Un Sacerdocio Consagrado - Parte 2

El capítulo 10 cierra la primera sección de Levítico donde se explican la manera y las regulaciones concernientes a los deberes sacerdotales de ofrecer sacrificios por sí mismos y por el pueblo en los capítulos 1 a 7.

En los capítulos 8 a 10 Dios provee el proceso mediante el cual los sacerdotes fueron consagrados y ordenados para el ministerio en favor del pueblo. Como suele suceder cuando Dios prepara un entorno y una vida para Su pueblo, no pasa mucho tiempo antes de que caigan en pecado. Los momentos altos son seguidos por momentos bajos.

• Dios da a Adán y Eva el Paraíso, y ellos desobedecen (Génesis 3:1-6).
• Cain y Abel viven libres y en paz hasta que Caín mata a Abel (Génesis 4:8).
• Dios limpia la tierra y pone a Noé y su familia para restaurarla – Noé se emborracha y queda desnudo en su tienda (Génesis 9:20-22).
• Los israelitas son liberados milagrosamente de la esclavitud egipcia y mientras Moisés recibe la Ley directamente de Dios, el pueblo cae en idolatría y arrastra a Aarón, el futuro Sumo Sacerdote, a su pecado con ellos (Éxodo 32:1-6).

El mismo ciclo se repite al completarse el período de preparación, Aarón y sus cuatro hijos son ordenados y comienzan su ministerio como sacerdotes en el Tabernáculo de Dios en nombre del pueblo elegido por Dios. El fracaso marca sus primeros esfuerzos de servicio.

I. Fracasos del Sacerdocio – Levítico 10:1-20

1. Error #1 – Nadab y Abiú – Levítico 10:1-15

¹Nadab y Abiú, hijos de Aarón, tomaron sus respectivos incensarios, y después de poner fuego en ellos y echar incienso sobre él, ofrecieron delante del Señor fuego extraño, que Él no les había ordenado. ²Y de la presencia del Señor salió fuego que los consumió, y murieron delante del Señor. ³Entonces Moisés dijo a Aarón: Esto es lo que el Señor habló, diciendo:

«Como santo seré tratado por los que se acercan a mí,
y en presencia de todo el pueblo seré honrado».

Y Aarón guardó silencio.

- Levítico 10:1-3

Note que ha pasado menos de un año desde que ocurrió el incidente del Becerro de Oro y el ciclo familiar se había repetido.

• Dios los liberó de Egipto con señales y maravillas poderosas.
• Dios los había guiado con seguridad hasta el monte Sinaí antes de llevarlos a la Tierra Prometida.
• Dios hace un pacto con ellos para ser su Dios y ellos exclusivamente Su pueblo; esta era una situación que les garantizaba seguridad y prosperidad en una tierra que sería suya.
• Todo esto para un pueblo que vivía como esclavos, que no tenía identidad nacional ni liderazgo y estaba condenado a la extinción sistemática por una nación que los temía y despreciaba.

Dios con Moisés está preparando los planes para un lugar (Tabernáculo) donde puedan adorarlo y una manera aceptable de presentarse ante el Dios viviente que morará entre ellos (sistema sacrificial). Dios también prepara la Ley que guiará y purificará su conducta, sin embargo, antes de que cualquiera de estas cosas les sea dada, caen en idolatría, lo que provoca una revuelta que conduce a la muerte de 3,000 hombres.

Leemos más adelante que Moisés intercede en favor del pueblo, desviando efectivamente la ira de Dios cuando Dios estaba a punto de destruir al pueblo y comenzar de nuevo Su plan para salvar a la humanidad, esta vez usando a los descendientes de Moisés en lugar de los descendientes de Abraham. Sin embargo, Dios escucha a Moisés y sus súplicas en favor del pueblo y el ciclo vuelve a favorecer a los israelitas una vez más y vemos que los signos de este repunte se repiten. Dios renueva el pacto, reemplaza las tablas de la Ley, comienza la construcción del Tabernáculo, y la preparación de los sacerdotes para la ordenación comienza en serio mientras se pone en marcha el trabajo para completar estas cosas.

