Alcanzando la Santidad

En nuestro capítulo anterior, expliqué que Levítico es un libro de instrucción sobre el sistema sacrificial judío que proporciona información tanto para el que ofrece el sacrificio como para el que presenta el sacrificio, que serían los sacerdotes. Al explicar las responsabilidades del que ofrece, los sacrificios se enumeran en el siguiente orden:

1. Ofrendas quemadas
2. Ofrendas de cereal
3. Ofrendas de paz
4. Ofrendas por el pecado
5. Ofrendas por la culpa

Sin embargo, cuando Moisés, el escritor inspirado de Levítico, explica las responsabilidades del presentador o sacerdotal y la manera de presentar el sacrificio a Dios, la lista de los tipos de sacrificio se presenta en un orden diferente:

1. Ofrendas de cereal
2. Ofrendas por el pecado
3. Ofrendas por la culpa
4. Ofrendas quemadas
5. Ofrendas de paz

No se da ninguna razón para este cambio.

En este capítulo examinaremos las instrucciones para los sacerdotes respecto a la ofrenda de paz y luego revisaremos un resumen de todas las ofrendas para familiarizarnos con estos sacrificios que fueron los elementos clave del culto judío.

I. Ofrenda de paz – Responsabilidad sacerdotal – Levítico 7:11-36

»Esta es la ley del sacrificio de la ofrenda de paz que será ofrecido al Señor:

- Levítico 7:11

Al continuar leyendo, veremos que las reglas aquí se refieren principalmente a qué parte del sacrificio el sacerdote podía conservar y comer o no comer, así como quién más podía compartir esta comida.

¹²Si lo ofrece en acción de gracias, entonces, juntamente con el sacrificio de acción de gracias, ofrecerá tortas sin levadura amasadas con aceite, y hojaldres sin levadura untados con aceite, y tortas de flor de harina bien mezclada, amasadas con aceite. ¹³Con el sacrificio de sus ofrendas de paz en acción de gracias, presentará su ofrenda con tortas de pan leudado. ¹⁴Y de ello presentará una parte de cada ofrenda como contribución al Señor; será para el sacerdote que rocía la sangre de las ofrendas de paz.

¹⁵»En cuanto a la carne del sacrificio de sus ofrendas de paz en acción de gracias, se comerá el día que la ofrezca; no dejará nada hasta la mañana siguiente. ¹⁶Pero si el sacrificio de su ofrenda es por un voto o una ofrenda voluntaria, se comerá en el día que ofrezca el sacrificio; y al día siguiente se podrá comer lo que quede; ¹⁷pero lo que quede de la carne del sacrificio será quemado en el fuego al tercer día. ¹⁸De manera que si se come de la carne del sacrificio de sus ofrendas de paz al tercer día, el que la ofrezca no será acepto, ni se le tendrá en cuenta. Será cosa ofensiva, y la persona que coma de ella llevará su propia iniquidad.

- Levítico 7:12-18

Las reglas eran muy específicas.

En este pasaje el lector aprende por primera vez que la ofrenda de paz podía usarse para tres propósitos:

1. Como una ofrenda de Acción de Gracias expresando gratitud por la liberación (de enfermedad, enemigos, adversidad, etc.), bendiciones concedidas o oraciones respondidas.
2. Como una ofrenda Votiva – cuando se había concedido una bendición o se había dado liberación en respuesta a un voto hecho en relación con la oración respondida (es decir, Haré esto, Dios, si tú haces aquello...).
3. Como una ofrenda de Voluntad Propia – simplemente para expresar el gozo y la gratitud hacia Dios sin una razón u ocasión específica – gozo espontáneo (es decir, ¡quiero hacer algo!).

Por lo tanto, las instrucciones para las ofrendas de paz estaban vinculadas al tipo de ofrenda de paz que se hacía:

1. Ofrenda de Acción de Gracias

El animal fue presentado, acompañado de una ofrenda de grano hecha de una de varias maneras.

