Un tiempo para todo

Salomón documenta su búsqueda de sentido experimentando con diferentes estilos de vida y formas de pensar acerca de la vida. Hasta ahora ha examinado y comentado sobre la vida desde las siguientes perspectivas:

1. La búsqueda del placer sensual: agradable pero no provechosa.
2. La vida vivida con sabiduría o con necedad: ambas terminan en muerte y por lo tanto no son mejores una que la otra.
3. La búsqueda de significado a través de la propia actividad (trabajo) aquí en la tierra. Un experimento que arroja varias enseñanzas: a) La alegría y satisfacción interior es un don de Dios y no puede ser producida simplemente por tener éxito en el trabajo. b) Cuando estamos en paz con Dios, obtenemos provecho no solo de nuestro propio trabajo sino también del trabajo de los demás. Esto es posible cuando hacemos un esfuerzo por apreciar el trabajo ajeno en lugar de envidiarlo o tratar de beneficiarnos de él egoístamente.

Salomón ahora explora el contexto en el que se lleva a cabo la vida y la obra de una persona: el marco del tiempo. Sin embargo, antes de estudiar el texto respecto al tiempo, necesitamos examinar el tema del tiempo mismo.

¿Qué es el tiempo?
Definición: Un período medible durante el cual ocurren eventos.

¿Por qué es tan importante el tiempo?
El tiempo no es importante en sí mismo, pero mide eventos que son irrecuperables una vez que pasan (es decir, "No se puede detener el tiempo").

¿Cuándo comenzó el tiempo y cuándo terminará?
Los eventos concretos y los cambios comenzaron con la creación y, por lo tanto, también el tiempo. "En el principio (del tiempo)..." (Génesis 1:1). El tiempo terminará cuando aquello que el tiempo mide y los instrumentos por los cuales se determina el tiempo (los planetas, las estrellas) dejen de existir. Esto ocurrirá cuando Jesús regrese (2 Pedro 3:10-11).

Salomón examina el contexto en el que se vive la vida de una persona y los eventos que ocurren a lo largo del tiempo que uno pasa aquí en la tierra. Concluye que los eventos (tiempos) en la vida de uno son de naturaleza cíclica y, al ser examinados, en sí mismos carecen de sentido.

La referencia al tiempo y su naturaleza cíclica se establece en el primer versículo del capítulo tres.

Hay un tiempo señalado para todo, y hay un tiempo para cada suceso bajo el cielo:

- Eclesiastés 3:1

En los siguientes versículos se referirá a 14 pares de eventos opuestos que ocurren en tiempos "designados". El hecho de que se mencionen en múltiplos de siete y que comiencen con el nacimiento y la muerte es significativo. Los opuestos sugieren toda la gama de experiencias importantes de la vida junto con todo lo que sucede entre estos eventos (esto es un recurso poético llamado Merismo).

Aunque Salomón no menciona todos los eventos concebibles en la vida, las cosas que sí menciona y la manera en que las ordena están destinadas a transmitir el total de la vida y sus experiencias en el tiempo. Cada "tiempo" tiene su significado y sigue eventos importantes, pero la suma total de estos no constituye el significado esencial de la vida de una persona.

1. Vida y Muerte - vs. 2a

tiempo de nacer, y tiempo de morir;
tiempo de plantar, y tiempo de arrancar lo plantado;

- Eclesiastés 3:2a

El principio y el fin de la vida: las experiencias que reducen toda vida a un denominador común.

2. Renovación y Cambio - vs. 2b

tiempo de nacer, y tiempo de morir;
tiempo de plantar, y tiempo de arrancar lo plantado;

- Eclesiastés 3:2b

Esto se refiere no solo a las estaciones de crecimiento del agricultor y al ciclo de preparación, siembra y cosecha, sino también a aquellas estaciones en nuestras vidas cuando estamos en etapas de crecimiento, desarrollo, aprendizaje, reconsideración de ideas antiguas y la consideración de nuevas.

3. Destrucción y Restauración - vs. 3a

tiempo de matar, y tiempo de curar;
tiempo de derribar, y tiempo de edificar;

- Eclesiastés 3:3a

En aquel día y tiempo, una persona podía vengar la muerte de un familiar (Vengador de sangre - Números 35:6-34). Salomón dice que hubo un tiempo para este tipo de justicia, y en otros momentos, la restauración y la sanidad eran la orden del día (por ejemplo, Mefiboset - hijo de Jonatán, lisiado en ambos pies, y posible heredero y retador al trono de David). El rey David, debido a un juramento a su amigo Jonatán, perdonó a Mefiboset y le proporcionó sustento durante toda su vida.

