Un temps pour tout

Dans son journal, Salomon a décrit les différentes manières dont il a cherché la satisfaction et la joie en dehors de Dieu.

• Il a poursuivi la sagesse et a découvert que l'augmentation de la sagesse n'apporte qu'une augmentation de la douleur et du chagrin.
• Il a poursuivi le plaisir et a trouvé qu'il est vide.
• Il a examiné la vie prudente et la vie insensée et a vu que les deux se terminent par la mort.
• Il a cherché un sens dans le travail et a découvert que le travail est dur, pas toujours profitable et que ses accomplissements ne peuvent être emportés au-delà de la tombe.
• Il a même examiné les « événements » de la vie et n'y a trouvé aucun sens autre que le fait qu'ils sont cycliques par nature et inutiles en fin de compte.

La conclusion générale de Salomon jusqu'à présent est que la vie, vécue sans Dieu, est dénuée de sens. Dans son journal, Salomon offre des conclusions non seulement à la fin de son parcours, mais aussi en chemin. Par exemple, dans un éclair de perspicacité, il nous informe que Dieu a en réalité conçu la vie pour qu'elle soit ainsi. Charles Swindoll, dans son livre sur l'Ecclésiaste intitulé « Sur le fil du rasoir », dit,

« Dieu nous a créés avec un vide en forme de Dieu que Lui seul peut remplir. Et tant qu'Il ne le fait pas, la vie n'est guère plus qu'un enfer sur terre. »

Dans le reste du chapitre trois, Salomon offre quelques réflexions finales sur la recherche de sens dans les événements de la vie terrestre. Il partage à la fois des aperçus positifs et négatifs.

Une Vue Verticale - 3.11-15

Si l'homme est capable de regarder au-delà des événements ou du « temps » de cette vie sur terre et de développer un point de vue vertical (qui voit la vie d'un point de vue éternel), il découvrira certaines choses. Salomon les énumère dans les versets suivants.

1. Dieu est capable de faire sens du chaos - v. 11

Il fait toute chose bonne en son temps; même il a mis dans leur coeur la pensée de l'éternité, bien que l'homme ne puisse pas saisir l'oeuvre que Dieu fait, du commencement jusqu'à la fin.

- Ecclésiaste 3.11

La présence de Dieu donne un sens et un but appropriés à tout ce qu'Il a créé :

• Psaumes 19.1 - Les étoiles existent pour déclarer Sa gloire.
• Psaumes 150.6 - Les voix et les bruits de toute vie sont là pour le louer.
• Psaumes 8.2-8 - Tous les événements, qu'ils soient bons ou mauvais, servent Son dessein. Pour ceux qui croient, l'avantage est que tous les événements concourent finalement au bien. Pour les incroyants, tout pris ensemble est sans signification.

En nous créant, Dieu a fait des êtres qui vivent dans le contexte du temps, mais en nous façonnant à Son image, Il nous a permis de transcender la dimension du temps et de regarder dans l'éternité. C'est quelque chose que les plantes, les minéraux et les animaux ne peuvent pas faire.

Q. Comment celui qui est temporel devient-il éternel, et celui qui a un commencement n'a-t-il pas de fin ?

A. De la même manière que toutes les choses spirituelles sont vues et accomplies. Par la foi, j'accepte que Dieu fera cela pour moi tout comme Il a fait naître un fils du ventre mort de Sarah âgée de quatre-vingt-dix ans, et a ressuscité un Lazare très mort après quatre jours dans le tombeau. Par la foi, je crois qu'en un clin d'œil je serai ressuscité des morts pour vivre éternellement (1 Corinthiens 15.52).

2. Dieu nous permet de jouir de la vie - v. 12-13

¹²J'ai reconnu qu'il n'y a de bonheur pour eux qu'à se réjouir et à se donner du bien-être pendant leur vie;

¹³mais que, si un homme mange et boit et jouit du bien-être au milieu de tout son travail, c'est là un don de Dieu.

- Ecclésiaste 3.12-13

La présence de Dieu nous motive à faire ce qui est juste et à trouver un but dans notre existence, apportant ainsi la joie. Que les hommes fassent le bien, qu'ils trouvent un sens à leur vie, qu'ils jouissent des bénédictions de la terre sont des dons de Dieu, car l'altruisme, le travail et l'abondance sans Dieu ne peuvent soutenir le bonheur. C'est la présence de Dieu au milieu de ces choses qui génère une satisfaction durable. Être riche conduit à un certain type de bonheur, mais seulement pour un court instant.