1. El adorador podía presentar tortas sin levadura o obleas (tortas delgadas, como pizza de masa delgada) hechas con harina fina, untadas con aceite de oliva.
2. El presentador también podía traer tortas regulares hechas con levadura.
3. Parte de cada elemento ofrecido (es decir, animal, diversos productos de grano) se entregaba al sacerdote.
4. Las ofrendas de "elevación" eran las partes que se ofrecían ceremoniosamente a Dios (levantando el sacrificio hacia Dios en el aire como una ofrenda simbólica, pero que se guardaban para el uso personal del sacerdote). Estas se dejaban para los sacerdotes, a diferencia de las porciones que se dejaban para quien ofrecía el sacrificio.
5. La parte del animal que quedaba después de haber hecho el sacrificio debía ser comida el mismo día en que el animal era sacrificado.

Esto era para fomentar la comunión y el compartir, ya que la familia, los amigos y los pobres eran invitados a asistir al ritual sacrificial y a compartir la comida después. Es un evento alegre que debe ser compartido—debe ser una bendición.

2. Ofrendas Votivas y de Voluntad Propia

Estos siguieron los mismos procedimientos excepto por una excepción.

A. La comida perteneciente al oferente debía ser comida el mismo día o al día siguiente, pero no al tercer día.

• Si se comía comida en el tercer día, el beneficio del sacrificio se anulaba y se convertía en pecado.
• Se daba un día extra ya que los sacrificios votivos y de libre voluntad eran de naturaleza más personal y un número menor de personas acompañaba al que ofrecía el sacrificio, por lo tanto, más tiempo para comer y reflexionar.

¹⁹»La carne que toque cualquier cosa inmunda no se comerá; se quemará en el fuego. En cuanto a otra carne, cualquiera que esté limpio puede comer de ella. ²⁰Pero la persona que coma la carne del sacrificio de las ofrendas de paz que pertenecen al Señor, estando inmunda, esa persona será cortada de entre su pueblo. ²¹Y cuando alguien toque alguna cosa inmunda, ya sea inmundicia humana o un animal inmundo, o cualquier cosa abominable e inmunda y coma de la carne del sacrificio de la ofrenda de paz que pertenece al Señor, esa persona será cortada de entre su pueblo».

- Levítico 7:19-21

Aquí tenemos reglas negativas concernientes a comer la carne del animal que había sido sacrificado como ofrenda de paz. Había reglas generales sobre lo limpio y lo inmundo:

1. La carne que hubiera tocado algo impuro no debía ser comida. Esto se debe a que al tocar algo impuro, la carne ofrecida también se volvía impura y luego comer esa carne haría que la persona se volviera impura. Esa carne impura debía ser quemada con fuego.
2. Una persona que estuviera impura por cualquier razón no podía comer la carne de la ofrenda de paz sin importar la razón por la que se ofreciera.
3. La razón de estas prohibiciones era que el animal en cuestión, junto con la persona que lo ofrecía, estaban dedicando algo al Señor, ya que ellos y lo que ofrecían debían ser santos, según la Ley definía la santidad. Recuerde, el sistema sacrificial fue diseñado para crear "santidad" en el pueblo de Dios y las reglas estaban allí para ayudarles a separarse del mundo, lo santo de lo no santo, y lo limpio de lo impuro, según Dios.
4. Cualquiera que violara estas reglas a sabiendas debía ser cortado de su pueblo. ¿Qué significaba eso? Hay mucha especulación sobre el significado exacto de este término:
   1. Ostracismo por parte del pueblo (israelitas);
   2. Pena capital;
   3. Dios enviando una muerte prematura;
   4. Dios exterminaría la descendencia de la persona (por ejemplo, la descendencia no sería incluida en el registro genealógico).

El consenso y el contexto encajan mejor con la primera opinión.