4. Demoler y Reconstruir - vs. 3b

tiempo de matar, y tiempo de curar;
tiempo de derribar, y tiempo de edificar;

- Eclesiastés 3:3b

El ciclo de reconstruir, remodelar y modernizar no solo edificios sino también vidas.

5. Tristeza y gozo - vs. 4a

tiempo de llorar, y tiempo de reír;
tiempo de lamentarse, y tiempo de bailar;

- Eclesiastés 3:4a

La vida es un ciclo continuo de eventos que crean uno u otro. Muchas veces nos hacemos miserables porque tratamos de evitar el dolor o lo vemos como una aberración en la vida y así no aprendemos nada de él. Salomón, sin embargo, dice que es una parte natural de la vida y tiene su propio tiempo y valor.

6. Llorar y bailar - vs. 4b

tiempo de llorar, y tiempo de reír;
tiempo de lamentarse, y tiempo de bailar;

- Eclesiastés 3:4b

Nuevamente, el ciclo de las diversas etapas que la vida nos hace atravesar: nacimiento, muerte, matrimonio, divorcio, éxito, fracaso, etc.

7. Escoger y Rechazar - vs. 5a

tiempo de lanzar piedras, y tiempo de recoger piedras;
tiempo de abrazar, y tiempo de rechazar el abrazo;

- Eclesiastés 3:5a

Esto podría referirse al proceso de reunir materiales de construcción que sean adecuados. La idea es que hay momentos en los que elegimos nuestras carreras, amigos, hogares, etc., y tiempos para rechazar lo que está ante nosotros. No tenemos que pasar por cada puerta abierta ni aprovechar cada oportunidad aparente. Hay un tiempo para consolidar y permanecer, así como un tiempo para comenzar de nuevo.

8. Aceptar y Enfrentar - vs. 5b

tiempo de lanzar piedras, y tiempo de recoger piedras;
tiempo de abrazar, y tiempo de rechazar el abrazo;

- Eclesiastés 3:5b

Algunos momentos requieren relaciones cálidas e interacción amorosa, mientras que otros nos llevan a la confrontación, reprensión y conflicto.

9. Buscar y Abandonar – vs. 6a

tiempo de buscar, y tiempo de dar por perdido;
tiempo de guardar, y tiempo de desechar;

- Eclesiastés 3:6a

Debe haber una disposición para reconocer cuando ya no existe la posibilidad de éxito en una misión, proyecto o búsqueda. Hay un tiempo para trabajar arduamente y avanzar, y luego un tiempo para decir: "Esto no va a funcionar; o esto no vale el riesgo; o ya no hay ninguna posibilidad de éxito."

10. Conservar y Desechar - vs. 6b

tiempo de buscar, y tiempo de dar por perdido;
tiempo de guardar, y tiempo de desechar;

- Eclesiastés 3:6b

Esto no se refiere solo a la mentalidad de "venta de garaje", sino también a nuestras propias ideas y circunstancias. Pablo dice que él "..dejó las cosas de niño" (1 Corintios 13:11-13) refiriéndose a la clasificación de lo que es valioso o inútil en nuestras vidas. Hay momentos en que necesitamos adaptarnos a nuevas ideas, situaciones y metas en la vida, y esto generalmente requiere dejar atrás actitudes y creencias que ya no son verdaderas o que ya no son provechosas para nuestro desarrollo emocional y espiritual.

11. Dolor y Resolución - vs. 7a

tiempo de rasgar, y tiempo de coser;
tiempo de callar, y tiempo de hablar;

- Eclesiastés 3:7a

El desgarramiento podría referirse a la costumbre de "rasgar" la ropa para significar dolor y luto por la pérdida de seres queridos, dignidad, salud, etc. Coser la ropa rasgada era una señal de que el período de duelo había terminado. En la vida, es normal que eventualmente experimentemos ambas etapas. No hacerlo limita nuestro desarrollo emocional.

