La profanation du parvis des nations

Lorsque Jésus renversa les tables des changeurs d'argent et chassa ceux qui vendaient des animaux pour le sacrifice dans Matthieu 21.12-13, Il fit plus qu'une simple protestation contre le profit religieux – Il révéla une hypocrisie plus profonde. L'emplacement de ces activités révèle une accusation puissante mais souvent négligée : elles se déroulaient dans la Cour des Gentils, la seule zone du Temple où les non-Juifs étaient autorisés à adorer.

Le Temple était structuré en cours concentriques, et la cour la plus extérieure – accessible aux convertis païens – était destinée à fournir un espace sacré où « toutes les nations » pouvaient prier et chercher Dieu (Ésaïe 56.7). Mais au lieu de préserver cet espace pour un culte révérencieux, les chefs religieux ont permis qu'il devienne un marché bruyant et chaotique. La réprimande de Jésus, citant à la fois Ésaïe et Jérémie, a clairement fait passer son message : « Ma maison sera appelée une maison de prière, mais vous en faites une caverne de voleurs. »

Ce n'était pas seulement une question de corruption commerciale ; c'était une forme d'exclusion spirituelle. Les dirigeants juifs, qui se targuaient d'un légalisme strict et d'une pureté rituelle, montraient peu de souci pour l'accès spirituel des Gentils. Leur tolérance – et probablement leur bénéfice financier – du marché dans cette cour révélait à la fois leurs préjugés et leur hypocrisie. En essence, ils privilégiaient le profit à la prière et le nationalisme aux desseins universels de Dieu.

En citant Ésaïe, Jésus réaffirme que la maison de Dieu est pour toutes les nations. Et en citant Jérémie 7.11, Il relie leur comportement au même type de corruption qui a conduit à la destruction du Temple de Salomon des siècles plus tôt. Le nettoyage du Temple par Jésus n'était pas seulement un acte de colère juste – c'était un signe prophétique que le système était brisé, et que la nouvelle alliance de Dieu ne serait plus confinée à des institutions corrompues ou à des espaces exclusifs.

La leçon reste : le vrai culte doit toujours protéger l'accès à Dieu, et non l'entraver – surtout pour ceux qui sont en marge.