Repaso estos eventos con ustedes porque este ciclo es el patrón que domina continuamente la historia de los israelitas a lo largo del Antiguo Testamento, ya sea material del Pentateuco (Génesis – Deuteronomio); Historia (Josué – Ester); Poesía (Job – Cantar de los Cantares); Profetas Mayores (Isaías – Daniel) o los Profetas Menores (Oseas – Malaquías).

El ciclo sigue el mismo patrón:

1. El pueblo está en problemas o en desobediencia a Dios y clama por ayuda. A veces hay problemas o decadencia que conducen a la destrucción eventual, pero nadie es consciente ni clama por ayuda (por ejemplo, Noé).
2. Dios interviene de alguna manera, envía o levanta un salvador (Moisés, Gedeón, Ester, etc.) o crea una situación milagrosa (el diluvio) que salva al pueblo o cambia la situación eventualmente para bien.
3. El pueblo disfruta un período de paz, fidelidad y prosperidad por un tiempo.
4. Alguien (un rey o líder) o el pueblo en su conjunto lentamente vuelve al pecado, ya sea comportamiento inmoral (por ejemplo, David con Betsabé) o la maldición de la idolatría donde los judíos no abandonaron del todo al Dios verdadero, pero practicaron sincretismo al añadir la adoración de dioses paganos locales (Baal) a su práctica de adoración en el Templo judío. Usualmente como una acomodación a cónyuges que no eran israelitas.
5. Esto usualmente llevó a prácticas idólatras más flagrantes, la disminución de los estándares morales, la pérdida del favor de Dios, bendiciones y prosperidad, lo que eventualmente resultó en una sociedad débil y no santa, que Dios castigaría con ruina económica, enfermedad, guerra y dominio por países vecinos.
6. Alguien clamaba a Dios por ayuda, o Dios reconocía el sufrimiento y la difícil situación de su pueblo y Él, de alguna manera, intervenía en su favor para salvarlos y restaurarlos y así comenzar el ciclo de nuevo.

Las diferencias entre los diversos tipos de libros es que el Pentateuco y los libros históricos contaron esta historia en tiempo real (cronológicamente); los libros de poesía examinaron al pueblo y sus diversas experiencias y pensamientos en diferentes puntos del ciclo, y los profetas advirtieron del peligro de dirigirse hacia el punto más bajo del ciclo (desobediencia, falta de arrepentimiento y castigo), sin embargo, siempre terminaban sus profecías con la promesa de renovación y bendiciones en la cima del ciclo.

El capítulo 10 de Levítico relata otro giro rápido de este ciclo mortal. Una vez más, Dios había renovado al pueblo después del incidente con el becerro de oro con las nuevas tablas, la construcción y edificación del Tabernáculo, así como el servicio de Aarón y sus cuatro hijos como Sumo Sacerdote y sacerdotes. Apenas había comenzado su ministerio cuando los dos hijos mayores de Aarón desobedecieron una de las instrucciones de Dios respecto a la ofrenda del incienso, y como consecuencia fueron inmediatamente muertos por Dios mismo por su desobediencia.

1. ¿Cuál fue su pecado?

Ofrecer el incienso delante del altar del incienso ubicado en el Lugar Santo, delante del velo que separaba el Lugar Santísimo del Lugar Santo, era aceptable y una tarea normal de los sacerdotes. Hay muchas maneras en que pudieron haber desobedecido o deshonrado a Dios conscientemente ese día:

1. Requerían carbones encendidos en sus incensarios para quemar el incienso especialmente preparado. Los únicos carbones permitidos serían del altar del holocausto en el atrio, que había sido consagrado y considerado santo. Pueden haber obtenido su fuego o elemento de calentamiento de otra fuente, haciéndolo así impuro o profano ante los ojos de Dios.
2. Usurpar la autoridad del Sumo Sacerdote. Algunos especulan que realizaron un rito en un momento en que solo el Sumo Sacerdote tenía permitido entrar en el Lugar Santo, arruinando así la ofrenda.
3. Ofrecieron incienso no autorizado. El incienso usado para la adoración en el Tabernáculo se hacía según una fórmula divina (Éxodo 30:34-38) que no debía usarse para nada más que la adoración. Algunos creen que sustituyeron algún otro tipo de incienso para quemar.
4. Servir estando ebrios. En los versículos 8-9 Dios prohíbe a los sacerdotes beber vino o licor fuerte mientras están en servicio para que tengan la mente clara y obedezcan las reglas sobre lo que es santo y lo que es profano. Algunos concluyen que Nadab y Abiú pudieron haber estado ebrios, haciendo así su ofrenda inaceptable.

