Ministère des masses, ministère des minorités

Les chapitres 13 à 17 contiennent le quatrième récit et les dernières informations concernant le ministère de Jésus dans la partie nord du pays, près de son lieu de naissance et de sa résidence d'adulte. Après cela, Il montera à Jérusalem et dans les environs. C'est la deuxième année de Son ministère.

Nous assisterons également au dernier de Ses grands miracles rapportés par Matthieu. Il y en aura encore quelques-uns, mais les derniers signes miraculeux de Sa divinité seront accomplis ici parmi les habitants de Sa ville natale (la multiplication des pains pour cinq mille et quatre mille) et surtout pour Ses disciples choisis (la marche sur l'eau, la guérison et l'expulsion des démons, la transfiguration, le paiement de l'impôt avec une pièce trouvée dans la bouche d'un poisson). Il y a même la guérison de la fille d'une femme païenne en acte de compassion et en signe des temps à venir où l'Évangile sera apporté à tous, pas seulement aux Juifs.

Après Son ministère en Galilée dans cette section, Jésus se dirigera vers le sud, vers Jérusalem, et y terminera Son ministère :

• Enseignement et plus de confrontation avec les Pharisiens.
• Entrée triomphale à Jérusalem.
• Jugement sur Jérusalem et une prophétie.
• Souffrance, mort et résurrection.

Alors qu'il se trouve dans un environnement plus sûr et plus familier, Jésus établit, en particulier avec ses disciples, son identité. En plus de cela, il les prépare au rejet qu'il subira de la part des dirigeants et du peuple lorsqu'ils descendront à Jérusalem.

Rejet

⁵³Lorsque Jésus eut achevé ces paraboles, il partit de là. ⁵⁴S'étant rendu dans sa patrie, il enseignait dans la synagogue, de sorte que ceux qui l'entendirent étaient étonnés et disaient: D'où lui viennent cette sagesse et ces miracles? ⁵⁵N'est-ce pas le fils du charpentier? n'est-ce pas Marie qui est sa mère? Jacques, Joseph, Simon et Jude, ne sont-ils pas ses frères? ⁵⁶et ses soeurs ne sont-elles pas toutes parmi nous? D'où lui viennent donc toutes ces choses? ⁵⁷Et il était pour eux une occasion de chute. Mais Jésus leur dit: Un prophète n'est méprisé que dans sa patrie et dans sa maison. ⁵⁸Et il ne fit pas beaucoup de miracles dans ce lieu, à cause de leur incrédulité.

¹En ce temps-là, Hérode le tétrarque, ayant entendu parler de Jésus, dit à ses serviteurs: C'est Jean Baptiste! ²Il est ressuscité des morts, et c'est pour cela qu'il se fait par lui des miracles. ³Car Hérode, qui avait fait arrêter Jean, l'avait lié et mis en prison, à cause d'Hérodias, femme de Philippe, son frère, ⁴parce que Jean lui disait: Il ne t'est pas permis de l'avoir pour femme. ⁵Il voulait le faire mourir, mais il craignait la foule, parce qu'elle regardait Jean comme un prophète. ⁶Or, lorsqu'on célébra l'anniversaire de la naissance d'Hérode, la fille d'Hérodias dansa au milieu des convives, et plut à Hérode, ⁷de sorte qu'il promit avec serment de lui donner ce qu'elle demanderait. ⁸A l'instigation de sa mère, elle dit: Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean Baptiste. ⁹Le roi fut attristé; mais, à cause de ses serments et des convives, il commanda qu'on la lui donne, ¹⁰et il envoya décapiter Jean dans la prison. ¹¹Sa tête fut apportée sur un plat, et donnée à la jeune fille, qui la porta à sa mère. ¹²Les disciples de Jean vinrent prendre son corps, et l'ensevelirent. Et ils allèrent l'annoncer à Jésus.

- Matthieu 13.53-14.12

Le rejet de Jésus par sa propre ville natale de Nazareth et la mise à mort de Jean-Baptiste par Hérode au niveau national annoncent son rejet ultime par le peuple. Ceux qui le connaissaient le mieux et qui avaient été témoins non seulement de ses enseignements et de ses miracles, mais aussi de sa vie pure, le rejettent complètement maintenant. Hérode, qui savait que Jean-Baptiste était très populaire auprès du peuple et connaissait son lien avec le Seigneur, le fit tuer quand même, envoyant ainsi un signal clair à Jésus de son mépris et de ses intentions malveillantes.

