Sermon sur la montagne

J'espère que vous vous habituez à notre méthode d'étude de l'évangile selon Matthieu. Dans ce chapitre, nous examinerons le premier discours qui comprend le Sermon sur la montagne, ainsi nommé à cause des versets introductifs de Matthieu 5.

Sermon sur la montagne

¹Voyant la foule, Jésus monta sur la montagne; et, après qu'il se fut assis, ses disciples s'approchèrent de lui. ²Puis, ayant ouvert la bouche, il les enseigna, et dit:

- Matthieu 5.1-2

Le Sermon sur la Montagne est un recueil de sujets que Jésus a abordés à cette occasion et partiellement mentionnés par d'autres évangélistes (Luc 6.17). Le cadre est une colline surplombant la mer de Galilée. Il y a une chapelle là-bas en ce moment et vous pouvez voir la colline où cela a eu lieu. C'était près de la ville de Capharnaüm où Jésus et Pierre vivaient tous deux à l'âge adulte. Matthieu dit qu'après que Jésus eut terminé ce sermon/enseignement, Il descendit, et après avoir guéri plusieurs personnes de la foule, Il entra dans la maison de Pierre et guérit sa belle-mère (Matthieu 8.14-17).

Le sermon traite de cinq sujets principaux :

• Les Béatitudes - 5.1-16
• La Loi - 5.17-48
• Relation avec Dieu - 6.1-34
• Relation avec les autres - 7.1-12
• Le chemin de la vie - 7.13-29

Les Béatitudes

³Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux!

⁴Heureux les affligés, car ils seront consolés!

⁵Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre!

⁶Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés!

⁷Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde!

⁸Heureux ceux qui ont le coeur pur, car ils verront Dieu!

⁹Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu!

¹⁰Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux!

¹¹Heureux serez-vous, lorsqu'on vous outragera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. ¹²Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux; car c'est ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous. ¹³Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel perd sa saveur, avec quoi la lui rendra-t-on? Il ne sert plus qu'à être jeté dehors, et foulé aux pieds par les hommes. ¹⁴Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée; ¹⁵et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. ¹⁶Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes oeuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.

- Matthieu 5.3-16

Le mot béatitude n'apparaît pas dans le Nouveau Testament. C'est une traduction du mot latin « beatitudo » qui signifie béni, heureux ou joyeux.

Il y en a neuf mentionnées et elles suivent la même progression : chacune commence par une promesse, traite de choses spirituelles et s'adresse aux personnes du royaume de Dieu. Elles n'ont aucun sens pour les personnes qui ne sont pas chrétiennes. Avec les Béatitudes, Jésus utilisait un style d'enseignement que les rabbins juifs employaient généralement pour introduire leurs leçons par une question ou un paradoxe. Les Béatitudes étaient des contradictions qui remettaient en cause les idées préconçues sur la vie et la philosophie (c'est-à-dire que les pauvres en esprit obtiendront les richesses du ciel ; les affligés seront consolés ; les doux hériteront la terre et non les guerriers ; les assoiffés seront rassasiés).

Dans les Béatitudes, Jésus donne un aperçu de la réalité spirituelle qui opère dans le royaume des cieux. Ce sont des principes spirituels selon lesquels nous, dans le royaume, opérons. Par exemple, ceux qui supportent la persécution au nom du Christ se réjouiront ; ce n'est pas la réaction normale de ceux qui sont persécutés. Les personnes traitées de cette manière éprouvent généralement de la peur, de la colère et un désir de vengeance, mais dans le royaume, les lois spirituelles fonctionnent de telle sorte que ceux qui souffrent pour Christ se réjouissent de cela.

Les disciples de Jésus qui sont influencés par ces principes deviennent distinctifs, comme le sel qui donne de la saveur et la lumière qui est distinctive pour l'œil. La distinction des disciples, caractérisée par les principes énoncés dans les Béatitudes, est ce qui les fait se démarquer des autres, et ce qui caractérise le royaume, comme la salinité du sel et la légèreté de la lumière. Cette distinction, finalement perçue dans de bonnes vies et de bonnes œuvres, non seulement caractérise le royaume mais révèle aussi la véritable nature de Dieu à l'homme déchu. Dans les Béatitudes, nous voyons l'homme tel qu'il est dans l'état régénéré, et non tel qu'il était, perdu sans Christ.