²²Después habló el Señor a Moisés, diciendo: ²³Habla a los hijos de Israel y diles: «Ninguna grasa de buey, ni de cordero, ni de cabra, comeréis. ²⁴La grasa de un animal muerto y la grasa de un animal despedazado por las bestias podrá servir para cualquier uso, mas ciertamente no debéis comerla. ²⁵Porque cualquiera que coma grasa del animal del cual se ofrece una ofrenda encendida al Señor, la persona que coma será cortada de entre su pueblo. ²⁶Y no comeréis sangre, ni de ave ni de animal, en ningún lugar en que habitéis. ²⁷Toda persona que coma cualquier clase de sangre, esa persona será cortada de entre su pueblo».

- Levítico 7:22-27

Había prohibiciones respecto a la grasa y la sangre, no solo en el contexto de lo siguiente, sino también en la gestión regular del ganado y el manejo de varios animales y aves.

A. No debían comer la grasa de los animales, ya fueran sacrificados para alimento o murieran de otra manera. Cuando se ofrecían animales en sacrificio, y quedaba carne para comer (como en la ofrenda de paz), la grasa no debía comerse bajo pena de ser excluido del pueblo. Si eres excluido del pueblo de Dios, ya no perteneces a Dios ni disfrutas de las bendiciones y protección que conlleva esa relación.

B. No se les permitió comer la sangre del animal.

• Esta ley había sido dada originalmente a Noé – Génesis 9:24.
• Esta regla también se aplicaba al consumo privado o a comer la sangre de un animal sacrificado.
• La "vida" estaba en la sangre y por eso al rociar algo sobre el altar donde se quemaba el sacrificio y a veces (ofrenda por el pecado) rociar sangre delante del velo del Lugar Santísimo – la sangre se usaba para significar que una vida estaba siendo ofrecida en muerte y específicamente ofrecida a Dios.
• Comer la grasa era presuntuoso porque se tomaba la porción de Dios para uno mismo; comer la sangre era sacrílego porque contenía la esencia de la vida que solo podía ser ofrecida a Dios – era un asunto espiritual.
• Un recordatorio de que quien hubiera violado estas reglas sin intención podía ofrecer sacrificios por el pecado y la culpa para ser restaurado.

²⁸Entonces habló el Señor a Moisés, diciendo: ²⁹Habla a los hijos de Israel y diles: «El que ofrezca el sacrificio de sus ofrendas de paz al Señor, traerá su ofrenda al Señor del sacrificio de sus ofrendas de paz. ³⁰Sus propias manos traerán ofrendas encendidas al Señor. Traerá la grasa con el pecho, para que el pecho sea presentado como ofrenda mecida delante del Señor. ³¹Y el sacerdote quemará la grasa sobre el altar; pero el pecho pertenecerá a Aarón y a sus hijos. ³²Y daréis al sacerdote la pierna derecha como contribución de los sacrificios de vuestras ofrendas de paz. ³³Aquel que de entre los hijos de Aarón ofrezca la sangre de las ofrendas de paz y la grasa, recibirá la pierna derecha como su porción. ³⁴Pues yo he tomado de los hijos de Israel, de los sacrificios de sus ofrendas de paz, el pecho de la ofrenda mecida y la pierna de la contribución, y los he dado al sacerdote Aarón y a sus hijos, como su porción para siempre de parte de los hijos de Israel.

³⁵»Esta es la porción consagrada a Aarón y la porción consagrada a sus hijos de las ofrendas encendidas para el Señor, desde el día en que él los presentó para ministrar como sacerdotes al Señor, ³⁶la cual el Señor había ordenado que se les diera de parte de los hijos de Israel el día en que Él los ungió. Es la porción de ellos para siempre, por todas sus generaciones».

- Levítico 7:28-36

También hubo disposiciones positivas para los sacerdotes, no solo prohibiciones negativas.

A. El pecho del animal sacrificado como ofrenda de paz pertenecía al sacerdote. Se levantaba (ofrenda mecida) como una forma de presentarlo al Señor (ya que el sacrificio era suyo), pero no en el altar, sino que se guardaba para el sacerdote como representante de Dios. La grasa del animal, sin embargo, se quemaba en el altar.

B. Además, el muslo derecho (donde estaba la carne) también se entregaba al sacerdote. Se estipuló que el pecho y el muslo derecho de las ofrendas de paz serían su provisión para siempre, junto con la porción principal de todas las ofrendas de cereal.

