Le dernier enseignement de Jésus

Nous étudions Jésus et comment Jean le présente dans son évangile.

Juste un rappel que tout au long de ce livre, Jean a suivi un certain cycle pour présenter Jésus comme le Fils divin de Dieu :

1. Il détaille d'abord les miracles et les enseignements de Jésus tout au long de Son ministère.
2. Ensuite, il rapporte comment Jésus met au défi Son auditoire et Ses disciples de croire en Lui comme le Christ divin.
3. Puis il montre comment les gens réagissent par la foi ou l'incrédulité aux paroles, aux actions et aux revendications du Seigneur.

Il n'en a pas été autrement dans cette dernière scène où Jésus enseigne et encourage une dernière fois Ses Apôtres avant Sa mort. Même à ce moment crucial, alors qu'Il les prépare à Son départ, Il continue de les exhorter à croire en Lui, mais cette fois Il les presse de persévérer dans la foi, car Sa souffrance et Sa mort ainsi que leur propre rejet et persécution exerceront une grande pression sur leur foi.

Il les a avertis des persécutions à venir et leur a promis que le Saint-Esprit leur serait envoyé pour les consoler, les fortifier et leur permettre de poursuivre le ministère dont Il les a chargés.

Jésus leur a même donné un aperçu de ce que le Saint-Esprit accomplira par leur intermédiaire et par leurs descendants spirituels qui porteront la parole de l'évangile jusqu'à son retour.

D'une manière cryptique, Il dit que malgré leur crise de foi et leur persécution, le Saint-Esprit convaincra le monde du péché de l'incrédulité, de chercher à être juste devant Dieu sans la croix du Christ, de ne pas se préparer au jugement, même après que le jugement et la condamnation de Satan aient été rendus publics par la révélation des Écritures. Ces choses, le Saint-Esprit les accomplira par leur intermédiaire et par ceux qui les suivront dans la foi.

Ayant achevé son enseignement et son encouragement, Jésus, président de la Pâque et leur chef, saisit cette dernière occasion pour prier pour ses Apôtres avant d'être arrêté et emmené pour être mis à mort.

Lorsqu'ils quittent la chambre haute et se rendent au jardin de Gethsémané, Il priera alors pour Lui-même et pour sa propre lutte, mais pour l'instant Il prie pour eux, et Jean, un témoin oculaire, rapporte la prière dite par le Seigneur.

La prière sacerdotale – Jean 17.1-26

Cette section a été appelée la prière « sacerdotale » par David Chytraeus (érudit luthérien du XVIe siècle) parce qu'en elle Jésus exerce son office de Grand Prêtre en prenant sur lui les péchés du peuple et en offrant la prière et le sacrifice pour ces péchés.

La différence essentielle, bien sûr, est que Jésus n'a pas eu besoin d'offrir d'abord un sacrifice pour ses propres péchés, comme les prêtres juifs devaient le faire, parce qu'il était sans péché. Jésus n'a pas offert un animal en sacrifice, mais Il était à la fois prêtre et sacrifice en s'offrant Lui-même comme expiation pour le péché.

Jésus pouvait s'identifier aux hommes pécheurs en tant que prêtre parce qu'Il portait aussi un corps humain. En tant que Fils divin de Dieu, cependant, sa prière était parfaite et entendue dans la salle du trône de la grâce à cause de sa justice parfaite. Si la prière d'un homme juste est efficace en beaucoup de choses (Jacques 5.16b), alors imaginez ce que la prière d'un Dieu/homme parfaitement juste peut accomplir ?

Avec tout cela en tête, analysons ce passage.

Pour les besoins de l'étude, ce chapitre/prière peut être divisé en trois sections principales :

• Versets 1-5 – Prière concernant Lui-même et le Père céleste.
• Versets 6-19 – Prière concernant les Apôtres à Ses côtés.
• Versets 20-26 – Prière concernant tous les croyants à venir.

De cette manière, Jésus prie pour Lui-même et pour toute l'humanité dans ces quelques versets.

1. La prière de Jésus pour lui-même – v. 1-5

Il existe plusieurs types de prière (action de grâce, louange, repentance, lamentation, etc.), mais cette prière est une prière de supplication, de demande. Jésus demande à Dieu diverses choses pour Lui-même, pour les Apôtres et pour tous les chrétiens à venir.

Après avoir ainsi parlé, Jésus leva les yeux au ciel, et dit: Père, l'heure est venue! Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie,

- Jean 17.1

Ayant terminé d'enseigner à Ses Apôtres et de leur donner du réconfort, le Seigneur conclut leur temps dans la chambre haute et le repas de la Pâque par une prière, comme c'était la coutume. Il leur a dit que le moment de Son départ était proche et Il le répète en commençant Sa prière.