Pourtant, même avec ce rejet évident manifesté devant Lui, Jésus continue de servir le peuple et de préparer Ses disciples.

Ministère des masses

Dans cette section, Matthieu écrit sur le soin compatissant de Jésus pour les gens. Il n'enregistre aucune parabole ni sermon à ce stade, seulement le ministère bienveillant de Jésus pour ceux qui venaient à Lui pour obtenir de l'aide et la guérison.

Nourrir les cinq mille personnes qui l'avaient suivi dans le désert lorsqu'il était sorti pour prier après la mort de Jean le Baptiste.

¹³A cette nouvelle, Jésus partit de là dans une barque, pour se retirer à l'écart dans un lieu désert; et la foule, l'ayant su, sortit des villes et le suivit à pied.

¹⁴Quand il sortit de la barque, il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et il guérit les malades.

¹⁵Le soir étant venu, les disciples s'approchèrent de lui, et dirent: Ce lieu est désert, et l'heure est déjà avancée; renvoie la foule, afin qu'elle aille dans les villages, pour s'acheter des vivres.

¹⁶Jésus leur répondit: Ils n'ont pas besoin de s'en aller; donnez-leur vous-mêmes à manger.

¹⁷Mais ils lui dirent: Nous n'avons ici que cinq pains et deux poissons.

¹⁸Et il dit: Apportez-les-moi.

¹⁹Il fit asseoir la foule sur l'herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, il rendit grâces. Puis, il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.

²⁰Tous mangèrent et furent rassasiés, et l'on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient.

²¹Ceux qui avaient mangé étaient environ cinq mille hommes, sans les femmes et les enfants.

- Matthieu 14.13-21

Guérison des malades par le contact de son manteau

³⁴Après avoir traversé la mer, ils vinrent dans le pays de Génésareth.

³⁵Les gens de ce lieu, ayant reconnu Jésus, envoyèrent des messagers dans tous les environs, et on lui amena tous les malades.

³⁶Ils le prièrent de leur permettre seulement de toucher le bord de son vêtement. Et tous ceux qui le touchèrent furent guéris.

- Matthieu 14.34-36

Guérison de la fille de la Cananéenne qui est venue le supplier de l'aider. Jésus lui rappelle sa mission première auprès des Juifs, mais elle fait appel à sa miséricorde et est immédiatement récompensée.

²¹Jésus, étant parti de là, se retira dans le territoire de Tyr et de Sidon.

²²Et voici, une femme cananéenne, qui venait de ces contrées, lui cria: Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David! Ma fille est cruellement tourmentée par le démon.

²³Il ne lui répondit pas un mot, et ses disciples s'approchèrent, et lui dirent avec insistance: Renvoie-la, car elle crie derrière nous.

²⁴Il répondit: Je n'ai été envoyé qu'aux brebis perdues de la maison d'Israël.

²⁵Mais elle vint se prosterner devant lui, disant: Seigneur, secours-moi!

²⁶Il répondit: Il n'est pas bien de prendre le pain des enfants, et de le jeter aux petits chiens.

²⁷Oui, Seigneur, dit-elle, mais les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres.

²⁸Alors Jésus lui dit: Femme, ta foi est grande; qu'il te soit fait comme tu veux. Et, à l'heure même, sa fille fut guérie.

- Matthieu 15.21-28

Guérir les aveugles, les boiteux, les muets et d'autres personnes qui lui ont été amenées par d'autres pour obtenir de l'aide.

²⁹Jésus quitta ces lieux, et vint près de la mer de Galilée. Étant monté sur la montagne, il s'y assit. ³⁰Alors s'approcha de lui une grande foule, ayant avec elle des boiteux, des aveugles, des muets, des estropiés, et beaucoup d'autres malades. On les mit à ses pieds, et il les guérit; ³¹en sorte que la foule était dans l'admiration de voir que les muets parlaient, que les estropiés étaient guéris, que les boiteux marchaient, que les aveugles voyaient; et elle glorifiait le Dieu d'Israël.

