La puissance de la grâce

Avec ma leçon de ce soir, je veux répondre à la question suivante : Quelle est la puissance qui est au centre de l'Église du Nouveau Testament ?

Ou pour le dire autrement : quel est l'élément essentiel – la force dominante – qui donne à l'Église sa vie, son unicité, son attrait, et son droit divin d'être le vrai corps du Christ dans ce monde ?

Beaucoup répondent à cette question en disant que notre force vient du fait de suivre le modèle du Nouveau Testament pour l'organisation et le fonctionnement de l'Église. Plus nous le suivons exactement, plus nous sommes forts et authentiques.

C'est vrai – mais c'est comme dire que ce qui fait avancer une voiture, c'est d'appuyer sur le contact tout en freinant. C'est exact, mais cela n'explique pas ce qui lui donne réellement la puissance. Pour comprendre ce qui fait de l'Église la véritable Église, nous devons comprendre la puissance de la grâce.

Ce que la puissance n'est pas

Certains soutiendraient que le pouvoir est :

• Jésus
• La Parole de Dieu
• L'Évangile
• Le Saint-Esprit

Chacun de ces éléments joue un rôle vital, et ces arguments ont du mérite.

Mais la vraie question est : Qu'est-ce qui attire les gens vers le Christ – et les y retient ?

La réponse n'est pas le Christ lui-même isolé. Jésus rend la grâce possible. Il l'incarne et l'offre – mais les gens viennent à cause de ce qu'Il offre. Nous venons à Dieu parce qu'Il nous accorde quelque chose : la grâce.

• La Parole annonce la grâce
• L'Évangile révèle la grâce
• L'Esprit remet et soutient la grâce

Mais la grâce elle-même est la puissance.

Qu'est-ce que la grâce ?

Dans les Écritures, le mot grâce porte plusieurs significations selon le contexte.

1. La grâce comme caractère de Dieu

La grâce décrit la nature de Dieu – sa bonté, sa générosité et sa volonté d'agir en notre faveur. C'est la partie de Dieu qui le pousse à nous bénir librement et spontanément.

2. La grâce comme état de bénédiction

La grâce décrit également l'état de celui qui a reçu la faveur de Dieu. Nous vivons dans un état de bénédiction qui produit la gratitude et l'action de grâce.

3. La grâce comme salutation

Dans le Nouveau Testament, la grâce est souvent utilisée comme salutation : « Grâce et paix à vous... » Elle exprime un désir des meilleures bénédictions de Dieu sur quelqu'un.

4. La grâce comme plan de salut de Dieu

Plus important encore, la grâce résume tout ce que Dieu a fait pour nous sauver, y compris :

• Soutenir le monde
• Préserver Israël
• Envoyer Jésus
• Sa mort et sa résurrection
• Établir l'Église
• Préserver sa Parole
• Donner le Saint-Esprit
• Promettre la vie éternelle

Tout cela est résumé en un mot : Grâce

Grâce : la puissance centrale

La somme totale des actions de Dieu en notre faveur est la grâce – et cette grâce est la puissance centrale de la vie chrétienne. Que fait cette puissance ?

1. Le pouvoir de changer

Le véritable pouvoir n'est pas de soulever des planètes ou de tirer des lasers. Le véritable pouvoir est la capacité de changer ce que vous êtes. Sous la grâce, une personne est transformée :

• De l'amour du péché → l'amour de la justice
• De l'amour du monde → l'amour de l'éternité
• De l'égoïsme → l'amour des autres (même des ennemis)
• Des idoles → le vrai Dieu

La loi ne peut pas faire cela. Elle :

• Pointe le péché
• Produit la peur
• Compte sur la force de volonté

Mais la volonté a ses limites. La grâce, cependant, change le cœur. Comme Paul l'a dit :

Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été vaine; loin de là, j'ai travaillé plus qu'eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi.

- 1 Corinthiens 15.10

La grâce produit une transformation que l'effort seul ne pourrait jamais accomplir.

2. Le pouvoir de louer

Nous nous concentrons souvent sur la forme extérieure du culte :

• Style de chant
• Ordre
• Systèmes de sonorisation
• Chefs de chant

Ces choses comptent – mais l'Écriture met l'accent sur quelque chose de plus profond : Le cœur.

« Chantez et faites de la musique de tout votre cœur pour le Seigneur. » Ce n'est pas :

• Le tempo de la musique
• La taille de la production
• Le format externe

C'est la grâce qui touche le cœur. La grâce :

• Produit la gratitude
• Crée la joie
• Alimente la louange sincère

Nous pouvons organiser le culte – mais seule la grâce peut le rendre authentique.

3. Le pouvoir de mourir

Tout le monde veut aller au ciel – mais personne ne veut mourir. Sans la grâce, la mort est la fin. Mais à cause de la grâce :

• Nous sommes sauvés du jugement
• Nous avons l'espérance au-delà de la mort
• Nous attendons la vie éternelle

Cela nous donne un nouveau type de puissance : la puissance de mourir à soi-même. Parce que nous avons la vie au-delà de cette vie, nous pouvons :

• Lâcher prise de l'égoïsme
• Mettre le péché à mort
• Se détacher du monde

Nous commençons à vivre pour le monde à venir – dès maintenant. La grâce change notre perspective :

• Pour le monde : la mort est la fin
• Pour le chrétien : la mort est le commencement

Défi final : Où est ta puissance ?

D'où vient votre puissance spirituelle ?

• Votre implication dans l'église ?
• Votre connaissance ?
• Votre comportement ?
• Vos traditions ?

Aucun de ceux-ci ne peut véritablement changer le cœur. La puissance du christianisme se trouve dans la grâce de Dieu par Jésus-Christ.

Une vision pour l'Église

Trop souvent, les gens identifient les églises par des éléments extérieurs : « Oh, vous êtes les gens sans piano. »

Mais imaginez s'ils disaient plutôt : « Oh – vous êtes les gens de la grâce. »

C'est ce qui devrait nous définir. Parce que :

• La grâce transforme les vies
• La grâce alimente la louange
• La grâce nous prépare pour l'éternité

Invitation

Ce pouvoir est-il actif dans votre vie ? Vous recevez cette grâce par :

• La foi en Jésus-Christ
• La repentance
• Le baptême

Dans le baptême, vous êtes enseveli – non seulement dans l'eau – mais dans la grâce de Dieu, et ressuscité revêtu de celle-ci. Si vous ne l'avez pas fait, vous êtes invité. Et si vous l'avez fait, mais que cette puissance s'est estompée, vous pouvez revenir – car la grâce de Dieu restaure à chaque fois que vous le cherchez.