L'utilisation des paraboles dans l'enseignement de Jésus

Dans le récit précédent, nous avons vu Jésus et ses enseignements être rejetés par les chefs religieux et la majorité des gens.

La section suivante montrera le Seigneur utilisant des paraboles pour enseigner aux foules qui le suivaient. Matthieu explique que Jésus faisait cela afin de continuer à instruire ses disciples tout en gardant cachées les choses du royaume à ceux qui ne croyaient pas et le rejetaient. La parabole était le format parfait pour accomplir ces deux objectifs.

Paraboles

Le mot « parabole » signifie placer à côté. Il désignait le fait de placer deux objets ou plus ensemble afin de les comparer. Dans le Nouveau Testament, les choses « visibles » sont mises à côté des choses « invisibles » afin de révéler la vérité. C'était un bon outil d'enseignement parce qu'il était facilement compris par les non instruits et avait plus de chances d'être retenu.

Dans la plupart des cas, une parabole utilise une histoire imaginaire à propos de quelque chose qui aurait pu se produire en réalité mais est utilisée de manière figurée pour illustrer une vérité spirituelle supérieure. Les paraboles ne sont pas des fables ni des mythes car les leçons contenues dans les histoires auraient pu réellement se produire (pas de fées ni de mysticisme).

Les paraboles ne sont pas un procédé inventé par Jésus (2 Samuel 12.1-77, Nathan racontant la parabole de la brebis à David) mais Jésus emprunte ce procédé et lui donne une signification particulière. Dans le Nouveau Testament, seuls Jésus utilise des paraboles et celles-ci ne sont enregistrées que dans les évangiles de Matthieu, Marc et Luc (Jean utilise des images, « Je suis la vigne », mais pas de paraboles). Certaines sont répétées dans plus d'un évangile, et beaucoup sont exclusives à un seul évangile (c'est-à-dire Matthieu, la perle / Luc, le bon Samaritain).

Pour tirer des leçons précises des paraboles, il y a quelques règles de base à suivre :

1. Cherchez la vérité spirituelle telle qu'elle s'applique à la situation qui a motivé la narration de la parabole en premier lieu.

C'est le mécontentement des pharisiens parce que Jésus mangeait avec des pécheurs qui a motivé la narration de la parabole du fils prodigue. Pour interpréter correctement la parabole, les paroles de Jésus doivent être appliquées à leur situation.

2. Évitez la simplification excessive ou la complication. Ne cherchez pas un sens dans chaque détail et ne surinterprétez pas. Cherchez le principe spirituel général présenté.

Dire que la parabole du Bon Samaritain enseigne que faire le bien aux autres est le but ultime du christianisme est une simplification excessive (cela néglige la croix du Christ, etc.).

Chercher un sens pour diriger la manière dont nous gérons les questions économiques dans la parabole du maître qui a payé ses ouvriers des salaires similaires pour des travaux différents (Matthieu 20.1-7) est une complication excessive.

3. Les paraboles illustrent la vérité (comme les images dans un manuel illustrent le texte) mais elles ne prouvent pas la vérité. Nous ne devrions pas formuler de doctrine uniquement sur la base des paraboles.

Nous devons nous rappeler que les paraboles ne sont pas des déclarations doctrinales. Ce sont des façons figuratives de pointer vers des choses invisibles.

Poser une histoire avec des choses concrètes (visibles) à côté de choses spirituelles (invisibles) afin que, par ce qui est visible, ce qui est invisible devienne plus clair.

Elles pointent généralement vers une vérité que l'on peut trouver écrite ailleurs. Par exemple, la parabole du Bon Samaritain illustre l'amour du prochain et qui est le prochain. Dans Luc 10.27 Jésus cite les Écritures de l'Ancien Testament pour le dire clairement. Dans ce cas, la parabole illustrait l'idée mais ne l'a pas inventée.

4. Cherchez la signification ou la conclusion dans la parabole elle-même ou dans le contexte avant de tirer votre propre conclusion.

