Dalla convinzione e dalla comunione alla gioia

Il Nuovo Testamento traccia una bellissima progressione nella vita cristiana: la conoscenza del peccato conduce alla scoperta della grazia; la conoscenza della grazia conduce a una conoscenza più profonda di Dio; e la conoscenza di Dio porta a una gioia duratura. Queste non sono tre verità scollegate, ma un unico movimento guidato dallo Spirito dalla convinzione alla comunione alla celebrazione.

1. Conoscenza del peccato → scoperta della grazia.

Paolo dice chiaramente, "per mezzo della Legge viene la conoscenza del peccato" (Romani 3:20). Lo standard di Dio espone il nostro fallimento: "tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio" (Romani 3:23). Eppure lo stesso passo sposta la luce dalla nostra colpa al dono di Dio: "essendo giustificati gratuitamente per la sua grazia mediante la redenzione che è in Cristo Gesù" (Romani 3:24). La Legge non è una scala da scalare ma uno specchio che dice la verità. Quella verità, ricevuta correttamente, ci conduce a Cristo dove la misericordia incontra la giustizia. Altrove Paolo aggiunge, "dove il peccato è aumentato, la grazia è sovrabbondata ancor di più" (Romani 5:20) e "la Legge è diventata il nostro pedagogo per condurci a Cristo" (Galati 3:24). La convinzione quindi non è il punto finale ma la porta d'ingresso alla grazia.

2. Conoscenza della grazia → conoscenza più profonda di Dio.

La grazia fa più che perdonare; introduce. In Colossesi, Paolo celebra che il vangelo "porta frutto e cresce... dal giorno in cui... avete conosciuto la grazia di Dio nella verità" (Colossesi 1:6). Sull'onda di questa consapevolezza della grazia, prega che possano "aumentare nella conoscenza di Dio" (Colossesi 1:9-10). La grazia elimina la barriera del senso di colpa e ci concede udienza con il Padre, così che la relazione – la vera conoscenza di Dio – possa crescere. Pietro unisce queste realtà: "cresci nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo" (2 Pietro 3:18). Non studiamo Dio da lontano; ci avviciniamo come figli amati, imparando il Suo carattere nella scuola della grazia – la Sua santità che ci corregge, la Sua pazienza che ci sostiene, la Sua bontà che ci conduce a un continuo pentimento.

3. Conoscenza di Dio → pienezza della gioia.

La comunione con il Padre e il Figlio è la fonte della gioia cristiana. Giovanni scrive affinché possiamo condividere quella comunione, aggiungendo: "Queste cose vi scriviamo, affinché la nostra gioia sia completa" (1 Giovanni 1:3-4). Gesù prega che i Suoi discepoli possano avere in loro la Sua stessa gioia compiuta (Giovanni 17:13), e Pietro descrive i credenti che, amando il Cristo invisibile, "si rallegrano di una gioia ineffabile e gloriosa" (1 Pietro 1:8). Paolo può esortarci a "Rallegratevi sempre nel Signore" (Filippesi 4:4) perché la gioia non si basa su circostanze mutevoli, ma sulla bontà immutabile del Dio che abbiamo conosciuto.

Mettere insieme i pezzi.

La grazia non bypassa la verità; inizia con la verità sul nostro peccato. La verità non finisce nella vergogna; conduce alla grazia. La grazia non ci lascia sulla soglia; ci attira nel cuore di Dio. E conoscere Dio non produce freddezza o precisione; fiorisce in una gioia duratura e radiosa. Praticamente, il ciclo continua: una consapevolezza più profonda del peccato (senza disperazione) ingrandisce la grazia; la grazia ingrandita ci incoraggia a cercare Dio; e una conoscenza più ricca di Dio rafforza una gioia che ci rimanda nel mondo come testimoni – onesti riguardo al peccato, generosi nella grazia e luminosi con la gioia del Signore.