La conclusión

Siempre ha habido debate sobre varios temas en el mundo religioso. Nuestra hermandad no es diferente. Nuestros diarios y libros están llenos de argumentos apasionados sobre temas como los elementos adecuados del culto, métodos de evangelización y enfoques para la interpretación bíblica. La iglesia primitiva tampoco estuvo libre de este tipo de problema. Por ejemplo:

• Metodología versus responsabilidad: En Hechos 6, una disputa sobre la distribución de alimentos.
• Evangelio de gracia: En Hechos 15, aceptación de los gentiles en la iglesia.
• Libertad versus tradición: En 1 Corintios, preguntas sobre el procedimiento adecuado en la adoración, y la libertad en lo que las personas podían y no podían comer.

¿No suena esto familiar? No debemos sorprendernos ni desanimarnos por el debate y la controversia en la iglesia, siempre ha existido y siempre existirá hasta que, "Cuando venga lo perfecto, lo que es parcial será abolido" (1 Corintios 13:8). Creo que Pablo no solo se refiere aquí a la revelación completa de la Palabra, sino también al cumplimiento total de todo lo que está en esa Palabra. En otras palabras, cuando todo lo que se revela en la palabra de Dios madure plenamente (como la venida de Cristo), finalmente tendremos el conocimiento y la comprensión que nos llevarán a la unidad y armonía perfectas entre nosotros. Mientras tanto, todavía hay una lucha en el reino, y una multiplicidad de opiniones sobre una variedad de asuntos que requieren paciencia, amor, oración continua y estudio para mantener la unidad.

Sin embargo, esto no significa que no podamos llegar a conclusiones concretas sobre puntos significativos. No somos agnósticos que se echan a un lado y dicen: "si no podemos tener una opinión uniforme sobre un punto, no tiene sentido tratar de estar de acuerdo en otros" y luego usan esto como excusa para desviarse hacia la incredulidad. Esto es irresponsable. Todo el libro de Santiago es un testimonio de la idea de que, a pesar de las disputas, aún podemos llegar a un entendimiento común sobre diferentes aspectos de la religión cristiana.

Esta siguiente sección en la carta de Santiago en realidad establece el tono para el resto de la epístola al definir claramente qué tipo de pensamiento y comportamiento constituye la "línea de fondo" en lo que significa ser un discípulo de Jesucristo.

Puente – Santiago 1:16-18

Los versículos 16-18 del capítulo 1 forman un puente entre la discusión sobre la mecánica de la tentación y el pecado en general y el pensamiento y comportamiento específicos indicativos del modo de vida cristiano. Recuerde, nuestro tema general es que el cristianismo es un modo de vida, no solo observancias religiosas, y Santiago articula este modo de vida en términos claros e inequívocos.

Amados hermanos míos, no os engañéis.

- Santiago 1:16

Una simple declaración imperativa que dice, no te dejes engañar y no permitas que otros te mientan. Necesitas estar alerta para no convertirte en víctima del engaño.

Toda buena dádiva y todo don perfecto viene de lo alto, desciende del Padre de las luces, con el cual no hay cambio ni sombra de variación.

- Santiago 1:17

Dios envía cosas buenas. Esto es una referencia al pasaje anterior donde Santiago enseña que Dios no seduce a nadie para hacer el mal atrayéndolo con el mal. Santiago menciona algunas cosas que no son discutibles:

1. Que Dios es bueno y puro, y se deleita en la justicia es un principio seguro y eterno.
2. Nunca hay compromiso en Sus promesas debido a debilidad o cambio de carácter (a diferencia de las estrellas que cambian de brillo).
3. Culpar a Dios por el mal y el pecado en la vida es señal de que se ha creído una mentira.

En el ejercicio de su voluntad, Él nos hizo nacer por la palabra de verdad, para que fuéramos las primicias de sus criaturas.

- Santiago 1:18

Por el contrario, la voluntad de Dios no es para mal ni para destrucción, sino para bien y vida eterna. Por medio de la Palabra nacemos de nuevo, esta fue la voluntad de Dios (predicar el evangelio es lo que lleva a las personas a Cristo). Los judíos a quienes Santiago se dirige eran de los primeros cristianos, por lo que Santiago se refiere a ellos como las primicias (comienzo de la cosecha) de la nueva creación (los que nacen de nuevo por la fe en Cristo).

No se deje engañar por la idea de que el deseo y la conducta malvada provienen de Dios o son tolerados por Él; Dios es bueno y te ha salvado para que puedas vivir una vida buena y pura.

La conclusión en la conducta cristiana – Santiago 1:19-26

El resto de la epístola es una serie de exhortaciones que definen claramente la línea fundamental en lo que respecta a la conducta cristiana. En este capítulo, examinaremos la característica principal de la vida cristiana: nuestra actitud hacia la palabra de Dios.

Jacobo ha mencionado que nuestro nacimiento inicial como nuevas criaturas fue concebido por la Palabra de Dios, que es la semilla que produce el reino dentro de nosotros. Ahora explica que la manera en que continuamos respondiendo a la Palabra determinará nuestro crecimiento como cristianos. Para resumir lo que Jacobo ha dicho hasta ahora: Dios es bueno, envía lo bueno y quiere que tú seas bueno. Ser bueno se ve en tu actitud (la manera en que vives tu vida). Una buena actitud se ve en cómo respondes a la Palabra.

