恵みの力

今晩の私の授業では、次の質問に答えたいと思います。新約教会の中心となる力とは何ですか？

あるいは別の言い方をすれば、教会に命を与え、その独自性、その魅力、そしてこの世におけるキリストの真の体であるという神聖な権利を与える本質的な要素―支配的な力―とは何でしょうか。

多くの人はこの質問に対して、私たちの力は教会の組織と機能に関する新約聖書の模範に従うことから来ると言います。私たちがそれにより正確に従うほど、私たちはより強く、より真実であると。

それは正しいですが、車を動かすのはブレーキを踏みながらイグニッションを押すことだと言っているようなものです。それは正確ですが、実際に力を与えているものを説明していません。教会を真の教会たらしめるものを理解するためには、恵みの力を理解しなければなりません。

力とは何ではないか

ある人々は力は次のものであると主張するかもしれません：

• イエス
• 神の言葉
• 福音
• 聖霊

これらのそれぞれが重要な役割を果たしており、それらの議論には価値があります。

しかし、本当の問題は次のとおりです。何が人々をキリストに引きつけ、そこにとどまらせるのか？

答えはキリストご自身が単独であることではありません。イエスは恵みを可能にします。彼はそれを体現し、それを提供します—しかし人々は彼が提供するもののために来ます。私たちは神に来るのは、神が私たちに何かを差し伸べるからです：恵みです。

• 御言葉は恵みを告げ知らせる
• 福音は恵みを明らかにする
• 聖霊は恵みを与え、支える

しかし、恵みそのものが力である。

恵みとは何ですか？

聖書において、恵みという言葉は文脈に応じていくつかの意味を持ちます。

1. 神の性質としての恵み

恵みは神の本質を表しています―神の親切さ、寛大さ、そして私たちのために行動しようとする意志です。それは神が私たちを自由に、そして自発的に祝福する動機となる部分です。

2. 祝福の状態としての恵み

恵みはまた、神の恵みを受けた者の状態を表します。私たちは感謝と賛美を生み出す祝福の状態に生きています。

3. あいさつとしての恵み

新約聖書では、恵みはしばしば挨拶として使われます。「あなたがたに恵みと平安がありますように...」これは神の最良の祝福が誰かにありますようにという願いを表しています。

4. 救いの神の計画としての恵み

最も重要なことは、恵みは神が私たちを救うために行われたすべてのことを要約しているということです。これには以下が含まれます：

• 世界を支えること
• イスラエルを守ること
• イエスを遣わすこと
• 彼の死と復活
• 教会を設立すること
• 彼の言葉を守ること
• 聖霊を与えること
• 永遠の命を約束すること

これらすべては一つの言葉にまとめられています：恵み

恵み：中心的な力

神が私たちのために行われたすべての行為の総体は恵みであり、この恵みはキリスト教生活の中心的な力です。その力は何をするのでしょうか？

1. 変える力

真の力とは、惑星を持ち上げたりレーザーを撃ったりすることではありません。真の力とは、自分自身を変える能力です。恵みのもとで、人は変えられます：

• 罪を愛することから → 義を愛することへ
• 世を愛することから → 永遠を愛することへ
• 利己主義から → 他者（敵さえも）を愛することへ
• 偶像から → 真の神へ

律法はこれを行うことができません。ただ：

• 罪を指摘する
• 恐れを生じさせる
• 意志の力に頼る

しかし、意志力には限界があります。しかし、恵みは心を変えます。パウロが言ったように：

今の私があるのは、あふれるほどに注がれた神の恵みとあわれみによるのです。この恵みとあわれみは、むだではありませんでした。なぜなら、私はほかのどの使徒たちよりも働いてきたからです。けれども、実際に働いたのは私ではなく、私のうちにある神の恵みです。

- コリント人への手紙Ⅰ 15:10

恵みは、努力だけでは決して成し得ない変化をもたらします。

2. 賛美する力

私たちはしばしば礼拝の外面的な形に焦点を当てます：

• 歌唱スタイル
• 秩序
• 音響システム
• 賛美リーダー

これらは重要ですが、聖書はさらに深いものを強調しています：心です。

「主に向かって心から歌い、旋律を奏でなさい。」それは次のことではありません：

• 音楽のテンポ
• プロダクションの規模
• 外部の形式

心を動かすのは恵みです。恵みとは：

• 感謝を生み出す
• 喜びをもたらす
• 心からの賛美を促す

私たちは礼拝を組織することはできますが、本物にするのは恵みだけです。

3. 死ぬ力

誰もが天国に行きたいと思っていますが、誰も死にたくはありません。恵みがなければ、死は終わりです。しかし、恵みのゆえに：

• 私たちはさばきから救われます
• 私たちは死を超えた希望を持っています
• 私たちは永遠の命を楽しみにしています

これにより、私たちは新しい種類の力を得ます。それは自己に対して死ぬ力です。 この命の先に命があるため、私たちは次のことができます：

• 利己心を手放す
• 罪を死に至らせる
• 世から離れる

私たちは来たるべき世界のために生き始めます—今すぐにでも。恵みは私たちの視点を変えます：

• 世の人にとっては、死は終わりである
• キリスト者にとっては、死は始まりである

最終課題：あなたの力はどこにありますか？

あなたの霊的な力はどこから来るのですか？

• あなたの教会での関わりは？
• あなたの知識は？
• あなたの行動は？
• あなたの伝統は？

これらのどれも真に心を変えることはできません。キリスト教の力は、イエス・キリストを通しての神の恵みにあります。

教会のためのビジョン

人々はあまりにも頻繁に教会を外見で識別します。「ああ、あなたたちはピアノなしの人たちですね。」

しかし、もし代わりに彼らがこう言ったら想像してみてください。「ああ、あなたがたは恵みの人たちですね。」

それが私たちを定義すべきものです。なぜなら：

• 恵みは人生を変える
• 恵みは賛美を促す
• 恵みは私たちを永遠のために備える

招待

この力はあなたの人生で働いていますか？あなたはこの恵みを次のように受け取ります：

• イエス・キリストへの信仰
• 悔い改め
• 洗礼

バプテスマにおいて、あなたは水の中だけでなく、神の恵みの中に葬られ、それに覆われてよみがえられます。もしこれをしていなければ、招かれています。そして、もししていてもその力が薄れているなら、戻ることができます。なぜなら、神の恵みはあなたが求めるたびに回復させるからです。