対決

私たちはヨセフの移行の物語とともに創世記の学びの終わりに近づいています。この男と彼の試練や苦難に対する応答、そして驚くべき成功と祝福の詳細な描写に加えて、この物語はヤコブの家族がカナンからエジプトへ移動する流れをつなぐ架け橋としても役立っています。

これまでに、ヨセフが不当に告発されて投獄され、その後、ファラオの夢の解釈をするために釈放されたことを見てきました。ファラオの夢は、エジプトが七年の豊かな年の後に七年の飢饉の周期を迎えることを予告していました。

夢を正しく解釈した報酬として、王はヨセフを次席に任命し、豊かな年の間に飢饉に備えるための備蓄施設の計画を実行するよう命じます。

次の数章では、ヨセフが兄弟たちと対面する物語を読みます。兄弟たちは飢饉の時期に、ヨセフがエジプトに蓄えた穀物を買うために旅をします。

最初のエジプトへの旅 – 創世記 42章

場面はカナンに戻り、ヤコブと兄弟たちがいます。だましの出来事から二十年が経ち、ポティファルの家で十三年、穀物の貯蔵を監督して七年が過ぎました。ヤコブはまだ生きて家族を導いており、十人の兄弟たちは二十年間の恐ろしい秘密を抱えたままです。

¹ところでそのころ、ヤコブの一家はどうしていたでしょう。やはり食べるに事欠く毎日でした。聞くところによると、エジプトへ行けば穀物が手に入るということです。ヤコブは息子たちに言いました。「みんな、お互いに顔を見合わせていたってしかたない。 ²エジプトには穀物があるといううわさだ。さあ、ぐずぐずしている暇はない。すぐ買いに行ってくれ。このままではみな飢え死にだ。」

³ヨセフの十人の兄は、こうして、エジプトへ穀物を買いに行くことになりました。 ⁴しかしヤコブは、ヨセフの弟ベニヤミンだけは、どうしても行かせませんでした。〔ヨセフの時のように〕ベニヤミンの身にも何か悪いことが起こるといけないと思ったのです。

- 創世記 42:1-4

飢饉はエジプトを越えて、ヤコブとその息子たちが住んでいるカナンにまで広がった。ほかの者たちは穀物を買いに下って行ったが、ヤコブの息子たちはエジプトへ向かうことをためらっていた。彼らはヨセフを送った場所へ行くのを恐れていた。もしかすると彼に会うか、同じような運命に遭うかもしれないと思ったのである。ヤコブは彼らに行くように促した（彼らはエジプト人に受け入れられない奴隷ではなかった）が、最も若いベニヤミンは送らなかった。

彼がラケルの息子の一人を最後に送ったとき、その子は行方不明になりました。そして、彼は最初に愛した女性の唯一残された子供に対して、いかなる危険も冒そうとはしません。

⁵イスラエル（ヤコブ）の息子たちは、ほかの国からの大ぜいの者たちに混じってエジプトへ行きました。カナン地方のききんも、どこにも劣らないくらいひどかったからです。

⁶ヨセフの兄たちは、エジプトの総理大臣であり、穀物を売る責任者に会いに出かけました。まさかそれが、弟のヨセフだとは思いもよりません。顔を地につけんばかりに深々と頭を下げました。 ⁷ヨセフはひと目で兄たちだとわかりましたが、わざとそ知らぬふりをし、きびしく問いただしました。「おまえたちはどこから来たのか。」

「カナンからまいりました。穀物を少し分けていただきたいと思います。」

⁸⁹兄たちはまだ気づきません。ヨセフはふっと少年時代に見た夢を思い出し、荒々しく問い詰めました。「おまえたちはスパイに違いない。わが国がききんでどんなに苦しんでいるか、調べに来たのだろう。」

