Un Modello Per Un Insegnamento Sano

Nel primo capitolo della lettera a Tito, Paolo descrive i compiti importanti a cui questo giovane predicatore deve dedicarsi affinché possa mettere in ordine ciò che non era stato fatto mentre Paolo era lì a lavorare con lui. L'apostolo incoraggiò Tito a stabilire dirigenti (anziani/vescovi/pastori) nelle chiese situate in ogni città dell'isola di Creta. Tito fu anche istruito a zittire e confutare gli insegnamenti di vari falsi maestri che turbavano la chiesa dove serviva.

Paolo mostra a Tito che la risposta corretta ed efficace all'insegnamento falso è la presentazione di un insegnamento sano e nella sezione seguente l'Apostolo gli dà un esempio o modello di insegnamento sano che Tito può seguire con fiducia.

Esempio di Dottrina Sana – Tito 2:1-10

Paolo inizia dando a Tito un esempio di insegnamento sano e molto pratico che riguarda l'atteggiamento corretto da coltivare per avere pace e rispetto tra tutti i membri della chiesa.

¹Ma tu parla di cose che siano conformi alla sana dottrina:

²gli uomini anziani siano sobri, dignitosi, padroni di sé, sani nella fede, nell'amore, nella pazienza.

³Parimenti le donne anziane abbiano un comportamento conveniente a persone sante, non siano calunniatrici, non schiave di molto vino, ma maestre nel bene

⁴per insegnare alle giovani ad amare i loro mariti, ad amare i loro figli,

⁵a essere assennate, caste, dedite ai lavori di casa, buone, sottomesse ai propri mariti, affinché la parola di Dio non sia bestemmiata.

⁶Esorta similmente i giovani ad essere moderati,

⁷presentando in ogni cosa te stesso come esempio di buone opere, mostrando nell'insegnamento integrità, dignità, incorruttibilità,

⁸un parlare sano ed irreprensibile, affinché l'oppositore sia svergognato, non avendo nulla di male da dire a vostro riguardo.

⁹I servi siano sottomessi ai propri padroni, cercando di compiacerli in ogni cosa, di non contraddirli,

¹⁰di non frodarli, ma di mostrare una totale fedeltà, affinché in ogni cosa onorino l'insegnamento di Dio, nostro Salvatore.

- Tito 2:1-10

In questa sezione molto compatta Paolo si rivolge a ogni demografico nella chiesa di quell'epoca:

1. Uomini anziani - devono essere dignitosi e affidabili nella conoscenza della Parola, nell'atteggiamento (amorevole) e non facilmente agitati (volubili).
2. Donne anziane - devono essere rispettose di Dio e dei loro mariti, attente nel parlare e nel comportamento, e sagge nei consigli.
3. Donne sposate - devono essere pie, devote ai mariti, alla casa e alla famiglia. Devono anche essere esempi di purezza, umiltà e diligenza in casa (non pigre).
4. Giovani uomini - sia sposati che single devono essere sensati (seri di mente - non impulsivi o dominati dalle emozioni).
5. Lo stesso Tito (ministri) - deve dare esempio di maturità spirituale con buone opere e buona dottrina, insegnate con umiltà e dignità. Non deve dare agli avversari (increduli, nemici, dubbiosi) alcuna occasione di condannare il suo insegnamento o atteggiamento. Il modo di vivere di Tito dovrebbe, in realtà, causare imbarazzo ai suoi nemici per averlo attaccato in primo luogo.
6. Schiavi - gli schiavi che erano credenti avevano la responsabilità di rendere una buona testimonianza della loro fede sincera poiché non erano in condizione di impegnare i loro padroni in una conversazione con lo scopo di insegnare o cercare di convertirli. Proprio come una donna sposata con un non credente, la loro testimonianza doveva essere resa attraverso le azioni piuttosto che con le parole (1 Pietro 3:1). Ciò includeva un servizio fatto con sincerità e un atteggiamento positivo. Inoltre, dovevano sforzarsi di essere affidabili e degni di fiducia affinché il loro servizio confermasse e mettesse in risalto la loro fede, non la sminuisse.