Parfois, Jésus donne la signification au début ou à la fin (L'homme riche insensé dans Luc 12.16-21). Parfois, Il demande à quelqu'un de donner la signification (Le bon Samaritain dans Luc 10.25-37). Parfois, Il répond à une question sur la parabole posée par un auditeur du groupe (Pierre demande comment quelque chose entrant dans la bouche d'un homme ne peut pas le souiller). Parfois, les gens sont laissés à tirer leurs propres conclusions (Marc 12.12 montre que les chefs religieux tirent la bonne conclusion que la parabole parlant des serviteurs méchants battant et tuant le fils du maître parlait en réalité d'eux).

Habituellement, la signification principale est contenue dans la parabole et applicable à la situation dans laquelle la parabole est d'abord prononcée.

5. Jésus et ses paraboles ne font qu'un.

D'autres enseignants et moralistes peuvent être séparés de leurs enseignements parce que leurs illustrations ne les concernent pas personnellement. Ce n'est pas le cas de Jésus. Ses paraboles parlent de Lui-même et de son royaume. La raison pour laquelle les gens ne comprenaient pas les paraboles est qu'ils refusaient de l'accepter comme le Messie, et ce faisant, ils ne pouvaient pas saisir le sens complet de ses paraboles.

Il leur parlait de telle manière qu'en le rejetant, ils se fermaient à la compréhension des choses concernant le royaume enseignées dans les paraboles.

Paraboles du Royaume

Matthieu 13 contient sept paraboles sur le royaume (une implicite et six explicites), et une petite parabole sur les disciples à la fin du chapitre. Beaucoup des paraboles de Jésus parlaient du royaume, de sa nature, de sa venue, de sa valeur, etc.

Les interprétations de ces éléments ont varié au fil des années en fonction des positions théologiques adoptées. Une vision extrême voit le royaume venir soudainement et de manière cataclysmique dans le futur. Cette position interprète toutes les paraboles concernant le royaume sous cet angle (c'est-à-dire que la levure qui fait lever la pâte soudainement est une image que le royaume viendra soudainement). L'autre extrême est que le royaume est pleinement réalisé et accompli ici et que nous ne faisons que l'ajouter au fil du temps (c'est-à-dire que la levure qui fait lever est interprétée comme la croissance continue du royaume).

Une interprétation plus modérée et, à mon avis, bibliquement exacte, dit que le royaume a été établi par Christ ici sur terre mais qu'il sera accompli (résurrection et glorification) lorsqu'Il reviendra (c'est-à-dire que le levain est Jésus, la croissance est l'œuvre des saints, et le résultat final est Son retour). Les paraboles du royaume démontrent le comportement de ceux qui vivent et se développent dans le royaume jusqu'au retour du Roi.

Les paraboles de Matthieu 13

Dans Matthieu 13, nous voyons sept paraboles du royaume et une explication des raisons d'utiliser des paraboles, ainsi que des exemples de la plupart des procédés concernant les paraboles mentionnés dans ce chapitre.

Jésus raconte la parabole du semeur et de la semence en réponse au rejet des dirigeants et des gens.

¹Ce même jour, Jésus sortit de la maison, et s'assit au bord de la mer. ²Une grande foule s'étant assemblée auprès de lui, il monta dans une barque, et il s'assit. Toute la foule se tenait sur le rivage. ³Il leur parla en paraboles sur beaucoup de choses, et il dit: ⁴Un semeur sortit pour semer. Comme il semait, une partie de la semence tomba le long du chemin: les oiseaux vinrent, et la mangèrent. ⁵Une autre partie tomba dans les endroits pierreux, où elle n'avait pas beaucoup de terre: elle leva aussitôt, parce qu'elle ne trouva pas un sol profond; ⁶mais, quand le soleil parut, elle fut brûlée et sécha, faute de racines. ⁷Une autre partie tomba parmi les épines: les épines montèrent, et l'étouffèrent. ⁸Une autre partie tomba dans la bonne terre: elle donna du fruit, un grain cent, un autre soixante, un autre trente. ⁹Que celui qui a des oreilles pour entendre entende.

