गैर-यहूदियों के आंगन का अपवित्र करना

जब यीशु ने मत्ती 21:12-13 में मुद्रा बदलने वालों की मेजें उलट दीं और बलिदान के जानवर बेचने वालों को बाहर निकाल दिया, तो उन्होंने धार्मिक लाभ के विरोध से अधिक किया—उन्होंने एक गहरी पाखंड को उजागर किया। इन गतिविधियों का स्थान एक अनदेखा लेकिन शक्तिशाली आरोप प्रकट करता है: ये सब गैर-यहूदियों के लिए मंदिर के एकमात्र क्षेत्र, जो कि विदेशी प्रांगण था, में किए गए थे जहाँ गैर-यहूदी पूजा कर सकते थे।

मंदिर को वृत्ताकार आंगनों में व्यवस्थित किया गया था, और सबसे बाहरी आंगन—जो गैर-यहूदियों के लिए खुला था—एक पवित्र स्थान प्रदान करने के लिए था जहाँ "सभी जातियाँ" प्रार्थना कर सकें और परमेश्वर की खोज कर सकें (यशायाह 56:7). लेकिन इस स्थान को श्रद्धापूर्वक उपासना के लिए सुरक्षित रखने के बजाय, धार्मिक नेता इसे एक शोरगुल भरे, अराजक बाजार में बदलने दिया। यीशु की निंदा, जिसमें उन्होंने यशायाह और यिर्मयाह दोनों का उद्धरण दिया, उनका उद्देश्य स्पष्ट कर दिया: "मेरा घर प्रार्थना का घर कहा जाएगा, पर तुम इसे डाकुओं का गढ़ बना रहे हो।"

यह केवल वाणिज्यिक भ्रष्टाचार का मामला नहीं था; यह आध्यात्मिक बहिष्कार का एक रूप था। यहूदी नेता, जो कड़े कानूनी नियमों और अनुष्ठानिक पवित्रता पर गर्व करते थे, गैर-यहूदियों की आध्यात्मिक पहुँच के प्रति कम ही चिंता दिखाते थे। इस आंगन में बाजार से उनकी सहिष्णुता—और संभवतः वित्तीय लाभ—उनके पक्षपात और पाखंड दोनों को दर्शाती थी। मूल रूप से, उन्होंने प्रार्थना की तुलना में लाभ को और परमेश्वर के वैश्विक उद्देश्यों की तुलना में राष्ट्रवाद को प्राथमिकता दी।

यशायाह का उद्धरण देकर, यीशु पुनः पुष्टि करते हैं कि परमेश्वर का घर सभी जातियों के लिए है। और यिर्मयाह 7:11 का हवाला देकर, वे उनके व्यवहार को उसी प्रकार की भ्रष्टाचार से जोड़ते हैं जिसने सदियों पहले सुलैमान के मंदिर के विनाश का कारण बना था। यीशु का मंदिर की सफाई करना केवल धार्मिक क्रोध का कार्य नहीं था—यह एक भविष्यवाणी संकेत था कि व्यवस्था टूट चुकी है, और परमेश्वर का नया वाचा अब भ्रष्ट संस्थाओं या विशिष्ट स्थानों तक सीमित नहीं रहेगा।

पाठ यही रहता है: सच्ची पूजा को हमेशा परमेश्वर तक पहुँच की रक्षा करनी चाहिए, उसे रोकना नहीं चाहिए—विशेष रूप से उन लोगों के लिए जो किनारों पर हैं।