La crise théologique

Nous avons été présentés à Job, un homme riche et juste qui subit une série de pertes créant une crise physique et émotionnelle énorme dans sa vie. Malgré la perte de sa richesse, de ses enfants, de sa femme, et enfin de sa santé, il continue d'avoir foi en Dieu et ne pèche pas malgré la situation désespérée dans laquelle il se trouve.

Maintenant, j'ai mentionné la dernière fois qu'une caractéristique du système de croyance de Job était qu'il comprenait que la justice de Dieu s'exerçait en temps réel, par exemple :

• Les bonnes personnes étaient bénies immédiatement par Dieu et ainsi la prospérité et la santé étaient un signe de justice.
• Les pécheurs, de même, étaient jugés et punis immédiatement, et ainsi l'adversité et la pauvreté étaient un signe du mécontentement de Dieu envers eux et leurs actions.
• En d'autres termes, les justes étaient bénis et les pécheurs punis ici-bas sur la terre.

Et ainsi, bien que Job ait réagi fidèlement à travers la crise physique qu'il a subie, il a commencé à s'effondrer lorsqu'il a affronté la crise théologique qui est venue sous la forme de trois amis et d'un quatrième homme qui remettaient en question le conflit apparent présent dans sa situation. Nous noterons que leur commentaire sur la situation de Job disait : « Si tu es aussi innocent et juste que tu le prétends, pourquoi Dieu te punit-il si sévèrement ? »

Le dilemme de Job, par conséquent, était qu'il croyait que les deux affirmations étaient vraies :

1. Il était innocent et juste.
2. Dieu punissait toujours les pécheurs coupables.

Le dilemme, donc, était : « Pourquoi Dieu punissait-il alors un homme innocent ? »

Cette crise théologique se déroule à travers une série de trois cycles de discours entre Job et ses amis. Il y a aussi deux discours d'un jeune homme nommé Élihu, qui attend que Job et ses amis aient fini de parler avant de faire ses commentaires, auxquels Job ne répond pas.

Ces dialogues et discours expliquent la pensée théologique dominante à cette époque ainsi que les tentatives de Job pour résoudre la contradiction apparente à laquelle il était confronté et pour laquelle il n'avait pas de réponse.

Cycle Un - Discours (4.1-14:22)

Certains érudits suggèrent que le thème de ce premier cycle de discours est : « La nature de Dieu. » Les trois amis de Job ont chacun un point de vue concernant ce sujet et l'intègrent dans leur argumentation avec Job.

• Élifaz - met l'accent sur la sainteté et la bonté de Dieu
• Bildad - met l'accent sur la justice de Dieu
• Zophar - se concentre sur la sagesse de Dieu

1. Élifaz – 4.1-5:27

Élifaz est âgé, pieux et plus gracieux que les deux autres amis de Job. Il fonde ses arguments pour la « Doctrine de la Rétribution » (les bons sont bénis et les méchants punis en temps réel) sur l'idée que cela a toujours été ainsi, selon son expérience personnelle.

L'approche d'Élifaz envers Job est de commencer d'une manière bienveillante, mais il abandonne rapidement cette attitude et procède à le réprimander. Il supplie alors son ami souffrant de ne pas mépriser la correction du Seigneur et termine en lui promettant des bénédictions futures s'il se repent simplement.

Discours d'Élifaz - Résumé

L'ami âgé de Job commence par exprimer sa surprise qu'un homme qui avait réconforté d'autres personnes traversant des expériences similaires s'effondre si rapidement. En d'autres termes, il exhorte Job en lui rappelant sa propre conduite passée lorsque la situation était inversée et qu'il était celui qui réconfortait ceux qui souffraient, « Tu devrais pratiquer ce que tu prêches aux autres », est sa conclusion.

¹Éliphaz de Théman prit la parole et dit:

²Si nous osons ouvrir la bouche, en seras-tu peiné? Mais qui pourrait garder le silence?

³Voici, tu as souvent enseigné les autres, Tu as fortifié les mains languissantes,

⁴Tes paroles ont relevé ceux qui chancelaient, Tu as affermi les genoux qui pliaient.

⁵Et maintenant qu'il s'agit de toi, tu faiblis! Maintenant que tu es atteint, tu te troubles!

