Un temps pour tout

Salomon documente sa recherche de sens en expérimentant différents modes de vie et façons de penser la vie. Jusqu'à présent, il a examiné et commenté la vie sous les perspectives suivantes :

1. La recherche du plaisir sensuel : agréable mais non profitable.
2. La vie vécue avec sagesse ou folie : les deux aboutissent à la mort et ne sont donc pas meilleures l'une que l'autre.
3. La recherche de sens à travers son activité (travail) ici sur la terre. Une expérience qui donne plusieurs enseignements : a) La joie intérieure et la satisfaction sont un don de Dieu et ne peuvent être produites simplement en réussissant au travail. b) Lorsque nous sommes en paix avec Dieu, nous tirons profit non seulement de notre propre travail mais aussi du travail de tous les autres. Cela est possible lorsque nous faisons l'effort d'apprécier le travail d'autrui au lieu de l'envier ou d'essayer d'en tirer un profit égoïste.

Salomon explore maintenant le contexte dans lequel la vie et l'œuvre d'une personne se déroulent - le cadre du temps. Avant d'étudier le texte concernant le temps, nous devons cependant examiner le sujet du temps lui-même.

Qu'est-ce que le temps ?
Définition : Une période mesurable pendant laquelle des événements se produisent.

Pourquoi le temps est-il si important ?
Le temps n'est pas important en lui-même, mais il mesure des événements qui sont irrécupérables une fois passés (c'est-à-dire « On ne peut pas arrêter le temps »).

Quand le temps a-t-il commencé et quand prendra-t-il fin ?
Des événements concrets et des changements ont commencé avec la création et ainsi, le temps aussi. « Au commencement (du temps)... » (Genèse 1.1). Le temps prendra fin lorsque ce que le temps mesure et les instruments par lesquels le temps est déterminé (les planètes, les étoiles) cesseront d'exister. Cela se produira lorsque Jésus reviendra (2 Pierre 3.10-11).

Salomon examine le contexte dans lequel la vie d'une personne se déroule ainsi que les événements qui ont lieu tout au long du temps qu'une personne passe ici sur la terre. Il conclut que les événements (les temps) dans la vie d'une personne sont de nature cyclique et, lorsqu'on les examine, sont en eux-mêmes dénués de sens.

La référence au temps et à sa nature cyclique est établie dans le premier verset du chapitre trois.

Il y a un temps pour tout, un temps pour toute chose sous les cieux:

- Ecclésiaste 3.1

Dans les versets suivants, il fera référence à 14 paires d'événements opposés qui se produisent à des moments « fixés ». Le fait qu'ils soient mentionnés par multiples de sept et qu'ils commencent par la naissance et la mort est significatif. Les opposés suggèrent toute la gamme des expériences de vie importantes ainsi que tout ce qui se passe entre ces événements (c'est un procédé poétique appelé mérisme).

Bien que Salomon ne mentionne pas tous les événements concevables de la vie, les choses qu'il mentionne et la manière dont il les organise sont destinées à transmettre la totalité de la vie et de ses expériences dans le temps. Chaque « temps » a sa signification et suit des événements importants, mais la somme totale de ceux-ci ne constitue pas le sens essentiel de la vie d'une personne.

1. Vie et mort - v. 2a

un temps pour naître, et un temps pour mourir;

- Ecclésiaste 3.2a

Le commencement et la fin de la vie - les expériences qui réduisent chaque vie à un dénominateur commun.

2. Renouvellement et changement - v. 2b

un temps pour planter, et un temps pour arracher ce qui a été planté;

- Ecclésiaste 3.2b

Cela se réfère non seulement aux saisons de croissance de l'agriculteur et au cycle de préparation, de plantation et de récolte, mais aussi à ces saisons dans nos vies où nous sommes dans des étapes de croissance, de développement, d'apprentissage, de reconsidération d'anciennes idées et de réflexion sur de nouvelles.

3. Destruction et Restauration - v. 3a

un temps pour tuer, et un temps pour guérir;

- Ecclésiaste 3.3a

En ce jour-là et en ce temps-là, un individu pouvait venger la mort d'un membre de sa famille (Vengeur du sang - Nombres 35.6-34). Salomon dit qu'il y avait un temps pour ce type de justice, et à d'autres moments, la restauration et la guérison étaient à l'ordre du jour (par exemple Méphiboscheth - fils de Jonathan, infirme des deux pieds, et héritier potentiel ainsi que rival du trône de David). Le roi David, à cause d'un serment fait à son ami Jonathan, épargna Méphiboscheth et lui assura un soutien toute sa vie.