- 創世記 42:5-9

食料購入のための多くの隊商があり、明らかにヨセフは次の二つのことを確認するためにそれぞれを審査していました：

• 販売される量が彼ら自身の個人的な備蓄を損なわないこと。
• エジプトの富をねたむ外国の侵略者が国を転覆させ穀物を奪うために潜入しないこと。ヨセフは入国管理局長および情報機関長官のように、出入りするすべての者を審査しました。

兄弟たちは彼を認識しない（彼は17歳で去り、今は約37～38歳である）そしてエジプトの支配者のような服装をしている。彼は彼らが自分の前に来るのを認識している（あるいは予期していたかもしれない）が、わざと通訳を使い、彼らを動揺させるために厳しく話す。彼は彼らをスパイだとさえ非難する。

彼らが彼に服従と敬意をもってひれ伏すとき、彼は若い頃の夢と神がその夢を現実のものとされたことを思い出す。今やそれは虚栄の問題ではなく、神の偉大な力の証である。

¹⁰「とんでもないことです。ほんとうに食糧を買いに来ただけです。 ¹¹私どもはみな兄弟で、正直な者です。スパイだなんてありえません。」

¹²「いや、スパイだ。そうに決まっている。われわれがどのくらい弱ったか見に来たのだ。」

¹³「恐れながら申し上げます。私どもは十二人兄弟で、父親はカナンの地におります。末の弟は父の家に残りました。もう一人は死んでしまいましたが……。」

¹⁴「それがどうした！ 何の関係もない。やはりスパイに違いない。 ¹⁵もしおまえたちの言うとおりなら、その末の弟を連れて来なさい。それまではエジプトから一歩たりとも出ることは許さない。 ¹⁶だれか一人が行って、弟を連れて来なさい。あとの者は全員、拘束させてもらう。そうすれば、おまえたちの申し立てがほんとうかどうかわかる。もし弟がいなければ、おまえたちは間違いなくスパイだ。」

¹⁷こうしてヨセフは、一同を三日間、監禁しました。

- 創世記 42:10-17

ヨセフは彼らに対する非難によって情報を引き出し続ける。彼らの弁明は、彼らが皆兄弟であるということである（どんな王も十人の兄弟をスパイに送ることはない、特に自分の息子たちならなおさらである）。また、ベニヤミンが家にいること（ヨセフの実の弟であった）や、ヨセフ自身が死んだと言っていたことも言及する。

ヨセフは今、自分の兄弟たちと父が生きており、家族全員が二十年前に自分が去ったときと同じ状態であることを知っている。彼は彼らをスパイだと非難し続け、彼らの話を証明するために弟を連れてくるよう要求して彼らを牢に入れる。彼らが無期限にそこに留まる可能性のある牢獄での時間は、ヨセフに対して彼らが行ったことに対する正当な裁きのように思えたかもしれない。

¹⁸三日目にヨセフは彼らに言いました。「私は神様を恐れる人間だ。もしおまえたちが潔白なら、それを証明する機会を与えよう。 ¹⁹一応おまえたちの申し立てを信じるから、一人だけここに残れば、あとの者は穀物を持って帰ってよい。 ²⁰ただし、末の弟を連れて来るのだ。おまえたちが正直者かどうか、確かめなければならないから。うそでないとわかれば、いのちは助けよう。」

一同は言われたとおりにすることにしました。

²¹彼らは互いに言いました。「昔、ヨセフにひどいことをしたからなあ。こんなことになったのもその罰だろう。あいつは怖がって必死で助けを求めたのに、おれたちは知らん顔をして、耳を貸そうともしなかった。」

²²ルベンが口を開きました。「だからやめろと言ったんだ。それをおまえたちときたら、全く聞こうともしなかった。おかげで今は、自分たちが死ぬはめになったというわけだ。」

²³もちろん彼らは、そこに立っているエジプトの総理大臣がヨセフで、話がつつ抜けになっているとは夢にも思いません。それまでは通訳付きで話をしていたからです。

- 創世記 42:18-23

兄弟たちが牢獄から解放され、ヨセフが一人だけを人質として残すことを要求すると、興味深い出来事が展開します。彼らはヨセフに対する自分たちの罪について話し合い、神が今それに対して適切な罰を与えていると考えます。（創世記で罪人が自分の罪の罪責と責任を認めるのはこれが唯一の場面です。）

