Une Vue d’En Haut

Dans nos derniers chapitres, nous avons exploré les différents modes de vie que Salomon a poursuivis dans sa quête de satisfaction et de joie. Il s'agissait du plaisir, de la sagesse, de la folie, des différentes visions du travail et des saisons de la vie d'une personne.

Un dernier domaine sur lequel Salomon a commenté était la poursuite et l'exercice du pouvoir et de la richesse. Il commence l'exploration de ce domaine au chapitre 4.1-8 en énonçant l'idée que, « Ce que vous voyez n'est pas nécessairement ce que vous obtenez. » Charles Swindoll résume ce passage dans son livre, « Vivre sur le fil du rasoir », en disant :

Le gémissement solitaire du chef suprême.
Nous avons été inondés de livres, séminaires, cours et discours sur le sujet de la haute direction et du leadership orienté vers le succès. Le battage n'a jamais été aussi grand ni l'attrait plus efficace. En effet, nous avons largement été convaincus que l'atteinte d'une position impressionnante apporte une satisfaction durable et un sentiment libérateur de plaisir. Mais pour le cadre, le proverbial pot d'or au bout de l'arc-en-ciel n'est pas ce qu'il paraît être. Le plus souvent, les dirigeants se heurtent de plein fouet à une pression intense, à la rivalité politique, à l'anxiété économique et à une solitude inévitable. Il y a des siècles, le roi Salomon a abordé le vide de ceux qui atteignent le sommet de leur profession. Ses paroles vivent encore aujourd'hui. Elles peuvent faire une différence dans nos vies si nous voulons bien les entendre et répondre à leur appel.

Salomon vivait dans le monde réel de la politique, du pouvoir et de la richesse. Il observait les rivalités militaires et politiques ainsi que la quête de grande richesse et de pouvoir de ceux qui l'entouraient.

L'ascension de Salomon au pouvoir fut pleine d'intrigues, car ses frères se disputaient la position tandis que David, le père de Salomon, vieillissait et devenait faible. Ce n'est qu'après que sa mère, Bath-Shéba, et Nathan, le prophète, eurent planifié de sauver la vie de Salomon en le faisant installer roi avant que les autres frères ne soient oints et ne puissent établir une base de pouvoir (1 Rois 1.1ss).

Salomon se débarrassa de ses ennemis et augmenta sa richesse et son influence par le contrôle du gouvernement et une forte taxation. Il n'était pas étranger à la concurrence féroce qui règne au sommet, et dans son journal il nous donne une idée de ce que la vue y est.

De son perchoir, il voit trois choses :

1. Oppression - 4.1-3

J'ai considéré ensuite toutes les oppressions qui se commettent sous le soleil; et voici, les opprimés sont dans les larmes, et personne qui les console! ils sont en butte à la violence de leurs oppresseurs, et personne qui les console!

- Ecclésiaste 4.1

Il ne décrit pas cela en détail mais fait une référence générale à l'oppression qui avait lieu à son époque.

• Le mot oppression signifie « presser contre ».
• Traiter avec une dureté injuste, tyrannie.
• Causer des souffrances mentales et physiques.

L'oppression se manifeste souvent chez les dirigeants avides de pouvoir et les propriétaires terriens cupides de richesse. Salomon fait une observation intéressante concernant les oppresseurs et les opprimés :

• Ceux qui sont opprimés souffrent et n'ont personne pour les secourir ou les consoler. L'injustice qu'ils subissent est insupportable parce qu'ils sont sans pouvoir.
• Ceux qui oppriment ont le pouvoir (le pouvoir de changer les choses s'ils le voulaient) mais, comme les opprimés, n'ont personne pour les consoler non plus.

L'idée est que les deux meurent et qu'aucun ne peut échapper ni être consolé par cette injustice.

Et j'ai trouvé les morts qui sont déjà morts plus heureux que les vivants qui sont encore vivants,

- Ecclésiaste 4.2

Si cela est vrai (il n'y a pas de consolation), alors il vaut mieux être mort, car au moins dans la mort ni la douleur de l'oppression ni la crainte de la mort n'existent.

et plus heureux que les uns et les autres celui qui n'a point encore existé et qui n'a pas vu les mauvaises actions qui se commettent sous le soleil.