Dado que el pecado fue llamado "fuego extraño" (en hebreo la palabra inglesa strange significaba no autorizado, extranjero o profano), se deduce que la transgresión tenía que ver con el fuego usado para quemar el incienso. La conclusión es que no fue tomado del fuego del altar del holocausto cuyo fuego se mantenía encendido las 24 horas del día y se consideraba santo. El hecho de que fueran muertos por algún tipo de fuego de Dios también apunta a la naturaleza de su ofensa.

Para ayudar a Aarón a lidiar, no solo con sus muertes, sino también con cómo fueron dispuestos sus cuerpos, Dios confirma que su ofensa fue seria al degradar y faltar al respeto a la absoluta santidad de Dios, mereciendo así verdaderamente su castigo. Al permanecer en silencio, Aarón demostró su propia devoción y respeto por la santidad de Dios a pesar de su propio dolor.

Levítico 10:4-7

Moisés solicita la ayuda de los primos de Aarón para remover los cuerpos fuera del campamento porque Aarón y sus dos hijos restantes no pueden salir del complejo del Tabernáculo bajo pena de muerte. Aarón y sus hijos restantes no debían llorar (rasgar sus vestiduras, descubrir sus cabezas) para que no se viera como una cuestionamiento del juicio de Dios; el pueblo podía llorar, pero como señal de dolor por el pecado cometido.

Instrucciones tras la caída de Nadab y Abiú – Levítico 10:8-15

El Señor respondió a esta falla de los sacerdotes dando instrucciones adicionales para ayudarlos a evitar pecar en el futuro mientras cumplían con sus deberes.

A. Lo que se prohibía hacer a los sacerdotes. – vs. 8-9

No debían beber alcohol mientras estaban de servicio, ya que esto afectaría su juicio y sería una gran falta de respeto hacia Dios, a quien servían y en cuya presencia ministraban.

B. Lo que se suponía que debían hacer los sacerdotes. – vs. 10-11

Debían abstenerse de vino y licor fuerte mientras desempeñaban sus funciones para estar con la mente clara al realizar un trabajo importante y complejo que Dios definió.

1. Distinguir entre lo santo y lo no santo en nombre del pueblo.
   • La santidad se determinaba por la cercanía al Señor de una persona, acción u objeto.
   • Por ejemplo, el pueblo de Dios era santo; el Tabernáculo donde Él moraba era santo; los sacerdotes dedicados a Él eran considerados santos; los sacrificios e incienso ofrecidos delante de Él eran santos; todo lo que se acercaba o estaba específicamente dedicado a Él se consideraba "santo".
2. Los sacerdotes debían pensar con claridad para poder determinar lo limpio o lo inmundo.
   • La limpieza de una persona o cosa relacionada con una persona o cosa se refería a su condición ritual, que determinaba si alguien o algo podía participar en la adoración.
   • Porque Dios era perfectamente santo, solo aquellas personas y objetos que estaban ritualmente limpios podían acercarse o ser usados delante de Él.
   • Si algo común (no santo – no consagrado por Dios – es decir, un líder del pueblo que no era sacerdote entraba en el Lugar Santo) el pecado sería el resultado y el castigo la consecuencia. Si alguien no santo y no consagrado por Dios se acercaba a Dios sin permiso – el pecado y el castigo resultaban.
     • Nadab y Abiú – trajeron fuego no santo/no limpio al Lugar Santo.
     • Uzá – extendió la mano para sostener el arca mientras se transportaba y fue muerto por tocarla ilegalmente (2 Samuel 6:7).

