Manteniendo las Leyes Morales y Espirituales

Ahora comenzamos la segunda parte principal del libro de Levítico. La primera parte contenía instrucciones sobre cómo obtener santidad:

• A través de ofrendas.
• Por medio de un sacerdocio consagrado que presente las ofrendas del pueblo directamente a Dios en un lugar santo (complejo del Tabernáculo).
• Distinguido entre limpio e inmundo.
• Observando el Día de la Expiación cada año.

La segunda parte del libro, que comienza en el capítulo 17, proporciona al pueblo instrucciones sobre cómo se mantiene o conserva la santidad personal.

La primera sección de la segunda parte trata sobre la responsabilidad personal de guardar las leyes morales y espirituales dadas por Dios en los capítulos 17-20. La primera sección (capítulo 17) trata sobre asuntos relacionados con la sangre.

I. La Santidad de la Sangre – Levítico 17:1-16

Porque la vida de la carne está en la sangre, y yo os la he dado sobre el altar para hacer expiación por vuestras almas; porque es la sangre, por razón de la vida, la que hace expiación».

- Levítico 17:11

Dado que la sangre desempeñó un papel tan importante en el sistema sacrificial, que a su vez fue utilizado por Dios para santificar a Su pueblo, es lógico que sea el primer tema a considerar al revisar varias leyes y regulaciones que ayudaron a mantener la naturaleza santa dada a los israelitas por Dios.

A. Solo animales domésticos muertos como sacrificios – Levítico 17:1-9

Ningún animal debía ser muerto ni sacrificado para alimento por ningún israelita excepto en el Tabernáculo. Matar un animal para alimento sin sacrificio estaba prohibido. Nótese que tenían maná para comer y rara vez comían carne, ya que los animales eran muy valiosos y necesitaban comenzar a reproducirse cuando llegaron a la Tierra Prometida.

El propósito principal de esta regla era centralizar la adoración en el Tabernáculo y detener la práctica pagana de sacrificar animales a dioses paganos en campos abiertos. Cada territorio tenía sus dioses locales y la gente ofrecía sacrificios para apaciguar a estas deidades mientras viajaban de un lugar a otro. Los judíos tenían a Dios habitando entre ellos dentro del Tabernáculo y Él los guiaba de un lugar a otro, finalmente hacia la Tierra Prometida. Esto era una ofensa grave en cuanto que negaba a los sacerdotes su porción de alimento y era castigable con ser "cortado del pueblo," lo que podría significar:

• La eliminación de una línea de descendientes.
• Excomunión de la comunidad.
• Ejecutación por el mismo Señor.

Esta ofensa se consideraba tan grave como matar a un ser humano – vs. 4.

B. Comer sangre estaba prohibido – Levítico 17:10-12

¹⁰»Si cualquier hombre de la casa de Israel, o de los forasteros que residen entre ellos, come sangre, yo pondré mi rostro contra esa persona que coma sangre, y la cortaré de entre su pueblo. ¹¹Porque la vida de la carne está en la sangre, y yo os la he dado sobre el altar para hacer expiación por vuestras almas; porque es la sangre, por razón de la vida, la que hace expiación». ¹²Por tanto dije a los hijos de Israel: «Ninguna persona entre vosotros comerá sangre; tampoco comerá sangre ningún forastero que reside entre vosotros».

- Levítico 17:10-12

Esta enseñanza establece rápidamente tres propósitos:

1. Repite y confirma la prohibición de comer sangre – Levítico 3:17; Levítico 7:26-27.
2. Da la razón detrás de la regla. La vida está en la sangre y la sangre se usa para expiar el pecado.
3. Dios mismo castigará a los que violen esta ley.

La idea es que si comes la sangre, puedes perder tu propia vida por hacerlo.

C. Animales Salvajes Muertos por Cazadores – Levítico 17:13-14

Los israelitas podían matar y comer un animal salvaje "limpio", pero no su sangre. La prohibición de la sangre era para todos los animales, ya que la sangre desempeñaba la misma función en la vida de toda criatura viviente.

D. Animales que Murieron por Otras Causas – Levítico 17:15-16

Nuevamente, esto se refiere a la categoría de animales "limpios" que murieron por enfermedad, accidente o fueron muertos por otros animales. Para el judío, simplemente tocar un animal que había muerto de estas maneras lo hacía inmundo y necesitaba ponerse en cuarentena hasta el anochecer, bañarse y luego regresar al campamento. Sin embargo, el cadáver podía ser vendido a un extranjero (Deuteronomio 14:21).