L'« heure » n'est pas seulement le moment de Sa mort, mais le moment de toutes les choses qu'Il est venu accomplir. Celles-ci doivent s'accomplir dans Sa mort, Sa résurrection et Son ascension.

Il demande à Dieu de glorifier, d'exalter, d'élever le Fils afin que le Fils puisse faire de même pour le Père. Jésus sera glorifié en ce moment parce que c'est l'heure de sa mort et surtout de sa résurrection.

• Jean 20.31 – La résurrection confirme que tous ses enseignements sont vrais. La résurrection confirme que toutes ses affirmations sont vraies.
• Colossiens 1.16 – La résurrection confirme sa position au-dessus de tous les hommes et de tous les anges.

Le Père est glorifié dans la résurrection.

• Romains 1.4 – La résurrection révèle Sa puissance.
• Romains 3.21-26 – La résurrection révèle Sa justice.
• Romains 5.8 – La résurrection révèle Son amour.

Jésus demande au Père d'accomplir son plan pour sa mort et sa résurrection parce que cela aboutira à la gloire à la fois du Père et du Fils.

²selon que tu lui as donné pouvoir sur toute chair, afin qu'il accorde la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés.

³Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.

- Jean 17.2-3

Ce moment de gloire n'est pas une action égoïste pour Dieu. Ce qui va se passer sera accompli pour servir l'humanité. À la suite de la mort et de la résurrection, le pardon sera disponible, et avec ce pardon viendra la justice qui produit la vie éternelle pour les pardonnés. Le Père et le Fils seront glorifiés dans leur effort commun pour accorder aux êtres humains le don de la vie éternelle.

Jésus a reçu l'autorité ou le pouvoir d'offrir cela par sa mort et sa résurrection de la part du Père. Il demande maintenant au Père d'accomplir le plan pour le bien de l'homme.

Jésus résume également l'expérience de la vie éternelle non pas simplement comme une vie humaine sans fin, mais comme une nouvelle forme d'expérience de vie, où une personne aura une connaissance continue ou une intimité (connaître) avec le vrai Dieu et Son vrai Fils. Le Père et le Fils seront glorifiés et l'homme partagera aussi cette gloire par son association avec eux.

⁴Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l'oeuvre que tu m'as donnée à faire.

⁵Et maintenant toi, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j'avais auprès de toi avant que le monde fût.

- Jean 17.4-5

Jésus répète une fois de plus sa demande et cette fois fait une référence spécifique à sa nature divine. Il précise que sa gloire est liée à sa nature divine, avant qu'il ne prenne la chair humaine. Sa gloire sera vue sans l'interférence ni la limitation handicapante d'une nature humaine. Cela fait allusion à sa résurrection et à sa manifestation dans son état spirituel glorifié avant qu'il ne retourne au ciel.

2. Prière pour les apôtres – v. 6-19

La prière de Jésus pour les Apôtres se divise en deux parties : ce qu'Il ressent pour eux et ce qu'Il désire pour eux.

A. Ce que Jésus ressentait pour Ses apôtres

⁶J'ai fait connaître ton nom aux hommes que tu m'as donnés du milieu du monde. Ils étaient à toi, et tu me les as donnés; et ils ont gardé ta parole.

⁷Maintenant ils ont connu que tout ce que tu m'as donné vient de toi.

⁸Car je leur ai donné les paroles que tu m'as données; et ils les ont reçues, et ils ont vraiment connu que je suis sorti de toi, et ils ont cru que tu m'as envoyé.

⁹C'est pour eux que je prie. Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m'as donnés, parce qu'ils sont à toi; -

¹⁰et tout ce qui est à moi est à toi, et ce qui est à toi est à moi; -et je suis glorifié en eux.

- Jean 17.6-10

Jésus passe en revue ce qu'Il sait être vrai concernant Ses Apôtres. Ils ont été choisis par le Père (ils pouvaient refuser Son choix, comme Judas l'a fait, mais ils ont accepté ce choix). Ils ont reçu les paroles du Père par l'intermédiaire du Christ. Ils ont reçu et cru les paroles du Père concernant Jésus. Ce faisant, ils ont glorifié, exalté, honoré Jésus en eux-mêmes par leur foi.

À cause de cela, Jésus prie spécialement et demande des choses particulières pour eux. Il ne demande pas pour le monde, mais parce qu'ils croient en Lui et ont Sa parole, Il prie pour eux. Cette prière et sa demande naissent d'un amour profond et d'une affection pour Ses Apôtres.

B. Ce que Jésus veut pour Ses Apôtres

Je ne suis plus dans le monde, et ils sont dans le monde, et je vais à toi. Père saint, garde en ton nom ceux que tu m'as donnés, afin qu'ils soient un comme nous.

