La búsqueda de significado a través del trabajo

Estamos revisando la parte del diario de Salomón donde describe sus experiencias y conclusiones acerca de los diferentes estilos de vida que ha examinado.

La búsqueda del placer le ha enseñado que, aunque las experiencias placenteras son agradables, no pueden acumularse para producir gozo o satisfacción. Son efímeras y no tienen un valor duradero ni transformador.

A continuación, procede a examinar la vida vivida con sabiduría o con necedad (despreocupada, sin pensar en el mañana) para ver cuál es mejor. Después de esto, considera la idea del trabajo y hace anotaciones de sus hallazgos a lo largo del camino. Comencemos primero con los pensamientos de Salomón sobre una vida de sabiduría y necedad.

¹²Yo volví, pues, a considerar la sabiduría, la locura y la insensatez, porque ¿qué hará el hombre que venga después del rey sino lo que ya ha sido hecho? ¹³Y yo vi que la sabiduría sobrepasa a la insensatez, como la luz a las tinieblas.

¹⁴El sabio tiene ojos en su cabeza,
mas el necio anda en tinieblas.
Pero yo sé también que ambos corren la misma suerte.

¹⁵Entonces me dije: Como la suerte del necio, así también será la mía. ¿Para qué, pues, me aprovecha haber sido tan sabio? Y me dije: También esto es vanidad. ¹⁶Porque no hay memoria duradera ni del sabio ni del necio, ya que todos serán olvidados en los días venideros. ¡Cómo mueren tanto el sabio como el necio! ¹⁷Y aborrecí la vida, porque me era penosa la obra que se hace bajo el sol, pues todo es vanidad y correr tras el viento.

- Eclesiastés 2:12-17

Versículos 12-14a: Salomón observa que él solo elige qué estilo de vida seguirá (sabio o necio), nadie se lo impone. Él gobierna como rey y los demás simplemente lo siguen. A primera vista parece que vivir sabiamente es mejor. El sabio piensa, evita las trampas de la vida y así demuestra la superioridad de este estilo de vida. El necio, por otro lado, siempre está en problemas, siempre enfrentando problemas autoinfligidos debido a su descuido, necedad, codicia o orgullo.

Versículos 14b-15: Sin embargo, una vez que va más allá de este pensamiento, se da cuenta de que la muerte será el fin tanto del necio como del sabio. Por lo tanto, no hay una verdadera ventaja en vivir sabiamente porque vivir de esta manera no puede vencer el destino final de todos los hombres, la muerte. Salomón razona que la sabiduría y su práctica o falta de práctica también son vanidad porque no pueden protegerte contra la muerte.

Versículos 16-17: Para empeorar las cosas, no solo mueren tanto los sabios como los necios, sino que ambos son olvidados. Con el tiempo suficiente, ambos son engullidos por la historia y sus vidas y memoria se extinguen. Esta realidad lleva al autor a la desesperación.

La búsqueda de significado a través del trabajo - 2:18 - 3:22

Salomón considera no solo el trabajo en esta sección, sino el resultado del trabajo y el contexto en el que se desarrolla la vida del hombre: el tiempo. Tanto los capítulos 2 como 3 concluyen con algunas reflexiones sobre lo que ha aprendido hasta ahora.

1. El fruto del trabajo de uno - versículos 18-25

¹⁸Asimismo aborrecí todo el fruto de mi trabajo con que me había afanado bajo el sol, el cual tendré que dejar al hombre que vendrá después de mí. ¹⁹¿Y quién sabe si será sabio o necio? Sin embargo, él tendrá dominio sobre todo el fruto de mi trabajo con que me afané obrando sabiamente bajo el sol. También esto es vanidad. ²⁰Por tanto me desesperé en gran manera por todo el fruto de mi trabajo con que me había afanado bajo el sol. ²¹Cuando hay un hombre que ha trabajado con sabiduría, con conocimiento y con destreza, y da su hacienda al que no ha trabajado en ella, esto también es vanidad y un gran mal. ²²Pues, ¿qué recibe el hombre de todo su trabajo y del esfuerzo de su corazón con que se afana bajo el sol? ²³Porque durante todos sus días su tarea es dolorosa y penosa; ni aun de noche descansa su corazón. También esto es vanidad.

²⁴Nada hay mejor para el hombre que comer y beber y decirse que su trabajo es bueno. Esto también yo he visto que es de la mano de Dios. ²⁵Porque ¿quién comerá y quién se alegrará sin Él?