- Matthieu 13.1-9

Explication de la raison pour laquelle il va maintenant utiliser des paraboles

¹⁰Les disciples s'approchèrent, et lui dirent: Pourquoi leur parles-tu en paraboles? ¹¹Jésus leur répondit: Parce qu'il vous a été donné de connaître les mystères du royaume des cieux, et que cela ne leur a pas été donné. ¹²Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l'abondance, mais à celui qui n'a pas on ôtera même ce qu'il a. ¹³C'est pourquoi je leur parle en paraboles, parce qu'en voyant ils ne voient point, et qu'en entendant ils n'entendent ni ne comprennent. ¹⁴Et pour eux s'accomplit cette prophétie d'Ésaïe: Vous entendrez de vos oreilles, et vous ne comprendrez point; Vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez point. ¹⁵Car le coeur de ce peuple est devenu insensible; Ils ont endurci leurs oreilles, et ils ont fermé leurs yeux, De peur qu'ils ne voient de leurs yeux, qu'ils n'entendent de leurs oreilles, Qu'ils ne comprennent de leur coeur, Qu'ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse. ¹⁶Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient, et vos oreilles, parce qu'elles entendent! ¹⁷Je vous le dis en vérité, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu, entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu.

- Matthieu 13.10-17

Pour l'enseignement des disciples et la méthode de séparation des croyants et des incroyants. Son utilisation des paraboles et la raison de celles-ci sont conformes à la prophétie.

Exemple de Lui expliquant une parabole à des disciples (nous donnant également le commentaire correct de la parabole dans le texte)

¹⁸Vous donc, écoutez ce que signifie la parabole du semeur. ¹⁹Lorsqu'un homme écoute la parole du royaume et ne la comprend pas, le malin vient et enlève ce qui a été semé dans son coeur: cet homme est celui qui a reçu la semence le long du chemin. ²⁰Celui qui a reçu la semence dans les endroits pierreux, c'est celui qui entend la parole et la reçoit aussitôt avec joie; ²¹mais il n'a pas de racines en lui-même, il manque de persistance, et, dès que survient une tribulation ou une persécution à cause de la parole, il y trouve une occasion de chute. ²²Celui qui a reçu la semence parmi les épines, c'est celui qui entend la parole, mais en qui les soucis du siècle et la séduction des richesses étouffent cette parole, et la rendent infructueuse. ²³Celui qui a reçu la semence dans la bonne terre, c'est celui qui entend la parole et la comprend; il porte du fruit, et un grain en donne cent, un autre soixante, un autre trente.

- Matthieu 13.18-23

Les paraboles restantes sur le royaume sont en deux groupes de trois, séparés par deux déclarations et suivis d'un résumé :

Paraboles :

Le blé et l'ivraie

²⁴Il leur proposa une autre parabole, et il dit: Le royaume des cieux est semblable à un homme qui a semé une bonne semence dans son champ. ²⁵Mais, pendant que les gens dormaient, son ennemi vint, sema de l'ivraie parmi le blé, et s'en alla. ²⁶Lorsque l'herbe eut poussé et donné du fruit, l'ivraie parut aussi. ²⁷Les serviteurs du maître de la maison vinrent lui dire: Seigneur, n'as-tu pas semé une bonne semence dans ton champ? D'où vient donc qu'il y a de l'ivraie? ²⁸Il leur répondit: C'est un ennemi qui a fait cela. Et les serviteurs lui dirent: Veux-tu que nous allions l'arracher? ²⁹Non, dit-il, de peur qu'en arrachant l'ivraie, vous ne déraciniez en même temps le blé. ³⁰Laissez croître ensemble l'un et l'autre jusqu'à la moisson, et, à l'époque de la moisson, je dirai aux moissonneurs: Arrachez d'abord l'ivraie, et liez-la en gerbes pour la brûler, mais amassez le blé dans mon grenier.

- Matthieu 13.24-30

Parabole de la graine qui pousse

³¹Il leur proposa une autre parabole, et il dit: Le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé qu'un homme a pris et semé dans son champ. ³²C'est la plus petite de toutes les semences; mais, quand il a poussé, il est plus grand que les légumes et devient un arbre, de sorte que les oiseaux du ciel viennent habiter dans ses branches.

