Introducción a Tito

La carta a Tito es la tercera en un grupo de cartas (I y 2 Timoteo y Tito) conocidas como las "Epístolas Pastorales". Fueron escritas con el fin de enseñar, guiar y animar a dos evangelistas, Timoteo y Tito, quienes fueron enviados por el apóstol Pablo (Timoteo a la iglesia en Éfeso y Tito a las iglesias ubicadas en la isla de Creta) para defenderse contra falsos maestros, poner en orden estas iglesias y nombrar hombres para el cargo de anciano, estableciendo así el liderazgo de la iglesia.

Primera de Timoteo y Tito contienen muchas ideas y frases similares. Por esta razón se cree que fueron escritos el mismo día en algún momento entre el 62-64 d.C., cuando Pablo tuvo un breve tiempo de libertad después de ser liberado de su primer encarcelamiento en Roma. El apóstol usó este tiempo para visitar muchas congregaciones que había establecido previamente. Fue durante este período que instruyó a Timoteo a permanecer en la iglesia de Éfeso (1 Timoteo 1:3) y a Tito a permanecer en Creta (Tito 1:5).

La isla de Creta está al sureste de Grecia, ubicada en la frontera imaginaria entre los mares Egeo y Mediterráneo. Aparte de su aparición en la carta a Tito, solo se menciona dos veces más en el libro de los Hechos:

1. Hechos 2:11 - Personas de Creta estaban entre la multitud en Jerusalén el día de Pentecostés. Los conversos hechos ese día podrían explicar la presencia de una iglesia en la isla unos 30 años después.
2. Hechos 27:7 - Lucas menciona que el barco que transportaba a Pablo a Roma navegó cerca de la isla.

Tito es mencionado varias veces, sin embargo no tenemos mucha información de fondo sobre él personalmente:

A. Era un gentil convertido al cristianismo y un discípulo temprano y compañero de viaje de Pablo.

¹Entonces, después de catorce años, subí otra vez a Jerusalén con Bernabé, llevando también a Tito. ²Subí por causa de una revelación y les presenté el evangelio que predico entre los gentiles, pero lo hice en privado a los que tenían alta reputación, para cerciorarme de que no corría ni había corrido en vano. ³Pero ni aun Tito, que estaba conmigo, fue obligado a circuncidarse, aunque era griego.

- Gálatas 2:1-3

B. Fue enviado a Corinto para ver si los problemas que existían allí habían sido resueltos conforme a la enseñanza de Pablo en 1 Corintios:

¹³Por esta razón hemos sido consolados.

Y aparte de nuestro consuelo, mucho más nos regocijamos por el gozo de Tito, pues su espíritu ha sido confortado por todos vosotros. ¹⁴Porque si en algo me he jactado con él acerca de vosotros, no fui avergonzado, sino que así como os hemos dicho todo con verdad, así también nuestra jactancia ante Tito resultó ser la verdad. ¹⁵Y su amor hacia vosotros abunda aún más al acordarse de la obediencia de todos vosotros, y de cómo lo recibisteis con temor y temblor. ¹⁶Me gozo de que en todo tengo confianza en vosotros.

- 2 Corintios 7:13-16

C. Pablo dejó a Tito en la isla de Creta para organizar la iglesia y nombrar ancianos.

Por esta causa te dejé en Creta, para que pusieras en orden lo que queda, y designaras ancianos en cada ciudad como te mandé,

- Tito 1:5

D. Pablo también se refirió a él una última vez en 2 Timoteo 4:10 diciendo que había viajado a Dalmacia (Croacia) por razones desconocidas.

Sabemos por las referencias en 2 Corintios que Pablo tenía afecto por Tito, pero sus sentimientos hacia él son menos evidentes en esta carta al joven predicador. A diferencia del tono paternal que a veces escuchamos en I y 2 Timoteo cuando Pablo se dirige a Timoteo, la carta a Tito es todo negocio.

En la epístola a Tito, Pablo incluye gran parte de la información dada a Timoteo pero añade secciones de enseñanza práctica sobre la vida de la iglesia específica para el ministerio de Tito, que aún es relevante para nosotros hoy.

Antecedentes sobre Tito

En esta breve carta, Pablo enfatiza una lección importante: hay una relación entre lo que creemos y cómo actuamos. Una mala teología o filosofía produce una mala sociedad, (por ejemplo, nazismo = guerra + ruina). No se puede vivir de manera correcta y productiva si se piensa o se enseña incorrectamente.

Con este fin, Pablo encargará a Tito la tarea de preparar líderes que puedan enseñar correctamente a la iglesia, y proporcionará ejemplos de la enseñanza y los resultados deseados como guías para medir el progreso.