4. Démolir et Reconstruire - v. 3b

un temps pour abattre, et un temps pour bâtir;

- Ecclésiaste 3.3b

Le cycle de reconstruction, de rénovation et de modernisation non seulement des bâtiments mais aussi des vies.

5. Chagrin et joie - v. 4a

un temps pour pleurer, et un temps pour rire;

- Ecclésiaste 3.4a

La vie est un cycle continu d'événements qui en créent les uns ou les autres. Bien souvent, nous nous rendons misérables parce que nous essayons d'éviter le chagrin ou de le voir comme une aberration dans la vie et n'en tirons donc aucune leçon. Salomon, cependant, dit que c'est une partie naturelle de la vie et qu'il a son propre temps et sa valeur.

6. Pleurez et dansez - v. 4b

un temps pour se lamenter, et un temps pour danser;

- Ecclésiaste 3.4b

Encore une fois, le cycle des différentes étapes de la vie que nous traversons - naissance, mort, mariage, divorce, succès, échec, etc.

7. Choisir et rejeter - v. 5a

un temps pour lancer des pierres, et un temps pour ramasser des

- Ecclésiaste 3.5a

Cela pourrait se référer au processus de rassemblement des matériaux de construction appropriés. L'idée est qu'il y a des moments où nous choisissons nos carrières, amis, foyers, etc., et des moments pour rejeter ce qui se présente à nous. Nous n'avons pas à passer par chaque porte ouverte ni à profiter de chaque opportunité apparente. Il y a un temps pour consolider et rester en place ainsi qu'un temps pour recommencer.

8. Accepter et affronter - v. 5b

un temps pour embrasser, et un temps pour s'éloigner des embrassements;

- Ecclésiaste 3.5b

Certains moments appellent des relations chaleureuses et une interaction aimante tandis que d'autres nous conduisent à la confrontation, à la réprimande et au conflit.

9. Chercher et abandonner – v. 6a

un temps pour chercher, et un temps pour perdre;

- Ecclésiaste 3.6a

Il faut être prêt à reconnaître lorsqu'il n'y a plus de possibilité de succès dans une mission, un projet ou une recherche. Il y a un temps pour travailler dur et avancer, puis un temps pour dire : « Cela ne va pas marcher ; ou cela ne vaut pas le risque ; ou il n'y a plus aucune chance de succès. »

10. Garder et rejeter - v. 6b

un temps pour garder, et un temps pour jeter;

- Ecclésiaste 3.6b

Cela ne se réfère pas seulement à la mentalité de « vente de garage » mais aussi à nos propres idées et circonstances. Paul dit qu'il « a mis de côté les choses d'enfant » (1 Corinthiens 13.11-13) en se référant au tri de ce qui est précieux ou inutile dans nos vies. Il y a des moments où nous devons nous adapter à de nouvelles idées, situations et objectifs dans la vie, et cela nécessite généralement de laisser aller des attitudes et des croyances qui ne sont plus vraies ou qui ne sont plus profitables pour notre développement émotionnel et spirituel.

11. Chagrin et résolution - v. 7a

un temps pour déchirer, et un temps pour coudre;

- Ecclésiaste 3.7a

Le déchirement pourrait se référer à la coutume de « déchirer » ses vêtements pour signifier le chagrin et le deuil suite à la perte d'êtres chers, de la dignité, de la santé, etc. Recoudre les vêtements déchirés était un signe que la période de deuil était terminée. Dans la vie, il est normal que nous traversions finalement ces deux étapes. Ne pas le faire restreint notre développement émotionnel.

12. Silence et Parole - v. 7b

un temps pour se taire, et un temps pour parler;

- Ecclésiaste 3.7b

Il y a des moments légitimes pour exprimer nos préoccupations et défendre ce qui est juste ; à d'autres moments, il peut être préférable et aimant de rester silencieux.