- Job 4.1-5

Il rappelle aussi à Job la « Doctrine de la Rétribution » (le principe théologique supposé en jeu qu'ils croyaient tous deux vrai). L'un, déclarant Élifaz, qu'il le savait par expérience.

⁷Cherche dans ton souvenir: quel est l'innocent qui a péri? Quels sont les justes qui ont été exterminés?

⁸Pour moi, je l'ai vu, ceux qui labourent l'iniquité Et qui sèment l'injustice en moissonnent les fruits;

⁹Ils périssent par le souffle de Dieu, Ils sont consumés par le vent de sa colère,

- Job 4.7-9

Élifaz a été appelé un mystique et il montre pourquoi dans les versets 4.12-5:7 où il décrit l'une de ses visions.

¹²Une parole est arrivée furtivement jusqu'à moi, Et mon oreille en a recueilli les sons légers.

¹³Au moment où les visions de la nuit agitent la pensée, Quand les hommes sont livrés à un profond sommeil,

¹⁴Je fus saisi de frayeur et d'épouvante, Et tous mes os tremblèrent.

¹⁵Un esprit passa près de moi... Tous mes cheveux se hérissèrent...

¹⁶Une figure d'un aspect inconnu était devant mes yeux, Et j'entendis une voix qui murmurait doucement:

- Job 4.12-16

Cette vision contient trois exhortations ou encouragements pour Job :

1. Réalisez et acceptez que personne n'est parfait, pas même vous, acceptez votre péché (4.17-5:7).
2. Job doit confier sa cause à Dieu. Qu'il soit innocent ou coupable, il doit s'adresser à Dieu pour une résolution de ses problèmes (5.8-16).
3. Job se voit rappeler la « Doctrine du Mussar », qui affirme que Dieu discipline Ses enfants (5.17-27). Ce concept est exprimé par l'auteur dans Hébreux 12.6, « Car le Seigneur châtie celui qu'il aime... » Le point qu'Élifaz veut souligner ici est que Job devrait être heureux, non triste ou en colère, car tout homme châtié par Dieu est un homme béni. En rappelant cela à Job, Élifaz essaie de présenter ce qui s'est passé sous un jour positif.

Le discours d'Élifaz est en réalité vrai en présentant la souffrance de Job sous un jour positif (Dieu le châtie pour en faire un homme meilleur), cependant, sa conclusion n'est pas exacte dans le contexte de ce que nous, les lecteurs, savons. Élifaz ne sait pas que Satan a détruit la vie de cet homme innocent pour prouver que sans ses bénédictions Job abandonnerait bientôt Dieu.

2. La réponse de Job à Élifaz – 6.1-7:21

La réponse de Job n'est pas une réfutation philosophique ou théologique des arguments et exhortations d'Élifaz, sa réponse est émotionnelle. C'est le cri de celui qui souffre d'une grande perte et tragédie. En un mot, sa première réponse est profondément humaine. Il dit trois choses à propos de sa situation :

A. Sa misère intolérable

¹Job prit la parole et dit:

²Oh! s'il était possible de peser ma douleur, Et si toutes mes calamités étaient sur la balance,

³Elles seraient plus pesantes que le sable de la mer; Voilà pourquoi mes paroles vont jusqu'à la folie!

⁴Car les flèches du Tout Puissant m'ont percé, Et mon âme en suce le venin; Les terreurs de Dieu se rangent en bataille contre moi.

- Job 6.1-4

En d'autres termes, il a amplement de raisons d'être misérable et en colère.

B. Il exprime sa grande déception envers ses amis

Celui qui souffre a droit à la compassion de son ami, Même quand il abandonnerait la crainte du Tout Puissant.

- Job 6.14

Son propos à leur sujet est que, en retenant leur bonté et leur chaleur en tant qu'amis, leur apparence n'a fait qu'accroître sa souffrance et ne l'a pas réconforté comme les amis doivent le faire les uns pour les autres dans le besoin.

C. Job révèle son amertume contre Dieu et sa prière pour la fin de sa souffrance par la mort (7.1-21)

Il ne nie pas Dieu, mais il est en colère contre Lui, et sa prière n'est pas pour la délivrance ou la guérison, mais pour la mort qui le délivrera simplement de sa misère.

3. Discours de Bildad - 8.1-22

Nous avons noté que Bildad est plus rigide et autoritaire qu'Élifaz, et que son discours est moins compatissant ou bienveillant. Bildad suggère que ce sont les péchés de Job ou peut-être ceux de ses enfants qui ont causé ses souffrances. Cependant, à la fin, Bildad assure que Dieu se souviendra de Job.

