Le dernier enseignement de Jésus

Dans notre chapitre précédent, nous avons commencé la section de l'évangile de Jean où Jésus s'adresse exclusivement à Ses Apôtres alors que Sa mort est imminente. Nous avons étudié les événements qui ont eu lieu lorsque le Seigneur a partagé avec eux le dernier repas de la Pâque. Nous avons vu que, bien que la Cène ne soit pas mentionnée ici, Jean fournit beaucoup d'informations concernant les événements qui se sont déroulés cette nuit-là.

Un événement majeur fut la révélation de Judas comme le traître. Cela mit en marche la série d'événements qui conduisirent finalement à l'arrestation de Jésus. Avec les quelques heures restantes avant que Sa souffrance ne commence, Jésus se concentre sur le fait de fournir à Ses Apôtres l'enseignement et l'encouragement dont ils auront besoin pour traverser les jours à venir.

Nous avons d'autres enseignements et paroles d'encouragement du Seigneur après Sa résurrection et même après Son ascension au ciel (c'est-à-dire Paul, Actes 18.9-10), mais cette section dans l'évangile de Jean est le dernier enseignement complet et long qu'Il donne. Ce corps d'enseignement et d'exhortation se poursuivra pendant plusieurs chapitres et n'est interrompu que de temps en temps par des questions des Apôtres basées sur ce que Jésus dit.

La section que nous allons couvrir ici comprend l'enseignement de Jésus, les questions de quatre des Apôtres et la réponse du Seigneur à leurs demandes (4 dialogues).

Dialogue #1 – Jésus et Pierre – 13.31-38

³¹Lorsque Judas fut sorti, Jésus dit: Maintenant, le Fils de l'homme a été glorifié, et Dieu a été glorifié en lui.

³²Si Dieu a été glorifié en lui, Dieu aussi le glorifiera en lui-même, et il le glorifiera bientôt.

³³Mes petits enfants, je suis pour peu de temps encore avec vous. Vous me chercherez; et, comme j'ai dit aux Juifs: Vous ne pouvez venir où je vais, je vous le dis aussi maintenant.

- Jean 13.31-33

Avec le départ de Judas, Jésus savait que le cycle d'événements qui le conduirait finalement à la croix commençait. Il place sa souffrance et sa mort dans la même catégorie que ses miracles, ses prophéties, ses enseignements, sa résurrection et son ascension ; toutes ces choses le glorifient (montrent qu'il est Dieu le Fils).

Jésus déclare que même la croix est une source de gloire pour Lui. Nous savons maintenant que cela est vrai parce que la croix apporte la rédemption et le salut pour tous les hommes, une chose véritablement glorieuse. Il est important qu'Il dise cela car il y aura la tentation de voir Sa croix comme un objet de honte et de défaite. Il n'en est rien, dit Jésus.

La croix était le plan de Dieu, le Père a envoyé le Fils à la croix et le fait que le Fils soit prêt à y aller glorifiera, honorera et révélera aussi le Père, Son plan et Son sacrifice pour sauver l'homme.

Le Père et le Fils seront tous deux glorifiés (et non déshonorés comme certains Juifs pourraient le penser) par la croix. Jésus les prépare à bien comprendre ce qui va bientôt (« immédiatement ») se passer. Il leur rappelle aussi que c'est un endroit où même eux ne pourront pas le suivre : la croix est uniquement la sienne et ne peut être portée par personne d'autre, pas même par eux.

³⁴Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres.

³⁵A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres.

- Jean 13.34-35

Le commandement d'aimer n'est pas nouveau, mais la raison et la manière le sont. Ils doivent s'aimer les uns les autres à cause de leur foi en Jésus. Ils doivent s'aimer les uns les autres de la manière dont Il les a aimés. Ils doivent utiliser leur amour les uns pour les autres au nom du Christ comme un témoignage de leur foi.

Pour les Juifs, leur système religieux et leurs rituels les séparaient des autres peuples. Pour les chrétiens, ce sera leur amour les uns pour les autres, et non leur style de culte ou leurs systèmes religieux, qui les distinguera des autres. Et Jésus donnant sa vie sur la croix pour ses disciples sera la norme de cet amour.