1. Los sacrificios por el pecado, la culpa y las ofrendas quemadas no dejaban porciones para los sacerdotes, ya que todo el animal era quemado hasta quedar en cenizas.
2. Los sacerdotes tenían derecho a sus porciones desde el día en que fueron ordenados.
3. Debían recibirlas para siempre, es decir, mientras la Ley de Moisés estuviera en vigor y se practicara, o por el resto de la época.
4. Los sacerdotes compartían estas provisiones entre ellos para que no hubiera acaparamiento ni sacerdotes necesitados.

Y toda ofrenda de cereal mezclada con aceite, o seca, pertenecerá a todos los hijos de Aarón, a todos por igual.

- Levítico 7:10

³⁷Esta es la ley del holocausto, de la ofrenda de cereal, de la ofrenda por el pecado, de la ofrenda por la culpa, de la ofrenda de consagración y del sacrificio de las ofrendas de paz, ³⁸que el Señor ordenó a Moisés en el monte Sinaí, el día en que Él mandó a los hijos de Israel que presentaran sus ofrendas al Señor en el desierto de Sinaí.

- Levítico 7:37-38

Esta declaración resumen concluye las instrucciones para el sistema sacrificial que debía practicar el pueblo de Dios. Dios nombra cada sacrificio y añade la "ofrenda de ordenación", que puede referirse a las ofrendas de grano hechas por y para el Sumo Sacerdote el día en que fue ungido o consagrado.

Moisés también indica cuándo fueron dadas por Dios – en el Monte Sinaí, y cuándo el pueblo comenzó a ofrecerlas – mientras vagaban por el desierto. Él enfatiza que la práctica del sistema sacrificial no era una sugerencia ni opcional – era un mandato de Dios, y sabemos que hubo consecuencias.

II. Resumen y Repaso – Sistema Sacrificial

Hemos examinado el sistema sacrificial dado como el elemento central del culto judío. Era un sistema religioso y espiritual integral que consumía tiempo, la riqueza de una persona y una observancia cuidadosa para cumplir. Sin embargo, cuando se cumple:

1. Creó una experiencia religiosa verdaderamente distinta, diferente a todo lo practicado por las naciones circundantes.
2. Llevó al individuo ante Dios e interactuó con Él de un modo seguro (el adorador sabía qué hacer y por qué hacerlo): no tenía duda de que lo que hacía era lo que Dios quería y de la manera en que Él lo quería.
3. El adorador tenía bendiciones concretas como resultado de su adoración: perdón, paz mental, satisfacción, gozo y esperanza.

Ninguna otra religión proporcionó estas características porque ningún otro sistema o religión ofreció la santidad como su objetivo (gratificación, asombro, temor, alivio, misterio, celebración – sí) sino la santidad y la cercanía al Dios verdadero y viviente – ¡No!

Dado que estos sacrificios estaban en el corazón de la adoración judía y eran un anticipo del sacrificio y la salvación definitiva que vendrían, me gustaría terminar este capítulo con una breve revisión y resumen de cada sacrificio/ofrenda en el sistema antes de pasar a otras características de la religión judía, incluyendo a los sacerdotes, sus vestiduras, el lugar de adoración y varias festividades, observancias, así como las reglas de conducta para el pueblo.

Revisión y Resumen de las Diversas Ofrendas/Sacrificios:

Los judíos no comenzaron a ofrecer sacrificios en este tiempo, habían estado construyendo altares y ofreciendo sacrificios desde la época de Caín y Abel (Génesis 4:1-8). Dios proporcionó las instrucciones sobre los sacrificios para enseñar cómo el pueblo debía ofrecer sacrificios en el Tabernáculo, que habían construido recientemente, y el papel de los sacerdotes, a quienes Él acababa de ungir (Éxodo capítulos 25-40).

