La misión de Tito

En las epístolas pastorales (I y 2 Timoteo y Tito) Pablo advierte y equipa específicamente a dos jóvenes predicadores sobre cómo tratar con diversas formas de enseñanza herética llamada gnosticismo, que circulaba en muchas de las primeras iglesias, especialmente aquellas compuestas predominantemente por conversos gentiles.

1. Las iglesias donde los conversos judíos eran mayoría lucharon contra la falsa enseñanza del "partido de la circuncisión" o "judaizantes" que insistían en que los conversos gentiles al cristianismo debían primero ser circuncidados y guardar diversas leyes alimentarias y otras regulaciones antes de poder convertirse en cristianos. Argumentaban que, dado que Jesús era el Mesías judío, quienes querían ser sus discípulos debían primero adherirse a las leyes judías antes de poder convertirse en cristianos.
2. Las iglesias donde los gentiles eran mayoría también lucharon contra la falsa enseñanza, pero la herejía promovida estaba basada en la filosofía griega y se conocía como dualismo. La enseñanza era diferente a la de los judaizantes, pero el objetivo era similar. Ambos grupos requerían un enfoque de "obras" para la salvación. Los judaizantes exigían la circuncisión y la obediencia a las diversas leyes judías como condición para la salvación. Los maestros gnósticos promovían una severa restricción del cuerpo (es decir, leyes alimentarias y celibato) para liberar el espíritu de su carne malvada y estar con Dios.

Ambos grupos estaban en error y promovían ideas que contradecían lo que Jesús y los Apóstoles enseñaron acerca del evangelio. La "buena noticia" anunciaba que la salvación se ofrecía gratuitamente por la gracia de Dios y se recibía sobre la base de la fe en Jesucristo, inicialmente expresada mediante el arrepentimiento y el bautismo (Hechos 2:38). En su carta a Tito, Pablo describe la manera práctica en que este predicador debía protegerse tanto contra la falsa enseñanza como contra los maestros que promovían estas herejías:

1. Preservar y transmitir la sana doctrina que había recibido.
2. Entrenar y nombrar líderes íntegros que hicieran lo mismo.

Esquema — Tito

Repasemos nuestro esquema para fijar el punto en el que estamos en nuestro estudio:

1. Saludo - Misión de Pablo - 1:1-4
   1. Preservar y transmitir la sana doctrina - 1:1-4
2. Cuerpo - Misión de Tito - 1:5-3:11
   1. Nombrar ancianos íntegros - 1:5-16
   2. Proveer sana doctrina - 2:1-3:11
3. Conclusión - 3:12-15
   1. Saludos personales / instrucciones - 3:12-15

En el capítulo anterior revisamos el saludo. En este capítulo examinaremos una parte de las instrucciones de Pablo respecto al ministerio de Tito.

La Misión de Tito: Designar Ancianos Sólidos – Tito 1:5-9

Por esta causa te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo que queda, y designaras ancianos en cada ciudad como te mandé,

- Tito 1:5

Pablo usó a Tito de diversas maneras en el pasado. Por ejemplo, había enviado a Tito a Corinto para supervisar el progreso de esta iglesia a la luz de instrucciones específicas contenidas en la primera carta del Apóstol a ellos (2 Corintios 7:13-16). Después de la liberación de Pablo de su primer encarcelamiento en Roma, viajó a varios lugares para predicar (es decir, Creta), y regresó a las iglesias que había establecido previamente para animar su fidelidad continua, así como para proporcionar instrucciones adicionales sobre su crecimiento en Cristo. En el versículo 5, Pablo recuerda el contexto histórico y el propósito de esta carta a Tito. Había predicado y comenzado una iglesia en Creta, pero no se había quedado allí el tiempo suficiente para madurar los grupos que se formaron. Esta tarea la dejó a Tito junto con instrucciones adicionales contenidas en esta carta presente escrita y enviada al joven evangelista durante el breve tiempo de libertad de Pablo entre los años 62-64 d.C.

Por lo tanto, Tito fue dejado para organizar la iglesia para la adoración y el servicio. Una de sus tareas fue nombrar ancianos en cada ciudad. Notamos que hay una cantidad considerable de información contenida en solo este versículo.

1. "Designar ancianos" no significa simplemente 'escoger o elegir', sino establecer en su lugar a aquellos que califican para liderar la iglesia. La autoridad escrita de Pablo le dio a Tito, un evangelista, la autoridad práctica para "oficialmente" encomendar a ciertos hombres calificados en posiciones de liderazgo en la asamblea local.
2. Note también que debía levantar "ancianos" - en plural. Aparentemente había varias ciudades que tenían iglesias y cada iglesia debía tener varios ancianos.
3. Ningún hombre fue hecho obispo o anciano sobre varias iglesias o ciudades. Cada congregación tenía su propio liderazgo compuesto por varios ancianos.