La Biblia permite que una persona coma carne (el Nuevo Testamento permite todo tipo de carne – Hechos 10:9-16; Romanos 14:2-3) y permite a aquellos que se abstienen de comer carne (Romanos 14:3). También hace la distinción entre los humanos (hechos a imagen de Dios – Génesis 1:27) y los animales creados por Dios pero no a Su imagen. Hay una diferencia en el valor de un humano y un animal según la Biblia.

II. Relaciones sexuales prohibidas – Levítico 18:1-30

Para que Israel se convirtiera en una nación santa, el comportamiento sexual desviado debía ser identificado y etiquetado como pecado. Este capítulo puede dividirse en tres partes:

1. Introducción – quién dio las leyes y por qué – Levítico 18:1-5.
2. Las leyes que se deben obedecer – Levítico 18:6-23.
3. Resumen y consecuencias por la desobediencia – Levítico 18:24-30.

A. Introducción

¹Y el Señor habló a Moisés, diciendo: ²Habla a los hijos de Israel y diles: «Yo soy el Señor vuestro Dios. ³No haréis como hacen en la tierra de Egipto en la cual morasteis, ni haréis como hacen en la tierra de Canaán adonde yo os llevo; no andaréis en sus estatutos. ⁴Habréis de cumplir mis leyes y guardaréis mis estatutos para vivir según ellos; yo soy el Señor vuestro Dios. ⁵Por tanto, guardaréis mis estatutos y mis leyes, por los cuales el hombre vivirá si los cumple; yo soy el Señor.

- Levítico 18:1-5

En la introducción se recuerda que las leyes que están por ser dadas provienen del mismo Dios y son entregadas a Moisés, quien las transmitirá al pueblo. Estas leyes son parte del proceso continuo para transformar a este pueblo en el pueblo santo de Dios. La recompensa por obedecerlas no es simplemente una experiencia de vida más santa, sino también una experiencia de vida continua.

B. Los Detalles de las Prohibiciones – Levítico 18:6-23

1. Relaciones sexuales con parientes prohibidas – Levítico 18:6-18

Esto incluía a un hombre teniendo relaciones sexuales con:

• Su madre – vs. 7
• Su madrastra (esposa del padre) – vs. 8
• Su hermana o media hermana – vs. 9
• Su nieta – vs. 10
• Su hermanastra – vs. 11
• Su tía – vs. 12-14
• Su nuera - vs. 15
• Su cuñada vs. - 16
• Una mujer y su hija o nieta – vs. 17
• Una mujer y su hermana (mientras ella viva) – vs. 18

Esta no es una lista completa de posibles relaciones incestuosas (no se menciona padre/hija), pero es representativa de todo el problema de las relaciones incestuosas. Estas ahora estaban formalmente prohibidas por dos razones:

A. Los efectos genéticos negativos del incesto:

• El doble de riesgo de mortalidad temprana,
• Diez veces el riesgo de sufrir retraso mental o deformidades físicas.

B. Los conflictos familiares y sociales negativos como resultado del incesto.

2. Otras relaciones sexuales prohibidas – Levítico 18:19-23

Estos incluían:

1. Un hombre que tiene relaciones sexuales con una mujer durante su menstruación – Esto tenía que ver con el tema de la sangre, y hacía que uno quedara ceremoniosamente impuro. También era una consideración de amor y bondad hacia la mujer mientras estaba indispuesta.
2. Un hombre que tiene relaciones sexuales con la esposa de su prójimo – Repetición del mandamiento de Éxodo 20:14. Esto era un delito capital para ambas partes.
3. Un hombre que ofrece un hijo al dios pagano Moloc – Esto era idolatría y la idolatría se consideraba adulterio espiritual, de ahí la inclusión de este mandamiento en esta lista.
4. Relaciones sexuales con personas del mismo sexo – Esta actividad era vista por Dios como una abominación (repugnante) y detestable (inmunda) – Levítico 20:13. Esto también era un delito capital. No todas estas prohibiciones se trasladaron al Nuevo Testamento (por ejemplo, tener relaciones con una mujer durante su menstruación), pero la práctica homosexual sí (1 Corintios 6:9-10). La homosexualidad generalizada suele ser el indicador usado en la Biblia para señalar una decadencia moral aguda en una sociedad y un precursor de su juicio (Sodoma y las ciudades que la rodeaban – Génesis 19; el Imperio Romano – Romanos 1:26-27).
5. Relaciones sexuales con un animal (bestialidad) – Esto estaba prohibido tanto para hombres como para mujeres. Era una práctica de los cananeos, quienes dibujaban imágenes de sus dioses copulando con animales. Esto también era un delito capital donde tanto el animal como la persona eran muertos.