- Eclesiastés 2:18-25

2:18: La realización de que tanto el sabio como el necio mueren dirige su atención al trabajo que ambos realizan. Si ambos mueren, entonces el fruto de su labor quedará atrás (sin importar qué tan bien lo hagan).

2:19: ¿Quién sabe si el trabajo del sabio no quedará en manos del necio después de que él se haya ido? ¿Cuál, pues, es el propósito del trabajo sabio, significativo y productivo?

2:20-21: Otro pensamiento desesperanzador es la situación en la que un hombre trabaja arduamente para acumular riquezas solo para que sean dejadas a quien no ganó la ganancia. Muchos han dejado sus fortunas ganadas con esfuerzo en manos de hijos que nunca trabajan y cuya única actividad es gastar lo que sus padres han acumulado.

2:22-23: Incluso mientras está vivo y activo en el trabajo (lo cual en sí mismo es difícil), se preocupa por la noche acerca del trabajo mismo (estrés) y las preocupaciones que ya ha mencionado. Salomón conocía de primera mano la propensión de su propio heredero a la necedad y al desperdicio.

Roboam, hijo de Salomón, precipitó insensatamente a Israel en una guerra civil en el primer año de su reinado, y tuvo que despojar al templo de su oro para pagar al ejército egipcio y protegerse de la amenaza de invasión extranjera provocada por la agitación que él mismo había causado. En este punto, Salomón extrae la primera de una serie de enseñanzas que ha obtenido de su observación sobre el "trabajo" y el "tiempo".

Versículos 24-25: La capacidad de experimentar gozo (satisfacción alegre) no está relacionada con lo que hacemos, sin importar cuán duro trabajemos o cuán grandes sean nuestros logros. Las experiencias de gozo, paz y satisfacción son dones que recibimos de Dios. Cualquier satisfacción que sintamos por lo que hacemos es parcial o pasajera. La paz, satisfacción y gozo que sentimos como dones de Dios, sin embargo, están presentes porque tenemos una relación con Él. Experimentamos esta relación y gozo de varias maneras:

• Salvación: la alegría, alivio y gratitud que se siente al saber que somos perdonados por nuestros pecados.
• Esperanza: la confianza que tenemos al enfrentar pruebas, persecución y muerte como creyentes.
• Entendimiento: la pura alegría de tener nuestros ojos abiertos a la verdad sobre la vida revelada a través de la palabra de Dios.
• Amor: la paz y alegría que provienen de actuar por amor: servir, llevar las cargas los unos de los otros, perdonar, compartir y otras acciones motivadas por el Espíritu y no por la carne.

La "experiencia" de nuestra relación con Dios a través de Cristo, en cualquiera de sus formas, es lo que produce el gozo, la satisfacción, la paz y la confianza que todos nosotros deseamos tan desesperadamente, y que tantos buscan erróneamente a través de la búsqueda del placer sensual o el éxito profesional.

La satisfacción que buscamos solo es posible en una relación "experimentada" con Cristo, que resulta en una conciencia de amor, gozo, paz y otras bendiciones en nuestras vidas. Esta experiencia es un regalo gratuito de Dios para nosotros a través de Cristo. El error es pensar que trabajamos en una variedad de cosas y luego recurrimos a estas cosas externas para crear una experiencia interna de afuera hacia adentro. Nos engañamos pensando que si hacemos lo que hacemos más rápido, mejor, más eficientemente y con mayor provecho, esto creará el sentimiento de satisfacción, paz y gozo.

En otras palabras, si mejoramos el exterior, necesariamente mejorará el interior. Esta idea es en parte cierta porque cuando mejoras el exterior, la mejora que se produce en el interior (gozo, paz, etc.) es solo temporal, ya que los nuevos problemas y el olvido de las lecciones antiguas requerirán una supervisión constante, ajustes y mejoras. Por ejemplo, la razón por la que los mercadólogos lanzan un detergente "Tide" nuevo y mejorado cada pocos años no es porque este producto de jabón no funcione. Ellos crean un nuevo envase y promesa porque los consumidores se cansan del Tide antiguo y quieren algo nuevo. Los consultores de mercadotecnia existen debido a esta debilidad en las personas (la temporalidad de la satisfacción).

Creo que Salomón está diciendo que para que la satisfacción, el gozo y la paz sean duraderos, deben desarrollarse de adentro hacia afuera. Es la experiencia de Cristo, dada gratuitamente y experimentada interiormente, la que irradia hacia afuera y así nos permite disfrutar de lo externo (la belleza de la creación, la risa de un niño, el sonido de la música, incluso la fórmula antigua de Tide).

