Tra Due Mondi

I cristiani vivono in una tensione insolita. Da un lato, Paolo dichiara: "Per me infatti vivere è Cristo" (Filippesi 1:21). Per lui, la vita non riguarda semplicemente Cristo; la vita è Cristo—la volontà di Cristo, la potenza di Cristo, le benedizioni di Cristo e le promesse di Cristo definiscono tutta la sua esistenza. Egli vive in Cristo come un pesce vive nell'acqua. Questa è la sua atmosfera, la sua forza animatrice, l'ambiente in cui pensa, sceglie, gioisce e soffre.

D'altra parte, Pietro ricorda ai credenti: "Con il Signore un giorno è come mille anni, e mille anni come un giorno" (2 Pietro 3:8). Alla presenza di Dio il tempo si annulla, si dilata e obbedisce ai Suoi scopi piuttosto che agli orologi umani. Il punto di Pietro non è matematico, ma di prospettiva. Dio abita l'eternità; gli uomini abitano il tempo. E i due non si muovono alla stessa velocità.

Tuttavia, un cristiano vive in entrambi.

L'Eterno Dentro di Noi: "Vivere è Cristo"

Quando Paolo dice "vivere è Cristo," non parla poeticamente. Intende che conoscere Cristo ed essere abitati dal Suo Spirito attrae il credente nel campo gravitazionale dell'eternità. La vita interiore del cristiano non è più strettamente vincolata all'ascesa e al declino delle stagioni terrene.

La vita in Cristo offre:

• Significato eterno nelle azioni temporali.
• Sicurezza eterna nel pericolo temporale.
• Gioia eterna nella sofferenza temporale.

Per fede e unione con Cristo, lo spirito del credente tocca realtà che non invecchiano, non decadono e non si esauriscono. In questo senso, il cristiano sta già respirando l'aria dell'eternità. Anche ora, il credente vive una vita fondata sulla Risurrezione, guidata dallo Spirito e rivolta a un regno che non avrà mai fine.

Il Tempo Intorno a Noi: "Un Giorno È Come Mille Anni"

Ma mentre lo spirito gusta l'eternità, il corpo appartiene ancora al tempo – e il tempo può sembrare pesante.

La frase di Pietro cattura l'esperienza umana di attesa, desiderio e perseveranza. Un solo giorno di dolore può sembrare mille anni. E viceversa, mille anni di storia umana equivalgono a un solo istante nel piano eterno di Dio.

Per i cristiani, questo crea una sorta di dissonanza sacra:

• Sappiamo che Cristo è risorto–eppure lottiamo ancora con la corruzione.
• Viviamo la speranza eterna–eppure aspettiamo giorno per giorno la redenzione.
• Siamo eredi di un regno eterno–eppure dobbiamo ancora sopportare ogni ora che passa.

Alcuni giorni sembrano gloriosamente brevi perché Dio è vicino. Altri sembrano interminabilmente lunghi perché la carne è debole, il mondo è spezzato e il peso dell'attesa grava sulla mente.

Dove si incontrano i due: La vita cristiana in tensione

Un credente, quindi, vive all'incrocio di due verità:

1. La vita in Cristo ci solleva verso l'eterno.
2. La vita nel corpo ci trascina indietro nel temporale.

Questa tensione spiega perché i cristiani possono sentirsi spiritualmente vivi mentre sono fisicamente esausti, fiduciosi nella speranza eppure stanchi nell'attesa. È possibile gioire nel Signore mentre gemiamo nella carne—perché abitiamo entrambi i mondi contemporaneamente.

Perché questo è importante

Comprendere questa duplice esperienza aiuta i cristiani a dare senso alla loro vita spirituale:

• Spiega perché il culto sembra un uscire dal tempo.
• Spiega perché la sofferenza sembra così lunga, anche quando la speranza è vicina.
• Spiega perché Cristo può sembrare profondamente reale mentre il mondo appare insopportabilmente pesante.
• Spiega come un cristiano possa essere allo stesso tempo nostalgico di casa e pieno di speranza.

Viviamo nella carne, ma non secondo la carne.

Esperiamo il tempo, ma siamo plasmati dall'eternità.

Camminiamo sulla terra, ma apparteniamo al cielo.

"Vivere è Cristo" ci spinge verso la vita eterna; "un giorno è come mille anni" ci ricorda che stiamo ancora aspettando la sua pienezza.

E così, i cristiani trascorrono i loro giorni terreni come cittadini di due mondi–uno passeggero, uno permanente–vivendo in Cristo mentre percepiscono il tempo, gustando l'eternità mentre attendono pazientemente che essa inghiotta il tempo per sempre.