- Jean 17.11

Comme ailleurs, Jésus résume dans ce verset ce qu'Il désire pour Ses Apôtres, puis l'explique dans les versets suivants. Jésus les quitte pour retourner vers le Père, aussi demande-t-Il au Père de les garder dans et par la Parole. Le terme « nom » vient d'un mot qui signifie autorité. L'autorité et le caractère de Dieu sont synonymes de Sa Parole, et ces idées sont toutes réunies en un seul mot, « nom ». « Nom » et « parole » sont interchangeables. La connaissance, la compréhension et l'obéissance à la Parole de Dieu sont le fondement de l'unité entre le Père et le Fils.

Jésus prie pour que les Apôtres soient préservés du mal spirituel et jouissent de la même unité qu'Il a avec le Père, à mesure qu'ils connaissent, comprennent et obéissent à la Parole. Nous voyons dans cette partie de la prière combien le travail du Saint-Esprit sera important : Il les conduit à connaître et comprendre la Parole (Jean 14.26 ; Jean 16.13). Il permet de vaincre le péché, qui est la désobéissance à la Parole (Romains 8.13).

Lorsque j'étais avec eux dans le monde, je les gardais en ton nom. J'ai gardé ceux que tu m'as donnés, et aucun d'eux ne s'est perdu, sinon le fils de perdition, afin que l'Écriture fût accomplie.

- Jean 17.12

Alors que Jésus était physiquement présent, Il leur parlait et leur enseignait à obéir à la Parole, et par conséquent, le seul perdu fut celui que les Écritures avaient prédit qu'il le serait. Ce n'est pas que Dieu ait chassé Judas, mais Dieu savait d'avance comment Judas réagirait et en avait écrit bien avant comme un moyen de confirmer la source divine des Écritures.

¹³Et maintenant je vais à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu'ils aient en eux ma joie parfaite.

¹⁴Je leur ai donné ta parole; et le monde les a haïs, parce qu'ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde.

¹⁵Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal.

¹⁶Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde.

- Jean 17.13-16

Quelles que soient les interactions concernant leur salut et leur sécurité que le Père et le Fils ont pu avoir et dont les Apôtres ne sauraient rien (cela ne concernait que le Père et le Fils), cette information est maintenant publique (au monde). Ils peuvent entendre par eux-mêmes ce que Dieu le Père et le Fils veulent pour eux, et cette connaissance et cette expérience doivent apporter non seulement du réconfort mais une grande joie. Jésus rend témoignage devant le Père dans les cieux que ces hommes sont des croyants : ils ne sont pas du monde ; ils sont dignes de Son soin et de Sa protection ; ils partagent Son propre rejet et Sa persécution de la part d'un monde incrédule.

Il ne demande pas qu'ils l'accompagnent maintenant dans une résurrection glorieuse et une ascension dans quelques jours, ils doivent rester, ils ont une grande œuvre à accomplir. Il demande plutôt qu'ils soient protégés contre les ruses du diable qui cherchera certainement à détruire la jeune Église et ses dirigeants dans les années à venir.

¹⁷Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité.

¹⁸Comme tu m'as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde.

¹⁹Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu'eux aussi soient sanctifiés par la vérité.

- Jean 17.17-19

Sanctifier signifie mettre à part pour l'usage exclusif de Dieu. Ainsi, les prêtres dans l'Ancien Testament étaient « sanctifiés » ou mis à part pour un service exclusif à Dieu dans le temple.

Au verset 17, Jésus résume une demande qu'Il a déjà formulée et expliquée auparavant. Il demande au Père de « sanctifier » les Apôtres pour le ministère exclusif qu'ils doivent accomplir. Il demande que cette « sanctification » soit faite par la vérité qui est la Parole de Dieu.

Nous savons que Jésus a déjà promis cela et expliqué comment cela se produira : par le Saint-Esprit.

• Jean 14.26 : Il rappellera tout.
• Jean 16.13 : Il conduira à toute la vérité.
• Jean 14.16 : Il consolera, fortifiera et rendra capable.

Jésus se sépare pleinement par la croix, la résurrection et l'ascension. De la même manière, le Saint-Esprit viendra et les mettra aussi à part par son œuvre en eux et pour eux.

Jésus a été mis à part ou envoyé par la Parole pour apporter la Parole de Dieu aux hommes ; maintenant qu'Il a accompli Sa mission, Il envoie les Apôtres dans le monde par l'autorité de la Parole pour apporter la Parole au monde. La même Parole qui L'a envoyé et rendu puissant va maintenant mettre à part, envoyer et rendre puissants les Apôtres par l'intermédiaire du Saint-Esprit.