13. Amour et haine - v. 8a

un temps pour aimer, et un temps pour haïr;

- Ecclésiaste 3.8a

Dans la vie, nous faisons l'expérience à la fois de moments d'amitié, d'amour, de chaleur ainsi que de périodes d'injustice, d'oppression et de préjugés.

14. Guerre et Paix - v. 8a

un temps pour la guerre, et un temps pour la paix.

- Ecclésiaste 3.8b

Encore une fois, ce monde continue dans un cycle de conflits et de guerres suivis de périodes de paix. Ceux-ci étaient présents à l'époque de Salomon et continueront jusqu'à la fin des temps. La seule différence d'une période à l'autre est l'intensité et la durée de chacune.

La Question Principale - v. 9

Quel avantage celui qui travaille retire-t-il de sa peine?

- Ecclésiaste 3.9

Salomon passe en revue toute l'expérience de l'homme dans le contexte du temps et cherche à découvrir ce que toutes ces expériences signifient ou conduisent. La réponse (sous-entendue) est qu'il n'y a ni profit ni but. La somme totale des expériences de l'homme mesurée dans le temps de sa vie ne représente rien de plus qu'un cycle d'événements commun à tous les hommes (par exemple, tout le monde naît et meurt ; aime et hait, etc.).

La conclusion principale - v. 10-11

¹⁰J'ai vu à quelle occupation Dieu soumet les fils de l'homme.

¹¹Il fait toute chose bonne en son temps; même il a mis dans leur coeur la pensée de l'éternité, bien que l'homme ne puisse pas saisir l'oeuvre que Dieu fait, du commencement jusqu'à la fin.

- Ecclésiaste 3.10-11

S'il n'y a aucun profit à tirer de l'ensemble des expériences de l'homme dans le temps, alors quel est le but de tout cela ? Le point que Salomon découvre est que le sens ne peut être trouvé qu'au-delà de l'expérience ou du point de vue de l'homme. L'expérience humaine dans le temps ne se comprend pleinement que dans un contexte divin, et non humain. En d'autres termes, le temps n'a de sens que lorsqu'il est considéré dans un cadre éternel. Salomon, regardant le temps dans l'éternité, tire trois conclusions principales :

1. Dieu a fait toute chose belle en son temps.

Il y a un ordre dans les saisons ainsi que dans nos vies. D'un point de vue éternel, chaque événement et chaque expérience dans le temps œuvre pour le dessein de Dieu et est approprié pour cette raison. Ce n'est que lorsque nous voyons ces événements d'un point de vue limité au temps qu'ils deviennent chaotiques ou dénués de sens. Cependant, vus d'un point de vue éternel, le temps (et ce qui se passe dans le temps) prend enfin un sens.

2. Dieu a mis l’éternité dans nos cœurs.

Nous ne pouvons pas accepter notre propre finitude parce que nous avons été créés à l'image d'un être éternel. Cette vision de l'éternité est ce qui alimente notre curiosité à propos de demain ou de ce que sont les étoiles lointaines. Cependant, aucune de nos découvertes sur demain ou l'univers ne peut jamais donner un sens à l'ensemble sans référence à Dieu.

Toutes les parties de la vie, mises ensemble, n'égalent pas quelque chose de significatif. Pour avoir un sens, il faut ajouter la partie ou la Personne qui est hors du temps. Notre désir d'éternité et de vie éternelle ne peut être satisfait qu'en découvrant la personne, l'œuvre et le salut trouvés en Jésus-Christ. C'est pourquoi Jésus dit qu'Il est hier, aujourd'hui et demain : nous ne comprenons l'éternité et son sens que lorsque nous acceptons Christ, qui est à la fois l'auteur du temps et au-delà du temps (Colossiens 1.15-17).

3. Nous ne pouvons pas découvrir l'œuvre totale de Dieu.

Même si nous avons un sens de l'éternité inscrit dans notre nature, et que Dieu révèle Son plan ultime pour nous (le salut par Christ), nous sommes encore et serons toujours, moins que Lui. Cela signifie que nous ne Le connaîtrons jamais complètement et ne saurons jamais tout ce qu'Il a accompli. Cela devrait immédiatement nous humilier sans réserve pour toujours. Cette humilité, cependant, nous permettra de saisir la pleine signification de notre propre vie trouvée et vécue en Jésus-Christ (Matthieu 8.8-13).