La puissance de Jésus

Dans le premier récit, le Sermon sur la montagne, Jésus décrit les principes sur lesquels le royaume est établi :

• Vraie justice devant Dieu.
• Vraies relations avec Dieu et avec l'homme.
• Vraie réponse à Sa parole.

Le récit qui suit ce discours est une description de la puissance sur laquelle ce royaume est établi et de la manière dont les hommes ont accès à cette puissance.

Trois jours dans la vie du Christ

Dans Jean 21.25, l'Apôtre dit que le monde ne pourrait pas contenir tout ce que Jésus a fait. Cela est certainement vrai lorsque vous examinez les nombreux livres écrits sur Jésus et sa vie, ainsi que le matériel connexe sur la Bible. (Cherchez sur Google le nom Jésus ou Bible et vous obtiendrez des millions de résultats.)

Le récit de Matthieu dans les chapitres 8-9 est un bon exemple des raisons pour lesquelles c'est ainsi. En comparant les différents récits du matériel contenu dans ces deux chapitres, nous comprenons pourquoi Jean a écrit cela.

Voici un résumé de l'activité de Jésus pendant une période particulière de trois jours dans l'ordre chronologique :

Premier jour :

• Sermon sur la montagne
• Guérit un lépreux après avoir terminé la leçon
• Se rend à Capharnaüm (ville natale)
• Guérit l'esclave du centurion en chemin
• Arrive chez Pierre, guérit la belle-mère de Pierre, elle le nourrit
• Variété de guérisons de ceux qui lui sont amenés là

Deuxième jour :

• Ordonne aux disciples de traverser la mer de Galilée
• Enseigne aux futurs disciples le coût du discipulat
• Calme la tempête sur le lac
• Guérit des démoniaques à leur arrivée de l'autre côté
• Retourne de l'autre côté de la mer de Galilée à Capernaüm
• Guérit un paralytique amené là
• Appelle Matthieu

Troisième jour :

• Dîner avec les disciples et Matthieu chez Matthieu
• Enseigne aux pharisiens et aux disciples de Jean sur la nature du royaume
• Ressuscite la fille d'un officier
• Guérit une femme atteinte d'hémorragie
• Guérit un homme aveugle
• Guérit un homme muet et possédé par un démon

Matthieu ne les organise pas dans cet ordre exact, mais organise son matériel de la manière suivante à des fins d'enseignement : trois miracles, un enseignement, trois miracles, un autre enseignement, quatre miracles et un résumé. Dix miracles sont décrits et l'enseignement aborde une variété de sujets, mais le thème le plus important est celui du discipulat.

Matthieu a décrit la nature du royaume (Sermon sur la montagne), la puissance du royaume (miracles), le chemin vers le royaume (foi et obéissance), et l'appel que Jésus adresse à tous pour entrer dans le royaume (discipulat).

Récit n° 2

Nous commençons donc au chapitre 8 alors que Matthieu décrit le premier groupe de miracles suivi d'un enseignement.

Miracle : Lépreux purifié

¹Lorsque Jésus fut descendu de la montagne, une grande foule le suivit.

²Et voici, un lépreux s'étant approché se prosterna devant lui, et dit: Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur.

³Jésus étendit la main, le toucha, et dit: Je le veux, sois pur. Aussitôt il fut purifié de sa lèpre.

⁴Puis Jésus lui dit: Garde-toi d'en parler à personne; mais va te montrer au sacrificateur, et présente l'offrande que Moïse a prescrite, afin que cela leur serve de témoignage.

- Matthieu 8.1-4

Cet homme a démontré sa foi, il croyait que Jésus pouvait le guérir et a reçu une guérison instantanée. Jésus l'a "touché" (impur à pur). Le lépreux devait montrer au prêtre au temple qu'il avait été guéri afin de confirmer sa purification pour pouvoir de nouveau entrer dans le temple et reprendre sa vie sociale.

Miracle : L'esclave du centurion

⁵Comme Jésus entrait dans Capernaüm, un centenier l'aborda,

⁶le priant et disant: Seigneur, mon serviteur est couché à la maison, atteint de paralysie et souffrant beaucoup.

