¿Qué es la esperanza bíblica?

En el capítulo anterior dije que la fe estaba compuesta por tres elementos:

1. Conocimiento preciso: las palabras de Cristo en la Biblia.
2. Un acto de la voluntad al responder a este conocimiento con fe y obediencia.
3. La experiencia de gozo, determinación y confianza o esperanza.

En este capítulo me gustaría examinar más de cerca la idea de la esperanza, el fruto natural de una fe sincera.

Deseos y esperanzas

En la década de 1960, una cantante llamada Dusty Springfield grabó una canción titulada "Wishing and Hoping". Trataba sobre una chica que quería que un chico, que la ignoraba, la notara y se preocupara por ella. Creo que así es como el mundo interpreta la idea de la esperanza. Es solo otra palabra para desear o soñar con algo. Por ejemplo, "Espero ganar la lotería", o "Espero que haga buen tiempo para el picnic", o "Espero que tengas unas excelentes vacaciones". Para la mayoría de las personas, la esperanza se ve como un gesto afectuoso de buena voluntad o la expresión de un deseo no cumplido. Sin embargo, la palabra inglesa hope tiene un significado mucho más estrecho. Según el Diccionario Webster, hope significa "...una expectativa confiada de que un deseo se cumplirá."

Cuando la Biblia usa la palabra esperanza, la utiliza en este sentido. En los tiempos más antiguos, la palabra hebrea para esperanza en el Antiguo Testamento era una palabra que significaba una cuerda o un apego, indicando que una persona estaba sujeta con seguridad. Para cuando se escribió el libro de Job, esta palabra incluía el sentido de anhelo y expectativa. Cuando David y Salomón expresaron esta idea en sus escritos, incluyeron los tres conceptos de seguridad, deseo y espera.

• David: "Mi carne también descansará en esperanza." (Salmos 16:9)
• Salomón: "El justo tiene esperanza en su muerte." (Proverbios 14:32)

Los escritores del Nuevo Testamento usaron la palabra esperanza de una sola manera y fue para expresar la idea de que uno anticipa (usualmente con placer) lo que espera. En el mundo, el uso general de la palabra esperanza es similar a desear o soñar con algo. Los escritores de la Biblia, sin embargo, usaron la palabra esperanza cuando querían transmitir que alguien tenía una expectativa confiada de una bendición futura de algún tipo.

Esperanza terrenal frente a esperanza celestial

Hay una diferencia importante con el significado de la palabra esperanza que está en el Diccionario de Webster y el significado de la palabra esperanza contenida en la Biblia. La esperanza en Webster se basa en la idea de que uno está relativamente seguro de que las cosas van a salir bien. Por ejemplo, has trabajado duro en tu clase de matemáticas, has hecho bien las tareas y todos los exámenes anteriores, por lo tanto, esperas tener éxito en el examen final. Basado en lo que sabes, tu esperanza de aprobar el examen está bien fundada. Por supuesto, podrías tener un accidente en el camino al examen, o una mala noche antes del examen o el maestro decide hacer preguntas basadas en material oscuro que realmente no se cubrió en clase. En otras palabras, la esperanza a la que se refiere Webster es relativa, por eso la llaman esperanza, estás bastante seguro pero no cien por ciento seguro.

Cuando la Biblia menciona la esperanza, sin embargo, está hablando de algo que es cien por ciento seguro. La Biblia usa el término esperanza cuando se refiere a algo que aún no está presente o visible, pero que es seguro que sucederá. Webster usa el término esperanza cuando se refiere a algo que aún no está presente o visible, pero bastante seguro. ¿Ves la diferencia?

¡Bastante seguro vs. cien por ciento seguro!

¿Por qué esta diferencia?

La diferencia entre los dos conceptos de esperanza se basa en el tema de la garantía. En el mundo, solo la fuerza humana, la inteligencia y el honor pueden garantizar lo que se espera. Dado que hay un límite para estas cosas, solo hay una garantía limitada para nuestra esperanza (una garantía limitada porque nunca se sabe).

En la Biblia, Dios es quien garantiza lo que esperamos, y dado que no hay limitaciones para Dios, no hay límite en Su garantía para lo que esperamos. Nuestra esperanza, por lo tanto, es segura.

El salmista describe esta verdad de manera tan sencilla:

porque tú eres mi esperanza;
oh Señor Dios, tú eres mi confianza desde mi juventud.

- Salmos 71:5

Dios es el fundamento, garante y proveedor de todo lo que esperamos, por lo que las probabilidades de recibir lo que esperamos en Cristo son del cien por ciento.

Lo que esperamos

Ahora bien, la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.