Questo tipo di insegnamento non trattava questioni teologiche, misteri religiosi o argomenti discutibili. Era semplice, persino banale, perché parlava a persone comuni del loro comportamento come cristiani nella vita quotidiana. Tuttavia, Paolo usa questo tipo di istruzione come esempio di ciò che chiama insegnamento "sano". Questo addestramento sano o "salutare" produce membri sani o salutari della chiesa.

Un Modello per la Sana Dottrina – Tito 2:11-15

Paolo dà a Tito un esempio di insegnamento sano che risponde ai bisogni pratici di ogni chiesa in cui Tito ha servito. L'apostolo poi passa da un esempio di insegnamento solido al modello o schema di base su cui tutto l'insegnamento deve essere fondato o misurato. Nei versetti 11-15 riassumerà l'essenza del vangelo affinché Tito possa essere ricordato delle idee fondamentali che forniranno guida per qualunque cosa insegnerà in futuro.

Sono un sostenitore della 'teologia del modello' (l'idea che la parola di Dio fornisca vari modelli o schemi che possiamo usare per fare le cose della Bibbia nei modi della Bibbia, o usare per arrivare a conclusioni affidabili tratte dagli insegnamenti diretti, esempi o inferenze contenuti in varie parti della parola di Dio - A.T./N.T.).

In questi versetti Paolo fornisce a Tito il modello per la dottrina fondamentale che anziani e predicatori sani devono insegnare, la quale produrrà cristiani forti e chiese in crescita. Per esempio, il modello del Nuovo Testamento per la teologia cristiana è contenuto nell'insegnamento riguardante la grazia di Dio. Qui, Paolo descrive cinque caratteristiche riguardanti la grazia che servono da struttura per tutti gli altri insegnamenti concernenti la nostra salvezza così come la nostra vita in Cristo. Cinque concetti importanti sulla grazia di Dio che devono essere insegnati affinché la chiesa sia sana nella dottrina fondamentale che professa e insegna.

1. L'apparizione della grazia di Dio

Infatti la grazia salvifica di Dio è apparsa a tutti gli uomini,

- Tito 2:11

La predicazione della buona notizia, come fu profetizzata dai profeti dell'Antico Testamento e pienamente proclamata da Cristo e dai Suoi Apostoli. Prima, gli uomini erano nelle tenebre, schiavi dell'ignoranza e sballottati da ogni mito e filosofia immaginata. Ora, tuttavia, la verità sulla vita, il peccato, la morte, la salvezza, l'uomo, la creazione e il Dio che governa su tutto è stata rivelata ed è stata resa chiara a tutti.

Or a colui che vi può raffermare secondo il mio evangelo e la predicazione di Gesú Cristo, secondo la rivelazione del mistero celato per molti secoli addietro,

- Romani 16:25

Ora non solo sappiamo chi è Dio, ma sappiamo anche come Egli è; non un guerriero vendicativo e petulante o un creatore distaccato, ma un Dio amorevole, misericordioso, che è grazioso e benevolo verso i peccatori. Pertanto, l'apparizione della grazia mi libera una volta per tutte dal regno dell'ignoranza. Non devo capire tutto con la sola forza intellettuale, Dio mi ha rivelato il mistero fondamentale della vita attraverso il vangelo. La luce che ho deve essere la luce della grazia (che mi rivela tutte queste cose e altro ancora) o sono ancora nelle tenebre.