⁷Jésus lui dit: J'irai, et je le guérirai.

⁸Le centenier répondit: Seigneur, je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit; mais dis seulement un mot, et mon serviteur sera guéri.

⁹Car, moi qui suis soumis à des supérieurs, j'ai des soldats sous mes ordres; et je dis à l'un: Va! et il va; à l'autre: Viens! et il vient; et à mon serviteur: Fais cela! et il le fait.

¹⁰Après l'avoir entendu, Jésus fut dans l'étonnement, et il dit à ceux qui le suivaient: Je vous le dis en vérité, même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi.

¹¹Or, je vous déclare que plusieurs viendront de l'orient et de l'occident, et seront à table avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux.

¹²Mais les fils du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

¹³Puis Jésus dit au centenier: Va, qu'il te soit fait selon ta foi. Et à l'heure même le serviteur fut guéri.

- Matthieu 8.5-13

Ce soldat était un prosélyte pieux (il avait construit une synagogue pour le peuple, Luc). Il s'adressa à Jésus en l'appelant Seigneur, manifesta sa foi et était prêt à prendre Jésus au mot. Jésus s'émerveille de la qualité de sa foi (imaginez impressionner Jésus !). Son serviteur est guéri par la parole de Jésus, non par une volonté personnelle ou la foi.

Miracle : La belle-mère de Pierre et les guérisons générales

¹⁴Jésus se rendit ensuite à la maison de Pierre, dont il vit la belle-mère couchée et ayant la fièvre.

¹⁵Il toucha sa main, et la fièvre la quitta; puis elle se leva, et le servit.

¹⁶Le soir, on amena auprès de Jésus plusieurs démoniaques. Il chassa les esprits par sa parole, et il guérit tous les malades,

¹⁷afin que s'accomplît ce qui avait été annoncé par Ésaïe, le prophète: Il a pris nos infirmités, et il s'est chargé de nos maladies.

- Matthieu 8.14-17

Notez que la belle-mère de Pierre a été guérie immédiatement et complètement. Beaucoup furent amenés à Jésus avec des maux physiques, émotionnels et spirituels, et le Seigneur les guérit tous. Matthieu montre que ce pouvoir de guérison miraculeux de Jésus était conforme à la prophétie concernant le Messie.

Enseignement : instructions aux futurs disciples

¹⁸Jésus, voyant une grande foule autour de lui, donna l'ordre de passer à l'autre bord. ¹⁹Un scribe s'approcha, et lui dit: Maître, je te suivrai partout où tu iras. ²⁰Jésus lui répondit: Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids; mais le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête.

- Matthieu 8.18-20

Jésus essaie de décrire l'expérience « d'un autre monde » du royaume. Ceux qui sont dans le royaume sont dans le monde mais ont du mal à en faire partie. Ils ne se sentent jamais vraiment chez eux. Ils sont vraiment seulement des pèlerins de passage.

Pour un scribe juif dont la religion était si liée à l'histoire, à la culture et à la géographie, il serait difficile de s'identifier au Christ plutôt qu'à une religion physique basée sur l'histoire. Les disciples de Jésus font leur maison ici, mais ils ne sont pas chez eux tant qu'ils ne sont pas avec le Christ.

Enseignement : les morts enterrent les morts

²¹Un autre, d'entre les disciples, lui dit: Seigneur, permets-moi d'aller d'abord ensevelir mon père. ²²Mais Jésus lui répondit: Suis-moi, et laisse les morts ensevelir leurs morts.

- Matthieu 8.21-22

Jésus dit à ceux qui veulent le suivre de laisser aux morts spirituels le souci des choses de ce monde, ne laissez pas ces choses vous empêcher de suivre Christ.

Maintenant, Matthieu continue en décrivant un autre groupe de miracles.

Miracle : Calmer la tempête

²³Il monta dans la barque, et ses disciples le suivirent. ²⁴Et voici, il s'éleva sur la mer une si grande tempête que la barque était couverte par les flots. Et lui, il dormait. ²⁵Les disciples s'étant approchés le réveillèrent, et dirent: Seigneur, sauve-nous, nous périssons! ²⁶Il leur dit: Pourquoi avez-vous peur, gens de peu de foi? Alors il se leva, menaça les vents et la mer, et il y eut un grand calme. ²⁷Ces hommes furent saisis d'étonnement: Quel est celui-ci, disaient-ils, à qui obéissent même les vents et la mer?