El punto es que las reglas para lo limpio y lo inmundo eran bastante numerosas y complejas, y los sacerdotes debían conocerlas y aplicarlas porque un error podía tener consecuencias graves. Los sacerdotes no solo tenían la responsabilidad de ofrecer sacrificios en nombre del pueblo y cumplir correctamente con este deber, sino que también eran responsables de enseñar al pueblo las diferencias entre lo santo y lo profano, así como todas las regulaciones que gobernaban lo limpio y lo inmundo, además del procedimiento seguido para limpiar lo que se había vuelto inmundo por una razón u otra. Todas estas tareas requerían una mente sana y clara, lo cual se reflejaba en el mandato de evitar el vino fuerte mientras estaban de servicio.

Por lo tanto, después del incidente del fuego extraño, Dios da a los sacerdotes instrucciones adicionales que incluyen:

A) Mandato que prohíbe beber durante el servicio. B) Instrucciones sobre deberes adicionales: discernir y enseñar al pueblo acerca de lo santo y lo profano/lo limpio y lo inmundo. Luego les da una tercera instrucción:

C. Información sobre lo que debían recibir. – vs. 12-15

Moisés tranquiliza a Aarón y a sus hijos asegurándoles que siempre serían compensados y cuidados en lugar del trabajo difícil que realizaban en nombre del pueblo.

1. Ofrendas de grano – Aparte del puñado de flor de harina que echaban sobre el altar, todo el pan, torta u otras ofrendas de grano eran para que ellos las conservaran y comieran. Como la ofrenda de grano se consideraba santísima, debía comerse en un lugar santo, por lo que se comía junto al altar.
2. Ofrendas de paz – Los animales sacrificados como ofrendas de paz reservaban el pecho y el muslo derecho de la ofrenda para el sacerdote. Como no se clasificaba como un sacrificio santísimo, no tenía que comerse cerca del altar; bastaba un lugar "limpio", lo que significaba que el sacerdote podía compartir esta carne con su familia en casa. Una ofrenda de "ondulación" es cuando el sacerdote levanta el pecho o el muslo ofreciendo simbólicamente a Dios, pero los conserva para sí mismo.

Estas instrucciones mostraban que la labor del sacerdote era bastante exigente, pero Dios proporcionó la seguridad de que los sacerdotes serían atendidos durante toda su vida.

2. Falla #2 – Una ofrenda por el pecado no consumida – Levítico 10:16-20

¹⁶Y Moisés preguntó con diligencia por el macho cabrío de la ofrenda por el pecado, y he aquí que había sido quemado. Y se enojó con Eleazar e Itamar, los hijos que le habían quedado a Aarón, diciendo: ¹⁷¿Por qué no comisteis la ofrenda por el pecado en el lugar santo? Porque es santísima y os ha sido dada para quitar la culpa de la congregación, para hacer expiación por ellos delante del Señor. ¹⁸He aquí, puesto que la sangre no había sido traída dentro, al santuario, ciertamente debíais haber comido la ofrenda en el santuario, tal como yo ordené. ¹⁹Pero Aarón dijo a Moisés: Mira, hoy mismo han presentado ellos su ofrenda por el pecado y su holocausto delante del Señor. Ya que esto me ha sucedido, si yo hubiera comido hoy de la ofrenda por el pecado, ¿hubiera sido grato a los ojos del Señor? ²⁰Cuando Moisés oyó esto, quedó satisfecho.

