Revue du re-baptême

En examinant l'établissement de l'Église à Éphèse, nous rencontrons la question souvent confuse du re-baptême, comme on le voit lorsque Paul baptise les douze croyants qui avaient auparavant été baptisés dans le baptême de Jean-Baptiste avant d'être instruits par Paul. Dans ce chapitre, je souhaite clarifier et approfondir ce sujet, car de nombreuses questions surgissent généralement lorsqu'on aborde la question du re-baptême d'un croyant déjà baptisé. Afin d'anticiper autant de questions que possible, j'expliquerai ce que je crois que la Bible enseigne concernant le baptême de Jean, le baptême de Jésus, et comment ceux-ci ont affecté les croyants individuels qui ont vécu durant la période où ces deux baptêmes étaient en vigueur.

1. Le baptême de Jean – Matthieu 3.1-6

Jean prêchait que le Messie et son royaume allaient venir, et pour s'y préparer, il fallait que la personne se repente et soit immergée (baptisée).

2. Jésus a reçu ce baptême – Matthieu 3.13-15

Jésus n'avait aucun péché dont se repentir, mais en tant qu'être humain et Juif, Il obéissait à tout ce que Dieu avait ordonné, et le baptême de Jean en faisait partie.

3. Les disciples de Jean devinrent les disciples de Jésus – Jean 1.35-37

Comme le ministère public de Jésus augmentait, celui de Jean diminuait, et ses disciples commencèrent à suivre Jésus. C'était comme il se devait ; Jean était là pour préparer le chemin du Christ.

4. Jésus prêcha le message de Jean – Matthieu 4.17

Jésus continua à prêcher le message de Jean, et à baptiser ceux qui répondaient à ce message (Jean 4.1-2).

5. Après la résurrection et l'ascension, les Apôtres devaient prêcher le baptême de Jésus – Matthieu 28.18-20

Le mode de baptême serait le même (immersion) mais la raison et les résultats seraient différents (Actes 2.38). Par exemple :

• Baptême de Jean – préparation pour le royaume.
• Baptême de Jésus – pardon réel des péchés, habitation du Saint-Esprit.

Le message et le baptême de Jean préparaient les gens au pardon et à la venue de l'Esprit Saint en eux (Matthieu 3.11).

Le message des Apôtres et le baptême annonçaient aux gens que la promesse du royaume (le pardon et le Saint-Esprit) était désormais disponible.

6. Certaines personnes ont vécu à travers le ministère de Jean, de Jésus, des Apôtres – Actes 12.12

Quelques questions fréquemment posées sur les personnes qui ont vécu à l'époque de Jean, de Jésus et du ministère des Apôtres :

Quand les Apôtres ont-ils été baptisés ? Puisque la plupart étaient disciples de Jean ou sont devenus disciples de Jésus pendant les ministères de Jean et de Jésus, ils ont reçu le baptême de Jean (Jean 1.35-37).

Les apôtres ont-ils été rebaptisés après la Pentecôte lorsque le baptême de Jésus a été prêché à la Pentecôte ? Pourquoi ?

• Non. Parce que, comme Jésus, ils avaient aussi accompli toute justice (fait tout ce que Dieu avait commandé concernant cette affaire) en recevant le baptême de Jean.
• En d'autres termes, si vous aviez été baptisé pendant le ministère de Jean ou le ministère de Jésus (avant sa mort/résurrection/ascension), alors vous n'aviez pas besoin d'être rebaptisé lorsque Pierre et les Apôtres commencèrent à prêcher le baptême de Jésus à la Pentecôte.

Quand les apôtres ont-ils reçu l'habitation du Saint-Esprit ? Ils ont reçu l'habitation du Saint-Esprit après que Jésus fut ressuscité des morts et qu'Il la leur ait donnée comme Il l'avait promis (Jean 20.19-22). Ils furent les premiers à recevoir cette habitation.

• Qu'ont-ils reçu à la Pentecôte ? À la Pentecôte (après que Jésus fut ressuscité et leur soit apparu pendant 40 jours, puis soit monté au ciel), le Seigneur les a rendus capables par la « puissance » du Saint-Esprit. Actes 2.4 – Puissance, non habitation ; la démonstration de la puissance, les langues.

Quelle est la différence entre « l'habitation » du Saint-Esprit et « l'effusion » du Saint-Esprit ?

• Habitation - est l'accomplissement de la promesse que lorsque le Messie viendrait, Dieu serait avec tous (Ésaïe 44.3 et Actes 2.39). Il est le moyen par lequel nous sommes régénérés et ressuscités (Romains 8.9-11).
• Puissance - est le don spécial donné aux Apôtres et à certains premiers disciples leur permettant de parler en langues et de faire des miracles afin de les aider à prêcher l'évangile et à établir l'Église primitive (Actes 2.4 et Actes 8.4-6). Plus tard, cette puissance fut transmise par l'« imposition des mains » des Apôtres (Actes 19.6).