Por ejemplo, el gozo en mi corazón por causa de Cristo me hace escuchar y disfrutar el viento que sopla en los árboles mientras alabo a Dios que envía el viento y creó los árboles. De otro modo, sería simplemente ruido, moléculas, ondas sonoras, "repetición sin fin y sin sentido" como dice Salomón. Mi gozo y paz interior colorean todo lo que veo, toco y experimento con aprecio o esperanza. Aprecio lo bueno, espero el bien futuro y oro por lo malo. Lo externo (ya sea el trabajo o cualquier otra cosa) está impregnado de gozo y satisfacción desde el interior. Trabajo en el interior para hacer mejoras duraderas en el exterior.

Porque a la persona que le agrada, Él le ha dado sabiduría, conocimiento y gozo; mas al pecador le ha dado la tarea de recoger y amontonar para dárselo al que agrada a Dios. Esto también es vanidad y correr tras el viento.

- Eclesiastés 2:26

2:26 - La segunda enseñanza que Salomón comparte en este punto es: Los que están en justicia con Dios obtienen beneficio de todo lo que hacen, no solo de lo que logran. Esto no significa que solo los cristianos tengan éxito, sin embargo, sí significa que, juzgando por el estándar de satisfacción personal, paz y gozo experimentados, y no solo por la productividad o ganancia, el cristiano disfruta y se beneficia de lo que hace independientemente de su margen de éxito mundano. En otras palabras, el cristiano es capaz de obtener una mayor satisfacción y gozo de lo que tiene que lo que el pecador puede experimentar sin importar lo que posea.

El pecador finalmente pierde su alma y nada de lo que ha acumulado podrá comprarla de vuelta para él. Ni siquiera hay garantía de que toda su ganancia obtenida por trabajo duro y preocupación estará disponible para que la disfrute mientras esté aquí en esta tierra. Dios tiene el poder de entregar la ganancia del pecador al creyente (aunque no la haya ganado) si así lo decide.

Muchas personas se estresan porque su rol o carrera se convierte en la esencia de quienes son y se juzgan a sí mismos según lo que hacen para ganarse la vida. Sin embargo, como cristianos, nuestro trabajo es solo una extensión de quienes somos, pero no la fuente de nuestro gozo, paz o satisfacción última.

Los investigadores médicos están tratando de descubrir por qué las mujeres de esta generación están teniendo más ataques cardíacos y problemas de salud tradicionalmente masculinos. Una posible respuesta es que las mujeres ahora están evaluando su valor basándose en lo que hacen, como tradicionalmente lo han hecho los hombres, y están cosechando las consecuencias emocionales y físicas negativas como resultado. Además de esto, sus vidas se complican aún más por las necesidades de la maternidad mientras persiguen una carrera, y el conflicto de cambiar los roles tradicionales en el hogar familiar.

Los hombres y las mujeres necesitan darse cuenta de que los roles y las carreras no son la esencia de quienes son. La esencia del ser está arraigada en la relación con Dios y fluye desde esto hacia afuera para dar color a todo lo que uno hace.

Resumen

Aquí están los puntos que Salomón hace con respecto a sus observaciones sobre el trabajo:

1. La misma alegría y satisfacción que todas las personas necesitan para ser genuinamente felices y estar en paz están disponibles en la misma calidad y cantidad para todos, sin importar lo que hagan. No están reservadas para los ricos y exitosos ni para los altamente capacitados, sino al alcance de todos, ya sea que trabajen en la Casa Blanca como Presidente o en Wal-Mart como cajero.

2. Esta alegría y satisfacción no es producto de la carrera, el éxito o la habilidad. El "sentimiento" de satisfacción que la mayoría busca a través de un trabajo exitoso o desafiante solo se puede encontrar en una relación con Dios. En nuestro tiempo, esa relación se expresa en una relación con Jesucristo mediante la fe obediente.

3. La relación bendice la obra. Una vez que una persona tiene una relación con Dios, lo que haga, cómo lo haga o dónde lo haga no alterará su gozo, paz o satisfacción básica. Cuando las personas entienden esto en el contexto de la vida laboral, pueden simplemente elegir lo que se adapte a sus talentos y circunstancias, y hacerlo sabiendo que su trabajo es una bendición y una oportunidad de satisfacción, pero no la fuente de ella.