- Ecclésiaste 4.3

En y repensant, Salomon exprime l'idée que puisque le monde est rempli de ce genre de mal, il vaut mieux ne pas naître du tout, ainsi on ne voit jamais le mal qui existe. Beaucoup ont utilisé ce même argument pour défendre leur décision de ne pas avoir d'enfants, croyant que ce monde présent est le pire des lieux et que nos temps sont les plus dangereux. C'est un exemple de pensée horizontale (sans référence à Dieu) qui nous accompagne depuis plus de 2700 ans !

Une autre chose que Salomon voit du haut :

2. L’envie - v. 4-6

On pourrait penser que le succès, le pouvoir et la montée en grade produiraient la satisfaction, mais la plupart du temps, cela ne crée que de l'envie.

J'ai vu que tout travail et toute habileté dans le travail n'est que jalousie de l'homme à l'égard de son prochain. C'est encore là une vanité et la poursuite du vent.

- Ecclésiaste 4.4

Salomon explique que la plupart du temps, le succès suscite l'envie chez les autres, et des rivalités surviennent lorsque ceux qui cherchent le pouvoir et la richesse le font pour surpasser les autres ou pour ne pas être eux-mêmes dépassés. En d'autres termes, le motif principal de la lutte que certains mènent pour réussir n'est pas de réparer les injustices ni d'avoir de l'influence pour équilibrer les inégalités des plus malheureux, mais de nourrir les ego, de protéger des images de soi fragiles et de s'isoler de la souffrance des autres. Cette lutte et cette course vers le sommet sont vaines et provoquent souvent la jalousie des autres. Le résultat final est sans profit pour tous, tant pour ceux du sommet que pour ceux du bas.

L'insensé se croise les mains, et mange sa propre chair.

- Ecclésiaste 4.5

Salomon oppose maintenant la personne animée par une ambition égoïste à celle qui ne cherche rien. L'homme paresseux (le fait de croiser les mains est une référence au sommeil) gaspille sa vie (il consume sa propre chair). L'homme paresseux gaspille sa vie en ne se souciant de rien.

Mieux vaut une main pleine avec repos, que les deux mains pleines avec travail et poursuite du vent.

- Ecclésiaste 4.6

La personne équilibrée est celle qui est contente (une poignée) de ce qu'elle a. Si un homme est satisfait de ce qu'il possède, il aura la tranquillité (paix, satisfaction, liberté de l'envie de la position et du succès d'autrui). À quoi bon avoir beaucoup ou être au sommet si tu n'es pas en paix avec toi-même ?

En parlant de contentement, voici quelques règles simples concernant la satisfaction de ce que vous avez et comment atteindre cet état.

Garde les yeux sur tes propres affaires !

• Exode 20.17 - « Tu ne convoiteras point... »
• Gardez votre attention concentrée sur votre vie, votre famille, votre travail et vos biens.
• Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas admirer ou aimer ce que les autres ont, mais gardez votre attention sur ce que vous avez, et non sur ce que vous n'avez pas ou ce que les autres ont.

Remerciez pour ce que vous avez.

• Avant de demander quoi que ce soit, faites un inventaire attentif de ce que vous avez déjà, grand et petit (par exemple, vous n'avez jamais eu de cancer ni d'infarctus, le fait que votre nez fonctionne et que vous pouvez marcher, vous avez la plomberie intérieure, l'accès aux écoles et aux hôpitaux, etc.).
• Vous serez étonné de voir à quel point vous êtes bien loti. Le fait de rendre grâce est un exercice spirituel sain, une expérience agréable et qui plaît à Dieu.

Demandez ce dont vous avez besoin au lieu de vous plaindre de ce que vous n’avez pas.