- Matthieu 8.23-27

Les apôtres ont imploré Jésus avec peur de les sauver de la tempête. Ils avaient une foi "faible", pas une absence de foi. Leur faiblesse dans la foi s'est manifestée par la peur. Jésus a démontré son pouvoir sur la nature. Aucun guérisseur de foi moderne n'a jamais démontré cela.

Miracle : Chasser les démons

²⁸Lorsqu'il fut à l'autre bord, dans le pays des Gadaréniens, deux démoniaques, sortant des sépulcres, vinrent au-devant de lui. Ils étaient si furieux que personne n'osait passer par là.

²⁹Et voici, ils s'écrièrent: Qu'y a-t-il entre nous et toi, Fils de Dieu? Es-tu venu ici pour nous tourmenter avant le temps?

³⁰Il y avait loin d'eux un grand troupeau de pourceaux qui paissaient.

³¹Les démons priaient Jésus, disant: Si tu nous chasses, envoie-nous dans ce troupeau de pourceaux.

³²Il leur dit: Allez! Ils sortirent, et entrèrent dans les pourceaux. Et voici, tout le troupeau se précipita des pentes escarpées dans la mer, et ils périrent dans les eaux.

³³Ceux qui les faisaient paître s'enfuirent, et allèrent dans la ville raconter tout ce qui s'était passé et ce qui était arrivé aux démoniaques.

³⁴Alors toute la ville sortit à la rencontre de Jésus; et, dès qu'ils le virent, ils le supplièrent de quitter leur territoire.

- Matthieu 8.28-34

Le démoniaque dans cette scène était très dangereux et possédé par de nombreux démons. Les démons craignaient que leur jugement soit imminent (ils connaissent les résultats de leur jugement mais pas le moment. Personne ne connaît le moment, et si les esprits ne le savent pas, alors certainement les humains ne le savent pas). Notez que Jésus les chasse d'un simple mot, sans drame.

Miracle : Le paralytique est guéri

¹Jésus, étant monté dans une barque, traversa la mer, et alla dans sa ville. ²Et voici, on lui amena un paralytique couché sur un lit. Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique: Prends courage, mon enfant, tes péchés te sont pardonnés. ³Sur quoi, quelques scribes dirent au dedans d'eux: Cet homme blasphème. ⁴Et Jésus, connaissant leurs pensées, dit: Pourquoi avez-vous de mauvaises pensées dans vos coeurs? ⁵Car, lequel est le plus aisé, de dire: Tes péchés sont pardonnés, ou de dire: Lève-toi, et marche? ⁶Or, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés: Lève-toi, dit-il au paralytique, prends ton lit, et va dans ta maison. ⁷Et il se leva, et s'en alla dans sa maison. ⁸Quand la foule vit cela, elle fut saisie de crainte, et elle glorifia Dieu, qui a donné aux hommes un tel pouvoir.

- Matthieu 9.1-8

Tout d'abord, Jésus pardonne ses péchés. Les scribes murmuraient parce qu'ils estimaient que Jésus n'avait ni le droit ni le pouvoir de faire cela, seul Dieu pardonne les péchés. Ils l'accusaient de blasphème. Jésus démontre son droit et son pouvoir en guérissant la maladie de l'homme (le pouvoir sur l'un démontre le pouvoir sur l'autre). Les gens qui assistent à cela glorifient Dieu (l'un des buts des miracles).

Enseignement : Matthieu est appelé

De là étant allé plus loin, Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui s'appelait Matthieu. Il lui dit: Suis-moi. Cet homme se leva, et le suivit.

- Matthieu 9.9

Remarquez comme Matthieu écrit simplement à propos de son propre appel et réponse. Il donne son nom, sa vie antérieure (collecteur d'impôts), son appel et sa réponse. Il utilise la troisième personne pour se référer à lui-même et ne rapporte aucun dialogue de Jésus à son égard. Cela montre sa grande humilité.