Muchos comentarios describen a Tito como el primer "obispo" de Creta y argumentan que, como una especie de "arzobispo", nombró a otros hombres para puestos de liderazgo que permanecieron bajo su autoridad en la jerarquía de la iglesia:

Esto es lo que ves si miras este pasaje desde una perspectiva denominacional católica o protestante; una estructura que encaja perfectamente con una noción preconcebida sobre la organización de la iglesia. Sin embargo, si consideramos el papel y la autoridad de Tito desde un punto de vista estrictamente bíblico, permitiendo que el Nuevo Testamento hable por sí mismo e interprete su propio mensaje, vemos una imagen diferente:

• Tito fue un evangelista, no un obispo/pastor/anciano (observe que Pablo nunca se dirige ni se refiere a Tito de esta manera).
• El trabajo del evangelista era plantar y organizar iglesias mediante la predicación del evangelio y la enseñanza de la palabra de Dios.
• Los evangelistas, especialmente en la iglesia primitiva, servían a muchas congregaciones diferentes que estaban en distintas etapas de desarrollo.
• Tito no estaba a cargo de todas las iglesias en Creta, pero sirvió a todas ellas como evangelista.
• No era el arzobispo sobre todos los demás obispos; era un evangelista encargado por Pablo de establecer una estructura de liderazgo en cada iglesia individual de la isla.
• Una vez que estos hombres fueron puestos en su lugar como ancianos (otro término que se refiere a líderes de la iglesia), ellos estaban a cargo de su congregación local, no Tito.
• También notamos (al revisar la enseñanza del Nuevo Testamento sobre el tema de la organización y liderazgo de la iglesia) que los ancianos locales solo eran responsables de la congregación donde servían y ninguna otra. Su autoridad no era automáticamente transferible a otra iglesia.

Una vez que Pablo declaró la misión general (establecer ancianos en cada ciudad/iglesia), le proporcionó a Tito detalles sobre el tipo de hombres que debía buscar, Tito 1:6-9. Había similitudes en esta carta con la lista de calificaciones dadas para los ancianos en 1 Timoteo 3:2-7, pero Pablo añadió más detalles en su carta a Tito:

1. Irreprensible (versículo 6)

esto es, si alguno es irreprensible, marido de una sola mujer, que tenga hijos creyentes, no acusados de disolución ni de rebeldía.

- Tito 1:6

Un hombre que no puede ser acusado de una falta o fracaso moral dentro o fuera de la iglesia.

2. Marido de una sola mujer (versículo 6)

Como se menciona en el estudio de 1 Timoteo donde se usa esta misma frase: un hombre de una sola mujer cuya vida matrimonial ha sido limpia. Un hombre enfocado únicamente en su esposa sin tener otras relaciones impropias con otras mujeres.

3. Tener hijos que creen y se comporten (versículo 6)

No solo los niños que han sido bautizados, sino aquellos que se conducen como cristianos. Rebelión = desobediencia; disipación = desperdicio. Si un hombre no ha logrado formar una fe duradera en sus propios hijos, ¿por qué la iglesia le confiaría la responsabilidad de la fe y la vida espiritual de la iglesia?

4. Capaz de ser un buen administrador de la iglesia (versículo 7)

Porque el obispo debe ser irreprensible como administrador de Dios, no obstinado, no iracundo, no dado a la bebida, no pendenciero, no amante de ganancias deshonestas,

- Tito 1:7

Pablo ha mencionado la necesidad de no tener acusación en la familia o en la sociedad. Aquí repite esta cualificación y proporciona detalles sobre cómo se adquiere esta reputación entre los que están en la iglesia. Comienza con los aspectos negativos, lo que los ancianos no deben ser:

• No obstinado (versículo 7). No acepta consejos ni corrección / tiene que ganar siempre en todo asunto.
• No iracundo (versículo 7). Capaz de controlar sus emociones y su lengua; capaz de ver el punto de vista de otra persona.
• No dado al vino (versículo 7). No es un borracho. La palabra clave aquí es dado: no dado a las drogas, al alcohol, al helado, a las compras, etc.
• No pendenciero (versículo 7). No es un matón, ni fácil de provocar, ni demasiado sensible, ni un peleador.
• No amante del dinero sucio (versículo 7). Disfruta del juego o de otras formas de prácticas inmorales para obtener dinero. Algunas personas trabajan tres veces más duro para cobrar dinero de un esquema o un robo que mediante trabajo honesto o negocios.