- Matthieu 15.29-31

Nourrir un autre groupe qui l'avait suivi pour l'enseignement et la guérison

³²Jésus, ayant appelé ses disciples, dit: Je suis ému de compassion pour cette foule; car voilà trois jours qu'ils sont près de moi, et ils n'ont rien à manger. Je ne veux pas les renvoyer à jeun, de peur que les forces ne leur manquent en chemin. ³³Les disciples lui dirent: Comment nous procurer dans ce lieu désert assez de pains pour rassasier une si grande foule? ³⁴Jésus leur demanda: Combien avez-vous de pains? Sept, répondirent-ils, et quelques petits poissons. ³⁵Alors il fit asseoir la foule par terre, ³⁶prit les sept pains et les poissons, et, après avoir rendu grâces, il les rompit et les donna à ses disciples, qui les distribuèrent à la foule. ³⁷Tous mangèrent et furent rassasiés, et l'on emporta sept corbeilles pleines des morceaux qui restaient. ³⁸Ceux qui avaient mangé étaient quatre mille hommes, sans les femmes et les enfants. ³⁹Ensuite, il renvoya la foule, monta dans la barque, et se rendit dans la contrée de Magadan.

- Matthieu 15.32-39

Guérison d'un garçon épileptique à la demande désespérée d'un père

¹⁴Lorsqu'ils furent arrivés près de la foule, un homme vint se jeter à genoux devant Jésus, et dit:

¹⁵Seigneur, aie pitié de mon fils, qui est lunatique, et qui souffre cruellement; il tombe souvent dans le feu, et souvent dans l'eau.

¹⁶Je l'ai amené à tes disciples, et ils n'ont pas pu le guérir.

¹⁷Race incrédule et perverse, répondit Jésus, jusques à quand serai-je avec vous? jusques à quand vous supporterai-je? Amenez-le-moi ici.

¹⁸Jésus parla sévèrement au démon, qui sortit de lui, et l'enfant fut guéri à l'heure même.

¹⁹Alors les disciples s'approchèrent de Jésus, et lui dirent en particulier: Pourquoi n'avons-nous pu chasser ce démon?

²⁰C'est à cause de votre incrédulité, leur dit Jésus. Je vous le dis en vérité, si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous diriez à cette montagne: Transporte-toi d'ici là, et elle se transporterait; rien ne vous serait impossible.

²¹Mais cette sorte de démon ne sort que par la prière et par le jeûne.

- Matthieu 17.14-21

Beaucoup d'entre eux l'ont rejeté, mais Jésus a continué à démontrer sa nature divine par des guérisons miraculeuses dans le service compatissant des personnes qui avaient besoin d'aide.

Réponse à ses accusateurs

Son rejet a été mené par les pharisiens et les prêtres (sadducéens) qui, malgré avoir vu les miracles et entendu les enseignements, ont refusé d'accepter la conclusion à laquelle ceux-ci conduisaient. Au lieu de croire, ils ont voulu discréditer et détruire Jésus afin de protéger leur position et de cacher leur propre péché. Ils n'enseignaient pas avec autorité et déformaient les Écritures à leur propre avantage. Ils n'aidaient pas le peuple ni ne pourvoyaient à ses besoins, ils se contentaient de le manipuler.

Accusation de transgression de la "tradition".

¹Alors des pharisiens et des scribes vinrent de Jérusalem auprès de Jésus, et dirent: ²Pourquoi tes disciples transgressent-ils la tradition des anciens? Car ils ne se lavent pas les mains, quand ils prennent leurs repas. ³Il leur répondit: Et vous, pourquoi transgressez-vous le commandement de Dieu au profit de votre tradition? ⁴Car Dieu a dit: Honore ton père et ta mère; et: Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort. ⁵Mais vous, vous dites: Celui qui dira à son père ou à sa mère: Ce dont j'aurais pu t'assister est une offrande à Dieu, n'est pas tenu d'honorer son père ou sa mère. ⁶Vous annulez ainsi la parole de Dieu au profit de votre tradition. ⁷Hypocrites, Ésaïe a bien prophétisé sur vous, quand il a dit: ⁸Ce peuple m'honore des lèvres, Mais son coeur est éloigné de moi. ⁹C'est en vain qu'ils m'honorent, en enseignant des préceptes qui sont des commandements d'hommes. ¹⁰Ayant appelé à lui la foule, il lui dit: Écoutez, et comprenez. ¹¹Ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l'homme; mais ce qui sort de la bouche, c'est ce qui souille l'homme. ¹²Alors ses disciples s'approchèrent, et lui dirent: Sais-tu que les pharisiens ont été scandalisés des paroles qu'ils ont entendues? ¹³Il répondit: Toute plante que n'a pas plantée mon Père céleste sera déracinée. ¹⁴Laissez-les: ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles; si un aveugle conduit un aveugle, ils tomberont tous deux dans une fosse. ¹⁵Pierre, prenant la parole, lui dit: Explique-nous cette parabole. ¹⁶Et Jésus dit: Vous aussi, êtes-vous encore sans intelligence? ¹⁷Ne comprenez-vous pas que tout ce qui entre dans la bouche va dans le ventre, puis est jeté dans les lieux secrets? ¹⁸Mais ce qui sort de la bouche vient du coeur, et c'est ce qui souille l'homme. ¹⁹Car c'est du coeur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les impudicités, les vols, les faux témoignages, les calomnies. ²⁰Voilà les choses qui souillent l'homme; mais manger sans s'être lavé les mains, cela ne souille point l'homme.

