कैसे क्रूस समय के पार पापों को क्षमा करता है

यह प्रश्न कि कैसे यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले का बपतिस्मा पापों की क्षमा ला सकता था (मरकुस 1:4) यीशु के क्रूस पर चढ़ाए जाने से पहले, अक्सर पाठकों को उलझन में डालता है। चूंकि शास्त्र सिखाता है कि क्षमा मसीह की प्रायश्चित मृत्यु पर निर्भर करती है, तो पापों को उस घटना के होने से पहले कैसे क्षमा किया जा सकता था?

उत्तर मसीह के बलिदान की शाश्वत और कालातीत प्रकृति में निहित है। यद्यपि क्रूस पर चढ़ाया जाना इतिहास के एक विशिष्ट क्षण में हुआ, इसकी मुक्ति की शक्ति समय से परे है। रोमियों 3:25-26 में, पौलुस बताते हैं कि परमेश्वर ने "पहले किए गए पापों को सहन किया" अपनी सहिष्णुता में—न कि इसलिए कि उन्हें अनदेखा किया गया, बल्कि क्योंकि वे अंततः मसीह द्वारा चुकाए गए। क्रूस क्षमा का आधार था, चाहे वह उससे पहले हो या बाद में।

यूहन्ना का बपतिस्मा मसीही बपतिस्मा के समान नहीं था, पर यह पश्चाताप में आधारित एक तैयारीपूर्ण, वाचा संबंधी कृत्य था। पुराने नियम के बलिदानों की तरह, यह एक ऐसी व्यवस्था का हिस्सा था जो यीशु की ओर संकेत करती थी। जो लोग यूहन्ना की सेवा के तहत विश्वास और पश्चाताप में प्रतिक्रिया देते थे, उन्हें कलवरी पर मसीह द्वारा की जाने वाली उपलब्धि के आधार पर क्षमा दी जाती थी।

इसी प्रकार, आज के विश्वासी भी उसी क्रूस की ओर देखकर क्षमा प्राप्त करते हैं। प्रेरितों 2:38 में, पतरस पापों की क्षमा के लिए पश्चाताप और बपतिस्मा का आदेश देते हैं—अब एक पूर्ण प्रायश्चित के आधार पर।

व्यावहारिक अनुप्रयोग: यह शिक्षा हमें याद दिलाती है कि उद्धार हमेशा से विश्वास के द्वारा अनुग्रह से होता आया है। चाहे वह अब्राहम के समय हो, यूहन्ना की सेवा हो, या वर्तमान युग हो, क्षमा अनुष्ठानों या समय पर निर्भर नहीं करती, बल्कि यीशु में पूरी हुई परमेश्वर की प्रतिज्ञा पर आधारित है। आज के विश्वासी यह जानकर सांत्वना पा सकते हैं कि उनकी क्षमा एक अपरिवर्तनीय बलिदान में स्थिर है। और यह हमें परमेश्वर पर पूर्ण विश्वास करने के लिए प्रेरित करता है, भले ही हम न देख पाएं कि उनके वादे हमारे समय के क्षण में कैसे पूरे होंगे—जैसे क्रूस से पहले के लोगों ने किया था।

ईश्वर की कृपा समय से बंधी नहीं है, और न ही उसकी क्षमा करने की शक्ति।