Qué hacer cuando se sufre por Cristo

Cuando los apóstoles salieron del Sanedrín después de ser azotados y amenazados, Lucas nos dice que ellos "se regocijaban de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por el nombre de él" (Hechos 5:41). Lo que el mundo veía como deshonra, los apóstoles lo veían como un honor. Soportar afrenta por Cristo no era una señal de fracaso, sino de comunión con Él.

El cristianismo moderno a menudo enfatiza las bendiciones de la fe: paz, gozo, oración contestada, comunidad. Todas estas son verdaderas y preciosas. Sin embargo, si omitimos la otra cara de la moneda: el sufrimiento, corremos el riesgo de presentar un evangelio a medias. Jesús advirtió a sus discípulos: "Si a mí me persiguieron, también a vosotros os perseguirán" (Juan 15:20). Pablo lo confirmó: "Todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución" (2 Timoteo 3:12). Lejos de ser algo anormal, el sufrimiento por Cristo es una parte normal de seguirle.

No buscamos el sufrimiento por sí mismo. Hacerlo sería orgullo o fanatismo. Pero cuando viene a causa de nuestra fe, debemos aprender a verlo como lo hicieron los apóstoles: un fuego purificador, una prueba de discipulado genuino y una comunión con el mismo Cristo que sufrió antes que nosotros. A menudo es en estos momentos de prueba cuando nuestra fe se purifica y nuestro testimonio brilla con mayor intensidad.

Para aquellos que se encuentran sufriendo hoy por el nombre de Cristo—ya sea en ridículo, rechazo, pérdida de oportunidad o incluso daño físico—aquí hay tres instrucciones tomadas de las Escrituras:

1. Gozaos en la comunión de los padecimientos de Cristo. Recuerden que al compartir su afrenta, también comparten su gloria (Filipenses 3:10).
2. Respondan con bendición, no con amargura. "Bendecid a los que os persiguen" (Romanos 12:14). La amargura encadena el corazón, pero la bendición lo libera.
3. Permaneced firmes en la fe. Las pruebas son temporales, pero la corona de vida espera a los que perseveran (Santiago 1:12).

El gozo de los apóstoles en Hechos 5 no fue por el dolor en sí, sino porque su sufrimiento confirmó que realmente pertenecían a Cristo. Que nosotros también nos regocijemos cuando se nos considere dignos de llevar Su nombre.