O Que É A Esperança Bíblica?

No capítulo anterior, eu disse que a fé é composta por três elementos:

1. Conhecimento preciso: as palavras de Cristo na Bíblia.
2. Um ato da vontade ao responder a esse conhecimento com crença e obediência.
3. A experiência de alegria, determinação e confiança ou esperança.

Neste capítulo, gostaria de examinar mais de perto a ideia de esperança, o fruto natural de uma fé sincera.

Desejando e Esperando

Nos anos 1960, uma cantora chamada Dusty Springfield gravou uma canção intitulada "Wishing and Hoping". Era sobre uma garota que queria que um rapaz, que a ignorava, a notasse e se importasse com ela. Acho que é assim que o mundo interpreta a ideia de esperança. É apenas outra palavra para desejar ou sonhar com algo. Por exemplo, "Espero ganhar na loteria", ou "Espero que esteja bom para o piquenique", ou "Espero que você tenha umas ótimas férias". Para a maioria das pessoas, esperança é vista como um gesto afetuoso de boa vontade ou a expressão de um desejo não realizado. A palavra inglesa hope, entretanto, tem um significado muito mais restrito. Segundo o Dicionário Webster, hope significa "...uma expectativa confiante de que um desejo será cumprido."

Quando a Bíblia usa a palavra esperança, ela a usa nesse sentido. Nos tempos mais antigos, a palavra hebraica para esperança no Antigo Testamento era uma palavra que significava uma corda ou um apego, significando que uma pessoa estava presa em segurança. Na época em que o livro de Jó foi escrito, essa palavra já incluía o sentido de anseio e expectativa. Quando Davi e Salomão expressaram essa ideia em seus escritos, eles incluíram todos os três conceitos de segurança, desejo e espera.

• Davi: "Também a minha carne repousará na esperança." (Salmos 16:9)
• Salomão: "O justo tem esperança na sua morte." (Provérbios 14:32)

Os escritores do Novo Testamento usaram a palavra esperança de apenas uma maneira e essa foi para expressar a ideia de que alguém antecipa (geralmente com prazer) aquilo que espera. No mundo, o uso geral da palavra esperança é semelhante a desejar ou sonhar com algo. Os escritores da Bíblia, entretanto, usaram a palavra esperança quando queriam transmitir que alguém tinha uma expectativa confiante de uma bênção futura de algum tipo.

Esperança Terrena vs. Esperança Celestial

Há uma diferença importante no significado da palavra esperança que está no Dicionário Webster e o significado da palavra esperança contida na Bíblia. A esperança no Webster baseia-se na ideia de que alguém está relativamente certo de que as coisas vão dar certo. Por exemplo, você trabalhou duro na sua aula de matemática, foi bem nas tarefas e em todos os testes anteriores, portanto, você espera sucesso na prova final. Com base no que você sabe, sua esperança de passar no exame é bem fundamentada. Claro, você poderia sofrer um acidente a caminho do teste, ou ter uma noite ruim antes do exame, ou o professor decidir fazer perguntas baseadas em material obscuro não realmente coberto em aula. Em outras palavras, a esperança referida no Webster é relativa, por isso eles a chamam de esperança, você está bastante certo, mas não cem por cento certo.

Quando a Bíblia menciona esperança, no entanto, está falando de algo que é cem por cento certo! A Bíblia usa o termo esperança quando se refere a algo que ainda não está presente ou visível, mas que certamente acontecerá. Webster usa o termo esperança quando se refere a algo que ainda não está presente ou visível, mas bastante provável. Vê a diferença?

Bem certo vs. cem por cento certo!

Por Que Esta Diferença?

A diferença entre os dois conceitos de esperança baseia-se na questão da garantia. No mundo, apenas a força humana, a inteligência e a honra podem garantir o que se espera. Como há um limite para essas coisas, há apenas uma garantia limitada para a nossa esperança (uma garantia limitada porque nunca se sabe).

Na Bíblia, Deus é aquele que garante o que esperamos, e como não há limitações em Deus, não há limite para Sua garantia sobre o que esperamos. Nossa esperança, portanto, é segura.

O salmista descreve esta verdade de forma tão simples:

pois tu és a minha esperança, Senhor Deus; tu és a minha confiança desde a minha mocidade.

- Salmos 71:5

Deus é o fundamento, garantidor e provedor de tudo o que esperamos, portanto as chances de recebermos o que esperamos em Cristo são cem por cento.

As Coisas Que Esperamos

Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam e a prova das coisas que se não veem.

