.

Claro, a resposta definitiva ao mal é Jesus Cristo. Deus permitiu que o mal existisse, mas Ele respondeu ao problema do mal de uma vez por todas por meio de Seu Filho, Jesus. Dissemos que o pecado é a fonte do mal, e a morte é seu fim inevitável, mas Jesus Cristo morreu na cruz para pagar a penalidade de todo pecado (e do mal que ele causou) cometido por toda pessoa que já viveu.

levando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro, para que, mortos para os pecados, pudéssemos viver para a justiça; e pelas suas feridas fostes sarados.

- 1 Pedro 2:24

Em outras palavras, o problema do mal, do pecado, foi resolvido pela cruz, e o problema da morte foi vencido pela ressurreição de Jesus. O mal existe agora. O mal cria sofrimento agora. O mal leva à morte agora. Contudo, Deus lidou com o mal, o sofrimento e a morte oferecendo-nos perdão pelo mal que fazemos e esperança de uma vida com Deus onde não haverá mal nem sofrimento.

Imagine se não houvesse possibilidade de perdão para o mal que todos nós cometemos? Deus providenciou uma medida de alívio do sofrimento que experimentamos, assim como apoio e segurança enquanto passamos por nossas várias provações. Ele nos deu Sua palavra. Deu-nos Seu Espírito. Estas são as coisas que nos sustentam em nosso sofrimento. Ele também nos deu a promessa da ressurreição e da vida eterna após a morte, e estas foram confirmadas pela ressurreição de Jesus e oferecidas a todos por meio do evangelho.

Por favor, saiba que embora Deus permita o mal e o sofrimento, Ele oferece soluções para estes. Não é triste que as pessoas muitas vezes vejam o mal no mundo, mas se recusem a aceitar a solução de Deus para isso?

• Jesus Cristo revela e prova a existência de Deus. (Romanos 1:1-4)
• Jesus Cristo remove as barreiras do pecado e da condenação, e faz a paz entre Deus e o homem. (Romanos 5:1)
• Jesus Cristo permite que a pessoa esteja em paz consigo mesma e tenha esperança para o futuro. (Romanos 8:1)
• Jesus Cristo capacita todos os que creem Nele a viver em harmonia com Deus e com os outros no mundo, apesar das falhas pessoais e do sofrimento causado pelo mal. (Romanos 12:1-2)

Somos insignificantes e parece que não temos muita influência para deter o mal neste mundo. Contudo, a boa notícia é que Deus nos deu a cada um o poder de impedir os efeitos do mal em nossas próprias vidas por meio de Jesus Cristo. Mitigamos o mal no mundo primeiramente removendo-o de nossas próprias vidas por meio de Cristo e depois diminuímos seu impacto com cada alma que trazemos a Ele através do evangelho.