La respuesta adecuada tiene dos elementos principales:

La manera en que escuchamos - Santiago 1:19-21

Esto sabéis, mis amados hermanos. Pero que cada uno sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para la ira;

- Santiago 1:19

En vista del poder de Dios, debemos estar ansiosos por escuchar lo que Él tiene que decirnos. Algunos están ansiosos por ser bautizados para el perdón, pero no están ansiosos por escuchar acerca del dominio propio, la obediencia, las buenas obras, la generosidad, la fidelidad, la adoración, el sacrificio, el estudio, la perseverancia, etc. Lentos para hablar en el sentido de responder o rebelarse contra lo que Dios nos dice (quejándose, reclamando). Lentos para la ira respecto a lo que dice la Palabra. Muchas veces nos enojamos con el maestro o predicador porque revela nuestros pecados y nos llama al cambio. Sin embargo, esta ira es realmente ira dirigida a la Palabra.

pues la ira del hombre no obra la justicia de Dios.

- Santiago 1:20

Responder a Dios con ira o hacer Su voluntad con quejas y murmuraciones no produce el tipo correcto de obras a Sus ojos. Él quiere que hagamos el bien, y que lo hagamos con un corazón dispuesto y humilde. No debemos tener el síndrome del "hermano mayor" (parábola del Hijo Pródigo cuyo hermano mayor resentía la misericordia de su padre hacia su hermano menor descarriado - Lucas 15:11-32) ni el síndrome del "primer hijo" (parábola de la respuesta de dos hijos al mandato del padre. El primer hijo dijo que obedecería pero al final no lo hizo - Mateo 21:29).

Por lo cual, desechando toda inmundicia y todo resto de malicia, recibid con humildad la palabra implantada, que es poderosa para salvar vuestras almas.

- Santiago 1:21

Santiago sugiere que la razón para la respuesta airada y la ira hacia la palabra de Dios es la presencia del pecado en la vida de uno. Él les dice a sus lectores que primero deben eliminar el pecado en sus vidas para poder recibir la Palabra en sus corazones. Recibir la Palabra con mansedumbre significa que uno está removiendo el pecado y recibiendo la Palabra en su lugar. Solo cuando esto se hace, la Palabra puede entrar para salvar y transformar a la persona. No podemos recibir la Palabra con éxito sin antes eliminar el pecado. Dios provee entendimiento y causa crecimiento, pero nosotros somos responsables de la eliminación del pecado. Muchas veces la razón por la que nuestra fe está apagada y no tenemos gusto por Dios es porque el pecado en nuestras vidas no permite que la Palabra entre y nos avive.

La manera en que respondemos – Santiago 1:22-27

La vida cristiana implica aprender la palabra de Dios correctamente y responder a ella de manera efectiva también.

Sed hacedores de la palabra y no solamente oidores que se engañan a sí mismos.

- Santiago 1:22

Hay otra advertencia para no engañarnos pensando que simplemente entender la Palabra es suficiente para crear la transformación espiritual que deseamos. La única manera en que la palabra de Dios tiene algún impacto para el cambio y la transformación es cuando actuamos conforme a ella.

²³Porque si alguno es oidor de la palabra, y no hacedor, es semejante a un hombre que mira su rostro natural en un espejo; ²⁴pues después de mirarse a sí mismo e irse, inmediatamente se olvida de qué clase de persona es. ²⁵Pero el que mira atentamente a la ley perfecta, la ley de la libertad, y permanece en ella, no habiéndose vuelto un oidor olvidadizo sino un hacedor eficaz, este será bienaventurado en lo que hace.

- Santiago 1:23-25

Santiago usa la ilustración de un espejo para hacer su punto. Un hombre que oye pero no hace es como una persona que se mira en un espejo, ve algo que necesita corrección o cambio pero no hace nada y luego se aleja. El espejo no le ha ayudado a corregir su problema y permanece sin cambio. Santiago luego se refiere al evangelio (ley de la libertad: una ley que nos libera del pecado, no de la responsabilidad de hacer lo que es correcto y bueno) como un espejo en el que una persona puede verdaderamente verse a sí misma tal como es realmente. Aquellos que oyen y no hacen son como las personas que se ven en el espejo pero no cambian nada de su apariencia. Su experiencia fue en vano, inútil y sin fruto. Sin embargo, el que sí actúa según lo que ve será bendecido en lo que hace. Ha visto y cambiado, y es bendecido por ello.

²⁶Si alguno se cree religioso, pero no refrena su lengua, sino que engaña a su propio corazón, la religión del tal es vana. ²⁷La religión pura y sin mácula delante de nuestro Dios y Padre es esta: visitar a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones, y guardarse sin mancha del mundo.

- Santiago 1:26-27

En estos versículos finales, Santiago da tres ejemplos de lo que el espejo puede revelar y la respuesta adecuada a cada uno.

1. Control de la lengua
2. Benignidad
3. Pureza de vida

La respuesta adecuada está presente si una persona, después de escuchar la Palabra, y ver que el chisme, el lenguaje grosero, la calumnia, las mentiras o el orgullo son parte de su vida, ve que es necesario un cambio y realiza ese cambio. O, si después de escuchar la Palabra, y ver la necesidad de mejorar o aumentar la cantidad o calidad de sus buenas obras, hace los cambios necesarios. Y, si después de escuchar la Palabra y reconocer que su vida está demasiado llena de mundanalidad y poco preocupada por el reino de Dios, lleva a cabo los cambios que corregirán esta actitud.

La conclusión en el cristianismo es que la palabra de Dios tiene el poder no solo de llevarnos a la salvación, sino también de transformarnos. Sin embargo, esta transformación solo puede ocurrir si hacemos con diligencia lo que Dios nos manda y no simplemente nos engañamos pensando que sentarnos en el banco es suficiente.