Simon Pierre lui dit: Seigneur, où vas-tu? Jésus répondit: Tu ne peux pas maintenant me suivre où je vais, mais tu me suivras plus tard.

- Jean 13.36

Pierre est curieux de savoir où Jésus se rend, pensant que c'est un lieu (peut-être à l'étranger pour prêcher à la diaspora juive). Jésus répète sa déclaration précédente en référence à la croix et ajoute qu'ils suivront aussi son chemin vers la souffrance, mais plus tard, en parlant de leur propre martyre à cause de l'évangile.

³⁷Seigneur, lui dit Pierre, pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant? Je donnerai ma vie pour toi.

³⁸Jésus répondit: Tu donneras ta vie pour moi! En vérité, en vérité, je te le dis, le coq ne chantera pas que tu ne m'aies renié trois fois.

- Jean 13.37-38

Pierre soupçonne qu'un certain danger pourrait se présenter dans la poursuite du ministère avec le Seigneur ; après tout, ils avaient déjà été menacés de mort par les autorités juives. Il fait une déclaration téméraire ; il veut continuer l'élan que Jésus a produit à tout prix, même au risque de dangers futurs. Il aime le Seigneur et veut poursuivre leur ministère actuel.

Jésus, sachant l'imminence de sa mort et connaissant l'état d'impréparation de Pierre pour y faire face, déclare comment Pierre réagira lorsqu'il sera confronté à la possibilité réelle de la torture et de la mort. Nous reprochons parfois à Pierre son comportement impulsif. Cependant, nous agissons de la même manière lorsque nous pensons être spirituellement forts mais que nous cédons à une petite tentation ou trouvons des excuses lorsqu'on nous demande de donner ou d'aider les autres.

Dialogue n°2 – Jésus et Thomas – Jean 14.1-6

¹Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi.

²Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place.

³Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi.

⁴Vous savez où je vais, et vous en savez le chemin.

- Jean 14.1-4

Le soir est devenu assez déprimant. Judas est parti. Pierre a été averti qu'il renierait le Seigneur cette même nuit. Le Seigneur parle de les quitter. Alors Jésus change de ton et leur donne des paroles d'encouragement. Il voit leurs cœurs troublés et leur dit de ne pas être abattus. Il les oriente vers l'avenir qu'Il prépare pour eux dans le ciel.

Le langage figuré des demeures et de la maison est utilisé pour réconforter les Apôtres avec l'idée qu'il y a une place au ciel pour chacun d'eux, quel que soit leur talent, leur disposition, leur force ou leur richesse. Il leur assure que Lui-même garantira leur entrée.

Thomas lui dit: Seigneur, nous ne savons où tu vas; comment pouvons-nous en savoir le chemin?

- Jean 14.5

Thomas reconnaît qu'ils ne comprennent toujours pas qu'Il parle de Sa mort, de Sa résurrection et de Son ascension au ciel. Si nous ne savons pas où Tu vas, comment pouvons-nous connaître le chemin pour y parvenir ?

Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.

- Jean 14.6

Jésus répond d'une manière belle et parfaitement concise : le chemin vers le ciel, c'est Lui-même ; la destination dans le ciel, c'est Lui-même ; l'expérience (la vie) du ciel, c'est Lui-même. Nous voyons dans ce dialogue un nouvel appel de Jésus à Ses disciples à croire, fondé sur Sa prophétie et Son enseignement.

Dialogue #3 – Philippe – 14.7-15

Si vous me connaissiez, vous connaîtriez aussi mon Père. Et dès maintenant vous le connaissez, et vous l'avez vu.

- Jean 14.7

Jésus poursuit la pensée suscitée par la question de Thomas et l'élargit. Il y a un certain débat sur la formulation exacte de ce verset. Certains érudits soutiennent qu'il devrait se lire : « De la manière dont vous m'avez connu, vous connaîtrez le Père. » D'autres affirment qu'il devrait se lire comme dans la version NASB (New American Standard) : « Si vous m'aviez connu, vous auriez connu mon Père. » La différence est que l'un est une promesse et l'autre une réprimande. Quoi qu'il en soit, Jésus termine le verset en disant que quoi qu'il soit arrivé auparavant, ils peuvent désormais espérer connaître le Père, parce qu'ils l'ont vu en chair. Ceci est, bien sûr, une autre déclaration de Jésus concernant sa nature divine.