Como he dicho, había cinco tipos principales de ofrendas:

1. Ofrendas quemadas (Levítico 1:1-17; 6:8-13)

Se ofrecía un animal (toro, oveja, aves) y el que ofrecía ponía las manos sobre la cabeza del animal, identificándose así con él. El adorador sacrificaba el animal (excepto las aves ofrecidas por los pobres, que el sacerdote mataba), después de lo cual el sacerdote colocaba el animal sobre el altar y lo quemaba completamente hasta convertirlo en cenizas. La quema del animal completo significaba una ofrenda totalmente consagrada al Señor y, en virtud de traer el animal y poner las manos sobre su cabeza, el adorador también estaba señalando su completa devoción al Señor. La ofrenda quemada era una manera en que el adorador expresaba su deseo de estar totalmente dedicado en todo sentido a Dios. Un gran acto de piedad.

2. Ofrendas de grano – Levítico 2:1-16; 6:14-23

Las ofrendas de grano o cereal consistían en:

• Harina fina con aceite o incienso (ofrecida de esta manera).
• O horneada en pan, tortas o panes sin levadura también ofrecidos con aceite o incienso.
• Sólo una pequeña porción se ponía sobre el altar, el resto se entregaba a los sacerdotes.
• La mayoría de las ofrendas se hacían sin levadura, pero sazonadas con sal como recordatorio del pacto que habían hecho con Dios.
• Las ofrendas de grano, usualmente dadas junto con sacrificios de animales, se ofrecían como holocaustos o sacrificios de paz.

3. Ofrendas de paz – Levítico 3:1-17; 7:11-36

• La palabra para ofrenda de paz está relacionada con la palabra hebrea "Shalom" – paz, bienestar.
• Este sacrificio era compartido por el Señor, el adorador y el sacerdote en que cada uno recibía parte del animal. Grasa, hígado, riñones – Señor
• Pecho, muslo derecho – sacerdote
• El resto del animal se entregaba al adorador.
• La naturaleza de compartir en este sacrificio era celebrar y mantener la paz entre Dios y el hombre, así como la paz entre el hombre y el hombre.

Tres tipos de ofrendas de paz:

1. Acción de gracias – expresar gratitud general
2. Voto – relacionado con el cumplimiento de un voto.
3. Voluntaria – celebrar y dar gracias por la comunión con otros creyentes.

Una característica única de la ofrenda de paz era que el adorador debía comer su porción el mismo día o al día siguiente de haber hecho el sacrificio. Esto llevó a que la ofrenda de paz se convirtiera en una ocasión para una comida de comunión del adorador junto con familiares y amigos.

4. Ofrenda por el pecado – Levítico 4:1-5:13; 6:24-30

La ofrenda por el pecado se hacía por las siguientes razones:

1. Si el sacerdote ungido peca.
2. Si toda la congregación peca.
3. Si un líder del pueblo peca.
4. Si uno de los pueblos comunes peca.

Algunos elementos del sacrificio permanecían iguales sin importar quién ofreciera la ofrenda por el pecado:

1. El pecado se cometía por ignorancia o sin intención. No había sacrificio para los pecados cometidos con desafío o rebelión. Estos pecadores eran excluidos del pueblo (Números 15:30).
2. Se sacrificaba un animal sin defecto. Los pobres podían ofrecer aves en lugar de animales.
3. Si el sacrificio se hacía correctamente, se efectuaba la expiación y el pecado era perdonado.

5. Ofrendas por culpa – Levítico 5:14-6:7; 7:1-7

La ofrenda por culpa también se llama ofrenda por pecado cometido (KJV) o ofrenda de reparación (REB; NJB). Era similar a la ofrenda por el pecado en que era para el pecado no intencional y el procedimiento para la ofrenda era similar. La diferencia principal era que se añadía algún tipo de restitución al sacrificio; esto sugiere que las ofrendas por el pecado eran para ofensas contra Dios y sus cosas santas, y las ofrendas por culpa eran para ofensas contra otras personas o sus posesiones.

Parece que los primeros tres tipos de ofrendas (Holocausto, Grano y Paz) eran voluntarios, pero las ofrendas por el pecado y la culpa eran requeridas para expiar y recibir perdón por los pecados contra Dios y otras personas.

