राष्ट्र के लिए एक पुरुष

यूहन्ना 11 में हम यहूदी नेताओं को संकट में पाते हैं। यीशु ने अभी लाजरुस को मृतकों में से जीवित किया था, और यह अद्भुत चमत्कार कई लोगों को उस पर विश्वास करने के लिए आकर्षित कर गया। यीशु की बढ़ती प्रभावशीलता ने धार्मिक अधिकारियों को चिंतित कर दिया, जो डरते थे कि रोम उसकी लोकप्रियता को विद्रोह के संकेत के रूप में समझेगा। वे डरते थे कि ऐसा आंदोलन सैन्य प्रतिक्रिया को उकसाएगा, मंदिर को नष्ट कर देगा, और उनके नाजुक राष्ट्रीय अस्तित्व को मिटा देगा (यूहन्ना 11:48).

सन्हेद्रिन की इस महत्वपूर्ण बैठक में, उस वर्ष के महायाजक कैयाफा ने अपनी स्पष्ट राय दी: "तुम कुछ भी नहीं जानते, न ही यह समझते हो कि यह तुम्हारे लिए हितकर है कि एक मनुष्य लोगों के लिए मरे, और पूरा राष्ट्र नष्ट न हो" (यूहन्ना 11:49-50). कैयाफा के लिए, यीशु कोई आध्यात्मिक व्यक्ति नहीं बल्कि एक राजनीतिक समस्या थे। उनका समाधान सरल था–यह बेहतर है कि एक खतरनाक व्यक्ति को समाप्त कर दिया जाए बजाय इसके कि पूरे राष्ट्र के अस्तित्व को खतरा हो।

जो कैयाफा और परिषद ने राजनीतिक सुविधा के ठंडे हिसाब से सोचा था, उसे यूहन्ना ईश्वरीय भविष्यवाणी के रूप में प्रकट करता है। क्योंकि कैयाफा महायाजक था, उसके शब्दों में अनजाने में प्रभाव था: "अब उसने यह अपने आप से नहीं कहा, परन्तु उस वर्ष महायाजक होने के नाते, उसने भविष्यवाणी की कि यीशु राष्ट्र के लिए मरने वाला है, और केवल राष्ट्र के लिए ही नहीं, बल्कि ताकि वह परमेश्वर के बच्चों को जो बिखरे हुए हैं, एक साथ भी इकट्ठा कर सके" (यूहन्ना 11:51-52).

उनकी नज़र में, यीशु उनके स्थान और उनके लोगों के लिए खतरा था। परन्तु परमेश्वर की योजना में, यीशु सच्चे परमेश्वर के मेमने थे जो मरेंगे, न कि रोम से इस्राएल को बचाने के लिए, बल्कि इस्राएल और संसार को पाप से छुड़ाने के लिए। कैयाफा ने एक राजनीतिक प्रतिस्थापन की कल्पना की—राष्ट्र के बजाय यीशु। परन्तु परमेश्वर ने एक आध्यात्मिक प्रतिस्थापन का इरादा किया—पापियों के बजाय यीशु।

कैआफस के शब्दों की भविष्यद्वाणी की गूंज यशायाह के दुःखी सेवक (यशायाह 53), दानिय्येल के मसीह के दर्शन में "कटा हुआ, परन्तु अपने लिए नहीं" (दानिय्येल 9:26), और ज़कर्याह की प्रहारित चरवाहे की भविष्यवाणी (ज़कर्याह 13:7) में सुनी जा सकती है। कैआफस अनजाने में सुसमाचार का सार संक्षेप में प्रस्तुत करता है: एक मनुष्य की मृत्यु अनेक लोगों के उद्धार के लिए।