Le Résultat Final

Il y a toujours eu des débats sur diverses questions dans le monde religieux. Notre fraternité n'y fait pas exception. Nos revues et nos livres sont remplis d'arguments passionnés sur des sujets tels que les éléments appropriés du culte, les méthodes d'évangélisation et les approches de l'interprétation biblique. L'Église primitive n'était pas non plus exempte de ce type de problème. Par exemple :

• Méthodologie versus responsabilité : Dans Actes 6, un différend concernant la distribution de la nourriture.
• Évangile de la grâce : Dans Actes 15, acceptation des Gentils dans l'Église.
• Liberté versus tradition : Dans 1 Corinthiens, questions sur la procédure appropriée dans le culte, et la liberté concernant ce que les gens pouvaient ou ne pouvaient pas manger.

Cela ne vous semble-t-il pas familier ? Nous ne devrions ni être surpris ni découragés par les débats et les controverses dans l'Église, cela a toujours été ainsi et le sera toujours jusqu'à ce que, « quand ce qui est parfait sera venu, ce qui est partiel disparaîtra » (1 Corinthiens 13.8). Je crois que Paul ne fait pas seulement référence ici à la révélation complète de la Parole, mais aussi à l'accomplissement total de tout ce qui est dans cette Parole. En d'autres termes, lorsque tout ce qui est révélé dans la parole de Dieu arrivera à maturité complète (comme la venue du Christ), nous aurons enfin la connaissance et la compréhension qui nous conduiront à une unité et une harmonie parfaites les uns avec les autres. En attendant, il y a encore une lutte dans le royaume, et une multiplicité d'opinions sur une variété de questions qui exigent patience, amour, prière continue et étude afin de maintenir l'unité.

Cependant, cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas parvenir à des conclusions concrètes sur des points importants. Nous ne sommes pas des agnostiques qui jettent les mains en l'air en disant : « si nous ne pouvons pas avoir une opinion uniforme sur un point, il ne sert à rien d'essayer de s'entendre sur d'autres » et qui utilisent ensuite cela comme excuse pour dériver vers l'incrédulité. C'est irresponsable. L'ensemble du livre de Jacques est un témoignage de l'idée que malgré les disputes, nous pouvons encore parvenir à une compréhension commune sur différents aspects de la religion chrétienne.

Cette section suivante dans la lettre de Jacques établit en fait le ton pour le reste de l'épître en définissant clairement quel type de pensée et de comportement constitue la « ligne de fond » de ce que signifie être un disciple de Jésus-Christ.

Pont – Jacques 1.16-18

Les versets 16-18 du chapitre 1 forment un pont entre la discussion sur les mécanismes de la tentation et du péché en général et la pensée et le comportement spécifiques caractéristiques de la vie chrétienne. Rappelez-vous, notre thème général est que le christianisme est un mode de vie, pas seulement des observances religieuses, et Jacques exprime ce mode de vie en des termes clairs et sans équivoque.

Nous vous y trompez pas, mes frères bien-aimés:

- Jacques 1.16

Une simple déclaration impérative qui dit : ne soyez pas trompés et ne laissez pas les autres vous mentir. Vous devez être sur vos gardes afin de ne pas devenir une victime d'illusion.

toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières, chez lequel il n'y a ni changement ni ombre de variation.

- Jacques 1.17

Dieu envoie de bonnes choses. Ceci fait référence au passage précédent où Jacques enseigne que Dieu ne tente personne au mal en le séduisant par le mal. Jacques mentionne certaines choses qui ne sont pas discutables :

1. Que Dieu est bon et pur, et qu'Il se plaît dans la justice est un principe certain et éternel.
2. Il n'y a jamais de compromis dans Ses promesses à cause de faiblesse ou de changement de caractère (contrairement aux étoiles qui changent d'éclat).
3. Accuser Dieu du mal et du péché dans la vie est un signe que l'on a cru un mensonge.

Il nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures.

- Jacques 1.18

Au contraire, la volonté de Dieu n'est pas le mal ni la destruction, mais le bien et la vie éternelle. Par la Parole, nous naissons de nouveau, c'était la volonté de Dieu (prêcher l'évangile est ce qui amène les gens à Christ). Les Juifs dont Jacques parle faisaient partie des premiers chrétiens, ainsi Jacques les appelle les prémices (première moisson) de la nouvelle création (ceux qui sont nés de nouveau par la foi en Christ).

Ne vous laissez pas tromper par l'idée que le désir et la conduite mauvais viennent de Dieu ou sont tolérés par Lui, Dieu est bon et Il vous a sauvés afin que vous puissiez vivre une vie bonne et pure.

Le Fondement de la Conduite Chrétienne – Jacques 1.19-26

Le reste de l'épître est une série d'exhortations définissant clairement l'essentiel en ce qui concerne la conduite chrétienne. Dans ce chapitre, nous examinerons la caractéristique principale de la vie chrétienne : notre attitude envers la parole de Dieu.

Jacques a mentionné que notre naissance initiale en tant que nouvelles créatures a été conçue par la Parole de Dieu qui est la semence qui produit le royaume en nous. Maintenant, il explique que la manière dont nous continuons à répondre à la Parole déterminera notre croissance en tant que chrétiens. Pour résumer ce que Jacques a dit jusqu'à présent : Dieu est bon, envoie le bien et veut que vous soyez bons. Être bon se voit dans votre attitude (la façon dont vous vivez votre vie). Une bonne attitude se voit dans la manière dont vous répondez à la Parole.