III. Nuestras Ofrendas Hoy

¹⁶Por tanto, que nadie se constituya en vuestro juez con respecto a comida o bebida, o en cuanto a día de fiesta, o luna nueva, o día de reposo; ¹⁷cosas que solo son sombra de lo que ha de venir, pero el cuerpo pertenece a Cristo.

- Colosenses 2:16-17

Pablo está denunciando a falsos maestros que intentaban imponer diversas observancias de la Ley a los cristianos. Él dice que las cosas de la Ley (incluido el sistema sacrificial que estamos estudiando) eran solamente una sombra, una vista previa de lo que tendríamos en Cristo.

Por ejemplo:

1. Sacrificio – no animales, sino que el Hijo de Dios sacrificó Su cuerpo humano perfecto (sangre) para pagar por los pecados de todos una vez para siempre.

²⁶Porque convenía que tuviéramos tal Sumo Sacerdote: santo, inocente, inmaculado, apartado de los pecadores y exaltado más allá de los cielos, ²⁷que no necesita, como aquellos sumos sacerdotes, ofrecer sacrificios diariamente, primero por sus propios pecados y después por los pecados del pueblo; porque esto lo hizo una vez para siempre, cuando se ofreció a sí mismo.

- Hebreos 7:26-27

2. Ofrendas – Los cristianos ahora se ofrecen a sí mismos como sacrificios vivos mediante una vida santa y el servicio cristiano.

¹Por consiguiente, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios, que es vuestro culto racional. ²Y no os adaptéis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que verifiquéis cuál es la voluntad de Dios: lo que es bueno, aceptable y perfecto.

- Romanos 12:1-2

3. Incienso – Nuestras oraciones suben delante de Dios como el aroma dulce.

Cuando tomó el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero; cada uno tenía un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos.

- Apocalipsis 5:8

4. Sacrificios de Alabanza – El canto de los santos en la adoración.

Por tanto, ofrezcamos continuamente mediante Él, sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de labios que confiesan su nombre.

- Hebreos 13:15

5. Sacrificio de Servicio – Las buenas obras hechas en el nombre de Cristo se elevan a Dios como ofrendas aceptables y agradables.

Y no os olvidéis de hacer el bien y de la ayuda mutua, porque de tales sacrificios se agrada Dios.

- Hebreos 13:16

6. Dar Dinero – Esto, si se hace de manera sacrificial y alegre, es como un aroma fragante.

Pero lo he recibido todo y tengo abundancia; estoy bien abastecido, habiendo recibido de Epafrodito lo que habéis enviado: fragante aroma, sacrificio aceptable, agradable a Dios.

- Filipenses 4:18

7. Auto-sacrificio – No había provisión para esto en la Ley ni en el sistema sacrificial, pero hoy, con el sacrificio de Cristo como ejemplo, los cristianos pueden ser llamados a entregar sus vidas en martirio por la fe, la iglesia, sus hermanos y su Señor.

En esto conocemos el amor: en que Él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos.

- 1 Juan 3:16

Hoy, a diferencia del pasado, podemos ser como Jesús nuestro Señor, y ser tanto el que ofrece el sacrificio, como el sacrificio ofrecido, como Pedro, Pablo y muchos otros mártires a lo largo de la historia.

Cito la conclusión de Coy Roper, el autor de mi comentario de recurso.

Para ser el pueblo santo de Dios, los israelitas debían separarse del mundo y dedicarse a Dios, y nosotros también. Tenían que eliminar la impureza del campamento, y nosotros debemos abstenernos de los pecados del mundo. Fueron llamados a convertirse en una comunidad centrada en la adoración al Señor Dios, y nosotros también. Además, debían convertirse en un pueblo que daba a Dios presentándole sacrificios. ¡Así debemos hacerlo nosotros! No ofrecemos animales ni grano, sino que ofrecemos nuestros cuerpos, voces, obras, dinero y, en ocasiones, ¡nuestras vidas!