3. La prière de Jésus pour les disciples à venir – v. 20-26

Jésus a demandé au Père de protéger, de charger et de fortifier Ses Apôtres afin qu'ils accomplissent leur mission comme Il est sur le point d'accomplir la Sienne. Il regarde maintenant plus loin dans l'avenir et offre une prière pour toutes ces générations de croyants qui viendront après à cause du ministère des Apôtres. Ici, Il prie pour nous. Voici ce qu'Il demande.

²⁰Ce n'est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole,

²¹afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m'as envoyé.

- Jean 17.20-21

Il prie pour que la croissance et l'unité de l'Église soient un témoignage constant pour un monde incrédule. Il ne le mentionne pas, mais le contraire est certainement vrai : s'éloigner de la Parole nous éloigne de Dieu et les uns des autres, ce qui nous rend inefficaces pour atteindre les âmes perdues.

²²Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un, -

²³moi en eux, et toi en moi, -afin qu'ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu m'as aimé.

- Jean 17.22-23

Quelle « gloire » le Père a-t-il donnée au Fils ? Ce ne peut être la gloire divine car le Fils est déjà Dieu et ne peut en aucune manière y être ajouté. La « gloire » est la présence divine dans un corps humain, et une mission divine pour ce corps. Jean dit dans Jean 1.14, « Et nous avons contemplé sa gloire » en se référant à la présence corporelle de Jésus.

Jésus a partagé Sa présence en forme physique afin de devenir un avec Ses Apôtres. Il est devenu l'un d'eux tout en conservant Sa nature divine. Par leur témoignage de Sa présence physique dans Son ministère d'enseignement et de miracles, Sa mort physique, Sa résurrection et Son ascension, les Apôtres pourront partager cette gloire avec d'autres.

Ils pourront partager le véritable amour de Dieu expérimenté entre le Père et le Fils, avec eux-mêmes (parce que Dieu était physiquement avec eux) et aussi avec les autres par leur témoignage. De cette manière, l'unité du Père et du Fils a été expérimentée par le Fils en forme humaine avec les Apôtres ; puis plus tard par les Apôtres et d'autres chrétiens ; et enfin entre les chrétiens eux-mêmes.

Nous portons tous une part de l'expérience de Jésus avec Ses Apôtres dans notre relation avec les autres chrétiens parce que nous partageons Sa Parole.

²⁴Père, je veux que là où je suis ceux que tu m'as donnés soient aussi avec moi, afin qu'ils voient ma gloire, la gloire que tu m'as donnée, parce que tu m'as aimé avant la fondation du monde.

²⁵Père juste, le monde ne t'a point connu; mais moi je t'ai connu, et ceux-ci ont connu que tu m'as envoyé.

²⁶Je leur ai fait connaître ton nom, et je le leur ferai connaître, afin que l'amour dont tu m'as aimé soit en eux, et que je sois en eux.

- Jean 17.24-26

Jésus s'appuie sur l'idée que les disciples partagent l'expérience de Lui en demandant au Père de rassembler tous les croyants au ciel afin qu'ils puissent faire l'expérience directe de la présence divine de Jésus. Maintenant, nous Le connaissons par les écrits des Apôtres, ensuite nous Le connaîtrons par une expérience personnelle. Nous verrons ce que les femmes, les Apôtres et les 500 ont vu, entendu et touché après Sa résurrection.

Jésus conclut en réitérant que le monde ne connaît rien des choses dont Il a parlé. Il a connu, obéi et partagé la Parole. Il l'a également partagée avec Ses Apôtres. Il la partagera à l'avenir avec eux par la puissance du Saint-Esprit qui répandra en eux la connaissance et l'amour de Lui jusqu'à ce qu'Il vienne.

Jésus achève sa prière par la promesse implicite qu'ils ne pourront peut-être pas contempler sa gloire bientôt, mais par la foi Il sera en eux pour les aimer et les consoler, et non seulement eux mais tous les croyants. Ce sera en définitive cet amour de et par Christ qui sera le lien le plus fort produisant l'unité.

Résumé

Jésus termine cette section d'enseignement et d'encouragement en priant :

• Que le Père s'honore et se glorifie Lui-même ainsi que le Fils en accomplissant Son plan de sauver l'humanité au prix de Sa propre vie.
• Il réaffirme Son amour pour la foi des Apôtres et la confirmation de celle-ci, et demande à Dieu de protéger cette foi alors qu'ils partent en mission évangélique.
• Le Seigneur conclut par une demande que l'Église grandisse et maintienne son unité jusqu'au moment où la vision du Christ, vue par la foi dans la Parole, deviendra réalité lorsque Christ élèvera l'Église pour être avec Lui à la droite de Dieu dans les cieux pour toujours.