ヨセフは彼らの会話を理解できたが、彼が通訳を通して話したため、彼らはそれに気づかなかった。ルベンは自分の行動のいくつかを弁護したが、これは彼らが受けるに値する神の罰であると言った。彼らは行ってもよいが、一人を残さなければならず、もし戻るならばベニヤミンを連れてこなければならない。

²⁴ヨセフはいたたまれなくなり、部屋を出て一人きりになれる場所を探して泣きました。ひとしきり泣くと、また戻り、兄たちの中からシメオンを選んで、みなの見ている前で縛り上げました。 ²⁵それから召使たちに、一同の袋に穀物をいっぱい詰めさせ、支払った代金をそれぞれの袋の口のところにこっそり戻しておくよう指示しました。そのうえ、旅行に必要な食糧まで取りそろえさせたのです。

²⁶一同はろばに穀物を背負わせて帰途につきました。

- 創世記 42:24-26

ヨセフは彼らの罪の自覚と罰への諦めを聞き、二十年間抑えていた悲しみ、喜び、感情に圧倒される。

• 自分たちの扱いに対して怒りと恨み
• 家族に会えて喜び
• 彼らの告白によって魂が神によって救われるという安心

彼はシメオンを人質として留めている。ルベンは彼らを止めようとしたため、その行為に責任はなかった。シメオンは次男であり、暴力的な性質を持っていた（彼はディナを強姦した者たちを殺した）ため、おそらくこの事件の指導者であった。シメオンを留めておくことは、他の者たちやシメオン自身に影響を与えたに違いない。彼はこの事件における自分の責任を十分に知っていたからである。

²⁷その夜、一人がろばに餌をやろうと穀物の袋を開けてびっくりしました。口のところに、払ったはずの代金があるではありませんか。 ²⁸「いったいどういうことか。おれの袋に銀が入っているぞ。」彼らは身を震わせました。「きっと神様がこうなさったんだ。だが、どういう意味なのだろう。」

²⁹やがて、彼らはカナンの地の父ヤコブのもとへ帰り、一部始終を報告しました。 ³⁰「総理大臣というのがとても恐ろしい人でね、われわれをスパイだと言ってきかないのです。 ³¹そこで、『とんでもない。私たちはまじめな人間で、スパイなんかではありません。 ³²全部で十二人兄弟ですが、一人は死に、末の弟はカナンの地で父といっしょにいます』 ³³と説明すると、その人は言いました。『うそをついているかどうか調べなければならん。一人だけここに残り、あとは穀物を持って家へ帰るがよい。 ³⁴ただし、末の弟を連れて来なければならない。そうすれば、おまえたちがスパイかそれとも正直な人間かがわかる。おまえたちの言ったとおりなら、人質も返してやるし、何度でも穀物を買いに来てよろしい』と言うのです。」

³⁵彼らが袋を空にしようとすると、みなの袋に、それぞれの代金がそっくりそのまま入っていました。彼らは恐ろしくなりました。父も同じです。 ³⁶しばらくしてヤコブが叫びました。「おまえたちのおかげで、私は子どもをなくしてしまった。ヨセフは出かけたまま戻らず、シメオンも捕らえられてしまった。今度はベニヤミンを連れて行きたいだと？ 私をどれだけ苦しめれば気がすむのだ！」

³⁷その時、ルベンが言いました。「お父さん、もしベニヤミンが戻らなかったら、私の二人の子どもを殺してかまいません。責任は私が負います。必ずベニヤミンを連れて帰ります。」

³⁸しかし、ヤコブは聞き入れません。「あの子は絶対エジプトへはやらない。兄のヨセフはすでに死に、同じ母親の子はあれしかいない。あの子に万一のことがあれば、私も死ぬ。」