Enseignement : Accusation de manger avec les pécheurs

¹⁰Comme Jésus était à table dans la maison, voici, beaucoup de publicains et de gens de mauvaise vie vinrent se mettre à table avec lui et avec ses disciples. ¹¹Les pharisiens virent cela, et ils dirent à ses disciples: Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les gens de mauvaise vie? ¹²Ce que Jésus ayant entendu, il dit: Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades. ¹³Allez, et apprenez ce que signifie: Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices. Car je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs.

- Matthieu 9.10-13

La réponse de Jésus à cette attaque fut que Son ministère était un ministère de compassion et non de cérémonie. Les miracles de guérison et le ministère de la croix étaient motivés par la compassion. Rien ne glorifie Dieu davantage que le salut des âmes et le service né de l'amour pour les autres.

Enseignement : les disciples de Jean

¹⁴Alors les disciples de Jean vinrent auprès de Jésus, et dirent: Pourquoi nous et les pharisiens jeûnons-nous, tandis que tes disciples ne jeûnent point?

¹⁵Jésus leur répondit: Les amis de l'époux peuvent-ils s'affliger pendant que l'époux est avec eux? Les jours viendront où l'époux leur sera enlevé, et alors ils jeûneront.

¹⁶Personne ne met une pièce de drap neuf à un vieil habit; car elle emporterait une partie de l'habit, et la déchirure serait pire.

¹⁷On ne met pas non plus du vin nouveau dans de vieilles outres; autrement, les outres se rompent, le vin se répand, et les outres sont perdues; mais on met le vin nouveau dans des outres neuves, et le vin et les outres se conservent.

- Matthieu 9.14-17

Des questions se sont posées sur la raison pour laquelle les disciples de Jean et ceux des pharisiens jeûnaient, alors que les disciples de Jésus ne le faisaient pas. Les pharisiens jeûnaient régulièrement dans le cadre de leur pratique religieuse (dont une grande partie était hypocrite). Jean et ses disciples jeûnaient en partie à cause de leur conditionnement juif par les pharisiens, et en partie parce que leur chef, Jean, était un ascète (pas de vin, ne mangeait que du miel et des sauterelles). De plus, pendant que Jean était en prison, ils priaient et jeûnaient pour sa libération.

Jésus répond avec trois exemples :

L'apparence de Jésus est celle de la joie, le roi du royaume est venu et comme l'apparition de l'époux à un mariage, c'est un temps de fête, pas de jeûne. Lorsqu'Il sera tué (prophétie de Sa croix), alors il y aura raison de jeûner.

Le morceau de tissu et la outre

Comme je l'ai dit, la raison pour laquelle les disciples des pharisiens jeûnaient était parce que cela leur était imposé par leurs chefs et par la tradition. La raison pour laquelle les disciples de Jean jeûnaient était à cause de l'exemple de Jean et du fait qu'il était à ce moment-là emprisonné. Jésus n'a pas imposé cette condition à ses disciples, et puisqu'Il était avec eux, ils se réjouissaient de Sa présence et n'avaient pas besoin de jeûner.

Les versets concernant la pièce de tissu et la outre font référence à leur condition spirituelle. Il ne leur révèle pas (comme Il l'a fait pour Ses disciples qui étaient le vêtement neuf, la outre neuve) les détails de Sa mort et de Sa résurrection parce qu'ils ne croyaient pas. Il était la pièce neuve et eux, dans leur incrédulité, étaient le vieux tissu. Il était le vin nouveau et eux, dans leur incrédulité, étaient les vieilles outres. Leur incrédulité les détruirait.

Miracle : La fille d'un fonctionnaire

¹⁸Tandis qu'il leur adressait ces paroles, voici, un chef arriva, se prosterna devant lui, et dit: Ma fille est morte il y a un instant; mais viens, impose-lui les mains, et elle vivra. ¹⁹Jésus se leva, et le suivit avec ses disciples.

