Anche i corrotti udirono il Vangelo

Quando Paolo si trovò davanti a Festo, Agrippa e Bernice, non stava semplicemente dando la sua testimonianza personale, ma proclamava il vangelo di Cristo ad alcuni dei funzionari più moralmente corrotti del suo tempo. Festo, un governatore romano, era storicamente noto per la sua opportunità politica e la sua disponibilità a compiacere i capi ebrei. Come il suo predecessore Felice, era un uomo di avidità e compromesso, sperando persino che Paolo potesse offrirgli una tangente per la sua liberazione (Atti 24:26). Agrippa II, l'ultimo della linea erodiana, viveva in una relazione incestuosa con sua sorella Bernice ed era noto per la sua corruzione morale e ipocrisia spirituale.

Per il lettore occasionale, la risposta di Agrippa – "In poco tempo mi persuaderai a diventare cristiano" (Atti 26:28) – può sembrare un'esitazione sincera, come se fosse sul punto di convertirsi. Tuttavia, sia la storia che le Scritture suggeriscono il contrario. Erano uomini potenti le cui posizioni e passioni erano legate alla corruzione, all'interesse personale e al peccato. Non erano "quasi persuasi", ma piuttosto riluttanti a cedere il loro cuore a una verità che avrebbe smantellato le loro vite di privilegio e impurità.

Eppure, la misericordia di Dio risplende attraverso questo episodio. Lo stesso Signore che mandò Giona a predicare ai malvagi Niniviti e che permise a Gesù di stare davanti a Pilato, dispose anche che questi governanti – Festo, Agrippa e la regina Berenice – ascoltassero il messaggio salvifico del Cristo risorto dalle labbra del Suo più grande predicatore. La portata del vangelo non è ostacolata dalla durezza dei cuori degli uomini né dalla corruzione delle loro vite.

Anche nel giudizio, Dio estende la grazia. Il pubblico di Paolo poteva essere moralmente corrotto, ma non era oltre il suono del vangelo. Il fatto che questi governanti – rappresentanti dell'ingiustizia e della decadenza umana – fossero esposti alla verità divina rivela la misericordia illimitata di Dio: nessuno è troppo alto, troppo malvagio o troppo perduto per ascoltare il Suo richiamo.