Salvo pero luchando

Pablo ha explicado cómo la renovada oferta de gracia de Dios ha salvado al hombre del pecado y de la condenación de la Ley, y también respondió varias preguntas probables basadas en su enseñanza de ser salvo por gracia mediante la fe.

En el capítulo 7 tratará otra cuestión y proporcionará su propia experiencia como respuesta a esa pregunta. En este capítulo pregunta: "Si estoy salvo y bajo la gracia, ¿por qué lucho continuamente contra el pecado?" En otras palabras, "Si estoy en el poder de la gracia, ¿por qué todavía soy tentado por el pecado?"

Luchando

En el capítulo 6, Pablo explica que en el bautismo morimos con Cristo y resucitamos a una nueva experiencia en Cristo, y detallé cómo era esa experiencia (vida eterna). En el capítulo 7 continúa diciendo que esta "nueva vida" no está exenta de problemas y luchas.

Ha habido un debate sobre si Pablo está hablando de su vida anterior aquí o si está describiendo su vida presente como cristiano. Hay argumentos sinceros para ambos lados, sin embargo, creo que Pablo está hablando de su estado presente por dos razones:

1. La sección completa trata sobre la nueva vida que uno experimenta después de ser sepultado con Cristo en el bautismo. Pablo continúa su descripción de esta nueva vida (el capítulo 6 describió el "lado positivo" de esta vida: libertad del miedo y de la muerte, y poder en el Espíritu Santo, etc.; el capítulo 7 describe el lado negativo). Este lado negativo ocurre cuando la dualidad de las naturalezas del hombre chocan (el hombre nuevo viviendo dentro de la vieja carne pecaminosa).
2. En el versículo 25 resume todo el capítulo en tiempo presente, sugiriendo que la experiencia que describe en el capítulo 7 es una que él está experimentando ahora.

El capítulo 7 podría titularse, "Salvos pero en lucha." Pablo les dice a sus lectores: "Realmente estamos salvos y pueden ver el resultado de ello en sus vidas, sin embargo, mientras estén en la carne todavía lucharán contra el pecado." En este capítulo Pablo describe la lucha en su propia vida. En el siguiente ofrecerá la solución que Dios provee.

El problema esencial que enfrentan los cristianos, que Pablo explica aquí, es que al unirnos a Cristo y tener una nueva vida ya no estamos sujetos a la Ley en juicio, pero todavía somos influenciados por la Ley en efecto. En otras palabras, la Ley ya no nos condena delante de Dios, pero aún tiene el poder de afectar nuestras vidas aquí en la tierra.

Esta idea de estar libre de la Ley, Pablo la explica en el capítulo 7:1-6.

¹¿Acaso ignoráis, hermanos (pues hablo a los que conocen la ley), que la ley tiene jurisdicción sobre una persona mientras vive? ²Pues la mujer casada está ligada por la ley a su marido mientras él vive; pero si su marido muere, queda libre de la ley en cuanto al marido. ³Así que, mientras vive su marido, será llamada adúltera si ella se une a otro hombre; pero si su marido muere, está libre de la ley, de modo que no es adúltera aunque se una a otro hombre. ⁴Por tanto, hermanos míos, también a vosotros se os hizo morir a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seáis unidos a otro, a aquel que resucitó de entre los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios. ⁵Porque mientras estábamos en la carne, las pasiones pecaminosas despertadas por la ley, actuaban en los miembros de nuestro cuerpo a fin de llevar fruto para muerte. ⁶Pero ahora hemos quedado libres de la ley, habiendo muerto a lo que nos ataba, de modo que sirvamos en la novedad del Espíritu y no en el arcaísmo de la letra.

- Romanos 7:1-6

Pablo usa la analogía del matrimonio para demostrar que la Ley tiene límites. La Ley gobernaba el matrimonio hasta que uno de los cónyuges moría, después de lo cual la persona estaba fuera de la Ley (no fuera de Dios). Los que están en Cristo tienen otra fuente de poder: la gracia, no la Ley.