- Matthieu 13.31-32

Parabole du levain

Il leur dit cette autre parabole: Le royaume des cieux est semblable à du levain qu'une femme a pris et mis dans trois mesures de farine, jusqu'à ce que la pâte soit toute levée.

- Matthieu 13.33

Déclaration parenthétique selon laquelle l'utilisation de la parabole est conforme à la prophétie

³⁴Jésus dit à la foule toutes ces choses en paraboles, et il ne lui parlait point sans parabole, ³⁵afin que s'accomplît ce qui avait été annoncé par le prophète: J'ouvrirai ma bouche en paraboles, Je publierai des choses cachées depuis la création du monde.

- Matthieu 13.34-35

Explication de la parabole du blé et de l'ivraie en réponse à une question des disciples

³⁶Alors il renvoya la foule, et entra dans la maison. Ses disciples s'approchèrent de lui, et dirent: Explique-nous la parabole de l'ivraie du champ. ³⁷Il répondit: Celui qui sème la bonne semence, c'est le Fils de l'homme; ³⁸le champ, c'est le monde; la bonne semence, ce sont les fils du royaume; l'ivraie, ce sont les fils du malin; ³⁹l'ennemi qui l'a semée, c'est le diable; la moisson, c'est la fin du monde; les moissonneurs, ce sont les anges. ⁴⁰Or, comme on arrache l'ivraie et qu'on la jette au feu, il en sera de même à la fin du monde. ⁴¹Le Fils de l'homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l'iniquité: ⁴²et ils les jetteront dans la fournaise ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents. ⁴³Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Que celui qui a des oreilles pour entendre entende.

- Matthieu 13.36-43

Trésor

Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L'homme qui l'a trouvé le cache; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu'il a, et achète ce champ.

- Matthieu 13.44

La paix

⁴⁵Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles. ⁴⁶Il a trouvé une perle de grand prix; et il est allé vendre tout ce qu'il avait, et l'a achetée.

- Matthieu 13.45-46

Net

⁴⁷Le royaume des cieux est encore semblable à un filet jeté dans la mer et ramassant des poissons de toute espèce. ⁴⁸Quand il est rempli, les pêcheurs le tirent; et, après s'être assis sur le rivage, ils mettent dans des vases ce qui est bon, et ils jettent ce qui est mauvais. ⁴⁹Il en sera de même à la fin du monde. Les anges viendront séparer les méchants d'avec les justes, ⁵⁰et ils les jetteront dans la fournaise ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

- Matthieu 13.47-50

Déclaration de synthèse

⁵¹Avez-vous compris toutes ces choses? -Oui, répondirent-ils. ⁵²Et il leur dit: C'est pourquoi, tout scribe instruit de ce qui regarde le royaume des cieux est semblable à un maître de maison qui tire de son trésor des choses nouvelles et des choses anciennes.

- Matthieu 13.51-52

Il demande s'ils comprennent les paraboles et ils disent que oui. Il répond par une autre parabole, cette fois en les comparant à un chef de famille (dont le travail était de pourvoir aux besoins du foyer).

Ils sont les pourvoyeurs du foyer (royaume) en fournissant ce qu'ils ont reçu et appris, verront et seront enseignés. Certaines vieilles vérités, choses connues et acceptées (la Loi et les prophètes). Certaines nouvelles vérités qu'ils ont apprises de Jésus qui enseignait par des paraboles (l'évangile, la mort, l'ensevelissement et la résurrection). S'ils ont appris et compris ce qu'Il leur a enseigné, alors ils verront comment l'ancien et le nouveau sont liés (l'ancien pointe vers le nouveau, le nouveau accomplit l'ancien) et ainsi ils seront capables de nourrir et d'enseigner ceux qui sont dans le royaume, et ceux qui cherchent le royaume.

Affectation

Projet personnel si vous voulez un petit défi dans l'étude de la Bible.

1. Choisissez deux paraboles dans cette section.
2. Répondez aux questions suivantes :
   • Quelle est la vérité principale ?
   • Que disait la parabole aux disciples ?
   • Quelle signification cela a-t-il pour nous aujourd'hui ?