Le discours de Bildad se compose de trois parties :

A. Il réprimande Job pour ses accusations coléreuses contre la justice de Dieu

¹Bildad de Schuach prit la parole et dit:

²Jusqu'à quand veux-tu discourir de la sorte, Et les paroles de ta bouche seront-elles un vent impétueux?

³Dieu renverserait-il le droit? Le Tout Puissant renverserait-il la justice?

⁴Si tes fils ont péché contre lui, Il les a livrés à leur péché.

⁵Mais toi, si tu as recours à Dieu, Si tu implores le Tout Puissant;

⁶Si tu es juste et droit, Certainement alors il veillera sur toi, Et rendra le bonheur à ton innocente demeure;

⁷Ton ancienne prospérité semblera peu de chose, Celle qui t'est réservée sera bien plus grande.

- Job 8.1-7

Le point de Bildad est que Dieu ne pervertit pas la justice, Il punit l'homme pour ses péchés. En d'autres termes, Dieu ne punit personne injustement. Si, comme tu le prétends, tu as tellement raison, pourquoi Dieu ne t'aide-t-il pas ? Notez qu'il fait appel à la « Doctrine de la Rétribution » pour soutenir son argument.

B. Bildad fait alors appel aux anciens (8.8-19)

Il soutient qu'il n'y a rien de nouveau dans ce qu'il avance (Doctrine de la rétribution), cela a toujours été ainsi. Il continue simplement dans l'enseignement des anciens, sa position est traditionnelle.

C. Il conclut par une parole d’encouragement (8.20-22)

²⁰Non, Dieu ne rejette point l'homme intègre, Et il ne protège point les méchants.

²¹Il remplira ta bouche de cris de joie, Et tes lèvres de chants d'allégresse.

²²Tes ennemis seront couverts de honte; La tente des méchants disparaîtra.

- Job 8.20-22

Bildad conclut en assurant que Job sera rétabli et que ses ennemis seront punis. Du point de vue de Bildad, Dieu aidera si Job accepte les leçons du passé. Bildad reste fidèle à sa compréhension de la « Doctrine de la Rétribution », mais comme lui, tout comme Job, ne connaît pas le contexte ni la raison de la souffrance de Job, ses arguments et conclusions peuvent être sincères mais sont erronés.

4. La réponse de Job au discours de Bildad - 9.1-10:22

Nous devons comprendre que ces cycles de discours ne sont pas nécessairement des débats tels que nous les comprenons. Dans un débat moderne, une personne avance un argument et l'autre répond spécifiquement à cet argument par une contre-argumentation niant ou clarifiant à son avantage les détails avancés par le premier orateur.

Job répond à l'affirmation de Bildad selon laquelle il est un pécheur et subit un juste châtiment, mais qu'un jour il sera restauré par Dieu. Ce thème est un schéma standard utilisé par de nombreux prophètes dans l'Ancien Testament (condamnation, punition puis restauration).

Job, cependant, ne répond pas aux commentaires de Bildad mais révèle ce qu'il pense de sa souffrance actuelle :

A. Il exprime son sentiment d’impuissance devant l’omnipotence de Dieu (9.1-21)

Il essaie de répondre à Bildad mais sait que c'est inutile. Il se trouve dans la position difficile où il en sait trop sur Dieu pour Le nier, mais pas assez pour comprendre la vérité de ce qui se passe réellement. Cette première pensée conduit Job à essayer de donner un sens à tout cela en affirmant qu'il pourrait y avoir un autre principe à l'œuvre ici.

B. Les bons comme les mauvais souffrent de la même manière et d'une certaine façon Dieu est responsable des deux

Cette idée était également courante à l'époque et peut avoir été l'appel de Job à la sagesse des anciens pour expliquer sa propre situation. Cependant, il suit ce point par sa propre explication de ce qui peut se passer.

C. Dieu est injuste envers lui

Il va plus loin en déclarant que s'il y avait un arbitre (utilisé une seule fois dans l'Ancien Testament - décideur/juge) entre lui et Dieu, cela lui permettrait de plaider sa cause sans crainte.

³²Il n'est pas un homme comme moi, pour que je lui réponde, Pour que nous allions ensemble en justice.

