Introduction au Livre de la Genèse

Le livre de la Genèse est l'acte d'ouverture du grand récit de Dieu. Ses tout premiers mots – « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » – annoncent non seulement le début du monde mais aussi le commencement de la révélation divine elle-même. Tout ce qui suit dans l'Écriture – histoire, prophétie, sagesse, évangile – trouve ses racines dans ce récit fondamental.

Titre et Auteur

Le titre Genèse vient du mot grec signifiant « origine » ou « commencement ». Le titre hébreu, Bereshith, est simplement le premier mot du livre – « Au commencement ». Les deux décrivent son but central : montrer comment tout ce qui existe – la création, l'humanité, le péché, l'alliance et la rédemption – a commencé avec Dieu.

La tradition juive et chrétienne reconnaît également Moïse comme l'auteur ou le compilateur de la Genèse. Il a écrit sous l'inspiration divine, s'appuyant probablement sur des récits oraux et écrits anciens conservés par les patriarches. La Genèse est le premier des cinq livres de la Loi (Torah ou Pentateuque), formant le fondement théologique de tout ce qui suit.

But et structure

La Genèse n'est pas un manuel scientifique mais une révélation de la puissance créatrice de Dieu, de sa volonté morale et de son dessein de salut. Elle passe de l'universel au personnel – de la création du monde à l'appel d'un homme, Abraham, par qui toutes les nations seraient bénies. Le livre se divise naturellement en deux grands mouvements :

1. L'histoire primordiale (Chapitres 1-11)

La création, la chute, le déluge et la dispersion des nations révèlent la souveraineté de Dieu et le péché persistant de l'humanité.

2. L'histoire patriarcale (chapitres 12-50)

Les récits d'Abraham, d'Isaac, de Jacob et de Joseph montrent comment la promesse de l'alliance de Dieu commence à se déployer à travers des individus choisis et leurs descendants.

Cette transition du cosmique à l'allianciel prépare la voie pour la nation d'Israël et, en fin de compte, pour le Christ Lui-même.

Plan de la Genèse

1. La Création et la Chute (1.1–3.24) – La création parfaite de Dieu et la désobéissance de l'humanité.
2. De Caïn à Noé (4.1–6.8) – La propagation du péché et la corruption de la race humaine.
3. Le Déluge et ses Conséquences (6.9–11.32) – Le jugement et le renouveau par la famille de Noé.
4. L'Appel d'Abraham (12.1–25.18) – Le commencement du peuple de l'alliance de Dieu.
5. Isaac et Jacob (25.19–36.43) – La continuation de l'alliance par la lignée choisie.
6. Joseph et ses Frères (37.1–50.26) – La providence de Dieu agissant à travers la souffrance et la réconciliation.

Ce plan révèle un mouvement constant de la création à l'alliance, de l'histoire universelle aux débuts de l'histoire rédemptrice – un mouvement qui forme la base de tout ce qui suit dans l'Écriture.

Thèmes majeurs

La Genèse introduit les grands piliers théologiques de la Bible :

• Dieu en tant que Créateur – Toutes choses doivent leur existence et leur but à Lui.
• L'humanité à l'image de Dieu – L'homme et la femme portent la ressemblance divine, la dignité et la responsabilité.
• Le péché et la séparation – La désobéissance apporte la mort et l'aliénation de Dieu.
• La grâce et l'alliance – Dieu répond à la défaillance humaine par des promesses de rédemption.
• La foi et la justice – D'Abel à Abraham, la foi est le moyen par lequel on plaît à Dieu.

Toute doctrine clarifiée plus tard dans les Écritures—le salut, l'alliance, le sacrifice, l'expiation—trouve sa première expression ici.

Signification théologique et littéraire

La Genèse est à la fois historique et théologique. Ses récits sont simples dans leur forme mais profonds dans leur signification, mêlant les histoires personnelles de personnes réelles aux desseins éternels de Dieu. Les généalogies du livre relient les générations, montrant que l'histoire divine est continue et pleine de dessein.

À travers ces récits, les lecteurs sont témoins des premiers schémas de la révélation – création et chute, péché et salut, promesse et accomplissement – qui se répéteront et s'intensifieront tout au long de la Bible.

Pourquoi cela importe

Comprendre la Genèse fonde notre foi sur le dessein originel de Dieu et Son plan éternel. Elle enseigne que l'univers n'est pas accidentel, que la vie humaine n'est pas dénuée de sens, et que le salut n'est pas une idée de dernière minute. Les premiers chapitres de la Genèse nous disent d'où nous venons ; le reste des Écritures nous montre comment Dieu nous ramène à Lui.

Dans ce sens, la Genèse révèle la première lueur de ce que nous appelons le Fil d'Or – le dessein divin qui traverse toute l'Écriture. De la création à l'alliance, de la promesse à l'accomplissement, nous suivons un seul fil de rédemption qui commence en Éden, traverse Abraham, Israël et les prophètes, et brille finalement en Jésus-Christ.

Pour les croyants d'aujourd'hui, la Genèse fournit la base pour chaque grande question de la vie – Qui suis-je ? Pourquoi suis-je ici ? Qu'est-ce qui a mal tourné ? Que fait Dieu à ce sujet ? Les réponses commencent, comme elles doivent toujours commencer, « Au commencement, Dieu ».