3. Dieu nous pousse à L’adorer - v. 14-15

¹⁴J'ai reconnu que tout ce que Dieu fait durera toujours, qu'il n'y a rien à y ajouter et rien à en retrancher, et que Dieu agit ainsi afin qu'on le craigne.

¹⁵Ce qui est a déjà été, et ce qui sera a déjà été, et Dieu ramène ce qui est passé.

- Ecclésiaste 3.14-15

L'homme peut violer l'environnement, essayer de le gérer ou de le sauver, mais il ne peut pas l'améliorer. Dieu a créé la création de telle sorte que son exploration conduit toujours à un plus grand respect et à la louange envers Lui. Nous continuons d'apprendre ce qui a déjà été appris, mais l'ensemble nous échappe toujours parce que Dieu est toujours et sera toujours plus grand que Sa création. Dieu continue de démontrer cela au croyant pour sa joie et sa louange.

Une vue horizontale - v. 16-22

Salomon quitte maintenant la vue verticale de la vie et revient à une vue plus horizontale des choses, telle que perçue par celui qui ne considère la vie que d'un point de vue terrestre. Une vue strictement horizontale engendre :

Cynisme - v. 16

J'ai encore vu sous le soleil qu'au lieu établi pour juger il y a de la méchanceté, et qu'au lieu établi pour la justice il y a de la méchanceté.

- Ecclésiaste 3.16

Lorsqu'on regarde la vie d'un point de vue horizontal, la première observation de Salomon est celle d'un cynisme. Le cynisme est un sentiment de désillusion ou une impression qu'aucun bien n'existe. Dans la plupart des cas, le cynisme survient lorsqu'il y a une injustice ou une oppression qui reste impunie trop longtemps, et pour cette raison conduit souvent au désespoir.

Salomon mentionne la cause de son cynisme à plusieurs endroits dans son journal :

¹J'ai considéré ensuite toutes les oppressions qui se commettent sous le soleil; et voici, les opprimés sont dans les larmes, et personne qui les console! ils sont en butte à la violence de leurs oppresseurs, et personne qui les console!

²Et j'ai trouvé les morts qui sont déjà morts plus heureux que les vivants qui sont encore vivants,

³et plus heureux que les uns et les autres celui qui n'a point encore existé et qui n'a pas vu les mauvaises actions qui se commettent sous le soleil.

- Ecclésiaste 4.1-3

(5:7) Si tu vois dans une province le pauvre opprimé et la violation du droit et de la justice, ne t'en étonne point; car un homme élevé est placé sous la surveillance d'un autre plus élevé, et au-dessus d'eux il en est de plus élevés encore.

- Ecclésiaste 5.8

J'ai vu tout cela, et j'ai appliqué mon coeur à tout ce qui se fait sous le soleil. Il y a un temps où l'homme domine sur l'homme pour le rendre malheureux.

- Ecclésiaste 8.9

Il voit que dans la vie il n'y a pas toujours une fin heureuse. Il y a de l'injustice à tous les niveaux de la société et aucune satisfaction ni consolation pour ceux qui sont au sommet ou au bas du système. Il semble que la meilleure option soit de ne jamais être né plutôt que de vivre sous une oppression injuste toute sa vie. De ce point de vue, donc, la vision horizontale de la vie (sans l'aide de Dieu ni la justice et la récompense ultimes) conduit facilement et inévitablement au cynisme.

Solutions au cynisme - v. 17-21

Salomon compare le cynisme à la vision verticale de la vie. Il propose également quelques moyens de faire face au cynisme désespéré causé par la vision strictement horizontale de la vie. Lorsque cette vision horizontale devient décourageante, souvenez-vous de ce qui suit :

1. L'injustice est temporaire - v. 17

J'ai dit en mon coeur: Dieu jugera le juste et le méchant; car il y a là un temps pour toute chose et pour toute oeuvre.

- Ecclésiaste 3.17

Peu importe la gravité, Dieu exécutera la justice un jour. Tous seront jugés et personne n'échappera au jugement. La justice est seulement retardée, non annulée, par conséquent, nous devons confier nos blessures et offenses à Dieu qui rendra un jugement juste et final au nom des lésés.

2. L’injustice condamne l’homme - v. 18-21

¹⁸J'ai dit en mon coeur, au sujet des fils de l'homme, que Dieu les éprouverait, et qu'eux-mêmes verraient qu'ils ne sont que des bêtes.