- Matthieu 15.1-20

Les pharisiens de Jérusalem (plus d'autorité que les scribes locaux) accusent Jésus de violer la tradition du lavage avant de manger. La tradition, ou « halakha », était l'ensemble des règles (631) établies comme une barrière autour de la Loi par les rabbins afin de s'assurer qu'ils ne violaient pas involontairement la Loi. Elle comprenait toutes sortes de rituels, de procédures et de règles conçus et appliqués par les chefs religieux sans aucune autorité des Écritures elles-mêmes. Leur raisonnement était qu'il valait mieux prévenir que guérir.

Par exemple, les Juifs se lavaient les mains selon un rituel complexe afin de s'assurer qu'ils n'étaient pas souillés en touchant quelque chose qu'un païen aurait pu toucher avant eux. La Loi n'exigeait aucune mixité, mariage ou adoration avec les païens. Il n'y avait cependant aucune loi concernant le lavage des mains, seulement une tradition humaine et une pensée. Finalement, ces règles sont devenues aussi importantes, voire plus, que la Loi elle-même.

Jésus écarte leur accusation en les confrontant à la manière dont leur tradition violait en réalité la Loi qu'ils tentaient de respecter.

³Il leur répondit: Et vous, pourquoi transgressez-vous le commandement de Dieu au profit de votre tradition? ⁴Car Dieu a dit: Honore ton père et ta mère; et: Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort. ⁵Mais vous, vous dites: Celui qui dira à son père ou à sa mère: Ce dont j'aurais pu t'assister est une offrande à Dieu, n'est pas tenu d'honorer son père ou sa mère.

- Matthieu 15.3-5

Leurs traditions leur permettaient d'éviter de prendre soin de leurs parents en disant que leur argent était consacré à Dieu et au temple, annulant ainsi le quatrième commandement. Jésus les accuse de violer la Loi en se cachant derrière leurs traditions pour couvrir leur avidité.

En fin de compte, Jésus répond à leur accusation précédente en expliquant que les hommes sont souillés (rendues impures) non par ce qui entre en eux (nourriture, etc.) mais par ce qui sort d'eux (mensonges, adultère, cupidité), et par implication, il condamne les pharisiens pour leur impureté et leur souillure à cause de ce qui est sorti d'eux.

Les pharisiens demandent un signe - Matthieu 16.1-12

Encore une fois, comme au chapitre 12, ils demandèrent une démonstration de Sa puissance comme un signe ou signal spécial pour eux, et Jésus répond de la même manière. Cette demande révèle le mal et l'incrédulité dans leurs cœurs. Ce n'était pas une demande sincère et cela ne pouvait pas les conduire à la foi (c'est-à-dire que Thomas a demandé un signe avec un cœur sincère et en a reçu un. Jésus connaissait les cœurs de ces hommes et leur insincérité). Il leur dit quel signe chercher, le signe de Jonas, le signe qui indiquait Sa résurrection.

Jésus met en garde ses disciples contre les enseignements et les stratagèmes des pharisiens qui seront leurs principaux adversaires à l'avenir lorsqu'ils établiront l'Église.

