Profanare il tribunale dei gentili

Quando Gesù rovesciò i banchi dei cambiavalute e scacciò coloro che vendevano animali sacrificali in Matteo 21:12-13, fece più che protestare contro il profitto religioso: mise in luce un'ipocrisia più profonda. La posizione di queste attività rivela un'accusa trascurata ma potente: esse si svolgevano nel Cortile dei Gentili, l'unica area del Tempio dove ai non ebrei era permesso adorare.

Il Tempio era strutturato in cortili concentrici, e il cortile più esterno–accessibile ai convertiti gentili–era destinato a fornire uno spazio sacro dove "tutte le nazioni" potessero pregare e cercare Dio (Isaia 56:7). Ma invece di preservare questo spazio per un culto reverente, i capi religiosi lo permisero di diventare un mercato rumoroso e caotico. La rimproverazione di Gesù, citando sia Isaia che Geremia, rese chiaro il Suo punto: "La mia casa sarà chiamata casa di preghiera, ma voi ne fate una spelonca di ladri."

Non si trattava solo di corruzione commerciale; era una forma di esclusione spirituale. I capi ebrei, che si vantavano del rigoroso legalismo e della purezza rituale, mostravano scarso interesse per l'accesso spirituale dei Gentili. La loro tolleranza – e probabilmente il beneficio finanziario – dal mercato in questo cortile mostrava sia il loro pregiudizio sia la loro ipocrisia. In sostanza, davano priorità al profitto rispetto alla preghiera e al nazionalismo rispetto agli scopi globali di Dio.

Citandosi Isaia, Gesù riafferma che la casa di Dio è per tutte le nazioni. E citando Geremia 7:11, collega il loro comportamento allo stesso tipo di corruzione che portò alla distruzione del Tempio di Salomone secoli prima. La purificazione del Tempio da parte di Gesù non fu solo un atto di giusta ira: fu un segno profetico che il sistema era rotto e che il nuovo patto di Dio non sarebbe più stato confinato a istituzioni corrotte o spazi esclusivi.

La lezione rimane: la vera adorazione deve sempre proteggere l'accesso a Dio, non ostacolarlo, specialmente per coloro che sono ai margini.