Podem as Mulheres Batizar?

Dentro do Movimento de Restauração, a questão, "As mulheres podem batizar?" surgiu sempre que as congregações discutem quem pode realizar os batismos. As Escrituras tratam do significado do batismo e de seus destinatários em grande detalhe (Mateus 28:18-20; Atos 2:38; Romanos 6:3-5), mas nunca especificam qualificações para a pessoa que realiza o batismo. Esse silêncio levou a diferentes julgamentos prudenciais entre os irmãos.

Dois limites ajudam nosso julgamento. Primeiro, não há exemplo claro no Novo Testamento de mulheres administrando o batismo. Em assuntos onde as Escrituras não dão ensino explícito, exemplo ou inferência necessária, a prática sábia é guiada por princípios bíblicos mais amplos. Segundo, questões de julgamento devem evitar extremos que causem divisão. Portanto, insistir que uma mulher nunca pode batizar ou que deve sempre estar livre para batizar ultrapassa a prudência. Como em muitas questões congregacionais, a resposta dependerá da situação, do contexto e do que melhor concorda com o corpo maior de ensino sobre os papéis de homens e mulheres na igreja.

O que o Novo Testamento Mostra (e o que Não Mostra)

O Novo Testamento enfatiza o ato e o significado do batismo – união com Cristo, perdão e o dom do Espírito – em vez da identidade do administrador (Atos 2:38; Atos 8:36-39; Atos 10:47-48; Atos 19:5). Lemos que apóstolos, evangelistas e discípulos comuns batizavam (João 4:2; Atos 9:18; Atos 22:16), mas nenhum escritor inspirado torna o ofício, status ou gênero do batizador essencial para a validade. Isso sugere que a eficácia do batismo repousa no mandamento de Cristo e na fé obediente daquele que é batizado, não nas qualidades pessoais do batizador.

Três Linhas Restauracionistas

1. Sem restrição clerical – qualquer discípulo pode batizar.

Desde o princípio, os líderes Stone–Campbell rejeitaram a noção de que somente o clero ordenado pode administrar o batismo. No famoso debate Campbell–Rice, Alexander Campbell negou a proposição de que o batismo deve ser administrado somente por um bispo ou presbítero ordenado, reforçando o impulso anticlerical do movimento.

2. Permitido em princípio, conduzido com prudência pelos homens em assembleias mistas.

Muitos professores conservadores nas Igrejas de Cristo concluem que o Novo Testamento não especifica as qualificações do batizador; consequentemente, a validade de um batismo não depende do papel ou do gênero do administrador. No entanto, apelando para textos sobre ensino/liderança na igreja reunida (por exemplo, 1 Timóteo 2) e para a paz congregacional, eles frequentemente aconselham que, em contextos públicos e de assembleias mistas, os batismos sejam ordinariamente realizados por homens cristãos para evitar sinais confusos de liderança. Ao mesmo tempo, reconhecem circunstâncias (contextos missionários, emergências, contextos privados) onde uma mulher poderia batizar sem implicar liderança na assembleia.

3. As mulheres podem batizar sob a Grande Comissão e o sacerdócio de todos os crentes.

Outras vozes restauracionistas enfatizam que Jesus comissionou os discípulos a fazer discípulos e batizar, e que nada no Novo Testamento limita esse trabalho aos homens. Eles observam a oposição da nossa herança às regras exclusivas para o clero e veem o batismo como parte do fazer discípulos que as mulheres podem realizar, especialmente fora do ambiente formal da assembleia.

Influência de Campbell

Alexander Campbell opôs-se às restrições clericais, mas também escreveu: "Nunca, por palavra ou ação, sancionamos nem mulheres nem menores como batistas." Esta declaração moldou muita prática subsequente, mesmo entre aqueles que, em princípio, afirmam que a validade do ato não depende do administrador. Assim, muitas congregações equilibram o princípio anticlerical com julgamentos prudenciais sobre a ordem na assembleia.

Orientação Pastoral para Congregações

Mantenha o foco no mandamento de Cristo e na fé do convertido

O Novo Testamento fundamenta o significado do batismo na união com Cristo e no perdão, não na identidade de quem batiza.

Honrar a paz congregacional

Quando uma mulher batizando pudesse ofender ou confundir desnecessariamente, busque arranjos que sustentem tanto a obediência ao evangelho quanto a consciência da congregação (Romanos 14:19).

Evite os extremos

Proibições gerais ("nunca") e mandatos ("sempre") vão além das Escrituras e tendem a dividir. Que os pastores exerçam julgamento caso a caso à luz do contexto, do ambiente e do ensino da congregação sobre homens e mulheres na assembleia.

Façam tudo com amor.

Qualquer que seja a decisão em um caso particular, que seja feita para edificação, não para exibição (1 Coríntios 16:14; 1 Coríntios 14:26).

Conclusão

Nos escritos restauracionistas, surge uma linha de base ampla: o Novo Testamento não vincula a validade do batismo ao ofício ou ao gênero do batizador. As diferenças surgem principalmente quanto à adequação em contextos públicos e de assembleias mistas. Portanto, com amor e humildade, as congregações devem fazer julgamentos situacionais que evitem extremos divisivos e sirvam para a edificação do corpo de Cristo.