- 創世記 42:27-38

最初、彼らは穀物と一緒にお金の袋が一つだけあると思っていましたが、家に帰ると穀物と一緒にすべてのお金があることに気づきました。これにより、彼らが戻ったときに窃盗の疑いをかけられることになりました。もちろん、ヨセフは彼らが戻ってくることを知っていました。シメオンのためだけでなく、飢饉が続くことを知っていたので、彼らは戻るか飢え死にするしかなかったのです。

ヤコブは彼らを非難し、自分の二人の息子を失ったと言い、もしベニヤミンも失えばすべてが失われると宣言します。彼はもちろん、神の約束とそれが彼の息子たちを通して成就することについても考えています。

ルベンはここで自分の子供たちの命をかけて皆を無事に連れ戻すと約束し、ある程度の人格と指導力を示しますが、ヤコブは拒否し、この問題はしばらくそのままになります。

ヤコブもその息子たちも、この問題について神に助けや指示を求めることなく、ただ心配し合い、この窮地を互いに責め合い、自分たちを責めていることに注意しなさい。

エジプトへの二度目の旅 – 創世記 43章

シメオンはエジプトの牢獄で苦しみ、カナンの家族は帰還した場合に何が起こるかという恐怖で麻痺している。すべては膠着状態にあり、神がその均衡を破るまで動かない。

¹この地のききんはひどくなる一方でした。カナン地方を覆い尽くし、少しも衰えを見せません。 ²エジプトから買って来た穀物も底をつきました。「ご苦労だが、また買いに行ってもらわなければならないな。」父親は息子たちに言いました。

³⁵しかし、ユダが口をはさみました。「忘れたのですか、お父さん。『弟といっしょでなければ来てはならない』とあの人が言ったのは、決してただの脅しではないのですよ。ベニヤミンがいっしょでなければ、あそこへは行けません。」

- 創世記 43:1-5

ヨセフが予言したとおり、飢饉は続き、嵐を乗り切るという彼らの希望と備蓄はうまくいかなかった。彼らは食糧が尽き、行動を起こさなければならなかった。

ここで、ユダの手紙が家族の中で指導的役割を担うようになったことに注目します。ルベンは善意を持っていましたが、意志が弱く恐れていました。シメオンは決断力がありましたが、暴力的で冷酷でした（ヨセフの慈悲の訴えを聞き入れなかった）。レビは暴力的で短気でした。これにより、ユダの手紙が思いやりと勇気ある指導力を示す機会が生まれました。

⁶「ああ、なぜおまえたちは、弟がもう一人いるなどと言ってしまったのだ。私をこんな目に会わせおって。」

⁷「あの人が家族のことをしつこく聞くので、しかたがなかったのです。お父さんが元気かどうか知りたがっていたし、ほかに弟はいないのかと尋ねるものだから、『いる』と答えたのです。『その弟を連れて来るように』などと言われようとは、夢にも思わなかったのです。」みな口々に弁解しました。

⁸その時ユダが言いました。「ベニヤミンを連れて行かせてください。お願いします。今すぐに出かけなければ、家族みんなが飢え死にします。私たちばかりか、お父さんや子どもたちまで……。 ⁹弟の安全は私が保証します。万一のことがあったら責任を負います。 ¹⁰初めからお願いしたとおりにしてくだされば、その間に二回は穀物を持ってエジプトから帰っているはずですよ。」

- 創世記 43:6-10

ヤコブはさらに息子たちと議論しますが、ついにユダの手紙がベニヤミンと共に戻る必要性を彼に納得させます。

いくつかの変化に注意してください。聖書は再びヤコブをイスラエルと呼び始めます。ヨセフの死とヤコブの落胆と信仰喪失以来、神から与えられたこの名前で呼ばれることはありませんでした。彼の信仰が回復し、神を信頼せざるを得なくなった今、彼は神によって定められた名前で呼ばれています。

