キリストの教会を四つの言葉で

「キリストの教会とは何か」と尋ねられると、多くの人はすぐに私たちの特徴的な慣習を指摘します。公の礼拝での声楽や、救いのための聖書的なバプテスマの方法としての水による浸礼などです。これらは確かに私たちが守る重要な新約の教えです。しかし、それだけでは、キリストの体であると主張する宗教団体の広い中で、キリストの教会が真に誰であり何であるかを完全に説明することはできません。

より正確で包括的な答えは、4つの重要な言葉―私たちの歴史的なルーツ、教義的な約束、組織構造、神学的なアイデンティティを要約する4つの用語―に見出されます。これら4つの言葉は、私たちがキリスト教の諸グループの中で何によって独自であるかを説明するだけでなく、新約聖書の模範に忠実であろうとする私たちの努力が何であるかを明確にします。

これらの四つの言葉を説明する前に、私たちが誰でないかを述べることが重要です。この点での混乱が一般的だからです。

私たちが違うもの

ローマ・カトリックではありません

ローマ・カトリック教会は、権威が聖書と聖伝にあり、それがマギステリウム（教皇と司教たち）によって解釈されると教えています。カトリックの教義には、教皇の無謬性、七つの秘跡を持つ秘跡制度、および教会の地上の長として教皇が頂点に立つ階層的な構造が含まれます。救いは教会とその秘跡制度を通して媒介されます。

キリストの教会はこれらの付加を拒否し、聖書、特に新約聖書のみが信仰と実践における最終かつ十分な権威であると主張します。

プロテスタントではありません

歴史的に、プロテスタントとは、宗教改革の際にカトリック教会を離れ、ルター派、長老派、バプテストなどの教派組織を形成した者たちを指します。これらのグループは一般に、信条（アウクスブルク信仰告白、ウェストミンスター信仰告白など）および教派の監督に従います。

キリストの教会はプロテスタントの宗派の分派ではありません。むしろ、それらは回復運動から生まれました。回復運動とは、すべての人間の伝統を取り除き、新約聖書の単純なキリスト教に立ち返ろうとする努力です。

ペンテコステ派ではありません

ペンテコステ運動は、現代の奇跡、異言、預言、そして聖書とは別の聖霊の直接的な啓示を強調します。多くのペンテコステ派のグループはまた、前千年王国説の終末論的枠組みと感情的な礼拝様式を教えています。

キリストの教会は、使徒時代の完成とともに奇跡の賜物は終わったと考えています（1コリント13:8-10）そして、今日の霊的成熟は現代の啓示やしるしによるのではなく、聖書によって得られると信じています（2テモテ3:16-17）。

宗派ではない

宗派とは、聖書を超える独占的な啓示を主張し、多くの場合、中央集権的または権威主義的な指導によって統治される宗教団体のことです。例としては、モルモン教、エホバの証人、クリスチャン・サイエンスやサイエントロジーなどがあります。

キリストの教会は宗派ではありません。私たちには人間の指導者も、追加の啓示も、中央集権的な支配階層もありません。各会衆は聖書のみを基盤としています。

私たちが誰であるかを表す四つの言葉

1. 回復主義者

キリストの教会は19世紀初頭の回復運動から生まれました。アレクサンダー・キャンベル、バートン・W・ストーン、ウォルター・スコットのような指導者たちは、キリスト教の一致はすべての人間の信条を取り除き、新約聖書の教会の信仰と実践を回復することによってのみ達成されると信じていました。

回復主義は、聖書を唯一の権威とし、罪の赦しのための浸礼、週ごとの主の晩餐、アカペラの礼拝、会衆の自治を強調する。

2. 会衆派

キリストの教会には地上の本部も、シノドも、司教も、会議も、宗派の組織もありません。各会衆は自立しており、長老によって導かれ、執事、伝道者、教師によって仕えられています。

3. 停止主義者

停止主義は、奇跡的な賜物（異言、預言、癒し）が使徒時代の後に終わったと主張します。「完全なもの」（完成された啓示）が来た時、奇跡的な賜物はもはや必要ではなくなったとされます（1コリント13:8-10; ヘブル2:3-4）。

4. 非千年王国説者

無千年王国説は、『黙示録』20章の「千年」は象徴的であると教えます。キリストは今、天から統治しておられます。教会は現在の御国であり、御臨在の時に、最終の復活と裁きが同時に起こります（テサロニケ第一 4:13-18; ヨハネ 5:28-29）。

なぜこれが重要なのか

これら四つの言葉を理解することは、キリストの教会が何を目指しているのかを明らかにします。それは、新約聖書に記されている教会の忠実な継続であるということです。

これは重要です、なぜなら：

1. 回復主義は偽りの教えから守る（使徒の働き 20:28-30）。
2. それは教会の使命を守る。
3. 会衆の独立は誠実さと謙遜を促進する。
4. 停止主義は教会を聖書に根ざしたままに保つ。
5. 非千年王国主義は終末のセンセーショナルな推測への執着を防ぐ。