²³Lorsque Jésus fut arrivé à la maison du chef, et qu'il vit les joueurs de flûte et la foule bruyante, ²⁴il leur dit: Retirez-vous; car la jeune fille n'est pas morte, mais elle dort. Et ils se moquaient de lui. ²⁵Quand la foule eut été renvoyée, il entra, prit la main de la jeune fille, et la jeune fille se leva. ²⁶Le bruit s'en répandit dans toute la contrée.

- Matthieu 9.18-19; 23-26

Un ancien de la synagogue demande à Jésus de sauver sa fille mourante. Jésus arrive après que l'enfant est mort. Il la ressuscite alors d'entre les morts. Ce miracle préfigure sa propre résurrection.

Miracle : Femme avec hémorragie

²⁰Et voici, une femme atteinte d'une perte de sang depuis douze ans s'approcha par derrière, et toucha le bord de son vêtement. ²¹Car elle disait en elle-même: Si je puis seulement toucher son vêtement, je serai guérie. ²²Jésus se retourna, et dit, en la voyant: Prends courage, ma fille, ta foi t'a guérie. Et cette femme fut guérie à l'heure même.

- Matthieu 9.20-22

Ce miracle est accompli entre la demande du responsable et l'arrivée de Jésus à la maison de l'homme pour ressusciter sa fille. Cet événement est décrit plus en détail dans Marc 5.21-34 et Luc 8.43-48. Matthieu présente le récit dans son ordre avec la demande du responsable de la synagogue avant et après.

Il est intéressant de noter que Jésus a guéri la femme en fonction de sa foi, et a ressuscité l'enfant mort en réponse à la foi de son père. Cela nous encourage à ne pas seulement prier pour nous-mêmes, mais aussi à prier pour les autres, car Dieu répond à toutes les prières faites avec foi.

Miracle : Un homme muet et possédé par un démon est guéri

²⁷Étant parti de là, Jésus fut suivi par deux aveugles, qui criaient: Aie pitié de nous, Fils de David!

²⁸Lorsqu'il fut arrivé à la maison, les aveugles s'approchèrent de lui, et Jésus leur dit: Croyez-vous que je puisse faire cela? Oui, Seigneur, lui répondirent-ils.

²⁹Alors il leur toucha leurs yeux, en disant: Qu'il vous soit fait selon votre foi.

³⁰Et leurs yeux s'ouvrirent. Jésus leur fit cette recommandation sévère: Prenez garde que personne ne le sache.

³¹Mais, dès qu'ils furent sortis, ils répandirent sa renommée dans tout le pays.

³²Comme ils s'en allaient, voici, on amena à Jésus un démoniaque muet.

³³Le démon ayant été chassé, le muet parla. Et la foule étonnée disait: Jamais pareille chose ne s'est vue en Israël.

³⁴Mais les pharisiens dirent: C'est par le prince des démons qu'il chasse les démons.

- Matthieu 9.27-34

La signification de ce miracle, lorsqu'on le considère aux côtés des autres miracles accomplis (ressusciter les morts, calmer la mer, etc.), était que personne d'autre dans leur histoire de prophètes et de faiseurs de miracles n'avait démontré de manière singulière le pouvoir sur la création, le monde des esprits, les maladies et la mort comme Jésus l'avait fait. Ce genre de pouvoir ne pouvait être exercé que par Dieu !

Résumé : Jésus, Seigneur des moissons

³⁵Jésus parcourait toutes les villes et les villages, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité.

³⁶Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu'elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n'ont point de berger.

³⁷Alors il dit à ses disciples: La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers.

³⁸Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson.

- Matthieu 9.35-38

Matthieu résume la nature du ministère continu de Jésus : enseigner, prêcher et guérir.

L'enseignement de Jésus et son appel au discipulat sont suivis d'une prière demandant une réponse. Dans la section suivante, nous verrons la sélection et l'envoi des disciples pour multiplier l'enseignement, la prédication et les miracles accomplis par le Seigneur.

Nous avons donc, à travers les yeux et la plume de Matthieu, une description de la vie quotidienne du Roi alors qu'Il établit Son royaume dans le cœur des hommes et des femmes par Sa puissance miraculeuse et Son enseignement inspiré.