Quand ceux qui avaient été baptisés par Jean (avant la Pentecôte) ont-ils reçu l'habitation du Saint-Esprit ?

• Ils ont reçu l'Habitation du Saint-Esprit à la Pentecôte lorsque Pierre et les autres ont commencé à prêcher et à l'offrir à tous. Ils s'étaient déjà préparés pour ce jour en se repentant et en étant baptisés selon le commandement de Jean. Maintenant, le pardon était disponible (par le sacrifice de Jésus sur la croix) et le Saint-Esprit était donné (parce que Jésus était retourné vers le Père) (Jean 15.26).
• Tous ceux qui avaient reçu le baptême de Jean ont obtenu le pardon et l'habitation du Saint-Esprit à la Pentecôte. C'était la promesse. C'était un paiement différé pour ceux qui avaient cru, se étaient repentis et s'étaient préparés à l'avance en recevant le baptême de Jean.
• Tous ceux qui n'avaient pas reçu le baptême de Jean et qui ont entendu l'Évangile à la Pentecôte devaient : croire en Jésus comme le Fils de Dieu, se repentir de leurs péchés, et être baptisés au nom de Jésus... et eux aussi recevraient le pardon et l'habitation du Saint-Esprit (Actes 2.38).

Qu'en est-il des disciples dans Actes 19.1-7, pourquoi ont-ils été rebaptisés ?

• Ils ont été rebaptisés parce qu'ils avaient reçu le baptême de Jean après la Pentecôte. Ils ont été baptisés pour montrer qu'ils se préparaient pour le royaume à venir.
• Paul les a rebaptisés au nom de Jésus pour le pardon des péchés et la réception du Saint-Esprit. De cette manière, ils ont été baptisés pour la bonne raison et de la bonne manière.

Pourquoi semble-t-il qu'Apollos, leur maître, n'ait pas été rebaptisé mais que ses disciples l'aient été ?

• Apollos a reçu le baptême de Jean pendant la période précédant la Pentecôte. Il n'avait pas besoin d'être rebaptisé, il avait besoin d'être enseigné plus parfaitement concernant la prédication de l'Évangile après la Pentecôte.
• Ses disciples ont été baptisés dans le baptême de Jean après la Pentecôte, ils avaient donc besoin d'être rebaptisés.

Qu'est-ce que cela signifie pour nous aujourd'hui ? Les gens doivent être rebaptisés si :

1. Ils ont été baptisés de la mauvaise manière. En d'autres termes, s'ils ont été baptisés par aspersion ou par effusion et non par immersion.
2. Ils ont été baptisés pour de mauvaises raisons. Par exemple, certains ont été baptisés pour rejoindre un groupe ou parce que c'était leur anniversaire. Beaucoup l'ont fait pour plaire à leurs parents ou ont été contraints par la pression du groupe au camp.

Cependant, la Bible explique que le baptême est une réponse de foi en Jésus-Christ en tant que Fils de Dieu et qu'il est accompli pour de nombreuses raisons (devenir disciple – Matthieu 28.18-19 ; obéir à l'évangile – Marc 16.15-16 ; naître de nouveau – Jean 3.3-5 ; être pardonné et recevoir le don du Saint-Esprit – Actes 2.38 ; être enseveli et ressuscité avec Christ – Romains 6.3-6 ; revêtir Christ – Galates 3.27 ; faire appel à Dieu pour une conscience pure – 1 Pierre 3.21 etc.). Ces passages et bien d'autres dans la Bible décrivent les nombreuses raisons pour lesquelles on est baptisé, et si l'on est immergé pour l'une de ces raisons bibliques, cela a été fait selon la volonté de Dieu dans Sa parole.

Cependant, si une personne est baptisée pour une raison non biblique, comme le faire pour plaire à quelqu'un d'autre ou pour une raison théologique incorrecte (comme les 12 croyants à Éphèse), alors un nouveau baptême est nécessaire.

De la même manière que Paul s'est assuré que ces hommes avaient à la fois la raison et la méthode du baptême correctes, nous devrions aujourd'hui suivre son exemple inspiré en suivant attentivement l'enseignement de la Bible concernant la raison et la manière dont nous sommes baptisés. Ce n'est pas du « légalisme » comme certains le prétendraient, mais une attitude respectueuse et prudente envers l'enseignement des Écritures concernant les raisons et la pratique du baptême par les disciples modernes de Jésus-Christ.

Le re-baptême est-il courant aujourd'hui ? Oui, parce que tant de personnes ont été enseignées (sincèrement mais incorrectement) sur les raisons et les méthodes du baptême.

C'est une question d'amour. Jésus a dit : « Si vous m'aimez, vous garderez mes commandements. » Jean 14.15. Pierre a dit : « Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. » Actes 5.29

Le baptême est la cérémonie de mariage du croyant avec Christ. Il est beau, acceptable et juste s'il est accompli exactement comme le Seigneur l'a ordonné. Nous, en tant que simples humains, n'avons pas le droit de modifier ce que Dieu a établi dans Sa Parole.