La Enseñanza Falsa Prevalente - Gnosticismo

La razón por la que Pablo se esfuerza mucho en enfatizar esta idea, mala enseñanza = mala vida, es que en el primer siglo, como en nuestro tiempo, existía un gran peligro de que la pureza del evangelio fuera contaminada por ideas falsas, haciéndolo así impotente. El evangelio es el poder de Dios para salvación (Romanos 1:16) siempre que se mantenga, pero no tiene poder para salvar si es cambiado o pervertido. Esta es la razón por la cual mantener la sana doctrina es tan crucial.

Hoy en nuestra sociedad tenemos muchos "ismos" que guerrean contra el evangelio: el humanismo (el hombre es supremo), el existencialismo (puedes crear tu propia realidad), el emocionalismo (sigue tu corazón), sin mencionar los efectos del ateísmo (no hay Dios) y el pluralismo espiritual (todos los dioses están bien) por nombrar algunos. La presión de estas influencias intenta movernos hacia ser un cuerpo más mundano o ecuménico. Mantener la esencia pura del evangelio, por lo tanto, es un gran desafío frente a estas voces clamantes a menudo disfrazadas de catalizadores para un cambio positivo cuando en realidad son agentes de enseñanza insana o no probada.

En la iglesia del primer siglo, en el tiempo en que Tito predicaba, la presión provenía de un grupo particular de maestros y enseñanzas que se conocían como el gnosticismo.

Gnosticismo

El gnosticismo es realmente un nombre moderno para un sistema de enseñanza que fue prevalente en el primer y segundo siglo. Murió poco después. No tenía un cuerpo de enseñanza, pero muy parecido al Movimiento de la Nueva Era de los años 90, tenía muchas corrientes de enseñanzas e ideas entrelazadas en un sistema suelto de doctrina. La corriente que entraba en conflicto con el cristianismo y con la que Tito tuvo que lidiar era una combinación de ideas del gnosticismo judío y griego. Básicamente giraba en torno a enseñanzas sobre los orígenes de la tierra. ¿No suena eso familiar?

Los griegos habían desarrollado una idea que proponía que la tierra fue creada por los descendientes de los dioses. En este escenario, el dios de las tinieblas creó la tierra. También enseñaban que el espíritu del hombre era bueno y deseaba regresar al dios de la luz que lo había creado. Sin embargo, el mundo material, que era esencialmente malo, impedía que esto ocurriera. A partir de este escenario básico se desarrollaron dos ideologías principales para resolver el conflicto clásico del alma (el espíritu del hombre - bueno) contra la carne (el mundo material - malo), un problema al que Platón se refirió como Dualismo:

• Ascetismo - Una renuncia completa de la carne para liberar el alma. Saturnino enseñaba que no se debía casar porque esto conducía a la creación de más materia (hijos), lo cual era malo. El apóstol Pablo se refiere a esto en Colosenses 2:8-23 y 1 Timoteo 4:1-4. Muchas religiones (por ejemplo, hinduismo, budismo, catolicismo romano medieval) adoptaron versiones de esta idea.
• Antinomianismo (sin ley) - Esto enseñaba que una vez que el alma era liberada del cuerpo mediante la iluminación, ya no era moralmente responsable de lo que hacía la carne. Muchos "cultos" antiguos disfrazaban y justificaban su comportamiento sexual inmoral basándose en que actuaban desde una posición de razonamiento superior o iluminación (es decir, los nicolaítas - Apocalipsis 2:6-15) y por lo tanto no estaban sujetos a juicio.

A este pensamiento, los gnósticos judíos añadieron su particular tipo de misticismo, el estudio de la genealogía y la inclinación al debate que dieron a estas ideas griegas un cierto sabor judío. El resultado fue una iglesia que o bien:

1. Buscó la salvación a través de un sistema orientado a las "obras" impulsado por la idea griega del dualismo (salvación mediante la negación de uno mismo).
2. Estuvo tan despreocupado por el pecado y la responsabilidad moral que estuvo en peligro de perder su alma (por ejemplo, Corinto).

De cualquier manera, la falsa enseñanza socavaba el evangelio y debía ser enfrentada por aquellos que conocían la verdad y tenían la capacidad y el valor para enseñarla. Esto, entonces, es lo que Pablo está preparando a Tito para hacer en Creta con su carta.