3. Castigos por la desobediencia – Levítico 18:24-30

Las razones y consecuencias de estas prohibiciones eran bastante simples:

1. El pueblo en la tierra a la que Él los estaba guiando era culpable de este tipo de pecados y por esa razón Dios iba a juzgarlos y no quería que Su pueblo repitiera este comportamiento y sufriera las mismas consecuencias. "Ser expulsados de la tierra" es una forma poética de decir que serían destruidos.
2. Cuarenta años después Dios usaría a Su pueblo dirigido por Josué para entrar en la tierra de Canaán y ejecutar Su juicio aniquilando a las personas y animales, y tomando completamente su tierra, casas y ciudades.

Dios requería que Su pueblo fuera santo en el Tabernáculo cuando se presentaban ante Él en los rituales de adoración, pero también requería santidad en la intimidad de las relaciones sexuales – Él debía ser honrado en todo lugar.

Ya sea que uno fuera un judío viviendo en la Tierra Prometida o un cristiano del Nuevo Testamento viviendo en América, no es nuestro país o sociedad lo que dicta lo que es aceptable para Dios respecto a nuestro comportamiento sexual; Su palabra establece los límites de lo que es sexualmente moral y nada ha cambiado desde el principio: el ideal por el que luchamos es un hombre y una mujer compartiendo intimidad sexual únicamente dentro del matrimonio, para toda la vida.

III. Regulaciones sociales para el pueblo de Dios – Levítico 19:1-37

No te vengarás, ni guardarás rencor a los hijos de tu pueblo, sino que amarás a tu prójimo como a ti mismo; yo soy el Señor.

- Levítico 19:18

Hasta ahora en este libro Dios ha dado al pueblo regulaciones sobre cómo tratar al Individuo más importante en sus vidas, Quien era Dios mismo.

• La manera de acercarse y adorarlo.
• La construcción del lugar para adorarlo.
• El sistema sacrificial y los sacerdotes que ofrecerían sacrificios en su nombre.
• Mantener la santidad discerniendo lo limpio de lo inmundo.

En el capítulo 18 aprendemos cómo mantener y honrar la siguiente relación importante en la vida, que es con el cónyuge. Estas consisten en leyes que prohíben diversas prácticas sexuales fuera del matrimonio, promoviendo la fidelidad y las bendiciones que vienen con un matrimonio unido.

En el capítulo 19, Dios provee lo que parece una variedad de reglas y regulaciones, pero cuando se toman en conjunto sirven para guiar a Su pueblo en sus relaciones con sus prójimos. Por lo tanto, se abordan todas las relaciones para proporcionar paz y satisfacción con Dios, la pareja matrimonial y el prójimo.

A. Introducción – El Dador de Leyes

¹Entonces habló el Señor a Moisés, diciendo: ²Habla a toda la congregación de los hijos de Israel y diles: «Seréis santos porque yo, el Señor vuestro Dios, soy santo.

- Levítico 19:1-2

Como lo ha hecho antes, Dios declara la fuente de las Leyes (Él mismo), lo que les da credibilidad. También declara el propósito de guardar estas leyes: llegar a ser y mantener la santidad como pueblo de Dios. Este capítulo puede dividirse en tres partes:

1. Guardar todos los mandamientos de Dios – vs. 3-10
2. Amar al prójimo – vs. 11-18
3. Mantener la distintividad de la nación – vs. 19-37

B. Guardar todos los mandamientos de Dios – Levítico 19:3-10

No se enumeran todos los mandamientos de Dios, pero se describen varios para representar el conjunto:

1. Honrar a los padres – vs. 3
2. Guardar el día de reposo – vs. 3
3. No adorar ídolos – vs. 4
4. No hacer ídolos – vs. 4
5. Seguir las reglas sobre las ofrendas de paz – vs. 5-8.
   • Un recordatorio de que la carne de este sacrificio no podía comerse más allá del segundo día después de ser sacrificado. Algunos acumulaban carne, sin confiar en que Dios proveería.
6. Dejar los campos (después de solo una pasada) para que quedara algo para los que recogían espigas y para los pobres – vs. 9-10.
   • Una costumbre judía particular para diferenciarse a sí mismos y sus costumbres de otras naciones (2-3 pasadas para la cosecha máxima).

