Messie ou Prophète ?

Lorsque Jésus nourrit la foule avec du pain et des poissons, la foule répondit :

Ces gens, ayant vu le miracle que Jésus avait fait, disaient: Celui-ci est vraiment le prophète qui doit venir dans le monde.

- Jean 6.14

Cette réaction donne un aperçu des attentes juives de l'époque concernant le Messie.

L’attente messianique au premier siècle

La référence à « le Prophète » provient directement de Deutéronome 18.15-18, où Moïse parlait d'un prophète futur semblable à lui qui parlerait les paroles de Dieu avec une autorité divine. La pensée juive au premier siècle comprenait un éventail d'interprétations concernant cette figure :

1. Un prophète eschatologique distinct

Certaines traditions attendaient un chef prophétique distinct du Messie – celui qui préparerait le chemin pour la rédemption finale d'Israël.

2. Une identité combinée

D'autres vues ont fusionné « le Prophète » avec le Messie lui-même, suggérant un seul individu qui accomplirait à la fois les rôles royal et prophétique.

3. Connotations politiques

Beaucoup anticipaient que cette figure délivrerait Israël de la domination étrangère, rétablirait le royaume, et répéterait les grandes œuvres de Moïse (par exemple, fournir du pain comme la manne dans le désert).

Jean 6 illustre cette attente complexe. Le peuple vit Jésus accomplir un signe ressemblant à la provision de la manne par Moïse. Leur conclusion – « C'est le Prophète » – montre qu'ils reconnurent un accomplissement direct de la promesse du Deutéronome. Pourtant, en Jean 6.15, ils tentent de le faire roi par la force, révélant leur conviction que « le Prophète » était aussi le libérateur messianique.

Application didactique

La scène souligne la diversité et la complexité de l'attente messianique à l'époque de Jésus. En reconnaître cela aide les lecteurs modernes à comprendre pourquoi Jésus corrigeait souvent ou réorientait la compréhension que les gens avaient de Sa mission. Il a accompli le rôle de Prophète, Messie et Roi, mais pas dans le sens politique attendu par beaucoup.

Pour les étudiants du Nouveau Testament, Jean 6.14 montre que la frontière entre « le Prophète » et « le Messie » n'était pas rigide dans la pensée juive. Pour la foule, Jésus était la figure tant attendue annoncée par Moïse ; cependant, leur attente façonnait le type de Messie qu'ils pensaient qu'Il devait être. Cela explique à la fois leur enthousiasme et leur déception ultérieure lorsqu'Il ne correspondait pas à leurs espoirs politiques.