Philippe lui dit: Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit.

- Jean 14.8

Philippe ne comprend cela que partiellement. Il pense que Jésus peut leur montrer un signe, une vision du Père (c'est-à-dire le buisson ardent). Philippe pense que si Jésus peut faire cela, ce sera le « signe » qui confirmera tout ce qu'Il a dit et ils seront satisfaits.

⁹Jésus lui dit: Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m'as pas connu, Philippe! Celui qui m'a vu a vu le Père; comment dis-tu: Montre-nous le Père?

¹⁰Ne crois-tu pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi? Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même; et le Père qui demeure en moi, c'est lui qui fait les oeuvres.

¹¹Croyez-moi, je suis dans le Père, et le Père est en moi; croyez du moins à cause de ces oeuvres.

¹²En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais au Père;

¹³et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils.

¹⁴Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai.

¹⁵Si vous m'aimez, gardez mes commandements.

- Jean 14.9-15

La question initiale de Jésus en réponse à Philippe montre combien il est peiné par son manque de compréhension, mais Il le convainc davantage. Si tu as besoin de preuve que je suis divin (le Père en Moi, Moi dans le Père), examine simplement mes œuvres (miracles). Le fait que je déclare ma divinité est une autre preuve que le Père est en Moi. Je ne dirais pas cela si ce n'était pas le cas (ce serait un péché digne de mort).

En plus de ceux-ci, Jésus ajoute d'autres preuves de Son identité divine : les apôtres feront des miracles en Son nom ; Il répondra à leurs prières.

Il conclut en imposant une condition que seul Dieu peut imposer et a imposée dans le passé, que leur foi, amour et dévotion soient mesurés par l'obéissance.

Dialogue #4 – Judas (Thaddée) – 14.16-24

¹⁶Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous,

¹⁷l'Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu'il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous.

¹⁸Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous.

¹⁹Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus; mais vous, vous me verrez, car je vis, et vous vivrez aussi.

²⁰En ce jour-là, vous connaîtrez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi, et que je suis en vous.

²¹Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime; et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, je l'aimerai, et je me ferai connaître à lui.

- Jean 14.16-21

Jésus construit une autre idée sur celle qu'Il venait de donner en réponse à Philippe. Philippe voulait avoir une vision claire, une expérience du Père, quelque chose qui « resterait » avec eux dans l'avenir troublé dont Jésus parlait. Jésus promet que même s'Il les quitte, ils ne seront pas seuls, ils ne seront pas sans la consolation spirituelle qu'ils ont éprouvée avec Sa présence parmi eux.

Faisant toujours référence à son association avec le Père, Jésus promet de demander au Père d'envoyer l'Esprit non seulement pour être parmi eux, mais pour être en eux ; non seulement pour un petit temps, mais pour toujours. Il a été avec eux par le Christ, mais sera en eux lorsque le Christ partira. Ils reconnaîtront cet Esprit parce qu'il leur apportera la vérité, la même vérité qui leur a été donnée à l'origine par Jésus.

Il les dirige vers l'avenir et parle encore une fois de Sa mort, mais ajoute maintenant l'idée de Sa résurrection et leur dit que le signe de Sa résurrection garantira la leur. Ce dernier miracle (la résurrection) sera la preuve dont Philippe aura besoin pour croire en la divinité de Jésus. Cette preuve confirmera aussi tout ce qu'Il leur a dit, même la prophétie concernant l'envoi de l'Esprit et leur propre résurrection.

En fin de compte, Il répète encore que l'amour chrétien s'exprime par l'obéissance à la parole du Christ et que ceux qui le font seront récompensés par « l'expérience » que Philippe cherchait mais ne pouvait trouver. Cette expérience est la « manifestation de Dieu ». Dieu « se manifeste » au croyant par le Saint-Esprit, Sa Parole et la vie aimante des croyants. Tous ces éléments ont été rendus possibles par Jésus-Christ.

Jude, non pas l'Iscariot, lui dit: Seigneur, d'où vient que tu te feras connaître à nous, et non au monde?