Luego Pablo pasa a las virtudes positivas que un líder de la iglesia debe tener y debe continuar cultivando:

⁸sino hospitalario, amante de lo bueno, prudente, justo, santo, dueño de sí mismo, ⁹reteniendo la palabra fiel que es conforme a la enseñanza, para que sea capaz también de exhortar con sana doctrina y refutar a los que contradicen.

- Tito 1:8-9

• Hospitalario (versículo 8). La palabra significa, "amante de los extranjeros" en el griego. No solo ofrecer comida y refugio voluntariamente, sino una persona que acepta a aquellos de diferentes culturas y orígenes. La hospitalidad es uno de los medios más efectivos de evangelización.
• Amante de lo bueno (versículo 8). Amante de lo que es beneficioso. Ama hacer el bien a los demás y ver que se hace el bien; entusiasta por la buena obra.
• Prudente (versículo 8). Sobrio de ánimo. No gobernado por la emoción. No crea "drama" por sí mismo. Prudente.
• Justo (versículo 8). Conducta que recibe la aprobación del Señor como nuestro Juez Divino. Un hombre justo vive de manera que agrada al Señor.
• Devoto (versículo 8). Dedicado a las cosas del Señor: Su palabra, Su iglesia, el ministerio en Su nombre.
• Domina su voluntad (versículo 8). Literalmente significa "en control de la fuerza." Esto significa que su amor y devoción a Dios no se arruinan por una carne demasiado débil que constantemente vuelve a la mundanalidad, ni por un celo religioso demasiado fuerte que conduce a la justicia propia y al orgullo. La fuerza para evitar los dos extremos de la vida espiritual.
• Aferrándose a la palabra de Dios (versículo 9). El anciano, como Timoteo, Tito y Pablo, debe mantener el evangelio y las enseñanzas subsecuentes recibidas de los Apóstoles y sus discípulos. No se les permitía cambiar, añadir o quitar estas enseñanzas. Al hacerlo, estarían capacitados para enseñar a la iglesia con sana doctrina y también para corregir o refutar enseñanzas falsas que fueran contrarias a lo que ellos mismos enseñaban. Los ancianos conocían, enseñaban y defendían la fe que les fue dada por Pablo y sus colaboradores: Timoteo y Tito.

Nuevamente, no una lista duplicada de lo que estaba en 1 Timoteo, sino una lista complementaria de calificaciones que confirmaban los requisitos principales (hombres casados espiritualmente maduros con hijos fieles).

La Necesidad de Ancianos Sólidos – Tito 1:10-16

Una vez que Pablo ha expuesto las cualificaciones que se deben buscar en los hombres para que sirvan como ancianos, recuerda a Tito por qué la iglesia necesita este tipo de líderes.

¹⁰Porque hay muchos rebeldes, habladores vanos y engañadores, especialmente los de la circuncisión, ¹¹a quienes es preciso tapar la boca, porque están trastornando familias enteras, enseñando, por ganancias deshonestas, cosas que no deben.

- Tito 1:10-11

Él describe el carácter, la motivación y el daño que los falsos maestros estaban causando en la iglesia donde servía Tito:

1. Carácter – Rebeldes: desobedientes a la palabra de Dios y a quienes la enseñan. Charlatanes vacíos: sus enseñanzas y opiniones no tenían valor espiritual ni producían fruto espiritual. Engañadores: no estaban simplemente equivocados o desinformados, sabían que lo que promovían era falso. Eran judíos (circuncisión) pero no formaban parte de los judaizantes/partido de la circuncisión que estaban en error, sino que creían que estaban haciendo la voluntad de Dios.
2. Motivación – A diferencia de los judaizantes que defendían su herencia judía en medio de un gran cambio, estos judíos estaban motivados por la codicia y el amor al dinero. Eran mercaderes religiosos que intentaban lucrarse con enseñanzas que sabían que eran falsas.
3. Daño – A Tito se le ordenó silenciarlos (amordazarlos) porque no se trataba simplemente de una diferencia de opinión sobre un tema religioso, sino de enseñanzas que comprometían la fe y la salvación de familias enteras. Primero dominaban familias con sus falsas nociones y usaban esto como base para dirigirse a toda la congregación. Tito y los ancianos que nombró debían tener el conocimiento para poder refutar la falsa enseñanza, y la confianza para impedir que estos tipos hablaran a la congregación y hacerlo sin temor.