また、ユダの手紙の計画と申し出と、彼の系図を通して来る救い主の究極の計画と申し出との大いなる類似に注意しなさい。彼は何か問題が起きた場合に他の者たちの安全のための身代金として自分自身を差し出していました。これは、私たちの人生で起こったすべての問題のためにご自身を差し出されたイエスの申し出の前兆です。要点は、もし問題があれば誰かが代価を払わなければならず、ユダの手紙は家族を救うために自分自身を代価として差し出すことをいとわなかったということです。イエスは完全で永遠であるため、その犠牲はすべての人のために、そして永遠に支払われるのです。

¹¹とうとうイスラエルも承諾しました。「どうしても連れて行くのなら、せめてこうしてくれ。ろばにこの国の最良の産物を積むのだ。その総理大臣とやらへの贈り物にな。香油、はちみつ、香料、没薬、くるみ、アーモンドなどを持って行くといい。 ¹²代金の二倍の銀を持って行きなさい。この前、袋の口にあった銀も持って行って返すのだ。あれはきっと、何かの間違いだったのだろう。 ¹³さあ、弟を連れて行きなさい。 ¹⁴その人の前に立つ時、全能の神様が守ってくださり、シメオンが自由にされ、ベニヤミンも無事に帰れるように。もし、この二人が死ぬことにでもなったら……それもしかたあるまい。ただじっと耐えるだけだ。」

- 創世記 43:11-14

イスラエルの信仰は再び燃え上がった。彼はエサウにしたようにエジプト人をなだめるための贈り物を用意し、借りていた金を返すために金額を倍にした。

• 彼らはヨセフを銀20枚で売った。
• 彼らは銀20束（10人の兄弟が2回分）を持ってエジプトに戻った。

イスラエルは事柄が今や神の手に委ねられていることを受け入れます。この経験を通して、神は家族のすべての者に対して信頼、悔い改め、指導、そして信仰について働きかけておられます。

次に、彼らの（三週間の旅の）帰還とヨセフとの再会についての長い部分が続きます（15-23節）。彼らはまだ彼が誰であるかを知りませんが、ヨセフはベニヤミンを見ると、彼らが兄弟について嘘をついていなかったことから和解が可能であると確信します。

兄弟たちは、解放されたヨセフとシメオンと共に食事をするよう招かれます。彼らはまだ疑いを持っており、ヨセフがただ彼らを罠に誘い込み、奪うつもりだと思っています。

また、ヨセフのしもべが彼らに、彼らの神が袋の中にお金を置かれたので心配することは何もないと告げる場面もあります。

これはヨセフが奴隷を改宗させたに違いないことを示していますが、兄弟たちは非常に恐れて混乱していたため、それに気づきませんでした。

²⁴彼らは屋敷に招き入れられ、足を洗う水を与えられました。ろばの餌ももらいました。 ²⁵昼にはヨセフが戻って来るということです。彼らはすぐに贈り物を渡せるよう、抜かりなく用意しました。何でも、昼食をいっしょにするらしいのです。 ²⁶ヨセフが戻って来ると、彼らはていねいにおじぎをし、持って来た贈り物を差し出しました。

²⁷ヨセフはみなにその後のことを尋ねました。「で、おまえたちの父親はどうしているのだね。この前も聞いたが、まだ達者なのか？」

²⁸「はい、おかげさまで元気でおります。」そう言って、もう一度おじぎをしました。

²⁹ヨセフは弟ベニヤミンの顔をじっと見つめました。「これが末の弟か。そうか、この子がなあ。どうだ、疲れてはいないか？ あなたに神様の恵みがあるように。」

³⁰ここまで言うのがやっとでした。あまりのなつかしさに胸がいっぱいになり、涙がこみ上げてきたのです。あわてて部屋を出て寝室に駆け込み、思いきり泣きました。 ³¹泣くだけ泣くと、顔を洗い、何事もなかったように彼らのところへ戻り、感情を押し殺して、「さあ食事にしよう」と言いました。