¹⁹Car le sort des fils de l'homme et celui de la bête sont pour eux un même sort; comme meurt l'un, ainsi meurt l'autre, ils ont tous un même souffle, et la supériorité de l'homme sur la bête est nulle; car tout est vanité.

²⁰Tout va dans un même lieu; tout a été fait de la poussière, et tout retourne à la poussière.

²¹Qui sait si le souffle des fils de l'homme monte en haut, et si le souffle de la bête descend en bas dans la terre?

- Ecclésiaste 3.18-21

La justice de Dieu jugera ceux qui ont agi comme des bêtes en dévorant les autres par l'injustice. Ici, Salomon insère une remarque entre parenthèses concernant une comparaison entre les hommes et les animaux. Puisque les humains et les animaux meurent tous deux et retournent à la poussière, le penseur horizontal peut croire que cela justifie qu'il agisse comme une bête pendant sa vie (le danger ultime de la théorie de l'évolution est qu'elle considère tous les hommes et les animaux comme rien de plus que des bêtes).

Cependant, Salomon pose la question au verset 21 - Comment sais-tu que la véritable différence entre l'homme et la bête ne sera vue qu'après la tombe, l'un demeurant poussière (animal) tandis que l'autre (l'homme) monte vers Dieu pour le jugement, et alors il sera trop tard ?!

Vous pouvez agir comme un animal et mourir comme un animal, mais agir ainsi ne signifie pas que vous ne serez pas jugé comme un homme ! Une vie d'injustice condamnera un homme comme agissant comme une bête. Cependant, contrairement à une bête qui retourne à la poussière, l'âme d'un homme ira et fera face à Dieu pour avoir agi comme une bête plutôt que comme un homme fait à l'image de Dieu.

Espérance au-delà du cynisme - v. 22

Et j'ai vu qu'il n'y a rien de mieux pour l'homme que de se réjouir de ses oeuvres: c'est là sa part. Car qui le fera jouir de ce qui sera après lui?

- Ecclésiaste 3.22

La conclusion de Salomon dans le dernier verset est de faire face à l'injustice (nous en souffrons tous personnellement ou collectivement à un degré plus ou moins grand) et d'accepter sa part dans la vie avec optimisme.

Il ne conseille pas à ses lecteurs de :

• Essayez de comprendre la raison de leurs circonstances.
• Riposter avec amertume ou cynisme.
• Se retirer dans un silence plein de ressentiment.

Il dit que nous ne pouvons peut-être pas changer notre sort dans la vie, mais nous pouvons changer notre réponse à celui-ci. Nous faisons tous l'expérience d'injustices qui nous tentent de devenir cyniques et déprimés. Lorsque cela arrive, voici trois questions à nous poser afin de transformer ce cynisme désespéré en réalisme plein d'espérance :

1. Quelle est exactement votre injustice ? Parfois, nous exagérons des irritations mineures et laissons nos sentiments prendre une ampleur disproportionnée par rapport à la situation réelle. Il est utile, dans ces moments, d'exprimer précisément ce qui nous a été fait et qui a causé notre colère et notre blessure. Faire correspondre la gravité de la situation et l'intensité de notre réaction est généralement la première étape pour trouver une résolution raisonnable.

2. Quand comptez-vous remplacer l'apitoiement passif par le courage actif ? La résolution commence par la prière et est suivie d'une action sur ce qui est réalisable, aussi petit soit-il (petits pas avant les grands pas). L'essentiel est de commencer. Faites le premier pas même si vous ne savez pas quel sera le second. Laissez le Seigneur agir dans votre vie !

3. Comment Dieu peut-Il vous utiliser ? Le Seigneur utilise tout dans votre vie pour Son dessein. Cherchez des moyens par lesquels Dieu peut utiliser votre désavantage à Son avantage. Laissez-Le utiliser votre douleur, votre échec et votre lutte pour la victoire de quelqu'un d'autre.

Souvent, l'élément qui rend les circonstances constructives ou destructrices est votre attitude. Nous ne pouvons pas toujours changer les circonstances, mais nous pouvons changer notre attitude à l'égard de nos circonstances. Ce ne sont pas les circonstances qui glorifient Dieu ou inspirent les autres ; c'est l'attitude, car la foi ne se manifeste pas dans les événements, mais dans la manière dont les gens réagissent aux événements. Changer notre attitude peut nous transformer de cyniques en pleins d'espérance.