La réponse appropriée comporte deux éléments principaux :

La manière dont nous écoutons - Jacques 1.19-21

Sachez-le, mes frères bien-aimés. Ainsi, que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère;

- Jacques 1.19

En vue de la puissance de Dieu, nous devrions être désireux d'entendre ce qu'Il a à nous dire. Certains sont désireux d'être baptisés pour le pardon, mais pas désireux d'entendre parler de maîtrise de soi, d'obéissance, de bonnes œuvres, de don, de fidélité, d'adoration, de sacrifice, d'étude, de persévérance, etc. Lents à parler dans le sens de répondre ou de se rebeller contre ce que Dieu nous dit (murmures, plaintes). Lents à la colère face à ce que la Parole dit. Bien souvent, nous nous mettons en colère contre le maître ou le prédicateur parce qu'il révèle nos péchés et nous appelle à changer. Cette colère, cependant, est en réalité une colère dirigée contre la Parole.

car la colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu.

- Jacques 1.20

Répondre à Dieu avec colère ou faire Sa volonté en grommelant et en se plaignant ne produit pas le bon genre d'œuvres à Ses yeux. Il veut que nous fassions le bien, et que nous fassions le bien avec un cœur volontaire et humble. Nous ne devons pas avoir le syndrome du « frère aîné » (parabole du Fils prodigue dont le frère aîné enviait la miséricorde du père envers son frère cadet égaré - Luc 15.11-32) ni le syndrome du « premier fils » (parabole des deux fils face à l'ordre du père. Le premier fils disait qu'il obéirait mais, en fin de compte, ne l'a pas fait - Matthieu 21.29).

C'est pourquoi, rejetant toute souillure et tout excès de malice, recevez avec douceur la parole qui a été planté en vous, et qui peut sauver vos âmes.

- Jacques 1.21

Jacques suggère que la raison de la réplique et de la colère envers la parole de Dieu est la présence du péché dans la vie d'une personne. Il dit à ses lecteurs qu'ils doivent d'abord enlever le péché dans leur vie afin de recevoir la Parole dans leur cœur. Recevoir la Parole avec douceur signifie qu'on enlève le péché et qu'on reçoit la Parole à sa place. Ce n'est que lorsque cela est fait que la Parole peut entrer pour sauver et transformer la personne. Nous ne pouvons pas recevoir la Parole avec succès sans d'abord enlever le péché. Dieu donne l'intelligence et provoque la croissance, mais nous sommes responsables de l'enlèvement du péché. Bien souvent, la raison pour laquelle notre foi est faible et que nous n'avons aucun goût pour Dieu est que le péché dans nos vies n'autorise pas la Parole à entrer et à nous revigorer.

La manière dont nous répondons – Jacques 1.22-27

La vie chrétienne implique d'apprendre correctement la parole de Dieu et d'y répondre efficacement également.

Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l'écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements.

- Jacques 1.22

Il y a un autre avertissement à ne pas nous illusionner en pensant que simplement comprendre la Parole suffit à créer la transformation spirituelle que nous désirons. La seule manière dont la parole de Dieu a un impact pour le changement et la transformation est lorsque nous agissons selon elle.

²³Car, si quelqu'un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, ²⁴et qui, après s'être regardé, s'en va, et oublie aussitôt quel il était. ²⁵Mais celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n'étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l'oeuvre, celui-là sera heureux dans son activité.

- Jacques 1.23-25

Jacques utilise l'illustration d'un miroir pour faire son point. Un homme qui entend mais ne fait pas est comme une personne qui regarde dans un miroir, voit quelque chose qui nécessite une correction ou un changement mais ne fait rien, puis s'éloigne. Le miroir ne l'a pas aidé à corriger son problème et il reste inchangé. Jacques se réfère ensuite à l'évangile (loi de la liberté : une loi qui nous libère du péché, non de la responsabilité de faire ce qui est juste et bon) comme un miroir dans lequel une personne peut vraiment se voir telle qu'elle est réellement. Ceux qui entendent et ne font pas sont comme les personnes qui se voient dans le miroir mais ne changent rien à leur apparence. Leur expérience n'a servi à rien, elle est inutile et stérile. Celui qui agit cependant selon ce qu'il voit sera béni dans ce qu'il fait. Il a vu et changé, et est béni à cause de cela.

²⁶Si quelqu'un croit être religieux, sans tenir sa langue en bride, mais en trompant son coeur, la religion de cet homme est vaine. ²⁷La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde.

- Jacques 1.26-27

Dans ces derniers versets, Jacques donne trois exemples de ce que le miroir peut révéler et la réponse appropriée à chacun.

1. Maîtrise de la langue
2. Bonté
3. Pureté de vie

La réponse appropriée est présente si une personne, après avoir entendu la Parole, et voyant que les commérages, le langage grossier, la calomnie, le mensonge ou l'orgueil font partie de sa vie, voit qu'un changement doit avoir lieu et opère ce changement. Ou, si après avoir entendu la Parole, et voyant la nécessité d'améliorer ou d'augmenter la quantité ou la qualité de ses bonnes œuvres, elle effectue les changements nécessaires. Et, si après avoir entendu la Parole et reconnu que sa vie est trop remplie de mondanité et trop peu préoccupée par le royaume de Dieu, elle accomplit les changements qui corrigeront cette attitude.

Le point essentiel dans le christianisme est que la parole de Dieu a le pouvoir non seulement de nous conduire au salut, mais aussi de nous transformer. Cependant, cette transformation ne peut avoir lieu que si nous faisons avec empressement ce que Dieu nous dit de faire et ne nous contentons pas de nous illusionner en pensant que s'asseoir dans le banc est suffisant.