- Levítico 10:16-20

1. El Problema – Cuando se ofrecía un sacrificio por el pecado (por un pecado personal), se reservaba parte del animal para que los sacerdotes lo comieran. Moisés señala que los dos hijos restantes de Aarón, Eleazar e Itamar, ofrecieron un sacrificio por el pecado pero dejaron todo el animal sobre el altar para que se quemara sin tomar su porción para comer. Fue una falta grave porque la expiación y el perdón del pecado solo se completaban una vez que el sacerdote terminaba el proceso comiendo su porción del sacrificio. Esto significaba que el pecado del individuo (una congregación de personas si se ofrecía en su nombre) no era expiado ni perdonado y los sacerdotes cometían un nuevo pecado por su negligencia.
2. La Respuesta – Aarón reconoce que hicieron el sacrificio por el pecado pero se sintió indigno de comer la porción sacerdotal, probablemente debido a que aún sentía los efectos de la muerte de sus hijos – quizás también pensando que él tenía responsabilidad por su pecado. Su dilema era que si no estaba en gracia con Dios – ¿comer el sacrificio solo empeoraría las cosas? La culpa parental no es algo nuevo.
3. La Resolución – Fue Moisés, no Dios, quien se enojó por la violación del protocolo (Dios ya conocía el corazón de Aarón y que su falla se debía a la debilidad humana y no a la rebelión y descuido como Nadab y Abiú). Sin embargo, Moisés acepta la explicación de Aarón, liberándolo así de cualquier pecado y culpa por este evento. No se proporciona más información, pero por lo que sabemos del sistema sacrificial, podían resolver este error ofreciendo otro sacrificio por el pecado, esta vez sacrificando un animal por el pecado del sacerdote y luego un segundo animal por el pecado original del pueblo y completar el proceso comiendo la porción del sacerdote junto al altar.

Note que el sacerdote no comía ninguna porción del animal ofrecido por su propio pecado, ya que no se le permitía beneficiarse de ninguna manera de su pecado. El animal era completamente destruido. Él comía una porción del animal que ofrecía en nombre del pecado de otra persona.

Esto pone fin a la información concerniente al sistema sacrificial y a la ordenación del sacerdocio judío. En el capítulo once, Moisés presenta otra manera de alcanzar la santidad: distinguir entre lo limpio y lo inmundo desde la perspectiva de Dios.

Resumen

Al concluir esta sección, hay tres lecciones mencionadas en mi libro de comentarios que me gustaría compartir antes de pasar a la siguiente parte del libro de Levítico.

Lección #1 – Los líderes son falibles

Los líderes no son iguales a perfectos. Dios sabe que los líderes pecan porque hubo sacrificios especialmente diseñados para líderes seculares (jefes de familias y tribus) así como para líderes religiosos (sacerdotes y Sumo Sacerdote). Esta situación obvia hizo necesario que Dios enviara un líder perfecto (Rey y Sacerdote) para ofrecer un sacrificio perfecto (Jesús en la cruz) para eliminar todo pecado para siempre.

Y ahora, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados invocando su nombre».

- Hechos 22:16

Oremos, pues, por nuestros líderes tanto seculares como espirituales porque, al igual que nosotros, son débiles y necesitan que Jesús les ayude a guiar correctamente.

Lección #2 – La obediencia es esencial para la santidad

Dios muestra su amor a la humanidad de muchas maneras. Sin embargo, Él requiere obediencia como Dios Santo. La primera mentira que Satanás dijo fue que no había consecuencias por desobedecer a Dios. Esa misma mentira se promueve e incluso se celebra hoy, y como Adán y Eva, Nadab y Abiú, Ananías y Safira (Hechos 5:1-11) se nos recuerda repetidamente que siempre hay consecuencias por la desobediencia. Aquellos que se esfuerzan por ser santos como Dios es santo, lo hacen conscientemente practicando la obediencia a los mandamientos de Dios. Es el primer paso.

Lección #3 – La innovación puede ser peligrosa

La innovación en las artes o la ingeniería puede ser muy gratificante, produciendo resultados más nuevos, mejores y más eficientes o placenteros. Es parte del mandato de Dios de multiplicar y sujetar la creación: Dios quiere que innovemos en esta área de la vida. Sin embargo, cuando se trata de la adoración, lo contrario es lo que Él quiere: apegarse a las instrucciones dadas.

Los humanos innovan en la adoración para complacerse a sí mismos, no a Dios. En el Antiguo Testamento Dios proveyó exactamente lo que aceptaría como adoración y también ha hecho lo mismo en el Nuevo Testamento. La tarea es mantener nuestra obediencia a Su palabra respecto a la adoración de generación en generación.