La loi

¹⁷Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. ¹⁸Car, je vous le dis en vérité, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu'à ce que tout soit arrivé. ¹⁹Celui donc qui supprimera l'un de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire de même, sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux; mais celui qui les observera, et qui enseignera à les observer, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux. ²⁰Car, je vous le dis, si votre justice ne surpasse celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez point dans le royaume des cieux. ²¹Vous avez entendu qu'il a été dit aux anciens: Tu ne tueras point; celui qui tuera mérite d'être puni par les juges. ²²Mais moi, je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère mérite d'être puni par les juges; que celui qui dira à son frère: Raca! mérite d'être puni par le sanhédrin; et que celui qui lui dira: Insensé! mérite d'être puni par le feu de la géhenne. ²³Si donc tu présentes ton offrande à l'autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, ²⁴laisse là ton offrande devant l'autel, et va d'abord te réconcilier avec ton frère; puis, viens présenter ton offrande. ²⁵Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui, de peur qu'il ne te livre au juge, que le juge ne te livre à l'officier de justice, et que tu ne sois mis en prison. ²⁶Je te le dis en vérité, tu ne sortiras pas de là que tu n'aies payé le dernier quadrant. ²⁷Vous avez appris qu'il a été dit: Tu ne commettras point d'adultère. ²⁸Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son coeur. ²⁹Si ton oeil droit est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi; car il est avantageux pour toi qu'un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier ne soit pas jeté dans la géhenne. ³⁰Et si ta main droite est pour toi une occasion de chute, coupe-la et jette-la loin de toi; car il est avantageux pour toi qu'un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier n'aille pas dans la géhenne. ³¹Il a été dit: Que celui qui répudie sa femme lui donne une lettre de divorce. ³²Mais moi, je vous dis que celui qui répudie sa femme, sauf pour cause d'infidélité, l'expose à devenir adultère, et que celui qui épouse une femme répudiée commet un adultère. ³³Vous avez encore appris qu'il a été dit aux anciens: Tu ne te parjureras point, mais tu t'acquitteras envers le Seigneur de ce que tu as déclaré par serment. ³⁴Mais moi, je vous dis de ne jurer aucunement, ni par le ciel, parce que c'est le trône de Dieu; ³⁵ni par la terre, parce que c'est son marchepied; ni par Jérusalem, parce que c'est la ville du grand roi. ³⁶Ne jure pas non plus par ta tête, car tu ne peux rendre blanc ou noir un seul cheveu. ³⁷Que votre parole soit oui, oui, non, non; ce qu'on y ajoute vient du malin. ³⁸Vous avez appris qu'il a été dit: oeil pour oeil, et dent pour dent. ³⁹Mais moi, je vous dis de ne pas résister au méchant. Si quelqu'un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l'autre. ⁴⁰Si quelqu'un veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. ⁴¹Si quelqu'un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui. ⁴²Donne à celui qui te demande, et ne te détourne pas de celui qui veut emprunter de toi. ⁴³Vous avez appris qu'il a été dit: Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. ⁴⁴Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, ⁴⁵afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. ⁴⁶Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous? Les publicains aussi n'agissent-ils pas de même? ⁴⁷Et si vous saluez seulement vos frères, que faites-vous d'extraordinaire? Les païens aussi n'agissent-ils pas de même? ⁴⁸Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.

- Matthieu 5.17-48

Le verset clé de ce discours est le verset 20, et il révèle que la justice supérieure des disciples est la qualité qui les distingue et les rend utiles dans le royaume.

Cette section de 5.17-48 fait une série de comparaisons présentant ce qu'ils avaient appris sur la loi par leurs enseignants, « ... vous avez entendu qu'il a été dit ... » et mettant à côté de ces enseignements l'essence et l'esprit de la Loi donnée par celui qui a originellement donné la loi à Moïse, Jésus Lui-même (1 Corinthiens 10.4).

