La Crise Physique

Nous avons examiné quelques caractéristiques introductives de ce livre.

1. Temps - Il pourrait avoir été écrit aussi tard que l'époque de l'exil juif à Babylone (VIe au Ve siècle av. J.-C.), cependant, il décrit une série d'événements qui ont eu lieu autour de l'époque des Patriarches (1900-1800 av. J.-C.).
2. Histoire - L'histoire parle d'un homme juste qui souffre de grandes calamités et pertes sans aucune faute de sa part.
3. Personnages - Les personnages principaux sont Dieu et le Diable, ainsi que Job qui est le personnage principal, sa femme qui joue un rôle mineur, puis trois de ses amis ainsi qu'une quatrième personne qui commentent sa condition.
4. Intrigue - L'intrigue est principalement composée d'une série de dialogues et de monologues qui font avancer l'histoire.
   1. Prologue - 1
   2. Dieu et le Diable - 2 séries
   3. Job et sa femme - 1 série
   4. Job et ses amis - 3 séries
   5. Le jeune homme Élihou - 1 monologue
   6. Dieu et Job - 2 séries de dialogues
   7. Épilogue - 1

Ces sept sections présentent le personnage, Job ; le cadre de sa vie ; les différentes crises et la manière dont elles sont gérées, interprétées et finalement résolues. Nous avons également examiné plusieurs plans qui pourraient nous servir de guide dans notre étude :

1. Plan détaillé formel
   1. Prend en compte chaque événement dans l'ordre chronologique et inclut chaque verset.
2. Plan condensé
   1. Idées principales
      1. La détresse de Job - Ch. 1-3
      2. La défense de Job - Ch. 4-37
      3. La délivrance de Job - Ch. 38-42
3. Plan thématique
   1. Basé sur et développant le thème du livre.
   2. « Vivre fidèlement en temps de crise »
      1. La crise physique
         1. L'attaque du diable - Ch. 1-3
      2. La crise théologique
         1. L'attaque des amis de Job - Ch. 4-37
      3. La crise spirituelle
         1. Dieu met Job au défi - Ch. 38.1-41:34
         2. La foi de Job le sauve - 42.1-17

Chaque plan couvre le même matériel, cependant, chaque plan met l'accent sur des aspects différents du matériel.

1. Plan formel - Se concentre sur la connaissance de l'histoire, de sa progression et de ses personnages. Ce plan aide l'étudiant à expliquer l'histoire et les personnages à quelqu'un d'autre. L'objectif est la familiarité avec le livre de Job.
2. Plan condensé - L'objectif ici est d'interpréter l'histoire sous une forme brève tout en lui donnant sens et contexte. Le but est de résumer l'histoire de manière pertinente et facilement mémorisable.
3. Plan thématique - Ici, on cherche à comprendre ce que l'histoire enseigne concernant un principe religieux ou théologique particulier. L'objectif est de voir ce que signifie l'histoire. Ce style de plan sera notre approche pour l'étude de Job.

Vivre fidèlement en temps de crise

Suivre ce plan thématique signifiera que nous devrons rester concentrés sur la tentative de Job de mener une vie fidèle malgré les diverses crises auxquelles il fait face. Cela est difficile car il y a une curiosité naturelle à mieux voir le drame des choses terribles qui lui sont faites et dites tout au long du livre. C'est comme un accident sur l'autoroute, nous voulons voir les dégâts sur les voitures impliquées dans l'accident, nous voulons savoir si quelqu'un est blessé, et si oui, quel type de blessures. Nous nous intéressons moins à ce que les conducteurs ressentent ou pensent de l'accident lui-même.

Dans l'histoire de Job, il y a de nombreux événements tragiques et des paroles enflammées sur les raisons pour lesquelles ces choses horribles sont arrivées à un homme apparemment bon. Comme dans un accident sur l'autoroute, nous ne devons pas être distraits par les dégâts causés par le débat, mais plutôt garder notre attention sur la manière dont Job maintient sa foi en traversant ces diverses épreuves.

Une chose à garder à l'esprit, cependant, est que nous observons comment Job maintient une mesure de foi, et non une foi parfaite. Vous voyez, s'il y a une chose que nous apprenons de l'expérience de Job, c'est que même les meilleurs d'entre nous, en faisant de leur mieux, n'atteignent qu'une mesure, une foi incomplète et non une foi parfaite.

Lorsque nous étudions Job, nous examinons l'expérience de foi de cet homme en particulier et non nécessairement « l'idéal » de la manière dont on devrait exprimer la foi, même si la croyance et la ténacité de Job étaient remarquables en tant que personne ayant vécu à l'époque de l'Ancien Testament avec son point de révélation limité.