- Jean 14.22

Jésus a concentré Son attention et Ses promesses sur les Apôtres eux-mêmes. Judas (pas le traître) soulève un autre point : si notre tâche est de convertir les autres, pourquoi ne te révèles-tu qu'à nous ? Pourquoi pas aux Juifs ? Judas (Thaddée) se demande s'il y a eu un changement de plan.

²³Jésus lui répondit: Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera; nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui.

²⁴Celui qui ne m'aime pas ne garde point mes paroles. Et la parole que vous entendez n'est pas de moi, mais du Père qui m'a envoyé.

- Jean 14.23-24

Jésus lui répond que la révélation du Père à tous repose sur l'acceptation du Fils. Si une personne accepte le Fils (en L'aimant par l'obéissance à Sa parole), le Père et le Fils se révéleront à elle. Il n'y a pas de changement de plan, c'est une clarification de la manière dont ces choses spirituelles fonctionneront. Cette instruction vient de Dieu Lui-même.

Le Seigneur assure non seulement Judas, mais aussi les autres Apôtres, que ce qu'ils désirent (l'assurance et la consolation de Dieu) est à portée de main, même présent devant eux en personne.

Résumé – v. 25-31

Jésus a répondu à leurs questions et va résumer Sa réponse à leur sujet concernant ces choses.

²⁵Je vous ai dit ces choses pendant que je demeure avec vous.

²⁶Mais le consolateur, l'Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit.

²⁷Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre coeur ne se trouble point, et ne s'alarme point.

- Jean 14.25-27

Jésus renouvelle une fois de plus sa promesse de l'Esprit Saint, mais cette fois souligne le fait que l'Esprit Saint non seulement les consolera et leur dira la vérité, mais Il leur permettra aussi de se souvenir et de comprendre tous les enseignements du Christ. Cela sera en effet réconfortant.

C'est ainsi que Sa paix leur sera communiquée. Le monde cherche la paix par des traités ou des menaces. Jésus leur donne la connaissance et la compréhension de la vérité, ce qui apporte la paix.

Lorsqu'ils mettront ensemble les enseignements et les promesses du Christ avec la résurrection du Christ, ils auront la paix concernant leur vie ici-bas et leur espérance de la vie éternelle ; il n'y aura plus besoin de crainte ni d'anxiété (d'angoisse).

Il leur rappelle Sa prophétie :

²⁸Vous avez entendu que je vous ai dit: Je m'en vais, et je reviens vers vous. Si vous m'aimiez, vous vous réjouiriez de ce que je vais au Père; car le Père est plus grand que moi.

²⁹Et maintenant je vous ai dit ces choses avant qu'elles arrivent, afin que, lorsqu'elles arriveront, vous croyiez.

³⁰Je ne parlerai plus guère avec vous; car le prince du monde vient. Il n'a rien en moi;

³¹mais afin que le monde sache que j'aime le Père, et que j'agis selon l'ordre que le Père m'a donné, levez-vous, partons d'ici.

- Jean 14.28-31

Jésus évalue la situation comme elle doit être : s'ils L'aimaient vraiment, ils seraient heureux qu'Il quitte ce corps terrestre pour être avec le Père. Après tout, une fois qu'Il est avec le Père, non seulement Sa souffrance est terminée, mais Il peut envoyer le Saint-Esprit. Lorsque Jésus se réfère au Père comme étant plus grand que Lui, Il parle de Lui-même en tant qu'homme, en particulier en tant que condamné à mourir.

Il répète sa prophétie des événements à venir afin qu'ils se souviennent clairement qu'il les a annoncés avant que les événements réels (mort et résurrection) ne se produisent. C'est une nouvelle invitation à croire, mais qui regarde vers l'avenir : lorsque vous verrez toutes les choses que j'ai prédites se réaliser effectivement, que cela soit une raison supplémentaire pour vous de croire.

Il affirme que sa propre fin est proche et que Satan accomplira son œuvre pour le détruire. Mais il veut qu'ils sachent qu'il acceptera la torture et la mort parce que le Père lui a ordonné de le faire et qu'il obéira pour démontrer son amour, un autre exemple pour eux à suivre, l'obéissance prouvant l'amour.

Il termine par le commandement de se lever de la table, sans quitter la pièce. Tant qu'ils sont encore dans la pièce, Il continuera à enseigner et à les encourager.