Jésus commente cinq domaines d'enseignement dans la Loi de Moïse qu'ils avaient reçus de leurs maîtres, et les compare avec la véritable essence de cet enseignement donné par Lui-même.

1. Meurtre (verset 21) : Ce meurtre injustifié était mauvais. Jésus situe le crime au début de la colère et du ressentiment envers les autres, et que garder la Loi signifiait un effort conscient de réconciliation, pas seulement éviter le meurtre, l'extrême.
2. Adultère (verset 27) : On leur avait appris à manipuler la Loi afin de justifier leur adultère par un divorce facile. Tant que je donne à ma femme un « acte de divorce », je ne pèche pas en la divorçant. Jésus situe encore une fois le vrai péché dans l'impureté du cœur et le respect de la Loi comme un effort pour contrôler son corps, pas une manipulation de la Loi sur le mariage et le divorce. Il explique où est le vrai péché et ce que signifiait vraiment garder la Loi.
3. Vœux (verset 33) : Les Juifs avaient appris une manière complexe de faire des vœux sélectifs qu'ils pensaient pouvoir rompre en cas d'inconvénient. Jésus révèle que les vœux ne sont pas nécessaires quand on a un cœur honnête. La Loi exigeait un cœur honnête, pas des échappatoires pour éviter de tenir sa parole.
4. Justice (verset 38) : Leur système reposait sur la Loi comme un outil de restitution et un prétexte pour la vengeance. Jésus leur enseigna que le principe supérieur de la Loi était la miséricorde, pas simplement rendre justice ou se venger.
5. Nationalisme (verset 43) : Ils utilisaient la Loi pour se construire un mur autour d'eux et exclure les autres. Jésus leur montra qu'un des buts de la Loi était de révéler la bonté de Dieu aux hommes, que ressembler à Dieu signifiait miséricorde et justice envers les étrangers.

La relation avec Dieu

¹Gardez-vous de pratiquer votre justice devant les hommes, pour en être vus; autrement, vous n'aurez point de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux. ²Lors donc que tu fais l'aumône, ne sonne pas de la trompette devant toi, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin d'être glorifiés par les hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. ³Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite, ⁴afin que ton aumône se fasse en secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. ⁵Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. ⁶Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. ⁷En priant, ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens, qui s'imaginent qu'à force de paroles ils seront exaucés. ⁸Ne leur ressemblez pas; car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez. ⁹Voici donc comment vous devez prier: Notre Père qui es aux cieux! Que ton nom soit sanctifié; ¹⁰que ton règne vienne; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ¹¹Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien; ¹²pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés; ¹³ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du malin. Car c'est à toi qu'appartiennent, dans tous les siècles, le règne, la puissance et la gloire. Amen! ¹⁴Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; ¹⁵mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. ¹⁶Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu'ils jeûnent. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. ¹⁷Mais quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, ¹⁸afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est là dans le lieu secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. ¹⁹Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent; ²⁰mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. ²¹Car là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur. ²²L'oeil est la lampe du corps. Si ton oeil est en bon état, tout ton corps sera éclairé; ²³mais si ton oeil est en mauvais état, tout ton corps sera dans les ténèbres. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien seront grandes ces ténèbres! ²⁴Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l'un, et aimera l'autre; ou il s'attachera à l'un, et méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon. ²⁵C'est pourquoi je vous dis: Ne vous inquiétez pas pour votre vie de ce que vous mangerez, ni pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement? ²⁶Regardez les oiseaux du ciel: ils ne sèment ni ne moissonnent, et ils n'amassent rien dans des greniers; et votre Père céleste les nourrit. Ne valez-vous pas beaucoup plus qu'eux? ²⁷Qui de vous, par ses inquiétudes, peut ajouter une coudée à la durée de sa vie? ²⁸Et pourquoi vous inquiéter au sujet du vêtement? Considérez comment croissent les lis des champs: ils ne travaillent ni ne filent; ²⁹cependant je vous dis que Salomon même, dans toute sa gloire, n'a pas été vêtu comme l'un d'eux. ³⁰Si Dieu revêt ainsi l'herbe des champs, qui existe aujourd'hui et qui demain sera jetée au four, ne vous vêtira-t-il pas à plus forte raison, gens de peu de foi? ³¹Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas: Que mangerons-nous? que boirons-nous? de quoi serons-nous vêtus? ³²Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. ³³Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. ³⁴Ne vous inquiétez donc pas du lendemain; car le lendemain aura soin de lui-même. A chaque jour suffit sa peine.