Le Plan Thématique - Fidélité en Temps de Crise

1. La crise physique - Ch. 1-2.10

A. Introduction (1.1-5)

La crise dans la vie de Job est précédée d'une brève introduction de Job lui-même. Le nom Job signifie, de manière appropriée, celui qui pleure.

¹Il y avait dans le pays d'Uts un homme qui s'appelait Job. Et cet homme était intègre et droit; il craignait Dieu, et se détournait du mal.

²Il lui naquit sept fils et trois filles.

³Il possédait sept mille brebis, trois mille chameaux, cinq cents paires de boeufs, cinq cents ânesses, et un très grand nombre de serviteurs. Et cet homme était le plus considérable de tous les fils de l'Orient.

⁴Ses fils allaient les uns chez les autres et donnaient tour à tour un festin, et ils invitaient leurs trois soeurs à manger et à boire avec eux.

⁵Et quand les jours de festin étaient passés, Job appelait et sanctifiait ses fils, puis il se levait de bon matin et offrait pour chacun d'eux un holocauste; car Job disait: Peut-être mes fils ont-ils péché et ont-ils offensé Dieu dans leur coeur. C'est ainsi que Job avait coutume d'agir.

- Job 1.1-5

Dans ce bref aperçu, nous apprenons que Job était :

1. Intègre et droit - Parfait en ce qui concerne son esprit et son cœur ; droit et correct en ce qui concerne sa conduite morale.
2. Craignait Dieu - Avait une révérence constante pour Dieu qui servait de motivation pour la justice, la vérité et les efforts vers la bonté personnelle.
3. Se détournant du mal - C'était un homme qui évitait le mal. Il n'avait aucune fascination, attraction ou curiosité pour les choses mauvaises. Il était proactif pour éviter toute occasion ou même apparence de mal ou de personnes et choses impies.
4. Il avait une grande famille - (sept fils, trois filles) Sa femme n'est pas mentionnée ici, ce qui peut être un indice de sa réaction éventuelle à sa souffrance.
5. Il était homme d'affaires - Nous apprenons qu'il est un homme d'une grande richesse investie dans le transport/expédition de marchandises (3 000 chameaux) ; la production de nourriture et de vêtements (7 000 brebis) ; l'agriculture (500 paires de bœufs) ; la production de lait et le transport personnel (500 ânes).
6. Beaucoup de serviteurs - Il avait un grand nombre de serviteurs qui travaillaient sa terre, ses animaux et ses entreprises, ainsi que géraient et prenaient soin de sa maison et de son domaine.
7. En plus de sa richesse personnelle, il était tenu en haute estime par ses compatriotes et considéré comme le plus grand parmi eux.
8. En plus de toute sa richesse, nous apprenons que contrairement à de nombreuses familles riches où il y a jalousie et compétition entre frères et sœurs, la famille de Job maintenait une attitude unie et aimante entre eux.
9. Enfin, en contraste avec sa richesse et son pouvoir personnels, nous voyons Job très attentif à offrir des sacrifices à Dieu pour ses enfants, au cas où, dans leur inexpérience ou ignorance juvénile, ils auraient négligé de le faire ou d'être révérencieux dans leurs célébrations de jeunesse.

Cette introduction, entre autres choses, nous donne l'image d'un homme qui était le moins susceptible d'être la cible de la colère de Dieu, puisque l'on croyait à cette époque que les bénédictions de Job étaient un signe visible qu'il était un homme juste.

L'équation théologique disait simplement que :

• Les hommes bons sont bénis.
• Le chemin des pécheurs est difficile.

En d'autres termes, les hommes bons prospéreront et les hommes mauvais seront maudits dans cette vie ici sur la terre.

B. Satan met en doute la piété de Job (1.6-12)

⁶Or, les fils de Dieu vinrent un jour se présenter devant l'Éternel, et Satan vint aussi au milieu d'eux.

⁷L'Éternel dit à Satan: D'où viens-tu? Et Satan répondit à l'Éternel: De parcourir la terre et de m'y promener.

⁸L'Éternel dit à Satan: As-tu remarqué mon serviteur Job? Il n'y a personne comme lui sur la terre; c'est un homme intègre et droit, craignant Dieu, et se détournant du mal.

⁹Et Satan répondit à l'Éternel: Est-ce d'une manière désintéressée que Job craint Dieu?

¹⁰Ne l'as-tu pas protégé, lui, sa maison, et tout ce qui est à lui? Tu as béni l'oeuvre de ses mains, et ses troupeaux couvrent le pays.