⁷¿Qué diremos entonces? ¿Es pecado la ley? ¡De ningún modo! Al contrario, yo no hubiera llegado a conocer el pecado si no hubiera sido por medio de la ley; porque yo no hubiera sabido lo que es la codicia, si la ley no hubiera dicho: No codiciaras. ⁸Pero el pecado, aprovechándose del mandamiento, produjo en mí toda clase de codicia; porque aparte de la ley el pecado está muerto. ⁹Y en un tiempo yo vivía sin la ley, pero al venir el mandamiento, el pecado revivió, y yo morí; ¹⁰y este mandamiento, que era para vida, a mí me resultó para muerte; ¹¹porque el pecado, aprovechándose del mandamiento, me engañó, y por medio de él me mató. ¹²Así que la ley es santa, y el mandamiento es santo, justo y bueno.

- Romanos 7:7-12

En los versículos 7-12, el apóstol tranquiliza a sus lectores diciendo que el hecho de estar más allá de la Ley no significa que la Ley haya fallado o que la Ley sea de alguna manera imperfecta. Por el contrario, la Ley ha cumplido su función, ha convencido a Pablo de pecado y le ha hecho consciente de que estaba condenado. Este es el propósito esencial de la Ley en su relación con el hombre: convencer y condenar, y en última instancia conducir a uno a Cristo para el perdón y la salvación. Al cumplir estas tareas, la Ley sigue siendo adecuada para su propósito previsto, y por lo tanto es perfecta, santa y sin falta.

En la sección final, Pablo describirá la naturaleza de la lucha que tiene lugar dentro de sí mismo como un espíritu salvo que habita en una carne pecaminosa que ya no es juzgada por la Ley, pero que es afectada por ella.

¿Entonces lo que es bueno vino a ser causa de muerte para mí? ¡De ningún modo! Al contrario, fue el pecado, a fin de mostrarse que es pecado al producir mi muerte por medio de lo que es bueno, para que por medio del mandamiento el pecado llegue a ser en extremo pecaminoso.

- Romanos 7:13

En primer lugar, Pablo hace otra pregunta retórica: "¿Cómo puede algo bueno y santo (la Ley) causar muerte?" Pablo responde que es el pecado el que causa la muerte, la Ley simplemente expone el pecado al ponerlo a la luz de la perfección, y lo condena al revelar la respuesta de Dios al pecado. La Ley no causa el sufrimiento y la muerte que experimenta la carne, es una herramienta diagnóstica que Dios usa para mostrarnos que es el pecado el que realmente causa la miseria humana. Por ejemplo, una radiografía no causa ni cura el cáncer, revela el cáncer que padece una persona. Cuando la enfermedad se revela, la angustia y el sufrimiento se intensifican.

¹⁴Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido a la esclavitud del pecado. ¹⁵Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago. ¹⁶Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena. ¹⁷Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí.

- Romanos 7:14-17

Pablo explica esta lucha desde una perspectiva personal y señala varias cosas al respecto:

1. La razón esencial de la lucha es que un espíritu regenerado habita en la cáscara pecaminosa de la carne.
2. 1. El espíritu regenerado reconoce y desea practicar la Ley (anteriormente codificada en la Ley de Moisés para los judíos, ahora encarnada en las palabras de Cristo – Mateo 28:20), pero la carne pecaminosa socava cualquier intento de hacerlo. Lo que hace que la lucha sea tan dolorosa es que un cristiano es consciente de esta dicotomía en todo momento.

Cuando dice que ya no es él quien lo hace, Pablo no rechaza la responsabilidad personal por sus pecados debido a su lucha. Quiere decir que cuando peca, ha fallado en hacer lo que realmente quiere hacer, obedecer la Ley de Dios. El pecado es una victoria de su carne, no de su espíritu. Sin embargo, admite que sigue siendo su carne.

