为国而立的一人

在约翰福音11章中，我们看到犹太领袖们处于危机之中。耶稣刚刚使拉撒路从死里复活，这个奇迹吸引了许多人信靠祂。耶稣日益增长的影响力使宗教当局感到不安，他们担心罗马会将祂的受欢迎视为叛乱的迹象。他们害怕这样的运动会引发军事报复，摧毁圣殿，消灭他们脆弱的民族存在（约翰福音 11:48）。

在公会这次关键的会议上，那年作大祭司的该亚法直截了当地评断说："你们一无所知，也不体贴你们的益处，竟然定意叫一个人为百姓死，免得全国灭亡" (约翰福音 11:49-50)。对该亚法来说，耶稣不是属灵的人物，而是一个政治问题。他的解决办法很简单——宁可除掉一个危险的人，也不愿冒整个民族存亡的风险。

该亚法和公会所意图的政治权宜之计，约翰却显明为神的预言。因为该亚法是大祭司，他的话带有无意的分量："这话不是他自己说的，乃是那年作大祭司的，他预言耶稣必为百姓死，并且不但为百姓死，也为使神散布的儿女合而为一" (约翰福音 11:51-52)。

在他们眼中，耶稣是对他们地位和民族的威胁。然而，在神的计划中，耶稣是真正的神的羔羊，祂将死去，不是为了拯救以色列脱离罗马，而是为了救赎以色列和世界脱离罪恶。该亚法设想的是政治上的代替——耶稣代替国家。但神所预定的是属灵的代替——耶稣代替罪人。

该亚法话语的预言回声可以在以赛亚的受苦仆人（以赛亚书 53）、但以理关于弥赛亚"被剪除，却不是为自己"的异象（但以理书 9:26）以及撒迦利亚关于被击打的牧人之预言（撒迦利亚书 13:7）中听见。该亚法无意中总结了福音的核心：一人之死，为多人得救。