- Hebreos 11:1

El escritor hebreo nos dice que la fe produce un sentimiento de confianza de que recibiremos las cosas que esperamos y las cosas que esperamos recibir con confianza. Aquí radica otra diferencia entre la esperanza de Webster y la esperanza de la que se habla en la Biblia. La esperanza en este mundo es para cosas que no tenemos ahora pero que esperamos tener en el futuro... tal vez (es decir, buena salud, prosperidad, etc.).

La esperanza bíblica, por otro lado, es cierta porque Dios no solo la garantiza, sino que ya nos ha dado las cosas por las que esperamos, simplemente aún no las vemos todas. Esto es a lo que se refiere el autor de la carta a los Hebreos en este pasaje. Por la fe aceptamos como verdad que Dios ya nos ha dado las cosas por las que esperamos, pero que por el momento son invisibles. Un buen ejemplo de este fenómeno ocurre en Navidad. Tenemos los regalos, todos están bajo el árbol, nuestros nombres están en las cajas, son nuestros, pero tenemos que esperar hasta la mañana de Navidad para desenvolverlos y realmente verlos. Pablo habla de esto:

²⁴Porque en esperanza hemos sido salvos, pero la esperanza que se ve no es esperanza, pues, ¿por qué esperar lo que uno ve? ²⁵Pero si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo aguardamos.

- Romanos 8:24-25

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo,

- Efesios 1:3

Note que en Efesios 1:3, Pablo dice que toda bendición espiritual ya ha sido dada. Todo lo que podamos esperar alguna vez (perdón, paz, libertad de condena y castigo, vida eterna, poder espiritual y carácter), todo esto y más ya nos ha sido dado.

Algunas de estas cosas ya las percibimos en nosotros mismos, y otras no, pero el punto que la Biblia señala es que ya las poseemos, por eso nuestra esperanza es segura.

Cómo obtener esperanza

Webster no lo explica, pero la manera de tener esperanza en este mundo es a través del esfuerzo. Trabaja duro, prepárate, invierte, espera lo mejor. Por ejemplo, el estudiante que es perezoso, nunca hace la tarea, presta poca atención en clase y rechaza cualquier intento de recibir ayuda no puede tener una esperanza real de aprobar el examen final. Puede desear o soñar, pero no puede tener esperanza porque la esperanza es una expectativa confiada basada en el esfuerzo o alguna garantía.

La Biblia explica que la esperanza bíblica no se obtiene mediante el esfuerzo sino a través de la fe en Jesucristo. He explicado esto en el capítulo anterior pero brevemente, así es como funciona. La fe se produce cuando una persona:

1. Cree como verdad que Jesús es el Señor y Salvador (Marcos 16:16).
2. Esta creencia lleva a responderle con obediencia expresada en arrepentimiento y bautismo (Hechos 2:37-38).
3. Como cristiano, esta persona recibirá todas las bendiciones espirituales prometidas por Dios a los que creen (Efesios 1:3).

Ninguno de nosotros ha trabajado o preparado de tal manera que garantice que recibiremos estas bendiciones. Todos somos como el estudiante que ha descuidado sus estudios y no tiene oportunidad de aprobar el examen mediante habilidad o esfuerzo. Sin embargo, Dios ha abolido el examen y garantiza las recompensas a todos los que creen y obedecen a Cristo, algo que todos pueden hacer.

Tenemos esperanza porque a través de Jesucristo poseemos todas las bendiciones celestiales. Puede que aún no veamos todas, pero nuestros nombres están en cada una de ellas y Dios las está guardando para nosotros hasta el momento apropiado (cuando Él venga y seamos resucitados como niños despertados para finalmente abrir los regalos que nos esperan).

Resumen

¿Tienes esperanza acerca del cielo? No me refiero a, "Bueno, estoy bastante seguro acerca del cielo" o, "Creo que sí/Espero que sí." Me refiero al tipo de esperanza 100% absolutamente segura de la que habla la Biblia. Tienes esta esperanza si has obedecido a Jesucristo y eres fiel a Él. Alégrate en esta esperanza, lánzate a ella, sé valiente en ella porque ya tienes todo lo que esperabas.

Si, por otro lado, no tienes este tipo de esperanza, ¿por qué no asegurarte de tenerla hoy? ¿Por qué no unirte con ese cordón de seguridad (como solían decir los escritores del Antiguo Testamento) al Señor hoy confesando tu fe en Él, arrepintiéndote de tus pecados y siendo bautizado en Su nombre? Es de esta manera que tu fe bíblica te llevará a una esperanza bíblica y a la alegría que esta esperanza producirá en tu corazón.