¹⁸Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno; porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no. ¹⁹Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico. ²⁰Y si lo que no quiero hacer, eso hago, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. ²¹Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo la ley de que el mal está presente en mí. ²²Porque en el hombre interior me deleito con la ley de Dios, ²³pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo que hace guerra contra la ley de mi mente, y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros.

- Romanos 7:18-23

En estos versículos, Pablo describe el resultado de esta lucha entre el espíritu regenerado y la carne. Ve claramente el deseo de su espíritu regenerado de hacer la voluntad perfecta y santa de Dios, así como la renuencia de su carne pecaminosa a responder. La lucha pone de manifiesto las fuerzas opuestas en su naturaleza. También ve claramente cuál de las dos tiene la posición preeminente. Es su "hombre interior", su "espíritu", su "yo regenerado", el que quiere, el que reconoce, el que se deleita, el que desea hacer la voluntad de Dios. La carne es un poder, una fuerza, un resistente que frustra estos deseos, pero no es la fuerza dominante en su vida.

Él reconoce que esta lucha continuará durante toda su vida (un preso) y debe aceptar la situación.

Los versículos finales resumen lo que ha explicado en la sección anterior.

¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte?

- Romanos 7:24

Esta situación (ser continuamente negado el deseo de su hombre interior por la influencia de su carne pecaminosa) es miserable. El cuerpo de muerte al que se refiere es su carne pecaminosa que no permitirá una unión y armonía completa entre su espíritu regenerado y Dios. Esta lucha continua lo mueve a clamar a Dios por ayuda: "¿Quién me librará?"

Pablo responde a su propia pregunta en el siguiente versículo.

Gracias a Dios, por Jesucristo Señor nuestro. Así que yo mismo, por un lado, con la mente sirvo a la ley de Dios, pero por el otro, con la carne, a la ley del pecado.

- Romanos 7:25

La solución es doble:

1. Jesucristo: Pablo no explica todo lo que Cristo hace para ayudarnos, simplemente dice que la solución está en Cristo. En el capítulo 8 describirá cómo Dios nos ayuda a enfrentar esta lucha particular.
2. Aceptación: La lucha es dolorosa y frustrante, pero es más fácil de soportar una vez aceptada por lo que es.

Pablo explica que, como hombre regenerado, sirve a Dios honestamente y sinceramente con Su espíritu, y cuando peca, la carne es la responsable. Esto no es para absolverlo de responsabilidad, sino más bien para confirmar la existencia de ambas entidades y cuál de ellas influye en su obediencia o desobediencia.

Resumen

Esta es la lucha de todo cristiano. No piense que Pablo fue único o que su lucha fue más intensa que la del cristiano promedio de hoy. Lo que él describe es la lucha normal que cada uno de nosotros experimenta al esforzarnos por servir a Cristo y ver cuán cortos quedamos a veces. Esto no es una excusa para la tibieza, pero sí nos ayuda a entender por qué, aun conociendo y queriendo hacer lo mejor para Cristo, no siempre se garantizan los resultados que deseamos. La carne también tiene su palabra.

La lucha es realmente una señal de vida. No te desanimes si lo que ves en Cristo no siempre es lo que logras en Cristo. El hecho de que veas, el hecho de que desees, el hecho de que duelas es la prueba de que Cristo está en ti y que eres verdaderamente una persona regenerada. El hombre no regenerado, ya sea un incrédulo o un cristiano solo de nombre, siempre es fácil de reconocer: no tiene lucha.

Aunque solo lo menciona brevemente en el capítulo 7, Pablo sabía que Dios proveería y proveyó para su lucha. Él provee ayuda y ánimo en esta vida para que no perdamos la esperanza ni el deseo de la vida venidera. Él provee una promesa de vida eterna para que sepamos que un día la lucha terminará.