C. Amar al Prójimo – Levítico 19:11-18

Estas leyes trataban sobre cómo el pueblo de Dios debía tratar a sus vecinos, a sus semejantes.

1. No robar a otros – vs. 11
2. No engañar (mentir) a otros – vs. 11
3. No jurar falsamente por el nombre de Dios – vs. 12
4. No oprimir a otros (esclavizar) – vs. 13
5. No robar ni retener el salario – vs. 13
   • Retener el salario era una forma de opresión y robo.
6. No aprovecharse de los discapacitados – vs. 14
7. Emitir un juicio justo (sin favoritismos, preferencias ni sentimientos). Juzgar basado en los hechos.
8. No chismes ni calumnias – vs. 16
9. No poner en peligro a tu prójimo con chismes o acciones descuidadas – vs. 16
10. No resentir ni guardar rencor contra otro – vs. 17.
    • Puedes corregir o reprender a otro, pero no de tal manera que pequen al hacerlo (ataque verbal).
11. No vengarse, sino amar al prójimo como a ti mismo – vs. 18

Note que cada mandamiento refleja uno de los 10 mandamientos originales y cada uno está puntuado con las palabras, "Yo soy el Señor" para énfasis y autoridad – estos no son mandamientos de Moisés, son del Señor.

D. Mantener la Distintividad de la Nación – Levítico 19:19-37

Estas diversas reglas destacan la naturaleza distinta de Israel como el pueblo santo de Dios, separado en gobierno y estilo de vida de las naciones que los rodean.

1. No mezclar ganado, semillas o materiales – vs. 19.
   • Podría haberse hecho para resaltar que la nación de Israel no debía mezclarse con otras naciones.
2. Los pecados sexuales deben ser expiados – vs. 20-22.
   • Un hombre que tuviera relaciones sexuales con la esclava de otro hombre no cometía un delito capital, pero debía ser reconocido y debidamente expiado en el Tabernáculo (confesión pública).
3. Reglas para plantar árboles para alimento (en la Tierra Prometida) – vs. 23-25.
   • Para demostrar su santidad por su absoluta fe en Dios, permitirían que los árboles frutales maduraran tres años, ofrecerían a Dios el primer fruto comestible en el cuarto año, y solo comerían la cosecha del quinto año. Esto mostraba su dependencia de Dios para proveer mientras tanto.
4. Los judíos tenían prohibido participar en las costumbres sociales/religiosas paganas – vs. 26-28.
   1. Comer carne sin antes drenar la sangre del animal.
   2. Practicar la adivinación y la hechicería para conocer la voluntad de sus dioses – los judíos tenían la palabra de Dios.
      1. Adivinación = conocer la voluntad de los dioses usando varios métodos, cartas, encantamientos y lectura de la palma de la mano.
      2. Hechicería = conocer el futuro leyendo las estrellas, examinando órganos de animales, etc.
   3. Cortarse las barbas de ciertas maneras para identificar a qué dioses paganos adoraban.
   4. Hacerse cortes en el cuerpo para suplicar ayuda de los dioses o de los muertos.
   5. No debían marcar sus cuerpos con tatuajes como forma de mostrar su religiosidad pagana. Los judíos mostraban su creencia religiosa distinta con un comportamiento santo y la práctica fiel de su religión.
5. Prohibido vender a las hijas para la prostitución (prostitutas del templo), una costumbre común entre los paganos – vs. 29.
   • Los hijos eran valiosos y podían generar ingresos que las hijas no podían. Un hombre con muchas hijas solteras podría sentirse tentado a monetizar a algunas de sus hijas de esta manera.
6. Guardar los sábados y mantener el lugar de adoración – vs. 30.
   • Esto sería más difícil una vez establecidos en la Tierra Prometida (actividades de la vida normal).
7. Mediums y espiritistas estaban prohibidos – vs. 31.
   • Ya tenían la palabra de Dios y los sacerdotes de Dios para guiarlos.
8. Honrar y cuidar a los ancianos – vs. 32
9. Amar a los extranjeros (forasteros/inmigrantes) en la tierra – vs. 33-34.
   • Ellos fueron una vez extranjeros en Egipto y esa nación se aprovechó de ellos, no hagan lo mismo.
10. Ser honestos en los negocios con todos – vs. 35-36
11. Declaración resumen – todas las leyes dadas son leyes de Dios, no leyes humanas – debían obedecer porque Él era el Señor.

