यूनिटी जिसके लिए यीशु ने प्रार्थना की

जब यीशु ने अपने चेलों के लिए और "उन लोगों के लिए जो उनके वचन के द्वारा मुझ पर विश्वास करते हैं" (यूहन्ना 17:20-21) प्रार्थना की, तो उनकी दृष्टि यह थी कि सभी विश्वासी "एक हों, जैसे हे पिता, तू मुझमें है और मैं तुझमें हूँ।" वह प्रार्थना सदियों से गूंजती रही है, लेकिन इतिहास ने दिखाया है कि यह एकता प्राप्त करना कितना कठिन रहा है। चर्च के प्रारंभिक दिनों से ही विभाजन उत्पन्न हुए, और वे आज तक बढ़ते चले गए हैं।

एकता के प्रारंभिक दर्शन

प्रेरितोत्तर युग में, एकता अक्सर दृश्य संस्थागत अधिकार से जुड़ी होती थी। बिशप, परिषदें, और अंततः रोम स्वयं को एक विश्वास के रक्षक के रूप में देखा जाता था। उदाहरण के लिए, ऑगस्टीन ने यह ज़ोर दिया कि दृश्य चर्च से संबंधित होना आवश्यक था, भले ही विश्वासियों के बीच कपटी लोग भी मिले हों।

बाद में, प्रोटेस्टेंट सुधार आंदोलन के साथ, दृश्य एकता टूट गई। काल्विन जैसे सुधारकों ने "अदृश्य चर्च" पर जोर दिया, जो केवल परमेश्वर को ज्ञात सच्चे विश्वासियों का शरीर है, जो भ्रष्ट संरचनाओं से अलग है। इसने एक आध्यात्मिक व्याख्या प्रदान की कि क्यों ईसाई विभाजित हो गए फिर भी मसीह में एक होने का दावा कर सकते हैं।

आधुनिक एकात्मक प्रयास

आधुनिक युग में, एक्युमेनिकल आंदोलनों ने किसी प्रकार की दृश्यमान एकता को पुनः प्राप्त करने का प्रयास किया है। विश्व चर्च परिषद या संप्रदायिक संवाद जैसे प्रयास सामान्य साक्ष्य और सहयोग के उद्देश्य से किए गए। फिर भी, जबकि इन प्रयासों ने अधिक पारस्परिक समझ लाई, वे विश्वास, सिद्धांत, और अभ्यास में सच्ची एकता के नए नियम की छवि से कमतर रहे।

पुनर्स्थापनवादी योगदान

19वीं सदी की शुरुआत में पुनर्स्थापनवादी शिक्षक चर्चा में एक नई और विशिष्ट आवाज लेकर आए। अलेक्जेंडर कैंपबेल और बार्टन डब्ल्यू. स्टोन जैसे नेता अपने समय की अनंत संप्रदायिक कलह से निराश थे। उन्होंने तर्क दिया कि एकता को नए विश्वाससूत्रों या परिषदों द्वारा नहीं, बल्कि केवल विश्वास और आचरण के सामान्य आधार के रूप में नए नियम की ओर लौटकर बहाल किया जा सकता है।

उनके उद्घोष–"मसीह के सिवा कोई धर्म नहीं, बाइबल के सिवा कोई पुस्तक नहीं" और "आवश्यकताओं में एकता, मतों में स्वतंत्रता, सभी बातों में प्रेम"–ईसाइयों के लिए यीशु की प्रार्थना की एकता को व्यावहारिक रूप से जीने का प्रयास थे। उन्होंने एक ऐसी एकता की कल्पना की जो शास्त्र में आधारित हो, मानवीय परंपराओं से मुक्त हो, और सुसमाचार के आदेशों के प्रति सामान्य आज्ञाकारिता के माध्यम से व्यक्त हो।

बेशक, पुनर्स्थापनवादी स्वयं विभाजनों का अनुभव करते थे, जो यह याद दिलाता है कि यह महान दृष्टि भी मानवीय कमजोरी को पार नहीं कर सकती। फिर भी, उनका यह आग्रह कि मसीही एकता संभव और आज्ञाकारी दोनों है, व्यापक मसीही जगत के लिए एक स्थायी और चुनौतीपूर्ण योगदान बना हुआ है।

अब की एकता और आने वाली एकता

पौलुस अंतिम समाधान पर प्रकाश डालते हैं इफिसियों 4:11-13 में, यह सिखाते हुए कि मसीह ने चर्च को नेता दिए "जब तक हम सब विश्वास की एकता तक न पहुँच जाएं... उस माप तक जो मसीह की पूर्णता के अनुसार है।" यह सुझाव देता है कि एकता एक वर्तमान बुलावा है—जिसे हमें आत्मा के द्वारा संरक्षित करना है (इफिसियों 4:3)—और एक भविष्य की वास्तविकता है, जो केवल तब पूरी तरह से साकार होती है जब मसीह लौटते हैं और अपने लोगों को पूर्ण करते हैं।

इसलिए, आज की चर्च का कार्य अंतिम एकता का रूप बनाने का नहीं है, बल्कि आत्मा में विश्वासपूर्वक जीने, शांति की खोज करने, और परमेश्वर के वचन के अधीन होने का है। हमारे अपूर्ण प्रयास उस दिन की प्रतीक्षा करते हैं जब प्रभु अपनी प्रार्थना को पूरी तरह से उत्तर देंगे, अपने लोगों को एक शरीर और एक प्रशंसा की आवाज में एकत्र करेंगे।