Che cos’è la Speranza Biblica?

Nel capitolo precedente ho detto che la fede è composta da tre elementi:

1. Conoscenza precisa: le parole di Cristo nella Bibbia.
2. Un atto della volontà nel rispondere a questa conoscenza con fede e obbedienza.
3. L'esperienza di gioia, determinazione e fiducia o speranza.

In questo capitolo vorrei esaminare più da vicino l'idea della speranza, il naturale sviluppo di una fede sincera.

Desiderare e Sperare

Negli anni '60 una cantante di nome Dusty Springfield registrò una canzone intitolata "Wishing and Hoping". Parlava di una ragazza che desiderava un ragazzo, che la ignorava, che la notasse e si prendesse cura di lei. Penso che questo sia il modo in cui il mondo interpreta l'idea della speranza. È solo un'altra parola per desiderare o sognare qualcosa. Per esempio, "Spero di vincere la lotteria," o "Spero che faccia bel tempo per il picnic," o "Spero che tu abbia una grande vacanza." Per la maggior parte delle persone la speranza è vista come un gesto affettuoso di buona volontà o l'espressione di un desiderio non realizzato. La parola inglese hope, tuttavia, ha un significato molto più ristretto. Secondo il Dizionario di Webster, hope significa "...una aspettativa fiduciosa che un desiderio sarà realizzato."

Quando la Bibbia usa la parola speranza la usa in questo senso. Nei tempi più antichi la parola ebraica per speranza nell'Antico Testamento era una parola che significava una corda o un attaccamento, indicando che una persona era attaccata in sicurezza. Al tempo in cui fu scritto il libro di Giobbe questa parola includeva il senso di desiderio e attesa. Quando Davide e Salomone espressero questa idea nei loro scritti inclusero tutti e tre i concetti di sicurezza, desiderio e attesa.

• David: "Anche la mia carne riposerà nella speranza." (Salmi 16:9)
• Salomone: "Il giusto ha speranza nella sua morte." (Proverbi 14:32)

Gli scrittori del Nuovo Testamento usarono la parola speranza in un solo modo e cioè per esprimere l'idea che si anticipa (di solito con piacere) ciò che si attende. Nel mondo, l'uso generale della parola speranza è simile a desiderare o sognare qualcosa. Gli scrittori della Bibbia, tuttavia, usarono la parola speranza quando volevano trasmettere che qualcuno aveva una aspettativa fiduciosa di una benedizione futura di qualche tipo.

Speranza Terrena Vs. Speranza Celeste

C'è una differenza importante tra il significato della parola speranza che si trova nel dizionario di Webster e il significato della parola speranza contenuta nella Bibbia. La speranza in Webster si basa sull'idea che si è relativamente sicuri che le cose andranno bene. Per esempio, hai lavorato sodo nella tua classe di matematica, hai fatto bene nei compiti e in tutti i test precedenti, quindi speri di avere successo nell'esame finale. In base a ciò che sai, la tua speranza di superare l'esame è ben fondata. Naturalmente, potresti avere un incidente sulla strada per l'esame, o una brutta notte prima dell'esame, o l'insegnante potrebbe decidere di fare domande su materiale oscuro non realmente trattato in classe. In altre parole, la speranza a cui si riferisce Webster è relativa, ecco perché la chiamano speranza, sei abbastanza sicuro ma non al cento per cento sicuro.

Quando la Bibbia menziona la speranza, tuttavia, parla di qualcosa che è cento per cento sicuro! La Bibbia usa il termine speranza quando si riferisce a qualcosa che non è ancora presente o visibile ma che è certo che avverrà. Webster usa il termine speranza quando si riferisce a qualcosa che non è ancora presente o visibile, ma abbastanza sicuro. Vedi la differenza?

Abbastanza sicuro contro cento percento sicuro!

Perché Questa Differenza?

La differenza tra i due concetti di speranza si basa sulla questione della garanzia. Nel mondo solo la forza umana, l'intelligenza e l'onore possono garantire ciò che si spera. Poiché c'è un limite a queste cose, c'è solo una garanzia limitata per la nostra speranza (una garanzia limitata perché non si sa mai).

Nella Bibbia, Dio è colui che garantisce ciò che speriamo, e poiché non ci sono limiti a Dio, non c'è limite alla Sua garanzia per ciò che speriamo. La nostra speranza, quindi, è certa.

Il salmista descrive questa verità in modo così semplice:

Poiché tu sei la mia speranza, o Signore, o Eterno, la mia fiducia fin dalla mia fanciullezza.

- Salmi 71:5

Dio è il fondamento, il garante e il fornitore di tutto ciò che speriamo, quindi le probabilità che riceviamo ciò che speriamo in Cristo sono del cento per cento.