2. L'istruzione della grazia di Dio

e ci insegna a rinunziare all'empietà e alle mondane concupiscenze, perché viviamo nella presente età saggiamente, giustamente e piamente,

- Tito 2:12

La grazia non solo rivela chi è Dio e come è, ma mi istruisce anche su chi e come devo vivere come cristiano. I gnostici seguivano la via della totale negazione o quella della totale indulgenza per vivere nel modo che li avrebbe liberati dal male del mondo materiale. La grazia, tuttavia, mi insegna come vivere come essere spirituale in un mondo materiale. Sì, dobbiamo negare alcune cose come l'empietà (incredulità, paganesimo, ecc.) e i desideri peccaminosi (disobbedienza a Dio, un'attenzione all'auto-gratificazione, ecc.), ma ci sono molte cose a cui abbiamo legittimamente accesso che sono piacevoli. Possiamo, per esempio, indulgere in cose che sono salutari, buone e favorevoli alla gioia e al ringraziamento, che Dio ha espressamente fornito per la nostra felicità e piacere (ad esempio, il matrimonio e la famiglia). Il vangelo, quindi, mi fornisce l'istruzione di cui ho bisogno per modificare i miei modi che mi permetteranno di vivere la vita cristiana in modo appagante e gioioso. Il mio insegnamento, quindi, deve riflettere ciò che la grazia insegna perché la grazia mi insegna ciò che Dio vuole che io sappia e faccia per la mia felicità ultima (la vita eterna con Dio in cielo - Filippesi 3:14-15).

3. L'aspettativa della grazia

aspettando la beata speranza e l'apparizione della gloria del grande Dio e Salvatore nostro, Gesú Cristo,

- Tito 2:13

Paolo scrive anche:

Ora, fratelli, non vogliamo che siate nell'ignoranza riguardo a quelli che dormono, affinché non siate contristati come gli altri che non hanno speranza.

- 1 Tessalonicesi 4:13

Il mondo degli increduli ha molte idee sulla morte, molte storie su vedere una luce bianca o altre esperienze riguardanti la morte e ciò che può venire dopo, se mai qualcosa. Fanno film e speculano giorno e notte su ciò che accade dopo la morte - ma non hanno speranza! Il vangelo come visto nella morte, sepoltura e risurrezione di Gesù Cristo ci porta speranza di fronte alla morte. Come cristiano, mi aspetto pienamente di vivere dopo la mia morte! Non c'è esitazione su questo punto. Sono un seguace di Gesù a causa di questa unica speranza: la promessa della vita eterna. La grazia mi motiva a guardare oltre questa vita, a prendere decisioni basate su una prospettiva eterna, a vivere gioiosamente in un mondo pieno di morte perché so che la morte non è il padrone su di me. Gesù Cristo è padrone su di me e sulla mia morte. La mia speranza si basa sulla grazia e nient'altro; non sul mio lavoro, intelligenza, neppure sulla mia affiliazione. Questo è ciò che deve essere insegnato: che coloro che sono sotto la grazia di Dio in Cristo hanno una vera speranza del cielo.

4. Lo scopo della grazia di Dio

il quale ha dato se stesso per noi, per riscattarci da ogni iniquità e purificare per sé un popolo speciale, zelante nelle buone opere.

- Tito 2:14

Domanda: Per quale motivo il mistero del vangelo ci è stato rivelato? Per quale motivo siamo stati istruiti nelle vie della vita pia? Per quale motivo Dio ci permette uno scorcio nel futuro eterno che è la speranza della grazia? Perché la grazia è stata stabilita come il principio fondamentale della mia religione?

Risposta: Che Dio, per mezzo della grazia, possa salvarci dall'essere distrutti per sempre nell'inferno. Che Egli possa restaurarci come un popolo santo con cui avere una relazione. Che Egli possa, attraverso di noi, benedire gli altri con la Sua bontà. Queste sono alcune delle ragioni per cui concentriamo il nostro insegnamento sulla grazia di Dio, che è stata rivelata attraverso la vita, la morte e la risurrezione di Gesù Cristo, e proclamata attraverso il vangelo.

All'inizio (Genesi) fu l'amore che ci creò attraverso Gesù Cristo affinché potessimo avere una relazione benedetta con Dio e gli uni con gli altri (Colossesi 1:16). Ora, è l'amore che opera attraverso la grazia di Dio che ci ricrea in Gesù Cristo affinché possiamo, ancora una volta, avere una relazione benedetta con Dio e anche gli uni con gli altri (1 Pietro 1:3). Il mio insegnamento, motivato dalla grazia di Dio, deve riflettere speranza, salvezza e amore; non questioni, personalità e sistemi mondani per il successo.