- Matthieu 6.1-34

Il leur enseigne comment avoir une relation correcte avec Dieu dans les cieux.

• Versets 1-4 : Pratiquez votre bonté envers Dieu dans le but de Lui plaire, non aux hommes.
• Versets 5-18 : Priez Dieu pour communiquer avec Lui, non pour impressionner les autres par votre piété.
• Versets 19-34 : Ayez confiance en Dieu pour pourvoir à tous vos besoins physiques et spirituels, un jour à la fois.

Il les encourage à comprendre la nature du royaume en leur enseignant à travers les Béatitudes. Il leur dit que la qualité de vie à laquelle ils doivent aspirer est d'être le sel et la lumière de la terre (c'est l'essence de la Loi), et maintenant Il les guide dans les moyens pratiques d'avoir une relation significative avec Dieu.

Relations avec les autres

¹Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés. ²Car on vous jugera du jugement dont vous jugez, et l'on vous mesurera avec la mesure dont vous mesurez. ³Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l'oeil de ton frère, et n'aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton oeil? ⁴Ou comment peux-tu dire à ton frère: Laisse-moi ôter une paille de ton oeil, toi qui as une poutre dans le tien? ⁵Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton oeil, et alors tu verras comment ôter la paille de l'oeil de ton frère. ⁶Ne donnez pas les choses saintes aux chiens, et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux, de peur qu'ils ne les foulent aux pieds, ne se retournent et ne vous déchirent. ⁷Demandez, et l'on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. ⁸Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l'on ouvre à celui qui frappe. ⁹Lequel de vous donnera une pierre à son fils, s'il lui demande du pain? ¹⁰Ou, s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent? ¹¹Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent. ¹²Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux, car c'est la loi et les prophètes.

- Matthieu 7.1-12

Les éléments d'une relation appropriée avec Dieu sont suivis des principales façons d'établir une relation bénie entre les personnes dans le royaume.

Verset 12 : C'est sur ce principe que repose tout l'enseignement de la Loi et des Prophètes concernant la manière dont nous devons nous traiter les uns les autres afin de nous bénir nous-mêmes et de plaire à Dieu.

Le chemin de la vie

¹³Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. ¹⁴Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. ¹⁵Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtement de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs. ¹⁶Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons? ¹⁷Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. ¹⁸Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. ¹⁹Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. ²⁰C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. ²¹Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. ²²Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom? ²³Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. ²⁴C'est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. ²⁵La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison: elle n'est point tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc. ²⁶Mais quiconque entend ces paroles que je dis, et ne les met pas en pratique, sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. ²⁷La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et ont battu cette maison: elle est tombée, et sa ruine a été grande. ²⁸Après que Jésus eut achevé ces discours, la foule fut frappée de sa doctrine;

- Matthieu 7.13-28

Ayant exposé les paramètres du royaume et son fonctionnement interne, Jésus explique la manière d'entrer dans la relation avec le Père dans le royaume des cieux :

1. Entrez par la porte étroite du Christ. Plus tard, lors de Sa crucifixion, les disciples comprendront à quel point cette porte est étroite et difficile. Jésus est la seule porte, et la foi est le seul chemin (c'est pourquoi elle est si étroite).
2. Méfiez-vous des faux prophètes qui ne produisent ni les enseignements ni les fruits du royaume du Christ. C'est ainsi que vous les reconnaîtrez, ni par les fruits ni par les enseignements. Les vrais prophètes ont les fruits et les enseignements. Jugez le christianisme ou toute religion par les fruits produits par ses enseignements.
3. Ne vous contentez pas d'entendre les paroles du Christ, agissez selon elles pour entrer. Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus (versets 28-29). Beaucoup ont entendu tout ce qu'Il a dit ce jour-là et étaient émerveillés, mais peu sont entrés par la porte étroite de la foi en Lui.