- Hebreus 11:1

O escritor hebreu nos diz que a fé produz um sentimento de confiança de que receberemos as coisas que esperamos e as coisas que esperamos receber com confiança. Aqui reside outra diferença entre a esperança de Webster e a esperança falada na Bíblia. A esperança neste mundo é para coisas que não temos agora, mas esperamos ter no futuro... talvez (ou seja, boa saúde, prosperidade, etc.).

A esperança bíblica, por outro lado, é certa porque Deus não apenas a garante, mas já nos deu as coisas que esperamos, simplesmente ainda não as vemos todas. É isso que o autor da carta aos Hebreus quer dizer nesta passagem. Pela fé, aceitamos como verdade que Deus já nos deu as coisas que esperamos, mas que por enquanto são invisíveis. Um bom exemplo desse fenômeno acontece no Natal. Temos os presentes, todos estão debaixo da árvore, nossos nomes estão nas caixas, eles são nossos, mas temos que esperar até a manhã de Natal para desembrulhá-los e realmente vê-los. Paulo fala sobre isso:

²⁴Porque, em esperança, somos salvos. Ora, a esperança que se vê não é esperança; porque o que alguém vê, como o esperará? ²⁵Mas, se esperamos o que não vemos, com paciência o esperamos.

- Romanos 8:24-25

Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo,

- Efésios 1:3

Observe que em Efésios 1:3, Paulo diz que toda bênção espiritual já foi dada. Tudo o que podemos esperar (perdão, paz, liberdade da condenação e punição, vida eterna, poder espiritual e caráter), tudo isso e mais já nos foi dado.

Algumas dessas coisas já percebemos em nós mesmos, e outras não, mas o ponto que a Bíblia enfatiza é que já as possuímos, por isso nossa esperança é segura.

Como Obter Esperança

Webster não explica isso, mas a maneira de ter esperança neste mundo é através do esforço. Trabalhe duro, prepare-se, invista, espere o melhor. Por exemplo, o estudante que é preguiçoso, nunca faz o dever de casa, presta pouca atenção na aula e recusa qualquer tentativa de obter ajuda não pode ter esperança real de passar na prova final. Ele pode desejar ou sonhar, mas não pode ter esperança porque a esperança é expectativa confiante baseada no esforço ou em alguma garantia.

A Bíblia explica que a esperança bíblica não é obtida por esforço, mas pela fé em Jesus Cristo. Eu expliquei isso no capítulo anterior, mas brevemente, aqui está como isso funciona. A fé é produzida quando uma pessoa:

1. Acredita como verdade que Jesus é o Senhor e Salvador (Marcos 16:16).
2. Essa crença leva a pessoa a responder a Ele em obediência expressa em arrependimento e batismo (Atos 2:37-38).
3. Como cristão, essa pessoa receberá todas as bênçãos espirituais prometidas por Deus àqueles que creem (Efésios 1:3).

Nenhum de nós trabalhou ou se preparou de tal maneira que garanta que receberemos essas bênçãos. Somos todos como o estudante que negligenciou seus estudos e não tem chance de passar no teste por habilidade ou esforço. Deus, porém, aboliu o teste e garante as recompensas a todos os que creem e obedecem a Cristo, algo que todos são capazes de fazer.

Temos esperança porque, por meio de Jesus Cristo, possuímos todas as bênçãos celestiais. Talvez ainda não vejamos todas elas, mas nossos nomes estão em cada uma delas, e Deus as está guardando para nós até o tempo apropriado (quando Ele vier e nós ressuscitarmos como crianças despertas para finalmente abrir os presentes que nos aguardam).

Resumo

Você tem esperança sobre o céu? Não quero dizer, "Bem, eu estou bastante certo sobre o céu" ou, "Eu acho/Espero que sim." Quero dizer o tipo de esperança 100% absolutamente certa de que a Bíblia fala. Você tem essa esperança se você obedeceu a Jesus Cristo e é fiel a Ele. Alegre-se nesta esperança, lance-se nela, seja corajoso nela porque você já tem tudo o que esperava.

Se, por outro lado, você não tem esse tipo de esperança, por que não a assegura hoje? Por que não se apegar a esse cordão de segurança (como os escritores do Antigo Testamento costumavam dizer) ao Senhor hoje, confessando sua fé Nele, arrependendo-se de seus pecados e sendo batizado em Seu nome? É dessa maneira que sua fé bíblica o conduzirá à esperança bíblica e à alegria que essa esperança produzirá em seu coração.