5. L'autorità della grazia di Dio

Insegna queste cose, esorta e riprendi con ogni autorità. Nessuno ti disprezzi,

- Tito 2:15

Paolo dice a Tito che l'insegnamento sulla grazia deve includere l'autorità della grazia di Dio con l'uomo. Questo è il modello per la relazione tra l'uomo e Dio. Siamo incaricati di predicare la grazia e non dovremmo cercare scuse per questo. Nella situazione di Tito, egli poteva essere più giovane in anni rispetto a coloro che si opponevano a lui con le loro false idee, e questo poteva essere usato contro di lui per minare la sua credibilità. I sofisticati, i filosofi, gli schernitori, i legalisti - tutti sembrano trovare piattaforme più alte per i loro messaggi, ma non sono autorizzati da Dio. La predicazione della grazia di Dio rivelata all'uomo è la grande commissione e sarà sempre necessaria e sostenuta da Dio. Se questo è il tuo messaggio, non avere paura! Non scusarti! Il mio insegnamento deve riflettere la grazia senza timore dell'opinione degli uomini. Alla fine non sarà l'uomo o la sua opinione a giudicarmi, ma il Dio della grazia che giudicherà la mia vita e il mio insegnamento come predicatore!

Nel resto del libro Paolo descrive come la grazia di Dio si manifesta nella vita delle persone perché un insegnamento sano produce cristiani sani!

Il Frutto della Dottrina Sana (basata sulla grazia) – Tito 3:1-11

A. I cristiani saldi sono cittadini modello

¹Ricorda loro di essere sottomessi ai magistrati e alle autorità, di essere ubbidienti, pronti ad ogni opera buona,

²di non dire male di alcuno, di essere pacifici e miti, mostrando grande gentilezza verso tutti gli uomini,

- Tito 3:1-2

B. I Cristiani Sani Sono Altamente Motivati A Vivere Rettamente

³Anche noi infatti un tempo eravamo insensati, ribelli, erranti, schiavi di varie concupiscenze e voluttà, vivendo nella cattiveria e nell'invidia, odiosi e odiandoci gli uni gli altri.

⁴Ma quando apparvero la bontà di Dio, nostro Salvatore, e il suo amore verso gli uomini

⁵egli ci ha salvati non per mezzo di opere giuste che noi avessimo fatto, ma secondo la sua misericordia, mediante il lavacro della rigenerazione e il rinnovamento dello Spirito Santo,

⁶che egli ha copiosamente sparso su di noi, per mezzo di Gesú Cristo, nostro Salvatore,

⁷affinché, giustificati per la sua grazia, fossimo fatti eredi della vita eterna, secondo la speranza che abbiamo.

⁸Sicura è questa parola, e voglio che tu affermi con forza queste cose, affinché quelli che hanno creduto in Dio abbiano cura di applicarsi a opere buone. Queste sono le cose buone e utili agli uomini.

- Tito 3:3-8

• Dal loro passato (non per ripeterlo).
• Dalla loro salvezza (per trarne forza).
• Dalle loro azioni (ottenere rinforzo positivo da esse).

C. I Cristiani Sani Rifiutano L'insegnamento Insano

⁹Ma evita le discussioni stolte, le genealogie, le contese e le dispute intorno alla legge, perché sono inutili e vane.

¹⁰Evita l'uomo settario, dopo una prima e una seconda ammonizione,

¹¹sapendo che un tale è pervertito e pecca, condannandosi da se stesso.

- Tito 3:9-11

Gli insegnanti sani non hanno paura di indicare e rifiutare quelle persone e dottrine che sono contrarie alla grazia. Molte volte discutiamo su procedure e questioni personali, invece che sulle vere questioni che devono essere dibattute.