Al obedecer estos mandamientos, los judíos fueron testigos de dos cosas:

1. Su Dios era un Dios de amor, justicia y rectitud, y esto se podía ver en lo que Él había hecho por su pueblo, así como en los mandamientos que les dio para seguir.
2. Su pueblo era un reflejo del Dios que adoraban, y esto se veía en la manera santa en que vivían: eran diferentes (en un buen sentido) de todas las naciones que los rodeaban.

IV. Castigos por quebrantar las leyes de Dios – Levítico 20:1-27

Los capítulos 18-19 contenían varias leyes que Dios dio a Su pueblo, el capítulo 20 se centra en las consecuencias por violar esas leyes. En una sociedad secular, todos los crímenes podrían considerarse como pecados de una u otra clase, pero no todos los pecados son crímenes (por ejemplo, el adulterio es un pecado, pero no se considera un crimen).

Sin embargo, en una teocracia como Israel, las únicas leyes que existían eran las leyes de Dios, por lo que todos los pecados eran delitos (sujetos a castigo o expiación) y todos los delitos eran pecados. Los pecados en el capítulo 20 se enumeran caso por caso y se dividen en dos categorías.

1. Pecados de naturaleza capital que requieren la pena de muerte.
2. Los pecados menos graves tenían castigos menores.

1. Ofrecer sacrificio humano a Moloc - vs. 1-5

Esta acción deshonró tanto a Dios como a Su santuario, ya que una vida humana inocente fue ofrecida a un dios falso de la misma manera que se ofrecían animales al Dios verdadero. El castigo era la muerte por parte del pueblo (lapidación) y si el pueblo no estaba dispuesto, Dios mismo llevaría a cabo el castigo. El pueblo también sería castigado por su negativa a ejecutar la sentencia de muerte.

2. Otros crímenes capitales – vs. 6-16

1. Consultar médiums o espíritus – vs. 6-8
2. Maldecir a los padres – vs. 9
3. Adulterio – vs. 10
4. Incesto (con madrastra o nuera) – vs. 11-12
5. Practicar la homosexualidad – vs. 13
6. Tener relaciones sexuales con una mujer y su madre – vs. 14
7. Practicar la bestialidad – vs. 15-16

3. Delitos que requieren otros tipos de castigo – vs. 17-21

Los delitos no capitales eran castigados con la deshonra pública y/o el destierro, así como con la exclusión de los descendientes en los registros, u otros castigos de parte de Dios.

• Sexo con hermana o media hermana – vs. 17
• Sexo con una mujer durante su menstruación – vs. 18
• Sexo con una tía – vs. 19-20
• Sexo con una cuñada – vs. 21

Las prohibiciones contra el sexo con una tía o cuñada se extendían al matrimonio entre estas personas relacionadas. El castigo si se casaban era que serían estériles (sin descendencia). Nuevamente, no es una enseñanza para cada posible violación de la ley de Dios, sino un ejemplo para usar al juzgar estos y casos comparativamente similares. Tenían que usar su conocimiento de las leyes de Dios así como el juicio personal para llegar a una conclusión adecuada.

4. Resumen y Exhortación – vs. 22-27

El capítulo sobre leyes y castigos concluye con una exhortación al pueblo a tener cuidado de guardar todas las leyes de Dios, y la razón por la cual deben hacerlo: para cumplir su papel único como nación santa de Dios.

A. Había tres responsabilidades que debían cumplir para alcanzar su objetivo de permanecer en la Tierra Prometida como una nación santa.

• Mantener todos los mandamientos – vs. 22
• Evitar el comportamiento de las naciones paganas – vs. 23-24
• Hacer las distinciones entre limpio e inmundo – vs. 25

B. La exhortación de Dios – vs. 26-27

Las leyes que Él les dio, si las obedecían, garantizarían que realmente se convirtieran en una nación santa y por esta razón experimentarían una relación especial con Él. Termina recordándoles una vez más el peligro inherente de consultar cualquier otra fuente (mediums y espiritistas) para conocer cosas en el mundo "espiritual", cosas que solo Dios podía saber o revelar. El daño a su vida espiritual sería grande (sumergidos de nuevo en la oscuridad) y la pena para sus vidas físicas también era grande, ¡la muerte!

El capítulo 20 aborda el crimen (pecado) y el castigo, y trata tres ideas principales:

1. El crimen/pecado siempre conduce al castigo.
2. Dios ajusta el castigo al pecado (crimen).
3. Dios también proveyó un camino para que los pecados sean perdonados.