³³Il n'y a pas entre nous d'arbitre, Qui pose sa main sur nous deux.

³⁴Qu'il retire sa verge de dessus moi, Que ses terreurs ne me troublent plus;

³⁵Alors je parlerai et je ne le craindrai pas. Autrement, je ne suis point à moi-même.

- Job 9.32-35

Ceci est un type primitif et non pleinement développé pour Christ en tant que médiateur entre Dieu, le juge et punisseur de l'homme pécheur, et l'homme qui est à la fois coupable et impuissant devant Dieu, ayant ainsi besoin d'un médiateur.

D. Job ne peut pas comprendre l’attitude actuelle de Dieu envers lui (10.1-17)

Souvenez-vous que Job fait face à une crise théologique où ce qu'il croit est en conflit direct avec ce qui lui arrive.

Sachant bien que je ne suis pas coupable, Et que nul ne peut me délivrer de ta main?

- Job 10.7

En fin de compte :

E. Il renouvelle sa demande de mourir et ne demande qu’un court répit avant de partir (10.18-22)

Job est dans une boucle. Il ne voit ni raison ni sens à sa souffrance, alors après avoir tenté de s'expliquer et de se défendre, il revient à la seule option qu'il pense rester : la mort ou même une meilleure option, ne jamais être né en premier lieu.

Pourquoi m'as-tu fait sortir du sein de ma mère? Je serais mort, et aucun oeil ne m'aurait vu;

- Job 10.18

Job se tait de nouveau, ce qui donne l'occasion au troisième ami, Sophar, de parler.

5. Discours de Sophar - 11.1-20

Zophar n'est ni un mystique ni un traditionaliste. Il est dogmatique, impétueux, intolérant et ne fait pas appel à une expérience directe avec Dieu ni à la sagesse du passé, mais se considère comme la source de la vérité (H.W. Robinson).

Zophar n'apporte ni réconfort ni encouragement, mais accuse Job de mensonge, le réprimande pour ses péchés et affirme la gloire de Dieu.

A. La Réprimande (11.1-6)

¹Tsophar de Naama prit la parole et dit:

²Cette multitude de paroles ne trouvera-t-elle point de réponse, Et suffira-t-il d'être un discoureur pour avoir raison?

³Tes vains propos feront-ils taire les gens? Te moqueras-tu, sans que personne te confonde?

⁴Tu dis: Ma manière de voir est juste, Et je suis pur à tes yeux.

⁵Oh! si Dieu voulait parler, S'il ouvrait les lèvres pour te répondre,

⁶Et s'il te révélait les secrets de sa sagesse, De son immense sagesse, Tu verrais alors qu'il ne te traite pas selon ton iniquité.

- Job 11.1-6

Arrête ton bavardage devant Dieu et sois reconnaissant que tu t'en tires bien, tu es encore en vie, n'est-ce pas ?

B. La sagesse de Dieu

⁷Prétends-tu sonder les pensées de Dieu, Parvenir à la connaissance parfaite du Tout Puissant?

⁸Elle est aussi haute que les cieux: que feras-tu? Plus profonde que le séjour des morts: que sauras-tu?

⁹La mesure en est plus longue que la terre, Elle est plus large que la mer.

¹⁰S'il passe, s'il saisit, S'il traîne à son tribunal, qui s'y opposera?

¹¹Car il connaît les vicieux, Il voit facilement les coupables.

¹²L'homme, au contraire, a l'intelligence d'un fou, Il est né comme le petit d'un âne sauvage.

- Job 11.7-12

La sagesse de l'homme est une cécité comparée à la sagesse de Dieu. Cela est vrai mais ne s'applique pas dans le cas de Job parce que Sophar, comme Job, est dans l'ignorance en ce qui concerne la situation de Job. Job n'est pas coupable d'avoir violé ou nié la sagesse de Dieu, il ne sait tout simplement pas ce que Dieu sait, ce qui, en soi, n'est pas un péché.

C. Exhortation à la repentance (11.13-20)

Zophar continue en formulant d'autres accusations sans fondement (Job a péché, ou a parlé avec folie à Dieu, douté et rejeté la sagesse de Dieu), donc la solution est que Job se repente.

Bien sûr, si les accusations étaient vraies, alors un repentir sincère apporterait le pardon et la restauration, mais puisque les accusations de Sophar sont fausses, il n'est pas nécessaire que Job se repente de celles-ci.