- 創世記 43:24-31

ヨセフは彼らからさらに情報を得て、彼らの贈り物と敬意を受け取るが、自分の弟を見たときに感情があふれる。ひとりで涙を流した後、食事を始める。

³²ヨセフは自分のテーブルで食事をし、兄弟たちは別のテーブルです。またもう一つのテーブルには、エジプト人が座りました。エジプト人はヘブル人（イスラエル人）とはいっしょに食事をしなかったからです。 ³³ヨセフは一人一人に、どこへ座るか指示しました。一番上の兄から始まって末の弟まで、きちんと年の順になっています。みなはびっくりしました。 ³⁴料理は主人であるヨセフのテーブルからみなに配られ、ベニヤミンには特別たくさん与えられました。ほかの兄弟の五倍はあります。一同はぶどう酒をくみ交わし、とても楽しい酒宴となりました。

- 創世記 43:32-34

エジプト人は習慣的に人種的に排他的であった。三つの席があった：

1. ヘブライ人のための席
2. エジプトの客人のための席
3. ヨセフ自身のための席

十一人が正しい数字の順序で揃う確率は四千万分の一であったため、彼らは感心した。ベニヤミンのための余分な食物は、合計で五倍の量ではなく、特別な食物の試食係がヨセフの食卓から五倍の頻度で送られたことであり、それはある人物を敬う方法であった。この一連の出来事の始まりは、これらの兄弟たちのヨセフに対する嫉妬と憤りであった。ヨセフはベニヤミンを敬うことによって、その憤りと嫉妬がまだ残っているかどうかを確かめたかったのである。

聖書は、彼らが喜びをもって食事を楽しんだと言っており、それゆえ明らかにヨセフのベニヤミンへの親切に困惑していなかったことを示しています。

レッスン

1. 罪はやがてあなたを見いだすであろう

これらの人々は、神が見ておられるのに、この罪を犯しても見逃され罰せられないとどうして考えられたのでしょうか。私たちは罪を避けなければなりません。なぜなら、罪は必ず明るみに出るからです。そして、もし罪を犯し、それを知っているなら、恥をかく前に、または裁かれる前に、赦しを求め正しいことを行うことで対処しなければなりません。彼らが罪を二十年間隠し、それによって裁かれたとき、彼らの繁栄と信仰がどのように衰えたかに注目してください。

2. 苦労なくして得るものなし

悪は悪である。痛みは苦しめる。死は悲しみをもたらす。しかし時にはこれらの中から何か良いものが生まれることもある。私たちは痛みを和らげ、悪を避け、悲しみを処理するためにできる限りのことをすべきであるが、時には否定的なことが肯定的なものを生み出すために必要である。霊的成長の過程においては、新しい方向性、新しい次元、または私たちの生活における霊性の新しい要素を生み出すために、しばしば必要な痛みの期間がある。

3. 指導者は重い責任を負う

ユダの手紙は、自分の子供たち（ルベンのように）ではなく、自分自身を差し出す覚悟があったときにのみ、指導権を得ました。教会や家庭、ビジネスなどあらゆる分野の指導者は、困難な決断を下し、汚れ仕事をし、重い責任を負いながらも忠実で愛を持ち続けることをいとわないからこそ指導者なのです。私たちが彼らに敬意、祈り、尊敬、そして服従を捧げるのは、彼らが私たちよりも重い負担を担うことができ、またその覚悟があるからです。

4. できる限りのことをし、残りは神に任せなさい

ヤコブは、生きて働く信仰の素晴らしい模範を示しました。彼は利用できるすべての資源を使って結果に影響を与えましたが、最終的な結果が神に委ねられていることを認識し受け入れていました。私たちは、そのバランスを見つける必要があります。すべてを決めるためにただしるしや偶然を待つのではなく、また自分たちだけで何でもできると思うのでもありません。神から与えられた才能と資源を用いて最善を尽くし、神が祝福し、私たちを用いてご自身の目的を成し遂げてくださると信頼して行動しましょう。