Preoccupazioni Personali e Saluto Finale – Tito 3:12-15

Paolo conclude la lettera con richieste personali e istruzioni:

Quando ti avrò mandato Artema o Tichico, fa' di tutto per venire da me a Nicopoli, perché ho deciso di passare l'inverno lì.

- Tito 3:12

L'apostolo sta spostando i suoi collaboratori da un luogo all'altro, inviando o Tichico o Artema a sostituire Tito a Creta, affinché possano incontrarsi nella città portuale di Nicopoli. Paolo probabilmente aveva bisogno dell'aiuto di Tito per un lavoro lì di cui non abbiamo ulteriori dettagli.

¹³Provvedi con cura al viaggio di Zena, il giurista della legge, e di Apollo, affinché non manchi loro nulla.

¹⁴Or imparino anche i nostri a dedicarsi a buone opere per i bisogni urgenti, affinché non siano senza frutto.

- Tito 3:13-14

Non abbiamo informazioni su Zenàs (un nome greco), un avvocato (legge dell'Antico Testamento, non diritto civile) che era stato convertito e ora veniva inviato insieme ad Apollo (Atti 18:2, 1 Corinzi 16:12) che era stato istruito da Aquila e Priscilla. Questi erano ora assistenti di Paolo che si preparavano a partire per una missione di cui non abbiamo ulteriori informazioni. Paolo istruisce Tito a fornire loro tutto ciò di cui potrebbero aver bisogno (cioè denaro, vestiti, cibo, attrezzature, contatti, ecc.) sia per il viaggio sia per la missione. Queste risorse venivano raccolte dai membri della chiesa, proprio come facciamo oggi quando inviamo un gruppo di campagna o un missionario in un campo di lavoro. Paolo osserva che questa missione offre ai cristiani di Creta l'opportunità di compiere un'opera buona e di produrre frutto spirituale. Il suo punto è che possono prendere l'iniziativa di farlo e così dimostrare il loro zelo in modo concreto. L'esercizio del dare farà loro bene spiritualmente oltre a fornire un utile esercizio di apprendimento.

Tutti quelli che sono con me ti salutano. Saluta quelli che ci amano in fede. La grazia sia con tutti voi. Amen.

- Tito 3:15

Paolo invia saluti a Tito da parte di tutti coloro che sono con lui in viaggio attraverso la Macedonia sulla via per Nicopoli. Invia anche saluti ai fratelli a Creta. La sua benedizione è breve ma comprensiva. Paolo usa il termine "grazia" qui come una parola compatta che contiene tutte le benedizioni della fede cristiana (perdono, pace, gioia, vita eterna con Dio, ecc.). Non può esserci benedizione più grande da concedere a chiunque, in qualunque tempo o luogo.

Lezioni

1. Leader sani che insegnano dottrina sana producono chiese sane (sane).

Le chiese che stanno diminuendo, divise o scoraggiate di solito hanno problemi con leader sani o insegnamenti sani. L'insegnamento sano è il linfa vitale della chiesa. Una guida sana dovrebbe fornire un esempio, una direzione e una motivazione per la chiesa. Quando uno di questi manca, il risultato è facilmente visibile nell'assemblea (scarsa partecipazione, mancanza di offerte, basso servizio, scarso entusiasmo, ecc.).

2. La sana dottrina è misurata dalla grazia di Dio.

Se il contenuto o lo stile del tuo insegnamento contraddice o non si conforma al vangelo della grazia, non produrrà frutti spirituali genuini. Per esempio, il "legalismo" produce frutti ma lo fa attraverso l'orgoglio, la paura e il senso di colpa. Solo l'insegnamento che deriva dal concetto della grazia di Dio produce un desiderio nel cuore del credente di essere giusto e quel desiderio è soddisfatto mediante la fede in Cristo. La grazia non solo crea un desiderio sentito nel cristiano di essere giusto, ma permette anche al credente di diventare realmente giusto per fede in Cristo, a prescindere da qualsiasi tipo di opere.

A Dio sia la gloria in Cristo Gesù, il Signore e Salvatore di tutti. Amen!