Plan et Personnages

Nous utilisons le livre de Job comme guide pour apprendre à vivre une vie fidèle tout en traversant une crise personnelle ou nationale. Job ne vivait pas à une époque de guerre ou de famine, le type de crise sociale et nationale qui impose des difficultés à l'individu indépendamment de ses circonstances personnelles.

La crise de Job était personnelle, imposée à lui par des moyens surnaturels mais vécue pleinement de manière physique et émotionnelle (perte de richesse, de famille, de santé et de statut dans la société). Nous avons dit que le cœur du livre de Job décrit sa réaction à la souffrance injuste. En gros, c'était un homme bon qui était soumis à ce qu'il croyait être une souffrance imméritée.

Le dilemme de Job résidait dans le fait qu'il croyait à la théologie de cette époque qui enseignait que la souffrance était le résultat direct du péché personnel. En d'autres termes, Dieu punissait les pécheurs en « temps réel ». Nous retrouvons encore cette idée répandue dans divers systèmes de croyance aujourd'hui. Les gens disent souvent : « Qu'ai-je fait pour mériter cela ? » Bien sûr, les religions de l'hindouisme et du bouddhisme contiennent un concept similaire de destin et d'auto-retribution.

Malheureusement, l'enseignement auquel Job se référait ne correspondait pas à son expérience personnelle, ce qui causa ainsi son dilemme ou sa crise.

• Il savait qu'il était un homme bon et ne pouvait donc pas comprendre pourquoi il était fait pour souffrir.
• Il savait aussi que Dieu était juste, si bien qu'il ne souffrait pas seulement, mais n'avait aucun moyen d'expliquer pourquoi un Dieu juste lui ferait souffrir injustement.

Ajoutez à cela que ses amis, chacun à leur tour, supposèrent qu'il était coupable de péché et qu'il s'était attiré ces calamités, et Job connut ainsi la perte de sa dernière possession : le respect et la sympathie de ses amis en un temps de souffrance extrême.

Avec ce résumé en tête, nous examinerons les différents personnages de l'histoire de Job ainsi qu'un plan possible du livre que nous pourrons utiliser dans notre étude. Il est utile d'avoir un plan car grâce à lui, nous pouvons garder l'action de l'histoire en perspective en tout temps.

Personnages

Le livre de Job pourrait facilement être mis en scène comme une pièce de théâtre puisque la majeure partie de l'action tourne autour des dialogues entre plusieurs personnages principaux :

• Dieu avec le diable puis à la fin avec Job lui-même.
• Job avec sa femme suivi d'une série d'échanges avec ses trois amis plus un quatrième individu.
• La réponse de Job à Dieu à la fin.

Et ainsi, les personnages principaux sont les suivants :

Job

Un patriarche riche avec une grande famille qui vivait dans le pays d'Oz (Arabie Saoudite moderne). Il est une figure historique puisqu'il est mentionné avec Noé et Daniel dans le livre d'Ézéchiel.

¹²La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:

¹³Fils de l'homme, lorsqu'un pays pécherait contre moi en se livrant à l'infidélité, et que j'étendrais ma main sur lui, -si je brisais pour lui le bâton du pain, si je lui envoyais la famine, si j'en exterminais les hommes et les bêtes,

¹⁴et qu'il y eût au milieu de lui ces trois hommes, Noé, Daniel et Job, ils sauveraient leur âme par leur justice, dit le Seigneur, l'Éternel.

- Ézéchiel 14.12-14

Il n'était pas un Israélite (aucune référence aux éléments théologiques clés du livre, par exemple : la Loi, l'alliance, le temple ou Yahweh). Il était irréprochable et intègre, un homme qui craignait Dieu (croyant) et qui fuyait le mal.

Il avait des enfants adultes (sept fils et trois filles) et ses fils eux-mêmes étaient des hommes riches qui donnaient des festins somptueux, surtout à leurs anniversaires.

Nous apprendrons davantage sur la vie, le caractère et l'expérience de Job au fur et à mesure que nous parcourrons son livre.

La femme de Job

Peu de choses sont dites à son sujet dans la Bible en tant que telle. Certains folklores juifs donnent son nom comme Sitis, qui est une racine du mot Satan. Ces mêmes sources affirment qu'elle est morte et qu'en fin de compte Job a épousé Dinah, la fille de Jacob, mais rien de tout cela n'est soutenu par les Écritures.

La Bible rapporte qu'à un certain moment elle encourage son mari à se suicider afin de mettre fin à ses souffrances.

Satan

Un ange désigné avec d'autres anges comme « fils de Dieu » ici dans ce livre. Le terme Satan signifie « adversaire » et n'apparaît que dans trois autres livres de l'Ancien Testament (1 Chroniques 21.1; Psaumes 109.6; Zacharie 3.1-2).

Il est capable d'exister et d'agir à la fois dans les royaumes physique et spirituel. Il est également responsable des souffrances de Job, comme nous l'apprendrons en examinant son échange avec Dieu concernant la justice et la foi de Job.

La clé de l'histoire est que nous le savons, tout comme Dieu et le diable, mais cette information n'est jamais révélée à Job, même lorsque Dieu lui apparaît à la fin du livre.

Les amis de Job

C'était une coutume de l'époque de rendre visite, de s'asseoir avec, d'encourager et de pleurer avec ceux qui étaient malades ou souffraient des difficultés. En raison de la gravité des malheurs et de l'état de Job, trois de ses amis viennent s'asseoir auprès de lui pour le réconforter.

Ils voyagent depuis le nord-ouest de l'Arabie et, à leur arrivée, restent simplement silencieux par respect pour la grande perte et la souffrance de Job. Cependant, lorsqu'ils commencent à parler, nous commençons à voir quel genre de personne est chacun d'eux.

Un point positif à leur sujet est qu'ils sont venus dire ce qu'ils avaient à dire à Job en personne et ne parlaient pas de lui dans son dos. La plupart du temps, ce type de commérage essaie de déterminer pourquoi la personne est punie.

Les trois visiteurs et l'homme du pays étaient :

1. Élifaz (Dieu est de l'or fin) Il était un descendant d'Ésaü. Il était âgé, pieux et plus gracieux que les autres visiteurs. Certains l'ont qualifié de mystique de cette époque. Aujourd'hui, on le classerait comme un libéral.
2. Bildad (Source incertaine) Il était un descendant d'Abraham et de Kéthourah, la femme d'Abraham après la mort de Sarah. On l'a appelé un érudit ou un traditionaliste selon son discours. Il était moins aimable et compatissant qu'Élifaz dans ses commentaires à Job. Il représentait un autoritarisme rigide. Aujourd'hui, on le classerait comme un conservateur.
3. Zophar (Bouc) Il était dogmatique, impétueux et intolérant. Il se croyait sage à ses propres yeux, ainsi qu'immobile et jugeant. Aujourd'hui, on l'appellerait légaliste.
4. Élihu (Il est mon Dieu) Il était un homme du pays et le plus jeune des quatre qui attendit que tous aient parlé avant de prendre la parole. Cela fut fait en signe de respect pour ses aînés. Dans ses discours, Élihu n'ajoute en réalité rien de nouveau aux arguments des autres. Il réprimande les trois pour diverses fautes mais répète leurs arguments et termine en corrigeant deux points erronés de Job :
   1. Que Dieu était d'une certaine manière injuste
   2. Que Dieu refusait de parler à Job

Bien sûr, nous allons examiner ces discours plus en détail en passant en revue le texte.

Dieu

Dieu est présent au début du livre avec Satan, puis à la fin avec Job. Il n'apparaît pas à Job pour le réconforter ou pour expliquer la situation, mais plutôt pour se révéler plus clairement à lui ; l'idée étant qu'être en présence de Dieu est une expérience transcendante qui dépasse l'explication, la compréhension ou le réconfort.

En fin de compte, Job parvient à avoir une vision plus claire et plus nette du Dieu vrai et vivant, et cela en soi suffit, en fait c'est plus qu'assez. Il n'y a plus besoin de réponses ni d'apaiser les sentiments, car une fois en présence de Dieu tout-puissant, on existe sur un autre plan.

Plan du Livre de Job

Il existe toujours de nombreux plans possibles qui peuvent être utilisés dans l'étude de n'importe quel livre de la Bible. La différence entre les variations repose généralement sur le point d'attention spécifique ou l'approche que l'enseignant souhaite utiliser pour étudier le matériel. Par exemple, dans un modèle d'étude de base où vous présentez le livre à ceux qui ne le connaissent pas, un plan d'ensemble standard est préférable.

Voici un exemple de ce type tiré de la Blue Letter Bible basé sur un matériel développé par Warren Wiersbe, un écrivain, conférencier et théologien américain.

Plan général : Livre de Job - Warren Wiersbe

1. Détresse de Job – Ch. 1-3
   1. Prospérité – 1.1-5
   2. Adversité – 1.6-2:13
   3. Perplexité – Ch. 3
2. Défense de Job – Ch. 4-37
   1. Premier tour – Ch. 4-14
      1. Élifaz – Ch. 4-5 - Réponse de Job – Ch. 6-7
      2. Bildad – Ch. 8 - Réponse de Job – Ch. 9-10
      3. Zophar – Ch. 11 - Réponse de Job – Ch. 12-14
   2. Deuxième tour – Ch. 15-21
      1. Élifaz – Ch. 15 - Réponse de Job – Ch. 16-17
      2. Bildad – Ch. 18 - Réponse de Job – Ch. 19
      3. Zophar – Ch. 20 - Réponse de Job – Ch. 21
   3. Troisième tour – Ch. 22-31
      1. Élifaz – Ch. 22 - Réponse de Job – Ch. 23-24
      2. Bildad – Ch. 25 - Réponse de Job – Ch. 26-31
   4. Le jeune Élihu parle – Ch. 32-37
      1. Contredisant les amis de Job – Ch. 32
      2. Contredisant Job lui-même – Ch. 33
      3. Proclamant la justice, la bonté et la majesté de Dieu – Ch. 34-37
3. Délivrance de Job – Ch. 38-42
   1. Dieu humilie Job – 38.1-42:6
      1. Questions difficiles trop grandes pour Job – 38.1-41:34
      2. Job reconnaît son incapacité à comprendre – 42.1-6
   2. Dieu honore Job – 42.7-17
      1. Dieu réprimande ses critiques – 42.7-10
      2. Dieu restaure sa richesse – 42.11-17

Dans ce plan, nous pouvons voir, en un coup d'œil, une description détaillée des événements de ce livre dans l'ordre chronologique et ainsi nous familiariser rapidement avec « l'action et la séquence » de l'histoire.

Si vous vouliez une version condensée de ce plan, cependant, vous pourriez dire que les trois divisions principales de ce livre sont les suivantes.

Plan compressé

1. La détresse de Job – Ch. 1-3
2. La défense de Job – Ch. 4-37
3. La délivrance de Job – Ch. 38-42

Avoir ce type de plans aide les enseignants et les étudiants à ne pas se perdre dans la poésie et les détails lors de l'étude du livre. Ils aident à fournir un contexte constant à mesure que l'intrigue est examinée de plus près.

Enfin, voici un plan thématique basé sur le titre de cette série, « Vivre fidèlement en temps de crise ».

Plan thématique

1. La crise physique
   1. L'attaque du diable – Ch. 1-3
2. La crise théologique
   1. L'attaque des amis de Job – Ch. 4-37
3. La crise spirituelle
   1. Dieu met Job au défi – 38.1-41:34
   2. La foi de Job le sauve – 42.1-17

Ce plan suppose que l'étudiant connaît l'histoire et les personnages afin que l'enseignement puisse se concentrer sur la tentative de répondre à la question : « Comment garder la foi dans une situation ou une période où il ne semble pas y avoir de réponses satisfaisantes ni d'équité cosmique ? » Une question certainement posée à travers l'histoire par toutes sortes de personnes.