¹¹Mais étends ta main, touche à tout ce qui lui appartient, et je suis sûr qu'il te maudit en face.

¹²L'Éternel dit à Satan: Voici, tout ce qui lui appartient, je te le livre; seulement, ne porte pas la main sur lui. Et Satan se retira de devant la face de l'Éternel.

- Job 1.6-12

Ce court dialogue entre Dieu et Satan donne la raison des épreuves à venir de Job :

• Dieu permet à Satan de mettre à l'épreuve l'intégrité de la foi de Job.
• Satan affirme que le bon caractère de Job repose sur ses nombreuses bénédictions et que si certaines de celles-ci lui sont soudainement retirées, il se détournera de Dieu.

Le point clé ici est que non seulement Dieu et Satan sont conscients de la véritable cause des épreuves qui s'abattent sur Job, mais nous aussi, les lecteurs. Job, ainsi que sa famille et ses amis, ne sont pas dans la confidence. Gardez cela à l'esprit.

C. La souffrance et la perte de Job (1.13-2:10)

L'auteur nous donne un bref résumé de la dévastation que Satan apporte dans la vie de Job :

1. Perte de biens et d’enfants - 1.13-19

• Perte due aux hommes (Sabaéens - une tribu du désert) qui volent ses bœufs.
• Perte due à la nature (foudre) qui fait périr ses serviteurs et ses brebis.
• Perte due aux hommes (Chaldéens) qui prennent ses chameaux et ses serviteurs.
• Perte due à la nature (vent/tornade) qui tue sa famille.

2. Job réussit ce premier test - 1.20-22

²⁰Alors Job se leva, déchira son manteau, et se rasa la tête; puis, se jetant par terre, il se prosterna,

²¹et dit: Je suis sorti nu du sein de ma mère, et nu je retournerai dans le sein de la terre. L'Éternel a donné, et l'Éternel a ôté; que le nom de l'Éternel soit béni!

²²En tout cela, Job ne pécha point et n'attribua rien d'injuste à Dieu.

- Job 1.20-22

C'est la plus grande épreuve de Job en ce qu'il subit une perte inimaginable en une seule fois, mais :

• Il ne maudit pas Dieu ni ne le blâme, il le loue en réalité.
• Il ne s'apitoie pas sur lui-même ni n'utilise son malheur pour s'apitoyer ou se mettre en colère contre d'autres hommes moins justes qui ne souffrent pas malgré leur vie pécheresse (c'est-à-dire pourquoi moi et pas eux ?).
• Il ne perd pas la foi. Au contraire, il se tourne vers Dieu pour obtenir aide et réconfort en entrant dans le deuil.

3. La seconde attaque de Satan - 2.1-8

¹Or, les fils de Dieu vinrent un jour se présenter devant l'Éternel, et Satan vint aussi au milieu d'eux se présenter devant l'Éternel.

²L'Éternel dit à Satan: D'où viens-tu? Et Satan répondit à l'Éternel: De parcourir la terre et de m'y promener.

³L'Éternel dit à Satan: As-tu remarqué mon serviteur Job? Il n'y a personne comme lui sur la terre; c'est un homme intègre et droit, craignant Dieu, et se détournant du mal. Il demeure ferme dans son intégrité, et tu m'excites à le perdre sans motif.

⁴Et Satan répondit à l'Éternel: Peau pour peau! tout ce que possède un homme, il le donne pour sa vie.

⁵Mais étends ta main, touche à ses os et à sa chair, et je suis sûr qu'il te maudit en face.

⁶L'Éternel dit à Satan: Voici, je te le livre: seulement, épargne sa vie.

⁷Et Satan se retira de devant la face de l'Éternel. Puis il frappa Job d'un ulcère malin, depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête.

⁸Et Job prit un tesson pour se gratter et s'assit sur la cendre.

- Job 2.1-8

Ce second test implique une attaque personnelle sur le corps de Job, jusqu'à présent il avait encore sa santé.

Notez que l'auteur rappelle aux lecteurs que Job n'a rien fait pour mériter ces calamités. Le verset trois dit que sa souffrance était sans cause. Il est important de se souvenir de ce point lorsque ses amis commencent à parler de la raison de sa souffrance.

Sa maladie était une affection cutanée qui couvrait son corps, pas nécessairement la lèpre.

4. L'attaque de sa femme - 2.9-10

⁹Sa femme lui dit: Tu demeures ferme dans ton intégrité! Maudis Dieu, et meurs!