Esquema de Tito

1. Saludo - Misión de Pablo - 1:1-4
   1. Preservar y transmitir la sana doctrina - 1:1-4
2. Cuerpo - Misión de Tito - 1:5-3:11
   1. Nombrar ancianos íntegros - 1:5-16
   2. Proveer sana doctrina - 2:1-3:11
3. Conclusión - 3:12-15
   1. Saludos personales / instrucciones - 3:12-15

La carta a Tito se presenta en tres capítulos compactos pero contiene la enseñanza central de la fe cristiana acerca del evangelio.

Saludo – Tito 1:1-4

Esto no es un saludo casual, (por ejemplo, "hola, ¿cómo estás?"), esto es una declaración y proclamación de identidad, propósito y anuncio.

¹Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, conforme a la fe de los escogidos de Dios y al pleno conocimiento de la verdad que es según la piedad, ²con la esperanza de vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometió desde los tiempos eternos, ³y manifestó a su debido tiempo su palabra por la predicación que me fue confiada conforme al mandamiento de Dios nuestro Salvador,

- Tito 1:1-3

En estos versículos Pablo hace lo siguiente:

1. Describe su relación con Dios: siervo esclavo. No un asalariado sino uno completamente sometido a su amo.
2. Describe su relación con Cristo como Apóstol, un enviado o mensajero especial. Una palabra, "esclavo," describe quién es él; y la otra, "Apóstol," describe lo que él, como esclavo, ha recibido de Dios para hacer: ser mensajero de Jesucristo.
3. También describe el mensaje que él, como Apóstol, ha recibido para proclamar y el ministerio que esta tarea ha producido. Comienza explicando su ministerio. La fe de los escogidos de Dios y el conocimiento de la verdad según la piedad son la misma cosa: el evangelio. Los cristianos se convierten en los "escogidos de Dios" cuando creen el evangelio. La verdad según la piedad (proclamada y vivida de manera piadosa) es el evangelio.

Es a través de este evangelio, prometido por los patriarcas y profetas, que se ofrece y se obtiene la vida eterna. Mi tarea, explica Pablo en el versículo 3, ahora que ha llegado el tiempo adecuado (Jesús ha aparecido, muerto, resucitado, ascendido al cielo como dijeron los profetas que sucedería) es proclamar esta buena noticia. Hago esto como esclavo de Dios según Su mandato, y como siervo de Cristo.

Para Pablo esta tarea no es simplemente un trabajo o cumplir una orden, sino un encargo sagrado. Dios mismo le ha confiado esta misión: proclamar el evangelio y enseñar la palabra de Dios.

En estos versículos iniciales Pablo no solo ha descrito su misión única sino también sus credenciales (enviado por Dios, elegido por Cristo). Esto lo ha hecho para establecer su autoridad espiritual que ejercerá al enseñar más adelante en esta carta.

a Tito, verdadero hijo en la común fe: Gracia y paz de parte de Dios el Padre y de Cristo Jesús nuestro Salvador.

- Tito 1:4

Pablo ahora se dirige a Tito con afecto y respeto. Se refiere a Tito como su "verdadero hijo," la misma expresión que usó con Timoteo (1 Timoteo 1:2). Dice que él y Tito tienen una "fe común," lo que significa que sabe que Tito sostiene la misma doctrina/enseñanza así como la misma esperanza (vida eterna) que él, Pablo, tiene. Este punto puede no ser necesario para Tito (él ya lo sabe), pero es una señal definitiva para la iglesia (especialmente para los maestros gnósticos y sus simpatizantes) de que en cuanto a doctrina se refiere, el apóstol Pablo y su discípulo Tito enseñan las mismas cosas. Esto habla de la credibilidad de Tito ante la iglesia y otros maestros.

El apóstol completa su saludo de la misma manera que lo hizo en su primera carta a Timoteo:

• Gracia - todas las bendiciones de Dios resumidas en una palabra.
• Paz - la paz que sobrepasa todo entendimiento que experimenta el que es bendecido.

La gracia es lo que produce la paz. La fuente de la gracia es Dios el Padre. La conexión con la gracia es Jesús.

Pablo escribe una breve carta a un joven predicador, Tito, que trabajaba con una congregación joven. No tenían ancianos, mientras que la iglesia en Éfeso, donde servía Timoteo, ya tenía ancianos (Hechos 20:17). Tito enfrentó problemas con maestros gnósticos al igual que Timoteo, pero lo hizo sin la ayuda de ancianos, a quienes tuvo que establecer en más de una congregación.

Pablo ayuda a establecer su credibilidad como maestro y líder, y también le proporciona un plan que describe los principios fundamentales de la fe cristiana que él, así como cualquiera de los líderes que pudiera nombrar, necesitaban aprender, enseñar y transmitir a la siguiente generación.