6. La réponse de Job à Tsophar - 12.1-14:22

La réponse de Job commence par une répudiation directe de beaucoup de ce qu'il a dit ainsi que les autres, mais comme dans tous ses discours, la terrible réalité de ce qui lui est arrivé et son incapacité à en changer quoi que ce soit ramènent Job à une conclusion solennelle et douloureuse.

A. Job affirme que sa sagesse n’est pas inférieure à celle de ses amis (12.1-13:2)

¹Job prit la parole et dit:

²On dirait, en vérité, que le genre humain c'est vous, Et qu'avec vous doit mourir la sagesse.

³J'ai tout aussi bien que vous de l'intelligence, moi, Je ne vous suis point inférieur; Et qui ne sait les choses que vous dites?

- Job 12.1-3

Dans sa réponse à Sophar, Job inclut les trois amis, et malgré sa condition, leur rappelle qu'il sait de quoi ils parlent, mais rien de ce qu'ils disent n'a d'effet sur ses malheurs ni sur ses sentiments à l'égard de ces choses.

B. Leur défense de Dieu est inutile (13.3-12)

En d'autres termes, Dieu peut prendre soin de Lui-même, Il n'a pas besoin que vous Le défendiez. Je crois que Job fait allusion à leur défense de Dieu comme une forme subtile d'auto-justice et d'hypocrisie.

C. Job lance un nouveau défi à Dieu (13.13-28)

Jusqu'à présent, la plainte principale de Job a été que Dieu n'est pas juste avec lui (punissant un homme innocent), mais dans ce passage, il accuse Dieu de l'intimider.

²⁴Pourquoi caches-tu ton visage, Et me prends-tu pour ton ennemi?

²⁵Veux-tu frapper une feuille agitée? Veux-tu poursuivre une paille desséchée?

- Job 13.24-25

En d'autres termes, ce qui lui arrive est excessif. Cette possibilité le ramène à faire un autre commentaire non seulement sur sa vie, mais sur la vie en général.

D. La fragilité et la brièveté de la vie humaine en général (14.1-12)

¹L'homme né de la femme! Sa vie est courte, sans cesse agitée.

²Il naît, il est coupé comme une fleur; Il fuit et disparaît comme une ombre.

- Job 14.1-2

Job reconnaît que peu importe la gloire de sa vie passée et la misère de sa condition présente, toute la vie tient à un fil et se termine de toute façon rapidement.

¹¹Les eaux des lacs s'évanouissent, Les fleuves tarissent et se dessèchent;

¹²Ainsi l'homme se couche et ne se relèvera plus, Il ne se réveillera pas tant que les cieux subsisteront, Il ne sortira pas de son sommeil.

- Job 14.11-12

E. Sa conclusion : il n’y a vraiment aucun espoir (14.13-22)

À cette époque dans l'Ancien Testament, l'idée de la vie après la mort n'était pas bien développée. Au mieux, on croyait que les gens vivaient d'une certaine manière à travers leurs enfants. C'est pourquoi avoir des enfants (en dehors des raisons économiques) était si important, et ne pas en avoir était considéré comme honteux et, d'une certaine manière, une malédiction de Dieu.

¹⁸La montagne s'écroule et périt, Le rocher disparaît de sa place,

¹⁹La pierre est broyée par les eaux, Et la terre emportée par leur courant; Ainsi tu détruis l'espérance de l'homme.

²⁰Tu es sans cesse à l'assaillir, et il s'en va; Tu le défigures, puis tu le renvoies.

²¹Que ses fils soient honorés, il n'en sait rien; Qu'ils soient dans l'abaissement, il l'ignore.

²²C'est pour lui seul qu'il éprouve de la douleur en son corps, C'est pour lui seul qu'il ressent de la tristesse en son âme.

- Job 14.18-22

Job ne voit pas de fin à sa souffrance physique et émotionnelle sauf sa mort qui mettra fin à sa vie et éteindra son être. Cette pensée rend aussi l'injustice de ce qu'il endure si difficile à supporter. Le point qu'il contemple peut être résumé de la manière suivante : « Je suis excellent pour faire ce qui est juste et être bon, et non seulement je suis puni, mais je mourrai aussi sans espoir. »

Bien que théologiquement incorrect, avoir cette pensée justifie certainement sa question et son cri : « Pourquoi suis-je même né ? »