¹²Uno de ellos, su propio profeta, dijo: Los cretenses son siempre mentirosos, malas bestias, glotones ociosos. ¹³Este testimonio es verdadero.

- Tito 1:12-13a

Pablo cita al poeta cretense (de Creta) Epiménides, quien escribió estas palabras en un himno al dios griego Zeus (el dios del cielo y el trueno). Era un estereotipo generalmente aceptado sobre los cretenses que se reforzaba en la cultura popular con este poema. (Un poco como generalizar que California es un estado liberal o que todos los canadienses sabían jugar hockey). Pablo confirma esta noción popular y dice que los cretenses (alborotadores judíos de Creta) prueban su punto y confirman el estereotipo.

^13bPor eso, repréndelos severamente para que sean sanos en la fe, ¹⁴no prestando atención a mitos judaicos y a mandamientos de hombres que se apartan de la verdad.

- Tito 1:13b-14

La tarea de Tito era reprenderlos severamente. En otras palabras, Tito debía silenciar a estos falsos maestros que difundían sus mentiras por dinero, y arruinaban la fe y las familias en el proceso. Pablo exhorta a Tito a no simplemente apelar o negociar con estas personas, sino a silenciarlas por completo.

Además de esto, Tito debe reprender a aquellos que escuchan estas falsas ideas y ponen en peligro su fe al hacerlo. La reprensión o amonestación dirigirá a los miembros a mantenerse enfocados en la sana doctrina (dada por Pablo, Tito y los ancianos) y evitar las ideas inútiles y destructivas de los falsos maestros (mitos, genealogías y ideas religiosas hechas por el hombre en contraposición a la revelación del mismo Dios).

¹⁵Todas las cosas son puras para los puros, mas para los corrompidos e incrédulos nada es puro, sino que tanto su mente como su conciencia están corrompidas. ¹⁶Profesan conocer a Dios, pero con sus hechos lo niegan, siendo abominables y desobedientes e inútiles para cualquier obra buena.

- Tito 1:15-16

Aquí, Pablo hace otra referencia a estos charlatanes codiciosos. Para los que son puros (purificados por la sangre de Cristo) todas las cosas son puras. ¿Por qué? Porque los creyentes saben cómo usar todo lo que Dios ha creado. Por ejemplo, la comida se purifica mediante la oración; el dinero es una herramienta para atender las necesidades propias y las de los demás; el sexo es honorable y bendecido dentro del matrimonio, etc. Para los que no creen, sin embargo, nada es puro; comen sin acción de gracias y deshonran a Dios que los alimenta. Para ellos, el dinero es un fin en sí mismo y, sin su conexión con Dios, fácilmente se convierte en un objeto de adoración o idolatría. Sin el contexto de la fe, el sexo carece de su componente espiritual y se reduce a producir solo gratificación física en lugar de ser también un medio para crear familia y un facilitador para la comprensión espiritual como fue concebido originalmente.

Pablo dice que debido a su incredulidad y mal uso de las herramientas espirituales (enseñanzas acerca de Dios), tanto su intelecto como su conciencia fueron contaminados y así estos hombres quedaron incapaces de ver la verdad. En una declaración final de resumen dice lo siguiente:

• Ellos profesaban conocer a Dios y conocerlo de una manera superior. Lo suyo era una declaración respaldada solo por palabras. Una madurez espiritual y conocimiento autoproclamados que no tenían base en la verdad ni en la sabiduría.
• Pablo hace eco de Santiago cuando dice "Tú tienes fe, y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin las obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras" Santiago 2:18. Pablo dirige a Tito y a la iglesia a juzgar a estos hombres basándose en sus obras/hechos/acciones. Sus hechos negaban a Dios porque no producían lo que Dios quería: fe creciente expresada en obras de amor (1 Timoteo 1:5-7, Gálatas 5:6). Estos hombres producían lo contrario: pérdida o confusión en la fe, así como una ausencia notable de buenas obras motivadas por el amor. Por el contrario, lo que producían era debate, división y pérdida de la fe.

En este punto, Pablo termina la sección de enseñanza concerniente a la responsabilidad de Tito de levantar y nombrar hombres calificados que dirigirán la iglesia, mantendrán la sana doctrina y tratarán eficazmente con aquellos que siembran división y desaliento en la asamblea con su falsa enseñanza y estilo de vida no espiritual.

En la siguiente sección, el apóstol proporcionará a Tito tanto un ejemplo como un modelo de la sana doctrina que desea que este joven evangelista mantenga y transmita a la siguiente generación.