Ministère auprès des apôtres

Miracle : marcher sur l'eau

²²Aussitôt après, il obligea les disciples à monter dans la barque et à passer avant lui de l'autre côté, pendant qu'il renverrait la foule. ²³Quand il l'eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l'écart; et, comme le soir était venu, il était là seul. ²⁴La barque, déjà au milieu de la mer, était battue par les flots; car le vent était contraire. ²⁵A la quatrième veille de la nuit, Jésus alla vers eux, marchant sur la mer. ²⁶Quand les disciples le virent marcher sur la mer, ils furent troublés, et dirent: C'est un fantôme! Et, dans leur frayeur, ils poussèrent des cris. ²⁷Jésus leur dit aussitôt: Rassurez-vous, c'est moi; n'ayez pas peur! ²⁸Pierre lui répondit: Seigneur, si c'est toi, ordonne que j'aille vers toi sur les eaux. ²⁹Et il dit: Viens! Pierre sortit de la barque, et marcha sur les eaux, pour aller vers Jésus. ³⁰Mais, voyant que le vent était fort, il eut peur; et, comme il commençait à enfoncer, il s'écria: Seigneur, sauve-moi! ³¹Aussitôt Jésus étendit la main, le saisit, et lui dit: Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté? ³²Et ils montèrent dans la barque, et le vent cessa.

- Matthieu 14.22-32

Jésus les voit avoir des difficultés dans la tempête et vient à eux en marchant sur l'eau. Pierre quitte le bateau et marche aussi sur l'eau. Cette expérience lui enseigne une leçon importante de foi. Notez qu'au verset 33, tous les Apôtres confessent qu'Il est le Fils de Dieu. Jésus a accompli ces grands miracles personnels afin de fortifier la foi de Ses Apôtres.

Miracle : Transfiguration

¹Six jours après, Jésus prit avec lui Pierre, Jacques, et Jean, son frère, et il les conduisit à l'écart sur une haute montagne. ²Il fut transfiguré devant eux; son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière. ³Et voici, Moïse et Élie leur apparurent, s'entretenant avec lui. ⁴Pierre, prenant la parole, dit à Jésus: Seigneur, il est bon que nous soyons ici; si tu le veux, je dresserai ici trois tentes, une pour toi, une pour Moïse, et une pour Élie. ⁵Comme il parlait encore, une nuée lumineuse les couvrit. Et voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection: écoutez-le! ⁶Lorsqu'ils entendirent cette voix, les disciples tombèrent sur leur face, et furent saisis d'une grande frayeur. ⁷Mais Jésus, s'approchant, les toucha, et dit: Levez-vous, n'ayez pas peur! ⁸Ils levèrent les yeux, et ne virent que Jésus seul.

- Matthieu 17.1-8

Pierre, Jacques et Jean sont témoins de la clarté visible de la nature divine de Jésus et de sa capacité à communiquer au-delà du temps avec Élie et Moïse (ils représentent les prophètes et la Loi). Luc rapporte qu'ils ont parlé de sa crucifixion. La voix venant du ciel confirme le rôle de Jésus en tant que celui qui accomplit toute prophétie et Loi. Les instructions de, « ... écoutez-le » signifient d'écouter Jésus comme la parole finale de la prophétie et de la Loi.

Miracle : Pièce de monnaie dans le poisson

²⁴Lorsqu'ils arrivèrent à Capernaüm, ceux qui percevaient les deux drachmes s'adressèrent à Pierre, et lui dirent: Votre maître ne paie-t-il pas les deux drachmes?

²⁵Oui, dit-il. Et quand il fut entré dans la maison, Jésus le prévint, et dit: Que t'en semble, Simon? Les rois de la terre, de qui perçoivent-ils des tributs ou des impôts? de leurs fils, ou des étrangers?

²⁶Il lui dit: Des étrangers. Et Jésus lui répondit: Les fils en sont donc exempts.

²⁷Mais, pour ne pas les scandaliser, va à la mer, jette l'hameçon, et tire le premier poisson qui viendra; ouvre-lui la bouche, et tu trouveras un statère. Prends-le, et donne-le-leur pour moi et pour toi.

- Matthieu 17.24-27

Pierre est interrogé pour savoir s'il paie la taxe du temple ou non. Jésus dit à Pierre d'aller pêcher et qu'il attrapera un poisson avec une pièce dans la bouche afin de payer la taxe du temple pour eux deux. L'idée est qu'il était ridicule que Jésus, Fils de Dieu, paie une taxe sur Son propre temple, mais pour éviter d'offenser ceux qui étaient encore faibles dans la foi, Il a ordonné à Pierre de le faire. Cependant, la manière dont cela a été fait a une fois de plus impressionné Pierre concernant l'identité de Jésus. Ceux qui ne croyaient pas ne voyaient qu'un jeune rabbin payer ses impôts, pour ceux qui confessaient Jésus, un autre miracle s'accomplissait devant leurs yeux.

Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l'abondance, mais à celui qui n'a pas on ôtera même ce qu'il a.

- Matthieu 13.12

Celui à qui on a beaucoup donné n'a pas à perdre ce qu'il a. Celui qui a la foi, plus de révélation lui sera donnée ; celui qui n'a pas la foi, ce peu qu'il possède, biens, vie, etc., il le perdra.

L'enseignement

Jésus a servi les Apôtres par des miracles pour fortifier leur foi et leur fournir des témoignages oculaires à utiliser pour amener d'autres à la foi. Il a également continué à les servir par l'enseignement.

La leçon sur ce qui souille

¹⁵Pierre, prenant la parole, lui dit: Explique-nous cette parabole. ¹⁶Et Jésus dit: Vous aussi, êtes-vous encore sans intelligence? ¹⁷Ne comprenez-vous pas que tout ce qui entre dans la bouche va dans le ventre, puis est jeté dans les lieux secrets? ¹⁸Mais ce qui sort de la bouche vient du coeur, et c'est ce qui souille l'homme. ¹⁹Car c'est du coeur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les impudicités, les vols, les faux témoignages, les calomnies. ²⁰Voilà les choses qui souillent l'homme; mais manger sans s'être lavé les mains, cela ne souille point l'homme.

- Matthieu 15.15-20

Mise en garde contre les enseignements des pharisiens

¹Les pharisiens et les sadducéens abordèrent Jésus et, pour l'éprouver, lui demandèrent de leur faire voir un signe venant du ciel. ²Jésus leur répondit: Le soir, vous dites: Il fera beau, car le ciel est rouge; et le matin: ³Il y aura de l'orage aujourd'hui, car le ciel est d'un rouge sombre. Vous savez discerner l'aspect du ciel, et vous ne pouvez discerner les signes des temps. ⁴Une génération méchante et adultère demande un miracle; il ne lui sera donné d'autre miracle que celui de Jonas. Puis il les quitta, et s'en alla. ⁵Les disciples, en passant à l'autre bord, avaient oublié de prendre des pains. ⁶Jésus leur dit: Gardez-vous avec soin du levain des pharisiens et des sadducéens. ⁷Les disciples raisonnaient en eux-mêmes, et disaient: C'est parce que nous n'avons pas pris de pains. ⁸Jésus, l'ayant connu, dit: Pourquoi raisonnez-vous en vous-mêmes, gens de peu de foi, sur ce que vous n'avez pas pris de pains? ⁹Etes-vous encore sans intelligence, et ne vous rappelez-vous plus les cinq pains des cinq mille hommes et combien de paniers vous avez emportés, ¹⁰ni les sept pains des quatre mille hommes et combien de corbeilles vous avez emportées? ¹¹Comment ne comprenez-vous pas que ce n'est pas au sujet de pains que je vous ai parlé? Gardez-vous du levain des pharisiens et des sadducéens. ¹²Alors ils comprirent que ce n'était pas du levain du pain qu'il avait dit de se garder, mais de l'enseignement des pharisiens et des sadducéens.

- Matthieu 16.1-12

La réponse de Jésus à la confession de Pierre

¹³Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples: Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l'homme? ¹⁴Ils répondirent: Les uns disent que tu es Jean Baptiste; les autres, Élie; les autres, Jérémie, ou l'un des prophètes. ¹⁵Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis? ¹⁶Simon Pierre répondit: Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. ¹⁷Jésus, reprenant la parole, lui dit: Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux. ¹⁸Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. ¹⁹Je te donnerai les clefs du royaume des cieux: ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux.

- Matthieu 16.13-19

Les miracles et les enseignements sur une période de deux ans ont renforcé la foi de ces hommes lorsque Pierre, parlant avant les autres, fait une déclaration pleine et complète de ce à quoi les paraboles et les miracles avaient toujours fait allusion : Jésus est le Messie divin !