Le Cose Che Speriamo

Or la fede è certezza di cose che si sperano, dimostrazione di cose che non si vedono;

- Ebrei 11:1

L'autore ebreo ci dice che la fede produce un sentimento di fiducia che riceveremo le cose che speriamo e le cose che confidiamo di ricevere. Qui risiede un'altra differenza tra la speranza di Webster e la speranza di cui si parla nella Bibbia. La speranza in questo mondo è per cose che non abbiamo ora ma che ci aspettiamo di avere in futuro... forse (cioè buona salute, prosperità, ecc.).

La speranza biblica, d'altra parte, è certa perché Dio non solo la garantisce ma ci ha già dato le cose per cui speriamo, semplicemente non le vediamo ancora tutte. Questo è ciò a cui l'autore della lettera agli Ebrei si riferisce in questo passo. Per fede accettiamo come vero che Dio ci ha già dato le cose per cui speriamo, ma che per il momento sono invisibili. Un buon esempio di questo fenomeno avviene a Natale. Abbiamo i regali, sono tutti sotto l'albero, i nostri nomi sono sulle scatole, sono nostri, ma dobbiamo aspettare la mattina di Natale per scartarli e vederli realmente. Paolo parla di questo:

²⁴Perché noi siamo stati salvati in speranza; or la speranza che si vede non è speranza, poiché ciò che uno vede come può sperarlo ancora?

²⁵Ma se speriamo ciò che non vediamo, l'aspettiamo con pazienza.

- Romani 8:24-25

Benedetto sia Dio, Padre del Signor nostro Gesú Cristo, che ci ha benedetti con ogni benedizione spirituale nei luoghi celesti in Cristo,

- Efesini 1:3

Nota che in Efesini 1:3, Paolo dice che ogni benedizione spirituale è già stata data. Tutto ciò che possiamo mai sperare (perdono, pace, libertà dalla condanna e dalla punizione, vita eterna, potere spirituale e carattere), tutto questo e altro ancora ci è già stato dato.

Alcune di queste cose le percepiamo già in noi stessi, e altre no, ma il punto che la Bibbia sottolinea è che le possediamo già, ecco perché la nostra speranza è sicura.

Come Ottenere Speranza

Webster non lo spiega, ma il modo per avere speranza in questo mondo è attraverso lo sforzo. Lavora sodo, preparati, investi, spera nel meglio. Per esempio, lo studente che è pigro, non fa mai i compiti, presta poca attenzione in classe e rifiuta ogni tentativo di ricevere aiuto non può avere una vera speranza di superare l'esame finale. Può desiderare o sognare, ma non può avere speranza perché la speranza è un'aspettativa fiduciosa basata sullo sforzo o su qualche garanzia.

La Bibbia spiega che la speranza biblica non si ottiene attraverso lo sforzo ma attraverso la fede in Gesù Cristo. Ho spiegato questo nel capitolo precedente ma brevemente, ecco come funziona. La fede si produce quando una persona:

1. Crede come vero che Gesù è il Signore e Salvatore (Marco 16:16).
2. Questa fede porta a rispondere a Lui con obbedienza espressa nel pentimento e nel battesimo (Atti 2:37-38).
3. Come cristiano questa persona riceverà tutte le benedizioni spirituali promesse da Dio a coloro che credono (Efesini 1:3).

Nessuno di noi ha lavorato o si è preparato in modo tale da garantire che riceveremo queste benedizioni. Siamo tutti come lo studente che ha trascurato i suoi studi e non ha alcuna possibilità di superare l'esame con abilità o sforzo. Dio, tuttavia, ha abolito l'esame e garantisce le ricompense a tutti coloro che credono e obbediscono a Cristo, qualcosa che chiunque è in grado di fare.

Abbiamo speranza perché attraverso Gesù Cristo possediamo tutte le benedizioni celesti. Potremmo non vederle tutte ancora, ma i nostri nomi sono su ciascuna di esse e Dio le sta conservando per noi fino al tempo opportuno (quando Egli verrà e noi saremo risuscitati come bambini svegliati per aprire finalmente i doni che ci attendono).

Riassunto

Hai speranza riguardo al cielo? Non intendo dire, "Beh, sono abbastanza sicuro del cielo" o, "Penso di sì/Spero di sì." Intendo il tipo di speranza assolutamente sicura al 100% di cui parla la Bibbia. Hai questa speranza se hai obbedito a Gesù Cristo e sei fedele a Lui. Rallegrati in questa speranza, lanciati in essa, sii coraggioso in essa perché hai già tutto ciò che speravi.

Se, d'altra parte, non hai questo tipo di speranza, perché non assicurarla oggi? Perché non legarti a quel cordone di sicurezza (come dicevano gli scrittori dell'Antico Testamento) al Signore oggi confessando la tua fede in Lui, pentendoti dei tuoi peccati e venendo battezzato nel Suo nome? È in questo modo che la tua fede biblica ti condurrà alla speranza biblica e alla gioia che questa speranza produrrà nel tuo cuore.