12. Silencio y Hablar - vs. 7b

tiempo de rasgar, y tiempo de coser;
tiempo de callar, y tiempo de hablar;

- Eclesiastés 3:7b

Hay momentos legítimos para expresar nuestras preocupaciones y defender lo que es correcto; en otras ocasiones puede ser mejor y más amoroso guardar silencio.

13. Amor y odio - vs. 8a

tiempo de amar, y tiempo de odiar;
tiempo de guerra, y tiempo de paz.

- Eclesiastés 3:8a

En la vida experimentamos tanto tiempos de amistad, amor, calidez como también períodos de injusticia, opresión y prejuicio.

14. Guerra y Paz - vs. 8a

tiempo de amar, y tiempo de odiar;
tiempo de guerra, y tiempo de paz.

- Eclesiastés 3:8b

Nuevamente, este mundo continúa en un ciclo de conflictos y guerras seguidos por períodos de paz. Estos estuvieron presentes en los días de Salomón y continuarán hasta el fin de los tiempos. La única diferencia de una época a otra es la intensidad y duración de cada período.

La pregunta principal - vs. 9

¿Qué saca el trabajador de aquello en que se afana?

- Eclesiastés 3:9

Salomón repasa toda la experiencia del hombre en el contexto del tiempo y busca descubrir qué significan todas estas experiencias o a qué conducen. La respuesta (implícita) es que no hay ganancia ni sentido. La suma total de las experiencias del hombre, medida en el tiempo de su vida, no es más que un ciclo de eventos común a todas las personas (por ejemplo, todos viven y mueren; aman y odian, etc.).

La conclusión principal - vs. 10-11

¹⁰He visto la tarea que Dios ha dado a los hijos de los hombres para que en ella se ocupen. ¹¹Él ha hecho todo apropiado a su tiempo. También ha puesto la eternidad en sus corazones; sin embargo, el hombre no descubre la obra que Dios ha hecho desde el principio hasta el fin.

- Eclesiastés 3:10-11

Si no hay provecho en la suma de las experiencias del hombre en el tiempo, ¿cuál es entonces el sentido de todo? El punto que Salomón descubre es que el significado solo puede encontrarse más allá de la experiencia o el punto de vista del hombre. La experiencia humana en el tiempo se entiende plenamente solo dentro de un contexto divino, no humano. En otras palabras, el tiempo solo tiene sentido cuando se considera dentro de un marco eterno. Salomón, mirando el tiempo dentro de la eternidad, saca tres conclusiones principales:

1. Dios ha hecho todo apropiado (hermoso - hebreo) en su tiempo.

Hay orden en las estaciones así como en nuestras vidas. Desde la perspectiva eterna, cada evento y experiencia en el tiempo obra para el propósito de Dios y es apropiado por esa razón. Solo cuando vemos estos eventos desde una perspectiva limitada del tiempo se vuelven caóticos o sin sentido. Sin embargo, vistos desde un punto de vista eterno, el tiempo (y lo que sucede en el tiempo) finalmente adquiere significado.

2. Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones.

No podemos aceptar nuestra propia finitud porque hemos sido creados a imagen de un ser eterno. Esta visión de la eternidad es lo que alimenta nuestra curiosidad sobre el mañana o cómo son las estrellas lejanas. Sin embargo, ninguno de nuestros descubrimientos sobre el mañana o el universo puede dar significado al todo sin referencia a Dios.

Todas las partes de la vida, cuando se juntan, no equivalen a algo significativo. Para tener significado, debes añadir la parte o Persona que está fuera del tiempo. Nuestro anhelo por la eternidad y la vida eterna solo puede ser satisfecho al descubrir a la persona, la obra y la salvación que se encuentran en Jesucristo. Por eso Jesús dice que Él es ayer, hoy y mañana: Solo entendemos la eternidad y su significado cuando aceptamos a Cristo, quien es tanto el autor del tiempo como está más allá del tiempo (Colosenses 1:15-17).

3. No podemos descubrir la obra total de Dios.

Aunque tenemos un sentido de eternidad incorporado en nuestra naturaleza, y Dios revela Su plan supremo para nosotros (salvación a través de Cristo), todavía somos y siempre seremos menos que Él. Esto significa que nunca lo conoceremos completamente ni conoceremos todo lo que ha hecho. Esto debería humillarnos inmediatamente sin reservas para siempre. Esta humildad, sin embargo, nos permitirá comprender el significado completo de nuestra propia vida encontrada y experimentada en Jesucristo (Mateo 8:8-13).