• Le découragement, l'envie, la rivalité, etc. surviennent lorsque nous avons le sentiment de ne pas recevoir notre juste part des bénédictions.
• Nous demandons : « Pourquoi lui et pas moi ? »

¹D'où viennent les luttes, et d'ou viennent les querelles parmi vous? N'est-ce pas de vos passions qui combattent dans vos membres?

²Vous convoitez, et vous ne possédez pas; vous êtes meurtriers et envieux, et vous ne pouvez pas obtenir; vous avez des querelles et des luttes, et vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas.

³Vous demandez, et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions.

- Jacques 4.1-3

Ne demandez pas en vous comparant aux autres (c'est-à-dire : je veux ce qu'il a – cela revient à demander à Dieu de satisfaire votre convoitise). Demandez les choses dont vous avez besoin. Le secret de la vie abondante et réussie est de découvrir ce dont vous avez vraiment besoin, et non simplement ce que vous désirez. Lorsque vous le découvrez vraiment, Dieu vous l'accordera pour votre joie et votre satisfaction. Par exemple, bien souvent nous demandons plus d'argent alors que ce dont nous avons besoin est plus de maîtrise de soi. Nous demandons la fin de la souffrance alors que ce dont nous avons besoin est de trouver une relation plus étroite avec Dieu à travers la souffrance.

Une dernière chose que Salomon voit du sommet :

3. Désillusion – v. 7-8

⁷J'ai considéré une autre vanité sous le soleil.

⁸Tel homme est seul et sans personne qui lui tienne de près, il n'a ni fils ni frère, et pourtant son travail n'a point de fin et ses yeux ne sont jamais rassasiés de richesses. Pour qui donc est-ce que je travaille, et que je prive mon âme de jouissances? C'est encore là une vanité et une chose mauvaise.

- Ecclésiaste 4.7-8

Ici, Salomon partage un moment de réflexion que pourrait avoir un « grand chef » — se demandant pourquoi il lutte si ardemment pour atteindre et rester au sommet alors qu'il n'y a pas de véritable raison, puisque lorsqu'il meurt, personne ne bénéficiera de son travail acharné. Ce qui est triste, c'est que la plupart des personnes dans cette position ont rarement cette lucidité, et quand elles l'ont, elles n'ont d'autre choix que de continuer à « jouer le jeu ». (par exemple, lorsque les joueurs compulsifs jouent, même s'ils savent que le jeu est truqué, parce que ce qu'ils aiment, c'est le frisson du jeu et non la victoire).

Résumé

La vue de Salomon du haut est plutôt sombre :

1. « Le pouvoir corrompt, et le pouvoir absolu corrompt absolument » - quelqu'un a dit cela, et Salomon voit l'oppression comme quelque chose qui fait simplement partie du jeu au sommet.
2. Le succès est souvent engendré par l'envie, et crée jalousie et rivalité. Le meilleur succès, cependant, est le contentement.
3. La vie au sommet est souvent solitaire et pleine de désillusions. Ce n'est jamais ce qu'on avait promis, mais si c'est tout ce que vous connaissez, vous mourrez en essayant de protéger votre place au sommet.

Nous vivons dans une société au rythme rapide avec un esprit de compétition. La compétition n'est pas mauvaise lorsqu'elle est utilisée comme un outil pour produire l'excellence. Le pouvoir n'est pas mauvais lorsqu'il est utilisé pour bénir les sans-pouvoir. La richesse n'est pas mauvaise lorsqu'elle est vue comme une gestion confiée par Dieu pour Son service. Il est naturel pour nous, en tant qu'êtres humains, de viser et de lutter pour certains objectifs dans la vie. Voici donc quelques objectifs à viser afin d'éviter la solitude et la désillusion si vous parvenez au sommet :

1. Visez la satisfaction chaque jour, non une production accrue.
2. Efforcez-vous d'être utile où que vous soyez, non d'être le numéro un.
3. Travaillez à être fidèle (à Dieu, à votre conjoint, à vos amis, au travail, etc.) et non sans faute ni parfait.

Faites cela et que vous soyez au sommet ou au bas, vous irez bien.