Jésus leur enseigne maintenant au-delà de leur confession :

1. Sans la révélation du Fils dans ses enseignements et ses miracles, Pierre n'aurait jamais pu savoir cela. La chair et le sang ne peuvent pas révéler Dieu. C'est pourquoi l'évangile est la puissance de Dieu pour sauver les hommes, il révèle Christ !
2. Simon (l'homme ancien) est vraiment béni à cause de sa confession. Il a en fait vu Celui qui apportera le salut à Israël.
3. Pierre (l'homme nouveau, « homme de pierre ») sera plus fort, meilleur grâce à cela.
4. Cette révélation sera la base pour établir « l'appelée », l'Église. Si Jésus avait voulu dire qu'il construirait son Église sur Pierre, la construction de la phrase aurait été, « ... et sur toi, je bâtirai... » Le mot sur lequel cette Église indestructible est fondée est la réalité que Jésus est le Messie divin, pas seulement la reconnaissance de cette réalité.
5. À ceux qui ont d'abord cru et confessé, Jésus commence à esquisser le ministère qu'ils auront. La clé du royaume est la capacité d'ouvrir les portes du royaume des cieux avec le message de l'évangile qu'ils prêchaient, et le Saint-Esprit qui leur donnait le pouvoir de confirmer leurs paroles par un témoignage puissant. L'idée des clés vient d'Ésaïe et du roi David ; la clé du trône = autorité.

Lier et délier est l'autorité de parler pour Dieu aux hommes sur terre ainsi que les écrits inspirés pour définir la structure et le fonctionnement de l'église. De plus, pardonner ou ne pas pardonner les péchés (lier et délier) appartenait à ceux qui proclamaient la manière de Dieu d'être pardonné pour le péché. Ils n'ont pas inventé les enseignements mais tout ce qu'ils instruisaient venait du ciel et confirmait ainsi les enseignements.

Il existe de nombreuses interprétations variées de ce verset, mais en résumé et dans le contexte de tout ce qui a suivi dans la vie des Apôtres, ces points expliquent bien la signification de la promesse de Jésus.

Prophétie concernant la crucifixion

²¹Dès lors Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu'il fallait qu'il allât à Jérusalem, qu'il souffrît beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu'il fût mis à mort, et qu'il ressuscitât le troisième jour.

²²Pierre, l'ayant pris à part, se mit à le reprendre, et dit: A Dieu ne plaise, Seigneur! Cela ne t'arrivera pas.

²³Mais Jésus, se retournant, dit à Pierre: Arrière de moi, Satan! tu m'es en scandale; car tes pensées ne sont pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes.

²⁴Alors Jésus dit à ses disciples: Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive.

²⁵Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera.

²⁶Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perdait son âme? ou, que donnerait un homme en échange de son âme?

²⁷Car le Fils de l'homme doit venir dans la gloire de son Père, avec ses anges; et alors il rendra à chacun selon ses oeuvres.

²⁸Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point, qu'ils n'aient vu le Fils de l'homme venir dans son règne.

- Matthieu 16.21-28

⁹Comme ils descendaient de la montagne, Jésus leur donna cet ordre: Ne parlez à personne de cette vision, jusqu'à ce que le Fils de l'homme soit ressuscité des morts. ¹⁰Les disciples lui firent cette question: Pourquoi donc les scribes disent-ils qu'Élie doit venir premièrement? ¹¹Il répondit: Il est vrai qu'Élie doit venir, et rétablir toutes choses. ¹²Mais je vous dis qu'Élie est déjà venu, qu'ils ne l'ont pas reconnu, et qu'ils l'ont traité comme ils ont voulu. De même le Fils de l'homme souffrira de leur part. ¹³Les disciples comprirent alors qu'il leur parlait de Jean Baptiste.

²²Pendant qu'ils parcouraient la Galilée, Jésus leur dit: Le Fils de l'homme doit être livré entre les mains des hommes; ²³ils le feront mourir, et le troisième jour il ressuscitera. Ils furent profondément attristés.

- Matthieu 17.9-13 ; 22-23

Cette révélation importante à travers l'enseignement et les miracles était tempérée par la révélation que le Messie, bien que divin, devait mourir une mort ignoble dans un rejet total.

Ceci pour leur enseigner plusieurs leçons :

1. Il y avait une résurrection glorieuse à venir, pas seulement des souffrances (16.21).
2. Le coût du discipulat était élevé ; réfléchissez avant de vous engager (16.24-26).
3. Cela était selon les prophètes (17.10).

Avec ce mélange de foi en Lui en tant que Messie divin et de connaissance de Sa mort imminente, ils sont maintenant prêts à quitter leur maison et à se diriger vers Jérusalem pour la dernière fois afin d'affronter les dirigeants incrédules et la croix.