¹⁰Mais Job lui répondit: Tu parles comme une femme insensée. Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! En tout cela Job ne pécha point par ses lèvres.

- Job 2.9-10

Job a perdu ses enfants à cause d'un accident météorologique, ils sont restés ce qu'ils étaient (fidèles, aimants, proches) même dans la mort. Après la perte de sa santé, il ne reste qu'un dernier réconfort dans sa vie, et c'est l'amour, l'encouragement et la fidélité de sa femme.

Cependant, dans un dernier coup cruel, il perd aussi ces choses. L'effet des récentes pertes de richesse et de famille se manifeste dans son esprit brisé alors qu'elle pousse son mari à faire ce qu'elle-même a peut-être déjà envisagé ou auquel elle a succombé :

• Maudire/dénié Dieu.
• Cesser de le défendre et d'essayer d'agir avec justice et fidélité.
• Échapper à la souffrance en mettant fin à vos jours. Vous avez encore le pouvoir de le faire.

Une fois de plus, cependant, nous voyons Job se montrer à la hauteur avec patience, sagesse et foi inébranlable.

Une fois de plus, l'auteur confirme que Job demeure irréprochable, même avec la perte de l'amour et du soutien de sa femme.

2. La première réponse de Job à la crise - 2.11-3:26

À ce stade, les attaques physiques et émotionnelles cessent et l'auteur prépare le terrain pour la prochaine phase des épreuves de Job, la crise théologique.

A. L’arrivée des amis de Job (2.11-13)

¹¹Trois amis de Job, Éliphaz de Théman, Bildad de Schuach, et Tsophar de Naama, apprirent tous les malheurs qui lui étaient arrivés. Ils se concertèrent et partirent de chez eux pour aller le plaindre et le consoler!

¹²Ayant de loin porté les regards sur lui, ils ne le reconnurent pas, et ils élevèrent la voix et pleurèrent. Ils déchirèrent leurs manteaux, et ils jetèrent de la poussière en l'air au-dessus de leur tête.

¹³Et ils se tinrent assis à terre auprès de lui sept jours et sept nuits, sans lui dire une parole, car ils voyaient combien sa douleur était grande.

- Job 2.11-13

Nous avons déjà présenté ces personnages dans un chapitre précédent.

• Élifaz - âgé, sage et plus gracieux
• Bildad - instruit, conservateur
• Tsophar - dogmatique et intolérant

Il y a un autre personnage, Élihu, un homme plus jeune qui est un local et attend la fin pour parler. Les trois voyageurs arrivent pour s'asseoir et pleurer avec leur ami, Job, et leur période de silence, sept jours, est une première marque de respect pour Job qui, malgré ses pertes et sa maladie, était à leurs yeux un homme honorable.

B. Le soliloque de Job (3.1-26)

Jusqu'à présent, Job n'avait fait que de brèves remarques sur les événements qui lui étaient arrivés et avait répondu au cri désespéré de sa femme de maudire Dieu et de mourir.

À l'arrivée de ses amis qui attendent un commentaire de sa part avant de prendre la parole eux-mêmes, Job prononce un monologue complet qui contient son cri passionné pour le seul événement qu'il croit lui rester dans cette vie, à savoir mourir.

Ce cri de mort est exprimé dans trois questions qu'il pose :

1. Pourquoi suis-je né ? (3.1-10)
   1. Si c'est pour en arriver là (perdre tout sans raison, pourquoi être né en premier lieu ?).
2. Pourquoi ne suis-je pas mort à la naissance ? (3.11-19)
   1. Ai-je reçu la vie seulement pour souffrir sans raison ? Pourquoi ne pas m'avoir pris à la naissance ?
3. Pourquoi ne puis-je pas simplement mourir maintenant ? (3.20-26)
   1. La souffrance présente n'a aucun sens, s'il n'y a pas de justice, pourquoi ne pas mettre fin à sa vie maintenant ?

Job commence bien, mais le poids de la souffrance physique, désormais joint au poids du conflit théologique qui commence à s'agiter en lui, commence à peser sur sa patience et sa foi.

Le conflit théologique, si vous vous souvenez, était que Job et ses contemporains croyaient que la justice de Dieu était rendue en temps réel. En d'autres termes :

• degrés de bonté + justice = degrés de bénédictions
• degrés de péché + injustice = degrés de punition

Conflit : Pourquoi Dieu ferait-il souffrir un homme innocent, même souffrir grandement ?

Dans la section suivante (Crise théologique), les amis de Job